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长那里打听到很多信息藏在心里，并且具有整理与分析这些信息的能力。现在凉子想隐瞒的情况，说不定他早知道了。
“学校完全靠不住。在弄清真相上，他们的态度很暧昧，更别说向你们坦白了。他们上面有教育委员会施压，也害怕家长们的炯炯目光，因此更愿意将疑惑束之高阁，只要你们能顺利毕业，他们就满意了，老师们都可以松一口气了。”
话虽然刺耳，但现在校方的应对方法确实靠不住。
“那警察呢？这次可是纵火杀人案，警察不会置之不理吧？”
“警方会展开搜查，会逮捕凶犯审问出动机，但也仅此而已。而真正的问题，也就是深层次的原因到底是什么，他们绝不会深究。这不属于警察的管辖范围。再说，警方也不会向你们和我们公开信息。因为有《少年保护法》这道墙拦着。”
凉子的身体动弹不得，头脑中却飞速旋转着各种各样的猜测和推理，胸中各种忽明忽暗的感情在翻腾，形成一个巨大的漩涡。
“三宅树理是怎样的人？”听到这个问题，凉子才抬起头。茂木记者用安慰、怜恤的目光注视着她。
“她和浅井松子是好朋友。说不定她们看到了杀害柏木卓也的现场，并写了举报信。”
凉子刚要摇头，茂木记者抬手制止了她。
“也可能没有看到现场。”
他的嘴里竟会说出这样的话。凉子不由得瞪圆双眼。
“虽然没有亲眼看到，可说不定另有证据，才写了举报信。”
另有证据？什么证据？
“导致浅井松子死亡的到底是谁？是杀死柏木卓也的三人帮，还是一起写举报信的三宅树理？看到事情闹大，浅井松子害怕了，于是三宅树理生气了。会是这样的吗？”随后，他又重复了一句，“三宅树理是怎样的人？”
凉子的内心悄无声息地翻转过来，感情的漩涡和混乱的思绪全部消失了。
现在清楚的只有一点，那就是：不知道。什么是真实准确的推理，什么是错误的猜测，对于现在的凉子而言，根本不知道。
对，对于现在的凉子而言。
“你问这些，想做什么？”听到自己的声音变得清晰，凉子很高兴。她慢慢从长凳上站起身，眼睛一直盯着茂木记者。“你想从我这里打听三宅树理的信息，用来构建推测，将她逼上绝路？然后再制作成节目，‘看吧，畸形的教育只会培养出畸形的学生。’对不对？”
茂木记者刚想开口，这次凉子抢先拦住了他：“我们受够了。”
对，我想说的就是这句话。就是这句。
“我们受够了。警察也好，学校也好，都靠不住，不是吗？那该怎么办？你要说，那就相信你们媒体，对吧？把一切都告诉你们，你们不会伤害我们，对不对？”
茂木记者的眼镜反射着夕阳的余晖，看不到他的眼眸。
凉子毫不胆怯地继续说：“你从没站在我们这边，连一秒钟都没有。你对我们和我们的学校做了什么，你自己知道吗？”
说着说着，凉子的身体开始颤抖起来。为了止住颤抖，凉子把拳头握得紧紧的。
“你不可能懂得我们的感受。三宅树理的感受，浅井松子的感受，桥田佑太郎的感受，你全都不懂。你只是按照你编写的剧本，利用大家当成你的武器，去和你假想中的敌人战斗，不是吗！”
茂木记者的声音有气无力：“那你觉得谁是我的敌人？”
凉子正在大喘气，没有回答他。
“我的敌人，就是你们的敌人。”
“不。”凉子斩钉截铁地否定道。
“你不明白，你还是孩子。”
“不明白又怎么了？弄明白不就行了？”
真正的震惊终于使茂木的表情发生了变化：“你想干什么？”
凉子的心一片澄明。刚才的混乱好像从未出现过。凉子做好了充分的准备，该说的话正明明白白地摆在眼前。
“我们要亲自弄清真相。”
凉子觉得自己正在一分为二。说出口的宣言成了另一个凉子，成为她坚实的后盾。
“那会非常困难。”茂木记者的眼眸仍然隐藏在夕阳余晖的反光下。他细声细气地说：“人会撒谎。会不断撒谎，不愿吐露真言。有罪之人更是如此。你们还不知道，但我知道，我看得太多了。”
