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负责。大不了，叫金大爷和你打一场牌，什么事也解决了。”小珊瑚本人心里，何
尝不愿意和他们在一处玩。不过自己妈有条约的，出门是可以出门，不许上饭店上
旅馆。金大鹤上次在饭店里打电话来叫去，没有去成，反挨了两耳巴子，彼此感情
也弄决裂了。因为金大鹤，是有钱的少爷，弄决裂了，倒怪可借的。所以今天一接
电话，她妈就叫来，好恢复感情。来了说是吃饭，而今又说是上永平饭店，分明成
心冤人。这一去，回家怎能没有问题？但是不去吧，一来怕得罪人，二来想去玩玩
也好。心里计划不定，就没敢十分说什么，心想等吃完了饭再说，何必先走呢。一
会儿，饭吃完了，大家纷纷的就走。金大鹤执着小珊瑚的手道：“你是坐自己车来
的，还是雇车来的？”小珊瑚道：“车夫病了，雇车来的。”金大鹤道：“好极了，
坐我的车，一块儿去罢。”任黄华笑道：“大爷，她的车夫不来，为什么好到这样？”
金大鹤道：“这是随口说的一句话罢了，你又挑眼。”大家一面说话，一面走出大
门。金大鹤的汽车正开在门口等着。小珊瑚跟在后面，几次三番，要说回去，这话
老不能开口。走到汽车边，小汽车夫站在那里，已将汽车门打开，金大鹤便倒退了
一步，将手微微的扶着小珊瑚后身，意思是要她上车。小珊瑚身不由主，糊里糊涂
的就坐上车去。自己一坐下，金大鹤跟着上来。大汽车夫将喇叭一捺，呜的一响，
车子就开走了。
小珊瑚道：“我们这上哪儿？”金大鹤笑道：“你说上哪儿呢？”小珊瑚低着
头，斜着眼珠瞧了金大鹤一下，然后微微一笑，说道：“你怎么尽说瞎话？为什么
说是请我吃饭？”金大鹤道：”你没有吃饭吗？”小珊瑚道：“吃了饭，怎样不放
我回去呢？我到了坐一会儿，你就把汽车送我回去罢。要是回去得早，我妈还不会
知道。”金大鹤道：“那样怕你妈做什么？你不瞧别人，你就看梅又芳赵吟鸾她们
是怎样自由。赵吟鸾不但有妈，还有爹呢。”小珊瑚道：“我怎样能和人家比，人
家都是红角儿呢。”金大鹤道：“你还不算红吗？而且要做红角，不出来应酬应酬，
也不行呢。”小珊瑚笑道：“什么叫应酬应酬？”金大鹤道：“我这是老实话，你
以为我和你开玩笑吗？你想，一个红角，要许多人来棒，你不应酬人家，人家为什
么捧你？”小珊瑚道：“你这话，我也承认不错。不过我妈顽固得很，她不许我出
来。就是出来，还要在后面跟着我呢。”金大鹤道：“我听说有个蒋旅长跟你妈很
说得来，给你做了五百多块钱的行头。”小珊瑚不让他说完，在他身上拍了一下，
说道：“什么呀，你又把这些话来赖人家。”说着，和身一挤，几乎倒在金大鹤怀
里。鼓着嘴道：“你要说这些话，我就不去了，送我回去罢。”金大鹤道：“送你
回去？到了呢。”说话间，汽车停住，已到了永平饭店门口。金大鹤扶着小珊瑚下
了车，一路进门。那殷小石和赵吟鸾已经先到了房间里了，随后任黄华明秋谷李星
搓孟北海也来了。他们住的是一连两间的房子。外面屋子里打牌，里面屋子里烧鸦
片烟。明秋谷和金大鹤烧烟，小珊瑚坐在床头边，三个人闲谈。明秋谷和金大鹤丢
了一个眼色，说道：“这地方吵极了，我们再开一间屋子烧烟罢。”金大鹤口里答
应“也好”，便按铃叫茶房进来，另外找一个房间。明秋谷道：“你两人先走，我
看两牌，就来。”金大鹤点了点头，便牵着小珊瑚的手，一路到那房间里来。
小珊瑚一进门，看见窗户是开的，便伏在窗户上望街。金大鹤道：“来来，给
我烧两口。”小珊瑚道：“你自己烧罢，我不会烧。”金大鹤道：“你就不会烧，
也可以来躺躺烟灯。”说时，便站起来牵着小珊瑚的手，让她坐到一处来。小珊瑚
用牙齿咬着指甲，只是憨笑。金大鹤知道她是真不会烧烟，自己一面烧烟，一面有
一句没一句的说笑话。小珊瑚见他是很高兴，便道：“我自己还没有问你要过东西，
