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胜利者有一天又会成失败者。
拜祭仪式完毕后，刘邦与张良并辔缓行，身旁尽是随行的文臣武将，他感到有些烦躁。他想找个僻静处与张良闲谈，抬眼一望，山那边有一片郁郁葱葱的松林，林后是一弯清水，他和张良信马由缰地向那边走去。
刘邦说：“子房，项王也算是个盖世英雄，他虽然败了，但他并不承认自己的失败。”
张良说：“是的，我听说他被追至东城时，仅剩二十八骑，项王还对他的部下说，我起兵到现在已经八年了，身经七十余战，我所进攻的没有不破的，没有败退过，所以能成为诸侯的霸王。却没想到今天陷入这样的困境，这并不是我的武力不如对方，而是天意如此，老天爷要我灭亡！现在只有拼个你死我活，我为大家开路突围，我要让你们再看一看，我项羽的雄风仍在。你们看，我仍要杀得他们落花流水。我要证明，不是我不能战，而是天要亡我！”
刘邦说：“的确如此，他总以为自己所向无敌就不应该失败。最后陷入绝境时，仍然想表现自己是不可战胜的。”
张良说：“我听说有这么三次，一次就是还剩二十八骑身陷重围时，他说‘让我为你们去轻取一将’，说完纵马而上，斩了一员汉将。二次是突围会合后又被围困，他又纵马斩一都尉，杀死百十人，并且得意地问他的随行，‘你们看我如何？’。三次是最后舍马步行短兵相接，又有百十人被他杀死。这时他已是浑身是伤，知道不可逆转了，才自刎而死。项王自以为英勇无双，而最终也没有弄明白为什么不能取胜，这不正是他可悲之处吗？”
刘邦说：“项王作为一员战将，确实古今少见，但他缺少了也容不得一位能为他运筹帷幄的人，怎么能不失败呢？”
人似乎有一种同情失败者的天性，刘邦似乎忘却了他同情的这位末路英雄，正是自己不共戴天的死敌。
大军和群臣已被他们远远地抛在身后，这里也许因为远离要冲，非兵家必争之地，八年战争没有在这里留下什么痕迹。尽管是寒冷的冬天，这里松林苍翠，寒水清冽，宁静平和，好一个休养生息的地方。
刘邦留连忘返，喟然长叹：“能在这里小憩些日子，倒是人生一大乐趣！”
张良笑道：“陛下还未曾开国登基，就在思退隐了么？”
刘邦坦率地承认：“我真是身心都困乏极了！”
突然，他发现远远的林中有一牧羊老者，便说：“我们前去看看！”说罢二人纵马奔去，老牧羊人转身赶着羊群向松林深处奔去。
刘邦停马大声喊道：“老丈，请等一等，我们有话问你！”
老牧羊人不得已侧转身来，只见他花白的乱蓬蓬的须发，把面颊遮掩大半，一顶破斗笠戴得低低的。他挥舞着两只手在向他们比划着。
“称在比划什么？”刘邦说。
“他说他又聋又哑。”张良在一旁解释说。
“那就算了吧，我们回去！”
二人刚回身走去，刘邦突然说：“此人的身影怎么这么眼熟？”
张良说：“我也有遇故人的感觉。”
刘邦似有所悟：“啊，侯成是哪里人？”
张良恍然大悟：“谷城人！是鲁国儒生！”
“快转去！”
二人催马驰进松林绕过荆棘来到湖畔，只有几只羊在啃着枯草。二人向密密的林丛高声呼唤：
“候成——！爱卿——！”
“伯盛——！出来吧——！汉王找你来了——！”
除了回声在松林中震响，只传来阵阵松涛。张良突然高声叫道：“汉王你快来看！”
刘邦来到张良身旁，只见湖畔的泥土上留下两双破履，一行脚印。
刘邦猛地跪下，向湖水叩拜，痛哭道：“侯成！伯盛！朕有负于你，你不该就这般去了！”
一湾寒水，泛着微波，这里是东平湖的末梢。
张良劝住了刘邦，扶他上马，刚要回去，只见一队骑士飞奔而来。他们发现汉王和张良不见了。慌忙四处巡觅，找到这里来的。
“派人将他打捞起来，给他筑一座墓吧！”
