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大陆还在新大陆，都没有一个地区由于地震活动而被永久地抛弃了。但确实有个
别城市，例如：庞培和赫库兰尼姆，由于地震和火山爆发而被永久的遗弃了，但
从来不是整个国家。由此，地震假说应该被抛弃。
有关气候变化是古典玛雅遗址毁坏和遗弃的原因，这种说法是基于佩滕低地
过去任何时期的年降雨量比现在还少的一个概括，这个概括来自于假定的西半球
综合气候带向南转移。这个假设的佩滕地区的低降雨量应该是给予那儿较好的生
活条件——植物并不茂盛，玛雅地区的农民很容易清除；后来，到古典期末期，
综合气候带假定又向北移，向佩滕低地带回来多的降雨量。假定旱季变短，以至
于灌木不再容易燃烧，古老玛雅成熟的农业模式不得不被放弃。
以上假说的论据资料来自于加利福尼亚中北部过去相关降雨量的证据，这个
证据是从红杉树年轮的不同厚度得来的。如果这些树的年轮表明了加利福尼亚北
半部相当长时期的正确降雨量记录的话，那么它就证明了尤卡坦半岛气候的变化
是不可能不伴随加利福尼亚气候相应的变化的。
根据疟疾和黄热病假说的支持者的说法，这些疾病的重复传染毁灭了玛雅，
以至于他们被迫放弃了佩滕低地的城市，寻找其他更卫生的生活环境。然而，据
我们所知，在征服以前没有一种这样的疾病在新大陆流行过。我们知道疟疾在欧
洲的流行早于这个时期，黄热病在非洲地区肆虐的高峰有充分的证据。美洲记载
最早发生在1648年的具有毁灭性的黄热病传染进一步表明了这是一种引入的疾病。
没有考古证据表明外来征服带来了玛雅地区的人口的下降，尽管在皮德拉斯。
尼格拉斯有一些可能存在反对教权而起义的证据，那里的各种宗教雕塑被丑化。
中部古典期雕塑显然缺少对战争场面的表现。对被束缚的俘虏只是偶尔作一些描
绘，但是他们的上下环境表现的是宗教庆典，战争无疑几乎没有被暗示过。
有人提出玛雅艺术趋向浮夸，并且到古典后期接近终止时便显得更加明确，
这必定表明了古典玛雅后期相应的文化衰落，也就足够导致玛雅中心的衰落和报
废。尽管这些解释似乎合理，但也留下了无法探寻的玛雅祭司制度瓦解的根本原
因，也不能适当解释中部玛雅地区的人口下降的原因。
另外一个可能的解释是农业枯竭。如果玛雅的农业体系在各个地区不间断地
延续了相当长的时期，那么由于土地的贫瘠，他们最终不可能生产足够的粮食来
维持人口的需求。当玛雅文明第一次在佩滕北部低地发展的时候，这个地区长满
了茂密的雨林。然而，为种庄稼而进行的连续不断地清除和燃烧也逐渐地从最初
的森林转变到人造草原。由于古代玛雅人没有治理草地的工具，这些地区也就变
为无法种植庄稼的土地。
佩滕一些地方的热带大草原，正如埃里克。汤姆逊所指出的那样：废墟通常
不是在它们附近发现的，像城镇广场那样的草地如不加以治理，就会立即蔓延到
森林。因此在佩滕和其他地方的热带大草原可能是人为所致。用农业衰败的理论
来解释科潘的废弃是不充分的，它位于土地如此肥沃和易于灌溉的河谷，农业资
源是不可能枯竭的。
中部玛雅文明的兴起和衰落是很难用环境因素和历史事件来解释的。如果我
们认为古典期其他新大陆文明的同期衰落是受历史性的相关事件的影响，那么玛
雅衰落的一些因素应该有其局限性而很难详细解释。这些文化中心分布的广泛性
足以排除类似的环境因素和相关政治事件是玛雅文明衰败的原因。贸易交流没有
统一它们。正如美洲土著在广大区域发展类似的由祭司统治的正式政府一样，他
们也同时厌烦了这种生活方式。下层阶级必定要反抗，信息必定要传播。这样一
个彻底的变化可能是由新的思想的组织框架形成而引起的——一种新的哲学体系。
无论什么引起玛雅祭司制度的瓦解，它令人吃惊地消失了。在目前，佩滕中