我现在能和你开口吗？”金大鹤笑道：“你尽管说。可是我要声明在先，我这回由
天津来，带的钱不多，你要多了，我可拿不出来。”小珊瑚道：“不要你花一个钱，
马上你就可以拿出来的。”金大鹤道：“马上就可以拿出来的，那是什么呢？我倒
想不出来。”小珊瑚就指着他手上一个钻石戒指道：“你把这个送我罢。”金大鹤
笑道：“你还说不花我一个钱呢，这还少了吗？我这是七百多块钱买的，许多人想，
我都没有给。并不是要的人都够不上交情，无奈我自己就只有这一个。你要别的东
西，我可以送你，这个戒指可不能从命。”小珊瑚道：“你不给就算了，别的我也
不要。”金大鹤道：“这样罢。我干脆开两百块钱支票给你。你爱买什么你自己就
去买什么。而且还可瞒着你妈，不让她知道呢。”小珊瑚道：“那也好，你就开三
百块钱罢。什么时候给我？”金大鹤道：“你明天还到这里来，我就给你。”小珊
瑚道：“你明天不给，我有什么法子呢？你得先把这戒指给我带一天。明天我有了
支票，就把戒指还你。”金大鹤笑道：“我没有开支票，你要我的戒指作押品，不
信任我到了极点。我把戒指交给你，我就应该信任你吗？”小珊瑚道：“不是那样
说。因为你是贵人多忘事，今天虽然说得好好的，到了明日你就忘了。现在有个戒
指在我这里，你就自然记得了。”金大鹤想了一想，笑道：“我大大方方的给你，
看你怎么样？”说着，在手上取下那只钻石戒指，握着小珊瑚的左手，亲自给她带
在食指上。于是小珊瑚欢欢喜喜烧了一会儿烟。金大鹤瘾过足了，明秋谷也没有来。
便道：“我们也看看牌去，不要在这里老待着。”于是小珊瑚对着壁上的镜子，理
了理鬓发，拿出身上的粉纸来，从新抹了一点儿粉，同到这边房间里来看牌。
一进门，见是满屋子的人，梅又芳来了，自己母亲也来了。母亲板着脸，坐在
一边。这一吓非同小可，脸色都变青了。搭讪着在烟卷筒子里抽出一支烟，递到她
妈面前。在这个当儿，那亮晶晶的钻石戒指，射入她的眼帘。她握着小珊瑚的手看
了看。问道：“咦！这是谁的？”小珊瑚道：“是金大爷的。我和他要来带两天呢。”
她一看这两间屋里人，热闹轰天，本来也就没什么疑心，现在看见这样一个钻石戒
指，不由得脸上就放出笑容来。说道：“不然，我也不来找你。因为李老七要到家
里来给你说戏呢。”殷小石道：“谢奶奶，我说他们上屋顶去玩了不是，没有人把
你姑娘拐去吧？”谢奶奶得了这大的好处，人又是好好儿的在这里，当然没甚可说
的。殷小石虽然挖苦几句，也只好忍受着。但是谢奶奶之外，却另有一个人难堪，
这人就是皮日新。因为他在同兴堂吃饭，听到梅又芳说，小珊瑚也在水平饭店，就
未免有三分醋意。原来他和这一班朋友，都是捧小珊瑚的。而且捧的日子很长，自
从小珊瑚演中轴子捧起，一直捧到小珊瑚成了名角，他们都没有间断。而且还为她
起了一个珊社，专门做文章在各报上捧她。当她还没有走红的时候，皮日新偶然到
小珊瑚家里去一两回，谢奶奶倒也很客气的招待。后来小珊瑚有了名了，皮日新前
去，就不大欢迎。去十回，也看不着小珊瑚三回。这在皮日新一班朋友，已很不高
兴了。因为小珊瑚本人，对于皮日新，依旧如前，而且日子越久越热，好像有许多
地方，彼此都能心照。所以皮日新反而原谅小珊瑚，不肯决裂。前次，金大鹤虽也
是捧的一分子，不久就回南去了，皮日新也没放在心上。现在听到小珊瑚和金大鹤
在永平饭店，忿火中烧，不可遏止，便邀着麻一振一路找了来。到了旅馆里，谢奶
奶早跟着梅又芳来了。看看殷小石一党的人多，又不能说什么，只气得背上像蒸馒
头的笼屉一般，不住的望外出热气。恰好小珊瑚做贼心虚，见了她妈，说不出话来。
对于皮日新麻一振两人，并没有打招呼，不过望着微笑了一笑。皮日新对麻一振道：
“老麻，我们是穷小子，在这里待着做什么？”麻一振也是恨极了这种形状的，说
道：“好，走罢，我们别在这里碍眼了。”两个人同时瞪了小珊瑚一眼，就走了