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〃你们有人会开车吧，小伙子？〃
〃会呀，先生。〃
〃现在就开车送我到杰弗生去，要多少钱？〃
他们对看了一眼，嘴里在嘀嘀咕咕。
〃我给一块钱，〃杰生说。
他们又嘀咕了一阵。〃一块钱不成，〃有一个小伙子说。
〃那你要多少？〃
〃你能去吗？〃一个小伙子说。
〃我走不开，〃另外那个说。〃你送他去不行吗？你又没事儿。〃
〃不，我有事儿。〃
〃你有啥了不起的事儿？〃
他们又嘀嘀咕咕起来，还嘻嘻哈哈的笑。
〃我给两块钱，〃杰生说。〃谁去都成。〃
〃我也走不开，〃第一个小伙子说。
〃那好，〃杰生说。〃走你们的吧。〃
他在车子里坐了一阵子。他听见一只大钟敲了一下，也不知是几点半，接着穿着星期天和复活节衣服的人开始经过了。有几个人走过时还瞧了瞧他，瞧这个坐在小汽车驾驶盘前一声也不吭的人，他那无形的生命有如一只破袜子那样，线头正在一点点松开来。过了一会儿有个穿工装裤的黑人走了过来。
〃是你要去杰弗生吗？〃他说。
〃是的，〃杰生说。〃你想要多少钱？〃
〃四块钱。〃
〃给你两块。〃
〃四块，少了不去，〃坐在车子里的那位一声不吭。他连看也不看那黑人一眼。黑人又说，〃你到底要不要？〃
〃好吧，〃杰生说，〃上车吧。〃
他挪到一边去，让那黑人接过驾驶盘。杰生闭上了眼睛。我回到杰弗生后可得用点药治一治了，他喃喃自语，一面使自己尽量适应车子的颠簸。我回去后可得用点药了。他们往前驶去，穿过一条条街，街上的人们正安详地走进家门去享用星期天的午餐。接着他们一直开出了镇子。他在想他的头疼。他没有想家，在家里，班和勒斯特正坐在厨房桌子边吃冷餐。某种东西——在每一种经常性的罪恶中，灾难与威胁是根本不存在的——使他得以忘记杰弗生，仿佛它仅仅是他以前见过的某一个小镇，而不是他必须在那儿重新过他那老一套的生活的地方。
班和勒斯特吃完冷餐后，迪尔西把他们支了出去。〃你尽力使他安安静静地呆到四点钟。到那时T．P．也该回来了。〃
〃好咧，您哪，〃勒斯特说。他们走出去了。迪尔西自己吃了饭，把厨房收拾干净。她然后来到楼梯口，谛听了一会儿，可是听不见什么声音、她又回来，穿过厨房，走出通院子的门，站停在台阶上。哪儿也没有班和勒斯特的影子，可是她站在那几时她听到从地窖的方向又传来一阵发闷的铮纵声。她来到地窖门口，朝下面张望，又看见了早上那一幕的重演。
〃那人也是这么干的，〃勒斯特说。他带着尚有一丝希望的沮丧神情打量着那把一动不动的锯子。〃我还是找不到合适的东西来敲它，〃他说。
〃在下面地窖里你是怎么也找不到的，〃迪尔西说。〃你把他带出来，带到太阳底下来。地这么潮，你们俩都会得肺炎的。〃
她伫立着，看他们穿过院子去到栅栏边的一丛雪松那里。这以后，她往自己的小木屋走去。
〃好了，别又开始哼哼了，〃勒斯特说，〃你今天给我惹的麻烦已经够多的了。〃这儿有一张吊床，是把一块块桶板插在编织的绳网里做成的。勒斯特躺在吊床上，班却呆呆地、毫无目的地朝前走去。他又开始哼哼了。〃行了，快别出声了，〃勒斯特说，〃我可真的要抽你啦。〃他躺回到吊床上。班站住不动了，可是勒斯特仍能听见他在哼哼。〃你到底给我住嘴不住嘴？〃勒斯特说。他爬下吊床，循声赶过去，看见班蹲在一个小土墩的前面。土墩的左右方都埋着一只蓝玻璃的小瓶，这种瓶子以前是用来放毒药的，一只瓶子里插着一根枯萎的吉姆生草。班蹲在它前面，呻吟着，发出一种拖长的、含糊不清的声音。他一边哼哼，一边在四下茫然地寻找着什么。他终于找来了一根小树枝，把它插在另外的那个小瓶子里。