“陛下，不要惊扰伯盛，还是让他在这片宁静清悠的天地中安眠吧，让他与天地化为一体，比什么厚葬都更为高洁。”
刘邦似懂非懂，没有说一句话，他感到自己欠侯公太多、太多……
马蹄声远去了，消失了，松林连松涛也平息了。此刻这里，天空沉寂，林丛静穆，寒水无波，山野无言，连只只羊也一动不动地伏在草丛中。
牧羊老叟从松林深处复出，来到湖边拾起破履穿在脚上，赶着羊群缓缓走去，渐渐地消失在东平湖畔深深的山野中
第五部 安邦
第22章 奔向谷城山
当刘邦以胜利者的姿态，在谷城安葬项羽残碎的尸体时，张良猛然记起了恩师临别的吩咐，急忙策马奔向谷城山，去寻找那块梦中的黄石。
张良陪同刘邦离开东平湖畔的松林，骑马向谷城缓缓走去。一路谁都没有再说一句话，但在心中都浮现着湖岸边那双破履和两行脚印。
快近城门时，刘邦突然抬头望见东南天际，有一座苍翠蓊郁，气象峥嵘的青山拔地而起。
“啊，好一座青山，不知这座山叫什么名字？”刘邦驻马感叹说，他没有在北方打过仗，对这一带的山川地貌十分陌生。
正在这时，有一位白发老叟从他们身边走过。
张良下马恭敬地打听：“老人家，请问那座山叫什么名字？”
老人回过身来，手搭凉棚向东南方望了望回答说：“那座山就叫谷城山！”
啊，谷城山！
张良一听大为震惊，顿时想起了什么，呆呆地立在那里一动也不动。
刘邦见张良神情异常，大惑不解，惊愕地问道：“子房，你怎么了？”
张良在沉思中回过神来，忙吩咐随行的卫兵：“你们好生护送汉王回谷城。汉王，我有一件急事要到谷城山去一下！”
等刘邦问他究竟什么急事时，张良已经飞马向谷城山驰去。
很快谷城被甩在身后，人烟越来越稀少，张良骑着马在幽深的峡谷中急驰。山谷中林壑青幽，飞瀑争喧，寒气逼人。
他刚转过一个山弯，就看见一道瀑布从山顶飞落下来，如散珠碎玉撒向深谷，水声喧嚣，在山谷中激起震耳的回音。
张良抬头一望，就看见飞瀑脚下的河谷边，倚着那澄澈的山泉水，一块黄石象一个背手仰望瀑布的高士，静静地伫立在那里，不知站立了多少年、多少代……
啊，已经过去了十三年了！
不正是十三年么？那屺桥的黎明，他凝神屏息，在石桥边等待着。忘记了晨风中的寒冷，忘记已经麻木了的双脚。
他忘不了他那沙哑奇特的声音，那灼人的睿智的目光，那仙人般飘飞的银白的须发。
他忘不了老人授给他那卷《太公兵法》时对他说的话：“你认真读懂了这卷书，就可以成为那些能夺取天下的帝者师了，十年之后，必有王者兴。你好生记住，十三年后你小子路过济北谷城山下，见到的那块黄石便是我！”
张良下马来，向黄石毕恭毕敬地拜了下去。
恩师，张良拜见你来了！恩师，你在哪里？恩师，遵照你的教诲，我如今已经成为帝者之师，辅佐汉王夺得了天下，可是你如今又在哪里？
张良上前抚着那块黄石，感慨万千，不禁潸然泪下，久久不愿离去。
深谷静极了，只有山间瀑布的喧嚣。他慢慢抬起头来四下眺望，只见重峦叠嶂，浓荫覆盖，云遮雾绕，幽深莫测。
突然，从山林间隐隐传来一阵苍老的歌声，若隐若现，似有似无：
沧浪之水……
可以浊……
张良竖起耳朵凝听了一阵，是他吗？真是他吗？屺桥黎明的暗夜中，当老人远远离去，唱的不正是这首歌么？
他将马在河边系好，便沿着那些狩猎者和野兽踏出的崎岖山路，向山上走去。
他边走边想起当年上乌鹫岭，为田仲老母送药的事来，那座山也和谷城山差不多。快爬到山顶时，又听到了那缥缈的歌声，他赶紧停步四望，看见对面的山崖边，有一位采药的老叟，远远望去，他那满头银白的须发，格外引人注目。
莫非是他？
他望了望山下，两山之间的深谷中，云雾茫茫。他将两手合在嘴边，向对山呼唤：
喂喂……