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「去把祖父请来。」
被命令的侍女敬礼告辞，滑步般地离开房间。
接下来是一段冗长的沉默，正当翠兰开始疑惑之际，门口出现了一位老人，他的两只胳臂由侍女搀扶着。
不过，侍女似乎只负责在走廊上扶他，接着由老人独自走进来。
铺在地上的毛毯似乎让他不太好跨出步伐，老人拄着杖摇摇晃晃地走向翠兰他们。
翠兰见状想起身去扶他，不过利吉姆与赛德雷克依然平心静气地坐着。想来是无关对方的年纪与身体状况，不要出手帮忙似乎才是礼仪。
过了很长一段时间，老人终于来到翠兰他们面前，然而他似乎需要一点时间调整呼吸，所以暂时拄着拐杖，不停地喘着气。
削瘦的老人穿着衣摆很长的上衣，及腰的白色直发自然地束起。
他的外貌有点像一条鱼。
以鼻尖为中心，脸的两侧朝着耳朵倾斜，位于脸部两旁的眼睛浑圆，眼白部分非常少，让人无法判读他的情绪。他的脸则因为眉问的突起而显得有些滑稽，但是仍让人感到某种精明的感觉。
呼——老人深深地吐了一口气，然后跪了下来。
「两位千里迢迢来探望，实在让臣高兴不已。」
利吉姆笑着站起来，牵起老人的手扶他起身。
「可以了，苏孜，你不需要对我们尽这些礼数的，我身为晚辈，也深知你劳苦功高，若你还要对我们如此恭敬的话，反倒让我们承担不起啊。」
「唉，岁月不饶人哪。想当初我也曾经毋须缰绳便能策马冲人敌阵，还自由自在地挥剑或射箭打倒敌人，可是最近连伸手到枕边都无法随心所欲了，就好像身体不是自己的。」
苏孜继续说着：
「可是啊，能苟活到今日也算值得了，因为当初那个年轻气盛、乳臭未干的王太子殿下，如今已变成这么优秀的赞普，还愿意前来这个偏僻的地方。」
苏孜不改辛辣本色的喜悦之词，让利吉姆不禁失笑。
「这样啊，原来我以前是个乳臭未干的小子。」
「正是，不但不懂政治，还曾经一副无所谓地否定臣下的建言。」
这突如其来的发言让翠兰感到惊愕不已，苏孜的语气虽然平稳，但是无疑是在斥责利吉姆，不过利吉姆只是心平气和地点点头。
「我最近变得比较认真了，只可惜没有机会表现给你看，好抹去你之前对我的印象。」
「我的记忆再没几个月就会入土了。倒是松赞？干布王、妃勒托曼夫人、尺尊夫人和茹央妃夫人还好吗？」
「我还没见到尺尊殿下。」
「她好像在拉萨是吧。」
苏孜不太高兴地瘪着嘴。
「传言松赞？干布王打算在拉萨建立寺庙，我曾多次进言希望大王明白，倘若崇拜异国之神会引起不祥之事……」
「那不是神，应该称作佛吧？」
利吉姆露出微笑，然后转头望向翠兰。
「这次我带着妻子同行，父王打算引进的佛教也是她原本国家的宗教，我可以了解你的看法，不过就请别加以贬损了。」
「喔，您是大唐帝国的公主殿下吗？」
苏孜的脸上顿时进出光芒，利吉姆向翠兰招招手。
于是翠兰离开座位，来到苏孜面前弯身致意。
「初次见面，我叫做翠兰。」
苏孜用那因为年老而模糊的眼睛望着翠兰。
「嗯，您的名字叫翠兰是吗？在吐蕃的生活可好？」
「多亏大家的悉心照料，让我得以过着平安无忧的日子。吐蕃大自然的风景也相当美丽，还拥有众多良驹，是个非常迷人的国家。」
「喔，公主殿下会骑马吗？我曾听说汉人的女性并不时兴骑马，看来传闻不太准确。」
「我也听说过十几年前骑马的人并不多，但是在我出嫁之时，女性之间也逐渐开始流行骑马了。」
接着，翠兰和苏孜聊了会儿关于马的事情。
结果因为两人聊得太过投入，让利吉姆忍不住错愕地打断他们。
「苏孜和翠兰，你们要不要在宴会上再继续聊？」
「的确如此，臣失礼了。」
「其实我这边也有事情，希望明天能找个时间和你谈谈。」
「我明白了。」
