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9。 红心藜？灰藜/艾草 以及花水木？？
Chenopodium album var。 centrorubrum（Chenopodium album）；
Artemisia princeps & Benthamidia florida
*
梅雨一停后马上就是无止无尽的夏天了。
庭院里的苹果薄荷已经枝叶繁开，但这种天气热茶一入口立刻汗水狂喷，所以Itsuki把它泡在壶里等它冷凉。苹果薄荷茶冷了后，滋味更馥郁甘美。
某个休假天，当彩香还赖在床上享受晨间假寐时。
她听见窗户喀啦一声被拉开的声音，心想Itsuki大概又出去摘薄荷了吧，但立刻就听见了脚步声往回走。
「彩香，来一下。」
「怎么了？」
还没换下睡衣的彩香，就这么被他牵着走到庭院去。
两个人开始同居后，室外妥协就从一双变成了两双，让两人能同时出去庭院。
连在这种小事上，也琢刻着两人共同生活的足迹。
「呐，久等的第二张脸来罗~~」
他讲之前，彩香根本都已经忘得一干二净，之前除草时，离房间最远的围篱上海留着一株——名字不怎么好听的蔓草。
一望后，彩香的瞌睡虫全跑个精光。
「这什么啊……好漂亮……」
在围篱上——在那攀上了围篱的蔓草上，明媚动人的娇美小花妆点得白白灼灼。
花心上渲染着高雅的胭脂色，百合形状的花身上则缀着一圈折边。
彩香边听着关于这蔓草的事，边直愣愣地盯着花瞧。
想不到居然有这么漂亮的第二张脸……
「要是没闻到它的臭味，真的会觉得很像缩小版的新娘捧花耶！」
「被称赞成这样，我看花也开心得不得了了，应该会很想努力改变自己的味道吧？」
两人又顺便看了一下苹果薄荷，接着回到了屋内。
「再来，采野菜的季节就要结束了吧。」
早午餐时，两人照例吃着面包餐点，Itsuki忽然这么咕哝。之前家里存放的山菜跟野草愈来愈少上桌，面前还剩下一点的野莓酱今天吃完也快没了，幸好苹果薄荷看来还能喝上好一阵子。
「啊——好讨厌喔，夏天没有山菜吗？」
「虎耳草跟豆瓣菜一整年都有啊，可是一天到晚去同样的地方，早晚被摘光，而且也会腻吧。再来可能偶尔才会去采。春天吃过的山菜现在纤维都长得太粗了。」
这么一说，自己上班途中会看到的野苋菜跟马齿苋，虽然长得比较高大了，可是茎杆跟叶片也变粗，看来一点都不好吃。
「要是等到了秋天，然后愿意去爬山的话，倒是还可以采到一些树的果实，不过现在大概只有艾草（注36：艾草为菊科蒿属，又称艾蒿、又称魁蒿。在民间风俗中可以避邪去毒，因此端午节要悬挂艾草，也可做成艾草糕，或药浴、艾炙用。）还算好用吧，你要去摘吗？」
嗯，彩香用力点了点头。一听到好久不能摘，更想去了。
「我们要去哪里？」
「把上次去的小河哪里当成终点，采一些虎耳草跟豆瓣菜回家。然后去程是不会经过一些塑胶棚架的温室吗？那一带应该有艾草。」
听他这么一说，彩香想起在河堤道路的沿岸，似乎零星看过一些温室屋顶。
「可是艾草不是一等新叶长出来就要去摘吗？我记得图鉴上说那时候最好吃……」
「小小的叶子一片片摘实在太麻烦了，我喜欢等它长大一点连茎秆一起折，这样比较轻松而且用途也比较广。嫩叶顶多只能做成草饼吧？书上还有写别的做法吗？可是谁要负责捣麻糬那些事？」
「你不会做吗？」
「那么麻烦的事你绕了我吧，虽然用磨棒跟研磨钵也可以做，可是收拾起来很麻烦耶。」
虽然嚷着麻烦麻烦，可是这个人真的会做耶，彩香心里这么赞叹。
「那准备一下出门吧？餐具我来收就好，你先去准备。」
「好！」
不过彩香还是先收拾了一下自己的餐具，才跑去洗脸台。
早春的时候穿的那间淡绿色连帽外套，到了梅雨过后的此时已经太厚了。彩香在里面穿了件无袖上衣，接着想找件脏了也不容易看出的图纹长袖衬衫。
「咦，无袖上衣不错啊！」
