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日，我不知道一点影儿，你偏知道。”史科莲道：“这可冤屈死人，我若知道你不
知道这事，为什么不告诉你？”余瑞香道：“这且不管，你送什么东西？”史科莲
道：“李冬青说，那天我办一点儿家乡菜，随便请几个客，你来玩玩可以的，可不
要送礼，你送礼我就恼了。所以我听她的话就没有送礼。”余瑞香一顿脚道：“嘿！
你这人怎么这样死心眼儿？你送礼去，她当真会恼吗？”史科莲听她这样一说，也
笑了。两个人说话各自修饰了一会，余瑞香只穿了一件直罗的旗袍，穿一双露花黄
色的皮鞋。史科莲道：“到人家去拜寿，为什么反穿得老实起来？”余瑞香笑道：
“穿老实些罢，省得又去和女孔夫子开雄辩会。”两个人雇了车子出了前门，又在
南货店和果局子里买了两大包东西，然后才到李冬青家里来。
她们走进院子，却见小客室里一片谈笑声，余瑞香站在院子中间，喊了一声
“密斯李”，李冬青听见喊时，却从上面房间里出来。笑道：“密斯余也来了，请
里面坐。”她们走进屋里，只见六个女子，一大半是女学生装束的人，坐在屋里嗑
瓜子说笑话，见她两人进门，都站了起来。除了梅双修外，李冬青一一介绍，乃是
江止波，李毓珠，朱韵桐，杨玛丽，杨爱珠。这其中以江止波女士，最是令人注意。
剪着短短的头发，挺着胸脯，穿着一件仿佛西装的没领褂子。一口云南官话，议论
风生。那杨玛丽和杨爱珠最说得来，几句之间，总夹着一句英文，那杨玛丽谈起来，
却和余瑞香认识，在比国学校，还同过一个学期的学呢。余瑞香和大家谈了几句话，
站起整整衣裳，笑着问李冬青道：“伯母呢？”李冬青笑道：“你是不是要拜寿？
我们还讲这种俗套。”余瑞香笑道：“这要算俗套，我们做什么来的？”李冬青道：
“这不过是个热闹意思，大家坐在一处叙叙罢了。若是真要磕头拜寿，那真成了演
戏了。”余瑞香道：“就是不拜寿，我们也请寿星老一块儿坐坐。”李冬青道：
“前面客厅里，还有几位客，她老人家在那里谈世道人心，谈上了瘾，舍不得走呢。”
说着她便来请她母亲到后面去。这客厅里，有何剑尘夫妇，有杨杏园，有李冬青弟
弟的校长方子安，有李冬青南方来的母易方好古，有梅双修的哥哥守素，和她嫂嫂
朱映霞。大家散在四处坐着，陪李老太太闲谈。李老太太坐在一张矮些的软椅子，
小麟儿站在她面前，她牵着小麟儿的手，抚摸着她，却和众人说话。她见李冬青来
了，便问道：“是谁来了？”李冬青道：“是余小姐和史小姐。”李老太太道：
“她们这老远的路，也跑了来，我去看看。”说着，和小麟儿进去了。
李冬青在她母亲坐的地方坐下。她的下手，就是朱映霞。便问道：“你的画，
越发画得好，我讨了好几回，总不肯替我画一张。”朱映霞道：“我的作品，实在
太幼稚，不好意思送人。你若一定要，哪天请到我家里，我把练习的画稿，全拿出
来，随便你挑几张。”李冬青心里，老这样想，听说图画学校都要画模特儿的，难
道女学生也画吗？这个疑团，早想打破，如今朱映霞叫她看画，正中其意。便对朱
映霞道：“好极了，哪一天，我一定去奉访。我不懂，密斯朱这样好的画，怎样不
在报上宣布一两张？”朱映霞笑道：“固然做艺术家的人，像卖文章的人一样，不
能不出风头，如若不出风头，你的名字没有人知道，永远没有饭吃。但是我还没有
出风头的程度，如若勉强去出风头，一来就把招牌砸了，以后就不好办呢。我看许
多诗家，东西还没有成熟，马上就想出风头，结果，弄得招牌很臭，以后生意不好
做了。而且报馆里的人，都是有党见的，你和他没有关系，他哪里会和你鼓吹？”
她这样一篇带议论带譬喻的话，虽是无心之言，却好像完全影射着杨杏园。李冬青
脸对着朱映霞说话，却不住用眼睛转过去，时时考察杨杏园的态度。杨杏园始终只
是微笑地听着，并不觉得奇怪。那朱映霞的未婚夫梅守素，在一边冷冷的看见李冬
