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“……一万日元！”
犹豫着田边吐出一个数来，原本他想说五千日元，可临到嘴边还是加了一倍。
“田边君，你可知前阵子，英商提出要以一万英镑买下〈泰西策〉于英国的发行权，且版税另记，田边君，您觉得你所提出的价格合适吗？”。
先生似真似假的道出这句话时，郑永林的脸色全是一副惊色，虽说他家于长崎也算是小有资产，可却很难一次拿出一万英镑的现金，而唐先生的一本书便能卖此高价，完全超乎他的想象。
“这……”
一万英镑，那可就是近七万日元，七万日元买一本书的版权，这怎么可能，即便是福泽谕吉的书，也不过只是万元罢了。
“嗯，不过中日两国，一衣带水，千年友好，岂能与英人相提并论，三万日元，发行后我收取15％版权费！”
没有任何商量的余地，唐浩然在说出自己的要求后，便端起了茶杯，心底却是一阵得意，在历史上福泽谕吉的一本《西洋事情》在二十年前，便可以数日元的高价卖出二十五万册，若是《泰西策》能卖上几十万册，没准能给自己挣一座小钢铁厂过来，贵州的青溪铁厂设备不过只值一万多英镑，没准到时候，自己可以在天津或者地方拿日本人的银子建个钢铁厂的。
此时田边的心底却是翻出阵阵巨浪，三万日元，15％版权费，如此苛刻的条件，是接受还是拒绝，望着端着茶杯的唐浩然，他心知，眼前这人是不可能再做出让步了，想到的却是家中日益萧条的生意，。既便是答应他，利润依然是极为可观的！
“唐先生，两万五千日元，除去日本境内的出版权之外，另外我希望待阁下的《泰西纵横术》完全后，亦由田边会社于日本独家发行！”
“哎……”
待田边离开后，望着田边的背影，唐浩然不禁长叹口气。
“子然先生！”
这几日一直恭随在唐浩然身边的郑永林，望着神显无奈的他轻声问道。
“学生有一事不明！”
已经留学清国一年的郑永林比唐浩然更了解中国的士大夫，更了解他们如何沉迷旧梦，身处危局而不自知，成日的说道着“天朝的体面”，全不顾诸洋临国现实。先生此时的叹息，恐怕也是因为日本对这本书的重视，而反观清国……
“嗯？”
“既然先生明知道，清国士大夫沉迷旧梦之中，无意睁眼看世界，更无锐意进取之心，为何仍愿居于清国？”
郑永林的这个问题，于是是在问唐浩然，倒不如说是在替自己发问，郑家旅日数百年，虽家训使然自幼便学习国籍典章，虽与日人通婚，亦仍心怀故国，不过那个故国却是明国，而非清国，虽是如此，但于中国却又极为亲近。
而自叔父使华后，叔父性情却是大变，对清国上下可谓是失望至极，反倒对日本的锐意进取充满期待，初时他尚不能解，但在来到清国之后，不过一年的时间，便明白了叔父的失望缘自于何处，那种失望是对将要亡国绝望。清国上下身陷将入亡国之境，而不自知，怎能不让人绝望。
可他不明白，为如唐浩然者，明明看到清国没有希望，明明倍受冷遇，可为何仍然愿意留于清国遗贤于野。
因为……我是中国人！
答案再明显不过，但是看着郑永林，目光却变得有些复杂，接着他又听到其说。
“先生，既然对清国如此失望，且先生之才于清国亦无从施展，以学生看来，先生不若前往日本，日本与我中国同文同种，若先生能往日本，以先生之名，必可得重用，他日日本雄起之时，若中国遭西洋威胁，日亦可以之为助……”
不待郑永林把话说完，唐浩然便转身面向他正色说道。
“永林，你是中国人！我，也是中国人！”
第9章 生意
“叮、叮……”
院子响起些许金属撞击声，坐在板凳上的谭嗣同好的瞧着穿着一身短打的唐浩然，他的双手提着那个铁疙瘩，不时的在煤泥上踩着，踩了一会之后，他便将铁疙瘩往锯末上的沾了下，然后便提到一旁。
