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只得用纸煤按在烟袋头上，用嘴就着烟袋嘴一吸。这一吸，烟到没吸着，吸了一口
烟袋里面的臭水，又涩又辣，赶快喝茶漱了一漱口，就吐在面前痰盂里了。吴碧波
看见，未免对他微笑，华伯平越发不好意思。还好周西老并不注意。华伯平一想起
刚才的话，才接上说道：“其实谈到办事呢，还是仗老前辈。”周西老叹了一口气
道：“人心不古，世衰道微，现在也就到了山穷水尽的时候。慢说我们不出来办事，
就是出来办事，也是无从下手。我们都不是外人，据我看，什么共和政体，什么自
由维新，简直都是胡闹。古人说：‘半部论语可以治天下。’中国的圣经贤传，我
们就取之不尽，用之不竭，还要什么泰西的法！从前以科举取士，人家以为有弊病，
而今简直不成话了，凭空一个大百姓可以做公卿。罢官以后，依旧又是大百姓。”
吴碧波是听惯了的，到不算回事，华伯平听了这一番议论，心里想道：“我们南方，
总是这样想着，省政到了不了的时候，可以到北京去请寓京大老，原来寓京大老的
议论，不过如此。”他在一边，也只是唯唯而已。
周西老谈得高兴，又说道：“如今的士大夫，哪里懂得什么，无非是狂嫖浪赌。
上有好者，下必有甚焉。”说着把身子望后一仰，靠在椅子背上，脑袋转着圈子，
摇了几摇，叹了一口气道：“如今的风化，那真是坏极了。娶妻不要父母之命，媒
的之言，衣冠禽……”说到这里，走了一个听差进来，对周西老道：“大人，有电
话来。”周西老问道：“谁的电话？”听差道：“吴老板。”周西老听了，胡子先
笑着翘了起来，一边放下烟袋。听差就将琴桌上铁丝盘里的耳机拿起来，向壁上插
上插销。周西老接过耳机，“喂”了一声，那边娇滴滴的声音，先就问道：“干爹
吗？”周西老笑嘻嘻的说道：“是我呀，你在哪儿？”那边道：“我说，在家里啦，
一会儿就要上戏馆子里了。我说，今儿个是新戏，给您留了一个包厢，您去不去？”
周西老道：“去去去。”那边道：“我说，那末，我可留下了，可别不来呀。”周
西老道：“你这孩子，我几时冤你了。”那边笑着说了一声“再见”，挂上了电话。
周西老放下电话，依旧捧着水烟袋，和他二人说话。吴碧波道：“芝芬的电话吗？”
周西老笑道：“这个孩子，天真烂漫，很好！”吴碧波道：“在台下我是没见过，
若说她在台上，那很是稳重的。前次见她一出《祭江》，凄凉婉转，哀怨极了。”
周西老听到人家说他干女儿好，这一喜，比人家夸奖他自己还要高兴。没说话，先
哈哈的笑了一笑，用手将腿一拍，说道：“怪事，就是这么可取。她在台上那样幽
娴贞静的样子，令人对之非正襟危坐不可。”华伯平坐在一边怅怅的听着。吴碧波
道：“你或者不知道，西老有好几个干小姐，都是现在很负盛名的坤伶，刚才打电
话来的，就是干小姐里的一位，名字叫吴芝芬。西老一腔忠君爱国之思，无处发泄，
一寄之于金樽檀板之间，真也是不得已。”吴碧波这两句似恭维非恭维的话，不料
一句一字，都打入周西坡的心坎里，不由得将腿又拍一下道：“着！老弟看得透彻。”
吴碧波道：“再说这几位小姐，也真是解语之花，忘忧之草，实在的得人疼。”周
西老燃着纸煤正在吸烟，听到一个疼字，忍不住要笑。水烟一呛嗓子，捧着烟袋，
弯着腰咳嗽不住。吴碧波华伯平看见周西老被烟呛着了，都有些替他着急，那周西
老咳得满脸通红，鼻涕眼泪都流出来了，好容易止住了咳嗽，吐了一日浓吐沫。又
在衫袖里掏出那块毛手巾，擦了一擦脸，这才重新捧着烟袋和他们说话。而且咳得
这个样子，并没有收他的笑容，他将纸煤指着吴碧波道：“你这个疼字，形容得淋
漓尽致。那几个孩子……”说着，又掉转头对华伯平道：“华伯兄没有见过，唱得
很好。”华伯平道：“那我一定要瞻仰的。”周西老很是高兴，说道：“不知二位
