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听完这段结论之后，哮定睛瞪视凶煞。
只见凶煞双眼猛眨个不停，额头更是冷汗直流。
「你……该不会是那个击败了英雄的人吧？」
「……是又如何？」
「哎呀，想不到你居然是噬魔圣物的契约者……那、那个啊，我其实也不是怀着恶意脱口讲出要宰了你之类的话喔？不对，应该说我刚刚虽有恶意，但那是因为不晓得你是噬魔圣物契约者啦。」
「…………」
「你、你瞧，真理小姐再怎么说也算是我的同事，而我也只是遵照顶头上司所交代『去给我杀了她或救她回来』的命令罢了。所以我……那个……」
「你想说什么？」
「……那个……求、求求您大人大量放小的一马好不好？」
凶煞露出格外低声下气的笑容说道。
哮却是气得整张脸微微痉挛不止。
放你一马？你要我放你一马？
干了那么多伤天害理的事情之后……还要我放你一马？
跟前染上一片血红，脑海中只剩下浓烈杀意。
「……抱歉……我没办法——善良到那种地步！」
哮发出野兽般的嘶哑嗓音，对凶煞如此说道。
——下一瞬间，哮火力全开。
毫不手软、毫不留情、毫无理智。
解放自身所有力量，猛然挥剑砍向凶煞。
他发动扫魔刀，在化为慢动作的世界当中疾速推进。
眼前只有一个目标，就是那名既邪恶又龌龊，且令人作呕的魔法师。
视野映照出他的容貌。只见他面露惊恐不已的表情，脱口发出悲鸣声。
哮使出浑身解数，准备对凶煞祭出由上往下直劈的必杀一刀。
「——！？」
突然，一阵恶寒掠过哮的背部。
方才捕捉到的凶煞脸上表情。那张惊恐不已的表情、照理说不该有任何动静的脸庞。
自己明明已经发动扫魔刀，但那张脸……
——突然笑了出来。
「——刺穿他吧，战乱魔剑。」
在听见这句话的那一刹那。
某项物体挟带着哮捕捉不到的惊人速度，笔直贯穿了他的胸口。
「哮————哮！你快起来啊！哮！」
《宿——来——宿主。请赶快醒过来。》
睁开眼睛。没能察觉到自己失去意识，更搞不清楚刚刚发生什么事的哮，只能微微睁开双眼。
在意识模糊不清的状态下，哮试图深呼吸一口气，却失败了。
取而代之的，是脱口呕出一大滩鲜血。
「唔……我……到底，怎么了……」
《您遭到敌人玫击了。非常抱歉，是我的分析结果有误。我应该考虑到这个可能性才对。》
「……什么……我挨了……什么样的、攻击……」
《简洁扼要地说，是一记稀松平常的「突刺」。然而……》
哮像是要摸索拉碧丝这番结结巴巴发言的含义一样，勉强抬起头来察看。
前方。在他的视线尽头。
只见……一名穿着俨然如同夜幕化身般漆黑盔甲的男子，从容不迫地伫立在那。
那种形影，简直就跟……
「由于这是头一次见到刀剑类型的噬魔圣物，亏我原本还充满期待呢。这种实力未免也太让人扫兴了吧。」
——简直就跟透过『魔女猎人化』全副武装的哮如出一辙。
然而那个盔甲武士的像貌，毫无疑问却是凶煞。
「魔法师不擅长肉搏战的概念，纯粹是仅止于游戏内的设定啦……暗夜，这是睽违许久的『英雄化』，状况如何啊？」
《粒子装甲化没问题、魔力均衡值没问题、一一确认实在太过麻烦，总之其他杂七杂八的数据通通没问题。状况好得很。》
隐隐约约在脑海中响起的，是一阵内含诡谲特质的天真嗓音。
感觉跟拉碧丝有点相似。哮在意识朦胧不清的状态下，联想到一个假设。
「……难道说，那家伙……也跟噬魔圣物……」
《不，那是失传型号的魔导遗产。名叫『战乱魔剑』……形状虽然不同，但那曾为北欧的英雄所有，是一把会招致毁灭的魔剑。》
听完拉碧丝提供的情报后，哮内心感到战栗不已。
剑？那是一把剑？我居然败给一名运使刀剑的对手？
「……唔！」
这股深不见底的失落感，促使哮竭尽所能地试图起身。
《现在还不适合乱动，您的右肺已经受了重创。》
