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“不过您是从谁那里听到的呢？”
她一下子没办法回答出来。
“该不会大家都明明知道却故意不讲吧？故意不说出十五年前在石造宅邸有瓦鲁斯出身的骑士滞留。我听说是有着金发蓝眼，非常美丽的一名青年。”
就像是在怀念般地说完后，罗堤露出轻佻的笑容。
那是冰冷到连背部都好像会结冻般的冷笑。
“但还是头一次有人当面清楚地对我说呢，我这下一定得杀掉您了。”
慢慢伸向脖子两旁的手，让阿克蕾儿的脖子没办法自由行动。
看到脸色苍白的阿克蕾儿，罗堤低声说道：
“如果您失去意识的时间更长，就不用有这么恐怖的回忆了……但我也因为看到您美丽的睡脸而犹豫，所以我也有罪呢。”
一稍微移动视线，罗堤偌大的手掌就进入视野内。
到现在阿克蕾儿终于重新认识到。
对啊，他拥有这么大的手掌。只要有那个心，就算是人也杀得了——
“——是你派刺客暗杀我的吗？”
她用沙哑的声音问道，罗堤面不改色地点了头。
“没错。但是居然两次都失败，看来我看人的眼光还不行啊。特别是这次有成功的报告，我还儍傻地相信了。前去观察情况的时候，看到您还在我真的是吃了一惊，果然重要的事情不自己来做不行呢。”
——鲁蜜菈！
因为脑袋混乱而一时忘却的悲哀现实再度浮现。
她伪装成阿克蕾儿而被杀死，遗体还留在火焰之中——。
（咦？）
阿克蕾儿惊恐地看着罗堤，“该不会”及“难道”的想法在脑中交错。
“难道在宅邸放火的也是……”
“嗯，没错，因为这样做就能够用烧死蒙混过去。只要烧掉的话，也不用担心遗体会被调查。反正全部人本来都应该要移住比较靠近宫邸的石造宫殿，是哥哥要任性大家才一直留在木造宫殿。大家应该都觉得很高兴吧。”
一点都不害怕及不在乎的反应，让阿克蕾儿终于大叫了出来。
“你、你以为死了多少人！”
“不清楚，还在调查中不是？”
罗堤一派轻松地说道。阿克蕾儿整个人愣住了。
“我可是准备得很辛苦呢。为了让宫廷的警备变弱，我在拉斯塔地方放出将要增税的情报，煽动他们展开暴动。”
“你居然这样做……”
“因为您说要跟哥哥结婚啊。”
“我没办法接受你的心意，所以要杀了我？”
“嗯，不能让您成为哥哥的妻子。因为那会让他的登基变成既定的事实。为了阻止哥哥登基，母亲还特地公开自己的耻辱；如果娶了您当妻子，他不就可以不管圣王厅的意见，以帝王的身分统治这个国家了吗。”
总觉得有地方不对劲。
这句话如果是从苏菲口中说出来就算了，从罗堤口中说出来就有种令人无法释怀的感觉。因为到目前为止在双方的接触中，并没有感觉到罗堤有对地位或官位的执着，见到面的第一天也只说了想静静地生活。
不过事已至此，她也不知该怎么相信这名少年才好。
“你想成为大公吗？”
“并不是这样……”
罗堤像是在歌唱般轻快说道。
“因为要是哥哥登基成为大公，绝对会杀掉我跟母亲。”
“什么？”
无法理解罗堤在说什么，阿克蕾儿目不转睛地看着他。
“杀掉，是说尤里殿下会杀了你吗？”
“当然。还有别人吗？”
脑袋越来越混乱。
“为什么会这样想？”
“如果是我就会这么做。”
罗堤不假思索地回答，可是阿克蕾儿无法马上理解这句单纯的话。
“您刚刚不也提到，我一直憎恨着身为父亲儿于，又是这个家正统继承人的哥哥。”
“这、这件事双方不是都一样？尤里殿下也……”
“是啊，所以我知道哥哥再来会怎么做。”
“…………”
“请思考看看，小时候的哥哥可是一直被母亲虐待。现在没有不复仇的道理。对了，公主殿下，您有看过哥哥的背部吗？”
阿克蕾儿吓了一跳，抬头望着罗堤。
应该是从这反应判断她知道吧，罗堤在阿克蕾儿前方露出微笑。