在谭嗣同的注视中，那个铁疙瘩里挤出一块圆煤。
这一瞬间不单常年随着少爷走南闯北的胡理臣、罗升两人都惊呆了，就连见多识广的谭嗣同也忍不住站起身来，他的眼睛盯着那挤出的圆柱状的煤块，瞧着上面的“窟窿眼”，满面尽是不解，这是干什么？
实际上，从一开始，谭嗣同便琢磨不透唐浩然要干什么，那个重达十余斤的铁疙瘩，是铁匠铺用了十来天的时间，花了十几块大洋都未制成，到最后还是唐浩然出了主意，用从天津买来的洋人汽船上折下的旧管子，截断制成机圈，这才算了事，唐子然看过后，似乎很满意，直接定了20个，差点没把那铁匠愁死。
接着又吩咐罗升，去煤行买了200斤粉煤，然后在煤里掺进去了足足五六十斤土，一般的煤行至多也就掺20斤，再掺就不出火了，他可好竟然掺了五六十斤，然后便直接在院子里和起煤来，足足和了半个钟头。
然后便在旁边备好一盆水和一堆锯末，接着便踩那咣咣作响的机器干了起来，至于那盘水是涮机器用的，夯实好煤之后要沾一些锯末，这样煤饼便不沾地面上的土，这谭嗣同倒是能看明白，可他看不明白天是，为什么要这么麻烦。
在院内四人的注视中，唐浩然打用这与后世的煤球机有几分相似的“铁块”，接连打出了十几个煤球，依如记忆中的那样，将其整齐的打成一排，待瞧见似乎有些跃跃欲试的罗升时，唐浩然便说道。
“胡理臣、罗升，要不你们试试！”
他们俩是谭嗣同的家仆，在唐家粗活重活一般也都是他们俩干。这打煤球自然也不例外。
“唉，唐少爷！”
罗升一听连忙跑过来，学着唐浩然的样子，在那里打起煤球来，借着脚力夯实煤，然后提着它走到一旁，将那顶出来的杆子压下去，这活干起来倒是有些新鲜。
“少爷，先洗把脸，擦擦汗！”
不过是刚一闲下来，那边云儿便把洗脸盆端了过来。
“子然，你这是……”
看着刚洗过脸的唐浩然，谭嗣同有些疑惑的问道。
“蜂窝煤！”
吐出三字，唐浩然端起茶杯，喝了口茶，然后不无得意的说道。
“燃烧的更充分，热量更高，最重要的是，引一次火，只要炉子不灭，一天三四块煤，从年头到年尾，便不用再升火！”
“就是这个……”
谭嗣同瞧着那六寸大小厚不过两寸蜂窝煤，满面是尽是不解之色，再不用升火？这怎么可能？
“只要闷着火就行！”
放下手中的茶杯，唐浩然指着那边的蜂窝煤说道。
“我寻思着能不能在京城里置几家煤行，专门做这蜂窝煤的生意，”
“什么！”
谭嗣同现在反倒是不能理解了，唐浩然在说什么，他是在做生意吗？
“复生，难不成，你现在还以为这经商是贱业？”
笑看着满面尽是疑色谭嗣同，唐浩然都怀疑自己给他的洗脑都洗到什么地方去了。然后他又把话声微微一压。
“再说，咱们需要钱！”
唐浩然刻意加重了钱的音调，提醒着谭嗣同，他为什么做这门生意。
“当，当然不是，只是子然，这煤真行卖掉吗？”。
“少爷弄的东西，大家肯定抢着买！”
云儿在一旁插嘴道，在她看来这蜂窝煤是少爷专门给自己做，为的是让自己不再每日受引火烟呛之苦，那能会不高兴，高兴的同时，对少爷也是更加崇拜了，那里容得了谭嗣同去质疑少爷。
“会不会抢着买我不知道，可复生兄，那日你说过，一般五六口之家，一天需要十三四斤煤，若是一天只需要十斤煤呢？而且还不用每日升火？”
“这……平民百姓过日子自然是精打细算，若是这样，一天能省出三四斤煤，想来百姓自然乐意用之。可……”
瞧着那六寸大小的煤柱，谭嗣同又说道。
“我瞧那煤一块至少有五六斤，若是用这蜂窝煤，一天至少十五六斤吧！”
“所以，我才让铁匠铺打了小一圈的，这样煤的重量自然也就降下来了！”
唐浩然笑着，然后便一一道出自己的想法。
“我寻思着，咱们不仅要买下几家煤行，最好再买