〃你干吗不给我往嘴，〃勒斯特说，〃你是要我给你来点真格儿的，好让你想不哭也办不到，是吗？好，我干脆给称来这一下。〃他跪了下来，一把拔起瓶子往身后一藏。班止住了呻吟声。他蹲在那里，察看方才埋瓶子的那个小坑，吸进了一大口气，正准备大哭，这时勒斯特把瓶子重新拿了出来。〃别叫！〃他压俩了声音嘶嘶地说，〃瞧你敢喊出一下声来！你敢不敢。瓶子就在这里。看见啦？给。你呆在这里总是要叫的。走吧，咱们去看看他们开始打球没有。〃他拽住班的胳膊，把他拖起来，两人来到栅栏跟前，肩并肩地站在那儿，透过密密的一层还未开花的忍冬，朝牧场上望去。
〃瞧，〃勒斯特说，〃有几个人走过来了。看见了吗？〃
他们瞧着那四个打球的把球打到小草坪上，打进小洞，接着走到开球处重新开球。班一边看一边哼哼唧唧，嘟嘟哝哝。有一个打球的喊道：
〃球在这里，开弟。把球棒袋拿过来。〃
〃别吵，班吉，〃勒斯特说，可班还是把住了栅栏，蹒蹒跚跚地小跑着，一边用嘶哑、绝望的声音哭喊着。那人打了一下球，朝前走去。班亦步亦趋地跟着，直到栅栏拐了一个直角，他就只好紧抓住了栅栏，瞧着那人一点点远去了。
〃你给我住嘴行不行？〃勒斯特说，〃你快给我住嘴行不行？〃他摇晃班的胳膊。班攥紧了栅栏，不停地嘎声嚎叫。〃你住嘴不住嘴？〃勒斯特说，〃到底住嘴不住嘴？〃班呆呆地透过栅栏朝外张望。〃那好吧，〃勒斯特说，〃我给个理由让你叫。〃他扭过头朝屋子的方向着了一眼，接着便轻声地说：〃凯蒂！你现在吼吧。凯蒂！凯蒂！凯蒂！〃
一分钟之后，透过班一声声拖长的叫唤，勒斯特听到了迪尔西的叫声。他拉住班的胳膊，把班拖到院子另一头迪尔西的面前。
〃我早就跟您说过他不肯安静，〃勒斯特说。
〃你这坏蛋！〃迪尔西说，〃你把他怎么样啦？〃
〃我啥也没干呀。我早就跟您说了，只要人家一打球，他就来劲儿了。〃
〃你们上这儿来，〃迪尔西说。〃不哭了，班吉。好了，不哭了。〃
可是他还是不肯停。他们急急地穿过院子，来到小木屋，走了进去。〃快跑去把那只拖鞋拿来，〃迪尔西说。〃只是别吵醒卡罗琳小姐，听见没有。要是她说什么，你就说是我在看着他呢。好，去吧，这件事你总不至于办槽吧，我想。〃勒斯特走了出去。迪尔西把班领到床边，让他在自己身边坐下，抱住他，一前一后地摇着，用裙子边擦干他那淌口水的嘴。〃好啦，不哭了，〃她说，抚摸着他的头，〃不哭了。有迪尔西在看着你呢。〃可他还是在慢腾腾地、可怜巴巴地干嚎着；那真是世界上所有无言的痛苦中最最严肃、最最绝望的声音了。勒斯特回来了，拿来了一只白缎子的拖鞋。这只拖鞋如今已发黄、脆裂了，弄脏了。他们把它放在班的手里，他就暂时收住了声音。可是他仍然在哼哼，过不多久，他的声音又大起来了。
〃你看能我得到T．P．吗？〃迪尔西说。
〃他昨儿个说今天要上圣约翰堂去。说好四点钟回来的。〃
迪尔西抚摸着班的头，一前一后地摇晃他。
〃要这么久，耶稣啊，〃她说，〃要这么久。〃
〃我也会赶那辆马车的，姥姥，〃勒斯特说。
〃你会把你们俩都摔死的，〃迪尔西说，〃你是要淘气才想赶车的。我知道你聪明是够聪明的，可我就是对你不放心。不哭了，好了，〃她说，〃不哭了。不哭了。〃
〃不，我不会出事的。〃勒斯特说，〃我和T·P·一起赶过车。〃迪尔西抱着班摇来摇去。〃卡罗琳小姐说，要是你设法让他安静，她就要起床下楼自己来哄他了。〃
〃别哭了，宝贝儿，〃迪尔西说，一边摸摸班的脑袋。〃勒斯特，好孩子，〃她说，〃你能不能听姥姥的话，当心点儿赶马车？〃
〃可以啊，您哪，〃勒斯特说，〃我赶车跟T．P．一样好。〃
迪尔西抚摸着班的头，前后摇晃着。〃我已经尽了心了，〃她说，〃主是知道的。那