“那好像是在六、七年前，虽然我不太记得为什么事情会发展成那样，总之从那时起，我们就已经是不太有机会相处的兄弟了。但就在那天，哥哥很难得地让我骑上马，不过我因为太害怕而哭了出来，听到这件事的母亲很愤怒地冲了过来……不幸的是周围有正在燃烧的柴火，母亲就用上头还有火的木柴殴打哥哥。”
想像的瞬间，阿克蕾儿紧紧闭上眼睛。
像是失去理性般地使用暴力——脑中想起尤里所说的话。
在扑向鲁密菈的那个时候，苏菲也想用黄铜制的烛台揍她。只要冷静下来应该很清楚做出那种事会有什么后果。
“哥哥的背部严重灼伤，三天三夜都在生死关头徘徊，不过母亲也终于有自觉了。从哥哥开始分担父亲的工作之后，她一天到晚都在说那孩子如果成为大公，我们一定会被杀掉——明明知道小孩总有一天会变成大人。”
很惊讶苏菲居然有自己虐待了尤里的自觉。
想像到将来会有的报应，才头一次注意到吗？
“所以我们不能让哥哥登基，也就是说，您如果活着我们会很困扰。”
对不起。——罗堤边轻声地如此说道，把手伸向阿克蕾儿的脖子。
她急忙试着挣脱，双手却被很大的力气甩开。
但阿克蕾儿抬起膝盖踢向罗堤的腹部。多亏鲁蜜菈有撕开衣角。好像让她更容易行动。对方似乎很痛，伴随着呻吟声掐住脖子的手也松开了。她趁这机会逃开，迅速抓住旁边的烛台。
“别过来！”
阿克蕾儿大叫。——别开玩笑了！鲁蜜菈牺牲自己才救了我一命呢！
——怎么可以被这种人杀掉！我还有一定要履行的使命及约定！
罗堤这时终于起身，似乎是没有想像中受创那么深，他仍然露出轻薄的笑容。看来没有跟人争执过的公主，果然还是只使得出雕虫小技。
“高贵的女性不该挥舞着那种东西喔。”
罗堤露出从容不迫的笑容，从怀里取出短剑。
短剑反射朝阳而发出光亮，罗堤像是要展示一样挥舞着它。
“温柔又美丽的公主殿下，您是不可能伤害别人的。”
“我没有像尤里殿下人那么好！去伤害曾经伤害过自己的人，对我来说不痛不痒！”
阿克蕾儿大声的呼喊。但尤里听到以后放声大笑。
“哥哥人很好？公主殿下很喜欢开玩笑呢。”
“尤里殿下不会迫害你们！如果他是会这么做的人，现在就不会这么痛苦了！去跟你的哥哥好好谈谈吧！”
她抱着豁出去的觉悟大叫。
“好好谈谈？”
“没错，你们不得不憎恨对方的理由其实并不存在，尤里殿下并没有憎恨着你。你哥哥是什么样的人。用你自己的双眼去确认吧！”
阿克蕾儿抓着烛台观察罗堤的反应。
“……并没有憎恨着我？”
罗题彷佛第一次听到这句话一样，疑惑地小声重复。
看到他那像个年幼孩子般的表情，阿克蕾儿放下举着烛台的手。
“罗堤……”
正当她呼唤他的时候——
“公主、阿克蕾儿公主！”
听到匆忙的脚步声的同时，门被打开了。气喘吁吁的尤里出现在门后，后面跟着数名的士兵。
“尤里殿下！”
“你没事啊！真是太好了。”
就算看到这状况，尤里还是保持着一贯的冷静。
尤里马上冲到阿克蕾儿身边，叫她待在自己的身后再重新面向罗堤。
“果然是你啊。”
就连被这么追问，罗堤还是茫然地站在那里。
“接受委托的塔妮终于被抓到了，她想要卖掉公主的斗篷结果露出马脚。果然不能利欲薰心啊，她已经承认是你委托她。”
“塔妮？”
“你不记得了吗？她说她把掺有安眠药的汤端给你喝。”
阿克蕾儿顿时想起来了。
那时斗篷会不见，是因为那名老婆婆拿走了。
“我最先以为不是你，而是那女人——母亲才是犯人，但是马上发觉不对劲。因为如果是那女人，目标应该不会是公主而是我；而如果是西那·法斯堤玛的刺客，才不会做出这种跟任务无关的事情。只要一抓到公主，就算她还穿着丝织品的衣服，也是会直接杀掉她：加上公主被那群人掳走