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和尚看见他是一个文弱书生，倒很欢迎，便在西边配殿上，给他收拾了两间房子。
这房子外头有一个走廊，走廊外面，便是葡萄架。这个时候，正长得绿油油的，连
窗户桌椅，都映着成了绿色。那和尚又拣了几盆大红洋绣球，大红海棠的小盆景，
放在窗户台上。绿荫里头，摆着几盆小小的红花，越发显得娇艳动人。隔壁正殿上，
焚着檀香，有时候被风吹着过来，又微微的夹着一阵木鱼声，正是别有一种境况。
吴碧波很是欢喜。况且这庙里，除了法航而外，只有两个小和尚，一个老和尚，常
在佛堂上念经，其余还有两个做粗事的和尚，只在厨房里，不到前面来的，所以这
庙里格外清静。吴碧波也曾问那法航，说是这一所大庙，何以只这几个人？法航道：
“这庙里本来有七八个人，只因为他们不守清规，我都把他们辞走了。我们要不在
外面张罗斋醮，这几个人尽够管理这所庙的了。”吴碧波心想，出家人本来要清静
的，这话也有道理，也就不以为怪。他在这庙里，一住就是一个星期，也替法航抄
写了些经文。倒是法航招待的很好，餐餐的素人食，办得很精致，什么口蘑啦，面
筋啦，那都不算希奇，只有那本庙菜园里，摘来的新鲜菜蔬，茄子觅菜白菜之类，
现摘现煮，这种口味，住在北京城里，是永久想不到的。那法航又把他们湖南寄来
的雨前茶叶，天天给他泡着喝，也是不易得的。吴碧波坐着烦腻的时候，也常常踱
出庙去，找个树荫底下乘凉，看看西山的山色，或者找老和尚谈谈天，问些佛门的
规矩，也很有趣。这老和尚名叫性慈，年壮的时候，各大名山都已去过，现在年老
多病，而且耳朵又有些聋，所以只跟着法航，管管佛殿，其余一概不问。吴碧波倒
觉得这和尚是个有根底的人，很喜欢和他说笑。
有一天正午的时候，吴碧波走到正殿上来，又来找性慈，却不见他。就是两个
小和尚，也不知哪里去了。他就由正殿上踱过阶檐来，忽看见那东配殿，往常不开
的院门，已经虚掩着了。心想：“我到这庙里来了许久，这东配殿还没有进来过，
却要看看这里面，比西配殿如何？”便顺手将门推开，侧着身子进去。这里面一样
是一架葡萄，左右厢房，都是空的。上面三间配殿，供了三尊佛，中间是观音大士，
左边送子娘娘，右边是个须发俱白的月老。大士面前两枝红蜡干子，还是油汗淋淋
的，中间插了一把半截的茄南香，香烟缭绕，绕成一个一个的小圈儿，慢慢大，慢
慢往上绕，一直绕到屋顶去。这配殿里一点声息也没有，但是看这个样子，好像没
有多久的时候，这里有人来进过香似的。他正在这里猜想，忽然低头看见蒲团旁边，
有一块鲜红夺目的东西，捡起来一看，却是一条大红织花亮绸手绢。他拿在手里，
只觉一阵浓馥扑鼻的香气，沁入心脾。这分明是妇女们所有的东西无疑了，何以落
在这个地方呢？他又想道：“哪个庙里，没有太太们进香！这大概是敬香的太太们
丢下来的，也不算一回事。”便把那手绢叠起，揣在口袋里。因为看见佛龛后面，
还有个小门，里面射出光线来，好像这后面，还有出路，便推开这门进去。转过佛
龛，果然是个小院子。院子里摆了许多花盆，和一只金鱼缸。上面三间住房，两明
一暗。吴碧波正要进去，只听见东边房里，有一阵男女嬉笑之声，他好生奇怪，赶
快缩住脚，退了回来，藏在金鱼缸后面。这金鱼缸上面，正长出了几十秆伞大的荷
叶，叠起一座翠屏一般，正好把他挡住。他就把上半截身子钻在荷叶背后，侧着耳
朵听他们说些什么。只听见一个女人的声音说道：“我好几回要请你教我念大悲咒，
总是没有工夫，今天你可好好的教给我。”就听见一个男人的声音，笑着说道：
“你要学这个作什么？”这人正是法航说话。这女的说道：“我听见说，大悲咒是
最灵的佛经，一天念上几十遍，有救苦救难的观音菩萨搭救我们。”法航笑道：
“你们吃好的，穿好的，出来坐的是汽车，在家里住的是高房子，风不吹，雨不洒，
