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正当他要喊出声时，利吉姆便一剑贯穿了他的侧腹。
卫兵遭到剑击，随即呕出鲜血、倒在翠兰脚边。
利吉姆拉着翠兰的手，连同夏拉一起在漆黑的城中狂奔。
他们沿着墙边穿过走廊，又下了好几层楼梯之后，忽然眼前视野大开，三人来到了城外的前院。
他们继续沿着外墙往前进，看到庭院的树荫下有两匹马，旁边站了两名正专心地把缰绳绑到树干上的男子。
马匹的呼吸急促，看样子应该刚从外头回来。
擦宿禁止将马拴在庭园的树上，藏地城应该也有同样的规炬，不过他们一定有什么急事才会暗自违反规定。
「呐，还是把它们牵进马厩里吧？」
其中一名男子不安地说。
可是另一名男子绑绳子的手并没有就此停下。
「雅隆士兵所骑来的马不是已经塞满马厩了？等我们牵它们到最里头、打点好之后，其他
人早就跑去和赛德雷克大人报告了。这回可是先到先赢啊，因为不晓得会是谁作出最后的关键一击。」
「可是真的不要紧吗？那个男的不是宰相大人？就算是赛德雷克大人的命令，若被人知道砍死宰相的话……」
躲在草丛里的翠兰，听到男子们的对话不禁呆住。
——噶尔大人被砍死了……？
幸好男子并没有注意到翠兰，他继续心不在焉地说着：
「那也没办法，假使忤逆赛德雷克大人的命令，就换我们被杀了，快一点啦。」
男子抓起另一名不安的同伴的手，然后从翠兰他们刚出来的门口进入城中。
翠兰用颤抖的手抓住利吉姆的袖子。
「他们说噶尔大人被杀了……」
「现在别去想，总之先出城。」
利吉姆轻拍着翠兰的手，然后利落地解开缰绳，再将翠兰推上马鞍。
翠兰将手伸向夏拉，将她拉到自己身后坐好。
利吉姆则跨上另一匹马，小声并快速地说：
「城门可能关上了，不过毋须担心，好好跟着我。负责守卫的士兵用的侧门应该还开着，
定吧。」
利吉姆说完便骑马向城门前进。
他们一靠近城门，负责警戒的士兵立刻跑向前。
翠兰原以为利吉姆要强行突破，但是他停下马对士兵说：
「我奉赛德雷克大人的命令，前去回收噶尔的遗体。」
「请小心安全。」
士兵向利吉姆致意。
利吉姆点头并一脚踢向马腹，翠兰也跟着照做，不过她从眼角余光看到有士兵从城里跑出来，向别的士兵耳语着。
紧接着，告知有紧急状况的警钟锵锵作响，站在城墙上的士兵一齐架好了弓箭。
「快跑！」
利吉姆大喊。
他的声音和咻咻的飞箭声重叠，夏拉的惨叫声此时也在翠兰耳边响起。
似乎是卫兵吓阻用的箭刺中了夏拉的背。
翠兰的背感觉到夏拉的体温离她而去，于是她转身抱住跌下马的夏拉，然而第二支箭擦过了马匹的脚，让马儿痛得往上跳，连带让翠兰也一并被摔到地上。
「过来，翠兰！」
利吉姆怒吼着，并从马上伸出手。
翠兰也为了抓住他的手而站起身。
可是当两人的手快要碰到时，第三支箭又射过两人之间。
翠兰吓了一跳，身子一缩又跌坐到地上。
这时从城里涌出大批士兵，他们手上都拿着弓箭或长剑。
「快走！利吉姆！」
翠兰坐在地上大喊。
骑在马上的利吉姆，脸部因内心的痛苦而相当扭曲。
但是在瞬问的踌躇之后，他将马转向，接着从城门前的斜坡狂奔而下。
为了追逐利吉姆，好几名骑马的士兵冲过跌坐在地的翠兰，骑至她身边的士兵则恭敬地将她拉起。
翠兰带着一丝寂寞与安心感，听着马蹄声渐行渐远。
翠兰想象着在暗夜中奔驰的利吉姆，但是夏拉的呻吟声将她拉回现实。
翠兰连忙弯下身，扶起因背上中箭而痛苦不已的夏拉。
「振作点！！马上就会替你治疗！」
夏拉紧抓翠兰的手，因为疼痛而泪流满面。
翠兰抬头望向士兵，但是手上握着弓箭的士兵全都满脸犹豫，没有一个人愿意移动自己的脚步。
