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胡晓梅道：“那末，你送我去，就不算登门谢罪吗？”胡太太道：“唉！年纪轻的
人，都要这虚面于，你既然不肯去，他哪里又肯来？这样罢，等我来打一个电话给
他，约他逛北海，你在那里和他会面，好不好？”胡晓梅道：“这倒可以。”胡太
太见胡晓梅已经答应，当天就打了一个电话给任放，约他明天下午三点钟，在北海
漪澜堂相会。任放接了这个电话，也就猜中十之八九，心想叫我去，我就去，看你
们怎样和我开谈判。
到了次日下午，任放果然就到北海去，在漪澜堂临水的石栏干边下，找了一个
茶座，喝着茶等着。不到半点钟，胡太太来了，胡晓梅走在她后面。她的眼睛快，
和任放四目相射，打了一个照面，彼此都没有作声。胡晓梅上前一步，手胳膊碰了
一碰她母亲，轻轻说道：“在这里。”胡太太一眼看见，便向任放桌边走过来。任
放对他岳母，本来没有什么恶感，看见胡太太来了，连忙含着笑容站起来，将自己
面前的藤椅子移了一移，意思让胡太太坐，口里轻轻的似乎叫了一句“伯母”，但
是声音很细，连自己也许听不出来呢。胡晓梅跟着走了过来，低着头，眼睛并不望
着任放，先将手上提的钱袋放在桌上，回头又把绿绸伞也挂在桌上，弯着腰搬椅子。
胡太太坐了，指着任放的下手对胡晓梅道：“你坐那边罢，这里有太阳。”胡晓梅
道：“不要紧。”说着就在任放对面坐了。任放偏着身子往上坐，将脸对着胡太太，
在身上掏出烟卷盒子来，打开盒子，拣了一根烟卷，在桌上顿了十几下，然后擦着
火柴，将烟燃着。看他那个样子，几乎全副精神，都注在一根烟卷上，什么事都不
知道。这时伙计又沏了一壶茶，胡晓梅站起来，替胡太太斟了一杯，自己斟上一杯。
看了一看任放的杯子，却没有斟，她依旧坐下。胡太太开口问任放道：“你早来了
吗？”任放道：“也不多大一会儿。”说了这句话，大家又复默然。胡太太想了一
想，勉强笑着道：“你两个人都有些孩子气，少年夫妻，为什么常常闹得这样生疏？”
任放抽着烟，也勉强笑了一笑。胡太太又道：“你们还是好好的在一处，和和气气，
免得你们老太太生气，你今天带她去给你们老太太陪个不是，也就算了。至于你少
年夫妻，还有多大的仇恨吗？”任放笑道：“我们那个穷家庭，令爱怎样住得惯？”
胡晓梅听到这话，本想驳他几句，因为这地方游客很多，怕吵起来不像样子，只得
忍住了。胡太太却已接嘴道：“事已过去了就算了，你何必说那负气的话？”任放
见胡太太和颜悦色的说话，也不能一味强说，便道：“这并不是我负气，实在是真
话。不信，请你老人家当面问。”胡太太拦住道：“得了，不要往下说了。这里现
在有船出租，我们租一只船，在水里游一游，好不好？”任放道：“好，我们划船
上西天。”胡太太正色道：“你怎么和我生起气来？”任放一想，果然这话不分解
出来，好像是气话。便笑道：“你老人家听错了。”说着拿手一指北海的北岸道：
“我说的西天，是那里有佛爷的小西天。”说到这里，又将手对海水一指，说道：
“不是龙王爷那里的西天。”太太一想，果然自己错了，好笑起来。胡晓梅要笑，
又因为和任放生气，将脸偏到一边，用手绢捂着嘴，伏在椅子因上。任放虽然一肚
子不平之气，见他娇妻这种一笑百媚生，正是未免有情，孰能遣此。他离开座位，
在码头上租了一只船，走回来，吩咐了伙计看着座儿，便请胡太太上船。胡太太在
前走，任放在胡太太后面，胡晓梅又在任放后面。船本靠在码头边，任放先搀扶胡
太太上船，胡晓梅抢上前一步，第二个要上船，依胡晓梅想着任放往日的行为，必
定也会搀她一把的。不料任放将身子一闪，让她自己上去，胡晓梅这一气，只觉鼻
子一酸，恨不得要哭出来。
大家上了船，胡晓梅坐在船头上，胡太太在船中间，任放坐在船梢上，架着两