「无法……治愈吗？」
《战乱魔剑的固有性能之一，就是在敌人身上留下无法治愈的伤势。虽然无法治愈，但倒是有办法让伤口组织再生。如果要说有什么问题的话……》
「……很花时间对吧？」
《……是的。只能再次向您说声抱歉，都是我的性能不佳害的。》
「哈……你讲那什么傻话。想也知道，这一切都是挨了那记突刺的我，不好嘛……！」
彷佛自我告诫似地如此说道的哮，再度试图起身应战。
「不行啦，哮！再这样下去你会死掉啊！」
发出沉痛悲鸣并紧抓着哮不放的真理，制止了他尝试起身的意图。
真理痛哭失声。
「不要露出……那么难过的……表情啦。」
「但是……你的身体……」
「我不是保证……会守护你，到底吗……」
只见真理似乎在表达『哮之所以受了这么重的伤，全都是我不好』的意思般，边微微颤抖边啜泣不止。
觉得自己十分丢脸的哮，用力咬住下嘴唇不放。
而在双手紧握成拳头状的瞬间，哮又吐出一口鲜血。
意识逐渐远去。区区一记突刺，就让自己束手无策。
纵使试图支撑下去，却是心有余而力不足。
就在自责念头不断鞭挞哮的心灵时，装备魔导遗产的凶煞再次对真理展露和霭微笑。
「真理小姐，跟我一起回去吧。你并不是一名适合待在这种地方的魔女啊。」
「……唔。」
「你是属于我们这边的人没错吧？你理应是跟我们一样的魔女才对啊。」
凶煞态度温和地对真理伸出手掌。
真理则是一边拚命压抑住身体的颤抖反应，一边为了保护哮而挺身挡在他面前。
「不要把我……跟你这种怪物混为一谈……！我根本就不认识你！」
真理怒挥手臂，严词否定了凶煞的说法。
听见真理这么说的凶煞忍不住眨了眨双眼。
「不认识我？怪了？——啊，对对对！我都忘得一干二净了！真理小姐因为遗忘魔法的缘故而忘掉不少事情了啊！」
《你真是个糊涂蛋耶。》
「糊涂啊，我实在太糊涂了。请稍等一下唷，我立刻替你解除遗忘魔法。」
凶煞边苦笑边举起右手。
接着宛如睁叫服务生一般，发出清脆的弹指声。
『啪』的一声……存在于真理脑海当中的某个无形开关应声启动。
瞬间，直到方才都还浮现在脸上的否定意志，以及源自恐惧的颤抖反应，所有一切全都自一真理身上消逝不见。
随之席卷而来的记忆巨浪，则彻彻底底吞没了真理的意识。
***
——魔法并非用来伤害他人的凶器，而是用来造福人群的工具。
这是过去真理一直引以为傲的信念。
二阶堂真理出身于境界线的孤儿院。
境界线是现代的贫民窟。受到魔女狩猎战争所引发之无形灾害的影响，世界各地出现了许多处人类无法居住，被称作圣域的地区。
这些圣域附近至今仍旧废墟林立，普通人并不会主动选择搬进这种地区居住。
然而当时伴随战后混乱及难民数量爆增等现象而来的，就是极为显着的贫富差距。穷人找不到栖身之处，自然只能被迫住进圣域附近的废墟地带。
即便到了战争结束满卧年的现代，那一带仍旧是聚集了世界各种黑暗面的区域。
真理所在的孤儿院虽然位处境界线之中，却是个充满人情味的地方。
这间孤儿院的院长，是一名实力相当高强的魔女。而且院长是在知道真理是魔女的情况下接纳了她。其他孩子们的年纪都比真理还小，真理也发自内心疼爱着这群得意忘形的小鬼头。
但是……孤儿院真的很穷。
为了帮助大家，真理瞒着院长利用魔法为非作歹，赚了不少钱。对于跟危险帮派同流合污，赚取不法利益所得一事，真理内心起初并没有什么太大的抵抗。
不过当院长获知她的所做所为时——
院长并没有责打她，而是面露伤心表情在她耳边轻声说道：
『一旦做了坏事，这些罪过最后都将报应在自己身上。迟早会对你最珍惜的事物造成伤害。要使用魔法的话，就别用来作坏事，要记得用在好事上。』
『…………』
『所谓的魔法，并非用来伤害他人的凶器，而是用来造福人群的工具。』
在那之后，真理便产生了以这