“那也该让我们去亲身经历。你请回吧。”凉子说道，“今后，我……我们会去找你。在我们觉得必须向你了解情况的时候。”
茂木记者一动不动。两人默默对视着。凉子毫无退却之意。
远处传来叫喊凉子名字的声音。
率先移动视线的是茂木记者。喊声越来越近。不用回头看，凉子也知道是母亲在喊自己。估计是翔子向母亲的事务所打了电话吧。那个小鬼，都跟妈妈说了什么？
“凉子！”跑得气喘吁吁的母亲一把抓住凉子的手臂。茂木记者不慌不忙地站了起来。
“你是HBS的茂木先生吧？”
茂木记者沉着地从上衣内插袋里掏出名片夹。
“不征得监护人的同意，在监护人不在场的情况下釆访未成年人，这妥当吗？”
“失礼了。不过这不是釆访，只是聊了一会儿天。”
“是的。”凉子说。她的视线还没从茂木记者的脸上移开。
茂木记者毕恭毕敬地将名片递给邦子，低头说了声“失礼了”，便不紧不慢地离开了。不一会儿，他稍稍回过头，用只有凉子听得到的声音叮嘱道：“很困难哦。”
凉子仰起脸，哼了一声，目送他远去。
“凉子，你不要紧吧？”母亲的嗓音都变了味。
凉子紧紧握住母亲的手：“我没事。对不起，让你担心了。”
“翔子说，你跟着一个陌生男人晕乎乎地跑出去了。”
凉子不由得笑了起来。妹妹的告状透着股幼稚可笑的使坏。翔子直到现在还满脑子想着跟“小凉”吵架的事呢。
“妈妈。”
凉子的目光稳稳地锁定在母亲的脸上。
“我知道了。我终于知道我该做什么了。”
《所罗门的伪证 第Ⅱ部：决意》
·
当有勇气的人同时拥有智慧，
有智慧的人有同时拥有勇气之时，
我们才能感受到人类的进步。
而过去的我们，总是将别的事物视作人类的进步。
——埃里希·凯斯特纳《飞翔的教室》
1
一九九一年七月二十日。
暑假近在眼前。城东第三中学的体育馆内，三年级的学生们正举行集会。他们按照二年级时的分班，围成圈子坐在地板上。
每年的这个时期，初三学生在体育馆商量毕业创作，已是本校的例行活动了。毕业创作本身从很早以前就开始了，但像现在这样，以初二时的班级为单位，在暑假前的某天利用放学时间集中到体育馆里商量选题，还是从距今十年前的那届初三开始的。
需要讨论的不是“做什么”，而是“选什么为题”。毕业创作的形式早就定了型，那就是“文集”。学生们正为升学考试忙得不可开交，哪有工夫去做什么劳神费时的玩意呢？所以一般而言，文集会走《追忆》《未来的梦想》之类比较好糊弄的路子，只要四个班级的选题不冲突就行。老师们也睁一只眼闭一只眼，学生们对此心知肚明。
也正因如此，集会毫无紧张感可言。作为监督，二年级时的班主任会站在一旁观看，但考虑到只有尊重学生的自主性，毕业创作才会有意义，他们也不会指手画脚。闲睱时，学生们还会趁机和升上三年级后分开了的老同学叙叙旧，或者说说从各自班里听到的传闻，基本是将这场集会当作放松的机会来享受。体育馆里没有空调，有些学生因此昏昏欲睡起来。
讨论刚刚开始。每个圈子中间都站着班长，一边环视着同学们的脸，一边向大家说明集会的宗旨，并询问有何意见。没人举手。哈欠声此起彼伏，真是一派悠闲而无聊的风景。
只有一个班级——去年的二年级一班是例外。
在升上初三的这段时间里，这个班级少了三个人。柏木卓也和浅井松子死了，三宅树理则仍然不来上学。班主任森内惠美子也辞了职。因此，站在这个圈子旁担任监督的是当时的年级主任高木老师。
班长藤野凉子站在圈子的边缘。她表情严肃，似乎有点晕场，嘴角微微抽搐。
同学们第一次看到藤野凉子脸上露出这样的表情，这让他们顿感几分紧张，又有些困惑。
作为主持人的凉子说明此次集会的宗旨后，并没有像其他班级的班长那样催促大家发表意见。“我有一个提议。”她继续声明道，“我想大家还记得井口和桥田打架，使井口身受重伤的事件吧？”
她环视一周抱膝而坐的同学