部除了稀少松散的奇可树外实际上是一块杳无人迹的土地。尽管普通人也能在祭
司阶级的废墟上生存一段时间，但是在停止立石碑之后，几乎没有任何一种人在
那里生活的考古证据。
北部地区的古典征服期
至少墨西哥坎佩切州大部、尤卡坦和昆塔纳罗地区在前古典期是传统上广布
低地的一部分，后来到古典期早期，成为佩滕的一个区域。在古典期后期，这个
地区目睹了本土文化的全盛期，这不是源于古典玛雅文明，而是由于中部古典玛
雅文明的影响，这种文化到古典期末期，扩展覆盖了整个北部地区，并好像在其
发展高峰时被来自墨西哥大陆的托尔特克人入侵。
我们现在知道，在10个遗址总共有21种标日期的石碑和建筑物建在尤卡坦北
部和中部、坎佩切州和昆塔纳罗地区；这些在表6 中可以看到。该表列出的10个
注日期的旧址代表的是：五个旧址在东海岸地区——提兹班赤、伊查吞、图隆、
科巴和奇芩伊策萨；五个在西海岸地区——桑塔。罗萨。克塔姆帕克、艾兹那、
侯拉克吞、欧信托克和杰纳岛。20多个石柱在蒂兹毕力查尔吞，一个在蒂德兹拉
姆，没有一个能确认时代，知道的是这些石柱竖立在北部的大部分地区，但绝大
多数不是中部玛雅类型的。
表6 中的日期说明，10个旧址是与古典期——公元475 ～909 年的最后414
世纪同时代的，也说明半岛北半部最早确定的日期——玛雅纪元：9。2。0。0。0 ，
即公元475 年，是记在位于西北角的欧信托克的一根横梁上。
作为一种已有的精确编年的历史背景，不幸的是中部地区的文明衰落之后，
玛雅长期累积记数日历法并没有使周边地区幸存下来。在古典后期的北部，一种
长期累积记日期的简写形式得到应用，但像较早的系列词首字母标日期一样，既
不准确又难理解。基于这个原因，尤卡坦后期的历史缺少古典期标日期的石碑提
供的可靠编年框架。
对尤卡坦半岛北部的陶器的研究结果反映了一种广泛的成形期，其中可分为
三个连续的时期。12座城市到那时已制作了成形的陶器。这个地区相当多的土地
在9。12。0。0。0（公元672 年）以前属于佩滕。科巴的建筑物以及碑铭可以与同时
期的佩滕相媲美。在亚叙纳，尽管建筑已被后来的施工夷为平地，但特扎克尔和
特普尤阶段的陶器是佩滕样式。在尤卡坦中部的阿坎次，也呈现了类似的画面，
尽管与佩滕的类似性并不明显。有名的房屋正面灰泥雕像是古典前期的作品。还
有一些没有彻底调查的证据都证明古典前期尤卡坦北部的建筑与佩滕同期的是类
似的。
在欧信托克，情况又不一样。尽管古典前期的建筑与佩滕的有大致类似之处，
但陶器与众不同并高度发达。陶器主要是单色的，有一些斑驳的烘烤效果；外形
精致美观，许多还高度抛光。这种类型的小陶器在坎佩切被发现，可以辨认出一
些是类似于塔巴斯科的陶器。也有一些说法，在古典前期的欧信托克，普克风格
陶器的一些特征可能是受古典前期器皿的启发。尽管由于建筑和雕塑的类似性，
我们通常认为塔巴斯科低地是中部玛雅的一部分，但他们的陶器我们几乎一无所
知，甚至可以证明其独具特色而不能将它归于已知的类型。欧信托克有可能是那
个文化地区的外层。佩滕的商业器皿在欧信托克是很难搜集到的，但足够确定他
们的日期了。
在坎佩切湾以南的艾兹那，有一些佩滕式的早期特普尤的彩色艺术品考古证
据，但与它们同期的建筑还无法确定。存在普克－车尼斯建筑风格的城市有：侯
拉克吞和桑塔。罗萨。克塔姆帕克、阿坎尼克、欧信托克、侯拉克吞和艾兹那，
这些城市的建筑都与板岩陶器结合在一起。因而，从几点证明，尤卡坦北部与古
典前期的中部玛雅在建筑和陶器文化上有相似性，紧接着到古典后期甚至与普克
地区有更强的文化纽带。例外的是欧信托克，它反映了一种无从得知溯源的古典
前期的文化。
在佩滕正北，有三个地区展示了独具特色的建筑和陶器，但几乎没有石碑，
这些地方从北到南是：里奥贝克、车尼斯和普克