青有些不安的样子，脸上的笑容都是勉强的。便笑着对朱映霞道：“你不要信口雌
黄了。”说着，用手一指何剑尘和杨杏园，笑道：“现坐着两位新闻记者在这儿，
你公开的说人家有党见，太不客气了。”杨杏园笑道：“不要紧，不要紧。新闻记
者就常骂新闻记者，何况外人？密斯朱刚才说的话，实在很透彻，我也是想出风头，
程度不够的一个。因为新闻记者，宣传他的名字，犹如商家宣传招牌一样，是饭碗
份内的事。”梅守素笑道：“诚然，我们学艺术的人，真不如你们新闻界，都是被
动的鼓吹，不能自动的鼓吹。”李冬青道：“不然吧？那些图书展览会，也是被动
的举动吗？”方子安笑道：“这一句话洞中症结，梅先生没有可说的了。”梅守素
笑道：“密斯李是个文学家，所以她说起话来，总和文学家张目呢。”李冬青听了，
倒不好意思。杨杏园道：“密斯李自然是个文学家，但是我却绝对不敢承认，和我
张目的话，更是谈不到了。”李冬青道：“杨先生不承认是文学家，就不承认是文
学家罢，又何必下一个转笔，先说我是文学家，而且还下了‘自然’两个字。”何
剑尘道：“杏园这话，并不是阿私所好。”他说到“阿私所好”这四个字，杨杏园
在一边，偏偏留心听了，望了他一眼。何剑尘却一点儿不觉得，依旧往下说道：
“现在女学界，有新智识，旧文学又极有根底的，哪有几个？密斯李这个文学家招
牌，是可以挂的。”李冬青笑道：“若照何先生这样说，我不但可称女文学家，就
是文学博士，也叫得过去。反正关起门来起国号，谁也管不了。”何剑尘道：“关
门起国号，是密斯李自己愿意这样。若是肯把作品在报上宣布，社会上一定和你上
尊号的。”方子安道：“密斯李的作品，为什么不让宣布？”何剑尘笑道：“这个
我早知道了，密斯李是因为报上的假女士太多，不屑和她们为伍吧？”杨杏园笑道：
“你这话，适得其反。密斯李正因为怕人家知道她是真女士，所以不投稿。”朱映
霞问李冬青道：“这话真的吗？”李冬青道：“真的。我觉得我们要在报上发表文
字，没有什么可说的。说出去了，容易惹麻烦。就是诗呀，词呀，无非发表自己的
情感，最容易自画供状的，报上登出去了，也不妥当。”何太太在一边笑着对何剑
尘道：“你们大家说什么文学家，我倒想起一桩事来了。这里的人，除我以外，不
都是文学家吗？今天寿酒，何不行一个酒令？我在小说上看见行酒令，老是这样想，
几时我们也来玩一回试试看，总是没有机会。今天不是很好的机会吗？”何剑尘道：
“你这个提案，倒也很好。”朱映霞在一边早听见了，笑道：“何太太这话，我很
赞成。李老太太今天也是很高兴的，我们就是喝一个醉，她老人家决不讨厌。”李
冬青听了，也鼓起兴来，问道：“行什么令？”何太太道：“若要我加入，只有一
样我合资格，就是击鼓催花今。”何剑尘悄悄的对杨杏园笑道：“你瞧，她也知道
击鼓催花今。看了几本《红楼梦》，到这里来出风头。杨杏园也悄悄的笑道：“岂
有一个文学家的夫人，连击鼓催花也不懂的？”何剑尘微笑轻轻的道：“是呀，文
学家总有文学家相配呢。”杨杏园没有理他，掉过头去对方子安道：“这击鼓催花
令总要人多才有意思，我们这里，似乎人还少了。方君以为怎样？”李冬青道：
“后面还有一班客呢，若是她们也能加入，有十几个人，那就有意思。”方好古摸
着胡子道：“里面全是小姐们，怕不赞成吧？”梅守素笑道：“在你老人家看起来，
以为是不行的，其实，现在男女在一块儿宴会，平常的了不得，何况来的都是亲戚
朋友，那更不成问题了。”李冬青笑道：“虽然这样说，我得失去问问她们。”说
着，她就到上边屋里去，把行酒令的话，对大家报告。史科莲先笑起来，说道：
“这是很有趣的，这令怎生行法？”余瑞香道：“你就先忙，大家还没有议好呢。”
这里几位小姐，都是比李冬青新过去几倍的人，李冬青都赞成男女来宾会宴，她们
还有什么推辞？杨玛丽和杨爱珠两个人，外国