有工夫没有工夫？若是有工夫，我们今天可以同去。”华伯平先来的时候，听见周
西老说了一大套忠君爱国的话，直觉得浑身不痛快。而今看起来，这老头也是一个
知趣的人儿，自然很欢喜，不等吴碧波说，就先说道：“我们都愿奉陪。”周西老
本想打电话出去，邀几个人一路去坐包厢，而今华伯平答应陪着去，就不用得找人
了，便说道：“在这里小坐一会儿，回头我们同去。”吴碧波一想，老头儿有一个
包厢在那里，正怕找不到人去坐，我们这样一答应，正中其计，那又何必。便道：
“伯平兄和西老一块儿去罢，我先告辞。”周西老连忙站起来，将手一指道：“坐
下坐下！一块儿去。我里面还点着灯，一路躺躺灯会。好不好？”说着，便将他二
人往里让，一直引到他自己看书抽烟的房里来，抽一个多钟头的烟，才同坐着周西
老的马车，一路到康乐戏园来。
第三十五回 流盼属新知似曾相识 听歌怀故国无可奈何
原来这位督办，不但没有官僚的气度，而且乳臭未干，只是一个十六七岁的小
孩子。当年有一个秘书长的儿子，十八岁就当参事，人家就引为奇谈，自己还不十
分肯信。而今却亲眼看见这样年幼的督办，他怎样不奇怪？那甄宝荫虽然年轻，却
也很知道应酬的规矩，客客气气让杨杏园坐下。那听差取了三根雪茄，一人递了一
支，又擦了火柴，一一来燃着。
杨杏园这时就近看那甄宝荫。细嫩的皮肤，本来就不黄不黑，两腮上一点气色
没有，越发显得苍白，光光脸子，架著一副大框眼镜。猛然一看似乎很俊秀，仔细
一看，却一点精神没有。他两个上了黄黝的指头，夹着雪茄坐在床上抽，一面说话。
他除了谈些嫖经赌经而外，就是谈哪位总长的近况如何，哪位阔人的靠山奚似。谈
到阔一点的人，总是称着西林河间项城。再次一点的阔人，就连着那人的姓和号，
一块儿称呼，不叫他的名字，譬如叫王克敏做王叔鲁，曹汝霖叫做曹润田之类。杨
杏园起初不知道他是什么督办，后来因为他常常说到毛革的事情，又被张达词点明
了几句，才晓得他是改良外蒙毛革督办。
三人谈了一会子，那甄宝前就忘其所以了，由嫖经又谈到土娼。便问张达词道：
“你说的那个人，怎么这时候没有来？我等的不耐烦，我们先找个什么事混混，好
不好？”张达词道：“你还接着烧两口，她就快到了。”甄宝荫笑道：“烟现在够
了。回头等着她来替我们烧罢。”商议了一阵，究竟也没有想到什么暂时消遣的法
子，这时有一个穿白色衣眼的茶房走了进来，含着笑容轻轻的说道：“来了。”甄
宝荫道：“什么还要这样鬼鬼祟祟的，来了干脆进来得了。”茶房笑着答应了几个
“是”，退了出去。
一会工夫，就听见吱咯吱咯，一阵皮鞋响。抬头一看，走进两个女子。一个二
十上下，穿着杏黄色的西服，白色的裙子，蓬着卷头，胸面前挂着一串珠子。一个
只有十六七岁的光景，一身的水红，连帽子也是水红色的，帽子后面，露出半截短
发。她们一进门，就有一阵粉香，轻轻对甄张二人，叫了一声大爷三爷。对杨杏园
却笑笑，微微的点了一个头，就算招呼的意思。张达词先就对她二人道：“姊妹俩
老是在我们面前说英文，暗通关子，今天有懂得的人在这里了。”这时杨杏园恍然
大悟，所谓教跳舞的西洋留学生，就是这一对人物。张达词跟着给杨杏园介绍，指
着那位年纪大的叫爱尔女士，年纪小的叫爱思女士。爱尔女士坐在烟榻上，爱思女
士坐在张达词的身边。张达词伸手握着爱思的手，爱思很不在乎似的，便挨身坐下，
和张达词坐在一张烟榻上。杨杏园想到：“看她这个样子，到是一个交际明星。”
便问她读了多少年的英文。那爱思毫不思索的，用英语回答“读了五年英文”。继
续地她又谈了十几分钟的英语，都说得十分流利，一点破绽也没有。杨杏园心里想
道：“这事很奇怪，发音这样正确，说话这样畅利，就是北京城里真正的女学生，
十中难挑一二。她们挂起学生的牌子骗人，却也难怪。”他们说话时，那爱思的手
帕，掉在地下，她就低着头去捡，那背脊和脖子，露