走进卧房的Itsuki开心地说，他们已经习惯被对方看见自己更衣，可是，突然这么讲彩香还是有点害羞。
「干嘛啊！你讲话好像糟老头喔。」
「可是摸起来很舒服嘛。」
Itsuki说着说着很自然地靠近彩香，一把把她包住。
「皮肤摸起来好光滑哦，彩香！」
他那充满男人味的手抚摸着彩香露出衣服外的臂膀。
「你的糟老头指数上升罗！我又不是要这样出门，会晒伤耶！」
「知道啦！」
Itsuki一放开手后，彩香便赶紧退到安全距离外，他已经换好了牛仔裤，现在大大方方地在彩香面前脱掉上衣。
彩香不小心地瞄到他紧实的背肌，赶紧别过头去。
每次都把他的背抓伤……想到这些事脸都红了。
——我也是色老头吧？
*
不怕晒黑的Itsuki只穿了件T恤，而彩香随兴套了件薄长袖衬衫。
两辆脚踏车一齐出动。
两人骑在还是没什么行人、土都被踩得扎扎实实的堤岸上，看见河的方向有些清清湛湛的白花，长在了紫红色的植物上。
那是Itsuki先前说「不要摘」的虎杖。
「那是虎杖的花吗？」
「对啊，你好细心。」
「嗯，我在图鉴上看过好几次，不过这是第一次看到真花耶。」
好像在妆点七夕活动的花朵喔！说完自己的心得后，看到Itsuki放声大笑。
「你称赞的技巧很高超耶！」
「我又不是特别要……」
「那么普通的花，要是我决不会想到七夕什么的，你上次也说鸡屎藤像新娘捧花！」
「我又没称赞它的臭味，臭味不算哦！」
「嗯，可是明知它那么臭还说得出捧花这个字眼……」
我的想法是不是有点怪啊……不禁担心了起来。
「你不会先入为主，我觉得很坦率，每次跟你散步都很快乐呢。」
毫不做作就可以说出这种话，彩香觉得Itsuki才比较坦率吧！
「我也很快乐哦。」
轻松地这么回应后，却被问自己刚说什么。风太强，把声音都掩盖了过去。
「我说，我也觉得跟你散步很快乐！」
结果变得好像是在用力宣告什么一样。
骑了一阵子后，开始零零散散地看得到一些塑胶温室的顶篷。
过没多久后，Itsuki就喊了声「好耶！」把脚踏车停在了路边。
「什么事情好啊？」
「田里有人啊！在温室旁鬼鬼祟祟的话，偶尔会被认为是来偷菜的。有个可以打招呼的人在比较好。」
说着他就步下了堤岸，往田地跟温室的那一大片土地过去，毫不犹豫地大喊：
「不好意——思！」
蹲在绿油油田里的伯伯站起了身来。
毫无顾忌就突然跟陌生人讲话的行径之大胆，把彩香吓了一大跳，但两个人是一起来的，总不能自己一个人在堤岸上发呆。彩香赶紧走下了堤岸，连忙点头——虽然不知道对方看不看得到。
等彩香追上去时，Itsuki已经跟伯伯讲起了话。
「不好意思，突然来打招呼，有件事想拜托你。」
「什么啊？」
「这边的温室入口一带，长了一些艾草。」
咦，那是艾草？在一旁的彩香听得内心惊呼。长在入口附近的草都已经高达彩香的腰背了，可是图鉴的照片明明是贴着地面生长啊，怎么会长得这么高！
「哦，除也除不完啊，所以就干脆不管了。」
「我可以摘一点回去吗？」
伯伯惊讶得瞠目看着他，这个人）长得一副现代模样的年轻人……
「……那种东西，你打算摘回家做什么？」
「哦，现在刚好是把嫩芽炸成天妇罗最好吃的时候嘛，然后叶子泡茶也很好喝、晒成茶叶也能放一阵子。」
Itsuki边说边用手指头数，伯伯看得脸上都漾开了笑容。
「真看不出来你这种年轻人居然也知道这些老方法啊。」
好像还满合他的意，伯伯又说：
「我正在想温室入口要是再不除草的话，进来会有点麻烦。你要摘多少都可以，这也给你。」
说着就顺手从脚边拔起了一株植物，橘色的身体一露出土壤后，
「红萝卜？」
彩香惊讶得连声调都提高了，伯伯笑着说：
「这位小姐是城市人吧？」
「是啊，不过很厉害喔，她什么都不怕全都敢吃下肚耶！」
「那你们两个很适合啊。这里有一点你们拿回家吧。」
说着有拔了三、四颗红萝卜给Itsuki。
「太感谢了！现在都找不到店家连根叶的红萝卜，真是太高兴了。」