枝桨便划起来。划到北海的中心，胡晓梅坐到中间来，也拿着桨，在水里有一下没
一下的划。胡太太笑道：“你小心些，水虽然不深，落下去，保管也淹得死人。”
胡晓梅道：“淹死了也好，世界上少了一个无用的人。”任放在身后接嘴道：“胡
小姐，你这是骂我吗？”胡晓梅道：“我不敢骂你，我说我自己。会吃会穿会花钱，
就是不会做事，这人还不可以淹死吗？”胡晓梅口里这样说，的确是有些说自己，
任放偏偏不谅，冷笑道：“你还以为不会花钱呢？”这句话把胡晓梅激起气来了，
把头一偏，说道：“会花钱，不错，你家里有多少钱给我花了？”任放道：“自然
是没有钱给你花，有钱给你花，还这样看不起我吗？”胡晓梅道：“哼！老实说，
你有钱，我也看不起你。”任放道：“是呀！我是一个武人，不能和别人一样，漂
漂亮亮的，不会妹妹长，妹妹短，做新诗送人。”这几句话太厉害了，连胡太太听
着，脸也红了。胡晓梅道：“你拿这种话侮辱我，我拚了你。”说着，站起身来，
就要往水里跳。任放横着心，按着两只桨，睬也不睬。胡太太吓慌了，也不知道用
手扶去。
第三十九回 深巷逐芳踪投书寄爱 华筵趁余兴击鼓催花
却说胡晓梅要向水里跳，大家都不去拉她，站是站起来了，做了跳的势子，却
不能跳，反而坐下去，用手绢捂着脸哭。胡太太气极了，以为任放的心，实在太狠，
看见她女儿要跳到水里去，并不理这回事。设若真正跳下去，那还了得？便对胡晓
梅道：“哭什么？这种铁打心肠的人，和他离开也好。”任放道：“我们武人，直
心，直肠，不会用这些手段，这是我承认的。要说我是铁石心肠，我却不承认。”
胡太太道：“见死不救，还说你的心肠不硬。要怎样才算硬呢？”任放道：“她并
没有跳下去，我怎样见死不救？”胡太太道：“你倒说得好，并没有跳下去。跳下
去才救，哼！”他们在这里斗目，胡晓梅一句也不作声，只坐在那里哭，半天，她
才插口说道：“你快划船拢岸，我们从此撒手。”任放拿着桨，将水使劲一打，溅
得水沫乱飞。说道：“好极，我们就此撒手，若不撒手，就是这北海里的王八乌龟。”
说毕，也一声不言语，把船一直划得靠岸。胡太太和胡晓梅两人，并不和任放打一
个招呼，头也不回，就这样走了。
她母女回得家去，将今天的情形，对胡建一说了，说是非离婚不可。胡建一皱
着眉道：“闹到这步田地了，我还管什么呢？你们爱怎样就怎样。”胡晓梅见母亲
同意，父亲又不管，离婚这事就算成功。不过这里面，就是一件事要考虑考虑，自
己在社会上，有一点小名，社会上只知道是密斯胡，并不知道是密昔斯任，若是在
法庭上公开的离婚，很是不好。就是双方正式登报声明，也是不可能。若不是这样
办，又怕不能斩钉截铁的和任放离开，因此踌躇了几天，不能解决。恰好那边任家，
也是抱这一样的思想。后来经亲友从中说合，这一个问题，移到原籍凭几个亲友作
正解决，北京方面，不让人知道。也不用得上法庭打官事，徒费时日。好在两方面
都是愿意离婚的了，就完全同意。在胡家以为这事，外面没人知道。可是交际场中
的事，怎么瞒得了？在胡晓梅还未离婚之前，时文彦李如泉任放三人对胡晓梅一人，
成了四角恋爱。李如泉想她是有夫之妇，我想不着，时文彦也想不着。胡晓梅进行
离婚以后，时文彦越是每日跟在胡晓梅后头。胡晓梅回南去离婚，时文彦和她同车
南下，也回家和父亲分家，和他夫人离婚。两方面都离了婚，就没有障碍，后事就
不必提了。失恋的人，妒嫉心是免不了的，因此李如泉把这事的内容，到处告诉人，
于是就弄得满城风雨了。胡晓梅的女朋友，谁也都知道她和时文彦发生了恋爱。但
是一个是有夫之妇，一个是有妇之夫，逆料没有好结果。现在居然都打破难关，要
成眷属，可知道天下事，只要肯去做，没有不能解决的。
余瑞香家里和胡家相距最近，得的消息，也就最详细。这一天余瑞香在瑞蚨祥
做了一件葱绿色的印度绸单褂，今天新取了回来，她穿在身上，又把她姨妈的珠