有什么灾难。”那女的笑道：“呆瓜，我也应当修修来生哪！今生给人家老贼作姨
太太，来生还替人家作姨太太吗？”法航笑道：“那末，你是望来生嫁个好丈夫，
一夫一妻，白头到老的。要是来生，我还是这个样子，又没有出家，你嫁我不嫁呢？”
那女的道：“来生你要不出家，是个小白脸儿，那又不要我了。”法航道：“阿弥
陀佛，像你这样的人作老婆，还说不要，那个人也是没长眼睛珠子了。我是伯你家
大人利害，要不然，我就还俗带你逃跑，我也是情愿的。”那女的笑道：“贼秃，
你打算拐带良家妇女，我要到警察厅告发你。”法航笑道：“你舍得么？”就听见
嘻嘻哈哈，笑作一团。那女的道：“别啰吵，太不像样子。”又听见她说道：“小
桃，你到院子里去玩玩，我不叫你，你不许进来。”就听见一个小女孩的声音，答
应着走了出来。吴碧波原想走开，免得撞破，大家难为情，他忽然又转一个念头，
想道：“既然到此，索性看一个究竟。”便依旧藏在荷花缸后面。这时，屋子里走
出来一个小女孩，约有十一二岁，头上梳两条辫子，身上穿了一套半新不旧水红洋
纱的短衫挎，钮扣边也挂着一条白纱手绢。小小的白胖脸儿，配着一头漆黑头发，
却也玲珑可爱。大概是个很得意的小丫头。吴碧波也不去惊动她。听那上面屋子里
时，先还是平常的声音，在那里说笑，后来声浪越久越小，一点儿也听不清爽。那
个小丫头倒也听话，只在院子里玩，却不进去，也不离开。吴碧波看到这里，已猜
透了十二分。等那小丫头玩到院子那边去了，轻轻的由荷花缸后面，退了出来。依
旧走配殿上绕到前面，打那小院子门出来。刚一出门，顶头就碰见那两个小和尚。
这两个小和尚，一个叫慧风，一个叫慧月。这慧月年纪大点，很懂世情，他一见吴
碧波从东配殿出来，吓了一跳。吴碧波却装着没有事似的，笑着道：“我指望东配
殿很深，原来像百配殿一样，也是一进。”慧月见他没有往后去，心里才落了一块
石头。也笑着说道：“我正想找吴先生下象棋，原来却在这里。走走走，我们下棋
去。”说着，拖了吴碧波就往西配殿来。吴碧波被他逼得没法，只得和他下了一盘
棋。那慧月走来就下当头炮，吴碧波又没有起马，只几着棋，就下得大输特输了。
其实他哪有心下棋，一心要侦探那边肉身布施的，究竟是个什么人。便把棋盘一推
道：“算我输了罢。我身体不很舒服，要去睡午觉呢。”慧月巴不得他去睡，并不
拦阻他，只去收拾棋盘上的棋子。他等吴碧波睡了，走出院子去，将院门随手一关，
就在外面反扣上。吴碧波听得关院门的声音，一骨碌就爬起来，由门缝里望外张看，
那慧月和慧风交头接耳，正在那里说什么呢！吴碧波都看在肚里，丝毫不去惊动他
们，便搬了一张睡椅轻轻的拦门放下，自己躺在睡椅上，只把眼睛对门缝里张看c约
有一个钟头，东配院的院门，呀的一声开了。里面共走出来三个人，第一个是那法
航和尚，第二个是那小孩子，最后有一个二十来岁的妇人，梳了一个如意头，前面
的覆发，直罩到眉毛上，擦了一脸的胭脂，穿了一件葱绿色的单褂子，下面也系了
一条黑纱裙子，下面是一双半大脚，穿着绿缎子平底鞋，水红丝袜，把一只手扶着
那小女孩子，慢慢地走出大殿来，却由大殿道上往大门口去，走到院子当中。那妇
人对法航道：“你不必送了，我们花园里那些花儿匠，正浇水呢。”法航道：“我
们对施主，应当客气，总要送到大门口，才是道理呀。”那妇人道：“你不要说这
些客气活，你留神替我找找那条手绢是正经。东西值不了什么，我可个愿意外人捡
去。”法航道：“除非没丢在这里，丢在这庙里，一定可以找到的。”那妇人才没
有说什么，扶着那女孩子走了。吴碧波看了这幕趣剧，才相信鼓儿词上所说和尚设
地窖的话，很有来历，绝非信口诬蔑佛门弟子。只是这个妇人，却是谁呢？也亏他
忍耐的调查，两三天的工夫，他在老和尚性慈口里，话里套话，也知道一点来历。
原来这妇人是北班子里出身，后来被她大人爱