苏孜低头敬礼，就此结束进城的请安。接着，赛德雷克呼叫侍女将利吉姆队伍里的同行者和宾客请进来，侍女立刻点头表示了解，然后利落地离开大厅。
没过多久，大批男女仆役抱着地毯和毛皮进入大厅。
下人们很快便布置好酒宴的座位，这时琼保家的家臣纷纷从大厅另一端现身，在向利吉姆与翠兰问安过后，便各自挑好座位坐下。
「简直就和山贼没两样。」
坐在翠兰等人旁边的苏孜，以厌恶的口气低语着。
连很早就被请进来的噶尔也只能苦笑点头，虽然此时的他笑容满面，不过内心想必是在发火。
翠兰也认为苏孜的比喻真是贴切。
尽管这些家臣维持着起码的礼仪，但是并不符合臣下迎接自己国家的国王时应表现出的态度；一些年纪较大的家臣则仿佛与其对照般，态度都相当恭敬，而且看来对年轻一辈的表现不大高兴。
不过赛德雷克毫无愧疚之色，还迳行拿起第一杯酒。
接下来，琼保家的家臣围着利吉姆与赛德雷克高谈阔论，翠兰无法打进他们的圈子，此时苏孜挥手叫她，两人于是转移到其他地方。
「抱歉，用这种失礼的方式请您过来……」
「不会，你帮了我的忙呢，因为我对他们的话题没什么兴趣……」
翠兰拘谨地表示后，苏孜皱着鼻子。
「看来交代赛德雷克负责接待客人是错误的决定，那孩子净和一些只会奉承自己的人来往。实在很抱歉，公主殿下，过几天再容我重新为您介绍藏地的大臣。」
「好的，不过今晚就请苏孜大人讲一些往事给我听吧。」
「呵呵，你愿意听我这个老头子叨絮吗？」
「我很期待呢。」
这并非客套，而是翠兰的真心话。
在唐的老家时，教导翠兰剑术的武将们也会告诉她一些自己年轻时身处动乱的故事；翠
兰很喜欢听纷乱时代里开疆辟土之人的故事。
「我在五十三年前离开自己的国家，侍奉松赞？干布王的父亲朗日松赞王。一开始，我打算服事朗日松赞王约十年就好，以便了解他的品格与政治方面的才能，倘若朗日松赞王不值得我服侍的话，我打算去跟随其他的赞普。」
「这么说来，您会就此留在吐蕃，是因为朗日松赞王的人品罗？」
「不是的，这过程可是非常曲折。我侍奉朗日松赞王之后没多久，便攻陷了连结雅隆与擦宿的道路以南一块名叫门卡的土地，那里住着称做罗巴的居民，而且山里的资源也很丰富，但是赞普居然把那块土地赏给自己的亲戚了。」
「苏孜大人想要那片土地吗？」
「当然，因为收下自己占领的土地在当时是理所当然的事。我原本认为这样一来，也可以赏给家臣们一些一好处，没想到却有人从旁将其夺走。虽然我提出抗议，但是赞普告诉我，那下次就去攻陷藏地吧。」
「就是现在这块土地。」
「没错，那时兼任吐蕃大将以及宰相的人是芒策布……也就是说，他是由利吉姆殿下的祖父任命的。后来我攻下藏地使其变成我的领地，但是这次轮到芒策布愤慨不已，后来他背叛了赞普。」
苏孜唉声叹气地揉着被白发覆盖的太阳穴。
「芒策布大人、尚囊大人、孙囊大人……吐蕃的宰相全都无法善终。说到这个，公主殿下对吐蕃历任宰相了解多少呢？」
「我知道得不是很详细……」
「这样啊。既然如此，还是清楚一点比较好喔。直到我当上宰相为止，有三人就任宰相一职，不过后来都因谋反罪遭处刑了。」
「谋反……」
翠兰喃喃自语，而苏孜用力地点了点头。
「芒策布大人是统一吐蕃度量衡的贤人（注1 P203），尚囊大人则相当擅长演说，甚至曾在会议上驳倒我，他同时也是朗日松赞王驾崩后扶持松赞？干布王的功臣。孙囊大人则被歌颂为吐蕃最武勇之人，也是在吐蕃战乱时期支持松赞？干布王的武将。然而他们全都因背叛赞普而惨遭诛杀。」
「为什么会发生这种事……？」
翠兰皱起眉头一问，苏孜便发出干笑声。
「因为宰相是最接近赞普的人，想来是在与赞普合力为大事奋斗的期间，忘记自己该扮演什么角色了吧。这样一来，就会产生某种认为自己可以取代赞普的错觉。