「谁快去叫大夫……！！」
「没有找大夫的必要。」
赛德雷克从士兵之间现身，并以沉肃的口气回应翠兰的叫喊。他在凌乱的衣服外头披着皮革外套，俯视翠兰的那张脸还浮现出凶暴的笑容。
士兵们全都在一旁等待赛德雷克开口。
「是你让利吉姆逃走的吗？」
赛德雷克问着翠兰。
「别管那些了，先把夏拉……」
翠兰话才说到一半，脸颊上顿时感受到强烈的冲击，人也同时与夏拉往后飞去。弹出去的力道让她的手掌磨破，而且也感到头昏眼花。
翠兰惊愕地抬起头，但是赛德雷克却依旧那副表情，接着他用不具威胁气息的脚步走向翠兰，然后拔出剑。
「你多次破坏我的好事，灾祸的嫩芽理当及早除去才对。」
「请您住手！」好几个人出声阻止赛德雷克，但是他依然挥剑砍下。
下一秒，翠兰身上溅满灼热的鲜血。
她转过身，只见夏拉的头在地上滚动。
翠兰见状顿时发出惨叫声。
夏拉因痛苦而扭曲的表情，似乎无法理解自己发生什么事，那张沾满鲜血和泥巴的脸，直直地向上注视着翠兰。
赛德雷克又再次举起剑。
当他正要挥下之际，苏孜在卫兵的一片喧闹声中现身。
步履蹒跚的苏孜，走近不悦地皱着眉头的赛德雷克与翠兰，然后以颤抖的声音问自己的孙子：
「赛德雷克，你在做什么……？」
「和祖父无关。」
「你说什么！？你这蠢材！」
苏孜边骂边举起拐杖想打赛德雷克，没想到赛德雷克却毫不在意地接住。
被轻易夺去拐杖的苏孜，一个没站稳跌坐到地上，更因突如其来的屈辱而浑身发抖、下巴激动地颤动着。赛德雷克对士兵下令：
「带祖父回他的房间。」
「赛德雷克！！喂！放开我！！」
苏孜挥舞着双手试图抵抗，但是卫兵们仍旧架着他的臂膀，将他带回城里去。
赛德雷克顿时似乎失去干劲，他用夏拉的衣摆擦去剑上的血后，将剑收回剑鞘。
*注l：此段仅为书中所描述的故事，吐蕃史上真正统一度量衡的并不是此人，而是一位名为赤桑羊顿涅的大臣。
七、苍穹之虏
噶尔目送翠兰离开宴会会场，又看见利吉姆也跟着离开之后，便从座位上起身。
于是立刻就有四名卫兵前来带路，噶尔便跟着他们。
离开雅隆前，噶尔曾被松赞？干布请进房里密谈。他命令噶尔气攻下藏地』，不过并非以武力讨伐，而是找出苏孜或赛德雷克的过失，以当作没收大部分领地的借口。
藏地是吐蕃中面积最大的一块丰饶土地，再加上处于吐蕃、象雄和尼波罗门三国的中心，因此是属于交通要冲的地理位置。
松赞？干布表示，他希望能让这块地成为王室的直辖管区。
过去将藏地赐给苏孜的人，是松赞？干布之父朗日松赞。当朗日松赞称王之际，当务之急是尽速为国家打好根基，所以将夺来的土地，全部转赠给担任大将或副手的武将乃当时的惯例。
然而到了现在，这反而对吐蕃的国家发展有害。
无论苏孜对吐蕃再怎么尽心尽力，也不可能奉还自己的领地。拥有广大领地的领主相对也拥有众多家臣，这些家臣靠着服侍领主获得职务或土地。
地方上的家臣对君主怀有一定的敬意，但是仍旧听命于自己直属的领主；相对的，领主也必须为他们的生活负起责任。
苏孜绝不可能选择走上一条会让家臣的生活产生遽变的路。
——或者，如果是卡库连大人的话……
噶尔在昏暗的走廊上前进，并想起了卡库连。
尽忠职守的卡库连，以和苏孜不大相同的方法对吐蕃鞠躬尽瘁。对他而言，效忠松赞？干布王就像呼吸一样自然。
那些父亲是优秀武将或文官的中年大臣，或多或少都和卡库连一样，保有身为吐蕃臣子的自觉。
这恐怕才是最重要的。
倘若能在不引起波澜的情况下，削减琼保家的领地，吐蕃便能前进到下一个阶段。
对于那些因为祖父和父亲的努力而不愁吃穿，甚至将年轻气盛的武勇误认为是自我实力的年轻一代，如果能好好镇压住他们，就可以确保王国永无内忧了。
最具危险性的