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何湛强压下自己的胡猜乱想，心烦意乱地催马车夫再赶得快一些。
来到皇陵公府已入半夜，负责守陵的是随开国皇帝征战四方的军师封彦景的后代，如今在位家主是封临嘉，统筹皇陵所有事宜。
公府内中央摆着一个青铜制的火鼎，里面燃烧着经年不灭的明焰。
据说开国皇帝陵墓建成后，封彦景就在这里守陵，并立下祖训，封家后代永远为宁家守陵。开国皇帝感召于心，令封彦景死后葬入皇陵，并在皇陵周边再修葺一个副陵，以作封家的陵墓。
何湛下马车，封临嘉率众人来迎。
封家人不会喜欢这个从上头派下来监督的忠国公，一番表面的礼节走下来，何湛安安静静地住进公府的客房当中。
历代皇帝都害怕守陵人监守自盗，故不定时派近臣来巡察。何湛没这个心思。他死过，魂体飘于上空的时候，世间的一切东西都触不到，钱财之物也不能带到阴间去。守着一皇陵的金银珠宝，后代的日子清苦非常，为此活受罪，当真算不上人干得事。
在公府的日子里，何湛难得如此平静的生活。封临嘉带他去祭拜何大忠和宁华琼的墓，之后，何湛便在公府里闲着，没事读读封家的族谱，看看封家珍传的古书典籍，以此来打发时间。加上平时守陵人总有各种各样的拜礼祭典，何湛没事跟着看看，倒也有趣得很。
一切都好，只是天气越来越冷，公府的条件自是比不上京都，没有烧着的地龙，只在房中烧火炉，炉火也不旺。从前在玉屏关的时候，还不如公府，但何湛那时候还年轻，挨一挨就过来了。这些年身上前前后后添了不少伤，虽平时多番调养着，但他也能感觉到自己的身体大不如前。
为景昭帝挨得那一箭留下的旧伤未好，天气一冷便更加难熬，最疼得时候连茶杯都端不起来。
冬至时，守陵人照旧俗要去梅山放长明灯。
封临嘉看出何湛是个爱玩的，加上何湛没有要考察他们的意思，封临嘉拿他当客人看，自是邀他一起去放长明灯。
封临嘉敲门进客房的时候，就听里头茶碗摔碎的声响，他惊着以为何湛出了什么事，推门一看，就见何湛握着左手腕，一脸无奈地看着地上的茶碗。
“完蛋了，这次被主家抓了个现形。”何湛见他来，调笑道，“这茶碗贵吗？”
封临嘉：“……”
何湛着意将左手藏到袖中，背到身后，问他来所为何事。
封临嘉将放长明灯的事告诉何湛，何湛表示他非常想去看。
封临嘉仿佛看出什么，隔天就派人给何湛的屋中加了火炉，用了最好的雪炭，烧得屋中暖烘烘的。
何湛感念封家能如此照顾他，就在冬至的时候起了一大早，同后厨一起包了一上午的饺子。
他起先也包不好，封家的厨娘手把手教他，学了好久才捏得漂亮，封家厨娘还笑何湛说“长得好看的人捏得饺子才这样漂亮”，同一起在厨房帮手的小厮觉得对长得好看就到处吃香的世界很绝望。
然而何湛非常赞同封家厨娘的这句话，从前宁晋捏饺子那么漂亮，可不就是因为人长得好看么？
何湛有幸吃了一场封家家宴，吃过饺子后，他们就开始准备晚上放长明灯的事宜。
何湛稍作休息后，就同封家人一起去往梅山。因为礼俗有定，他们必得一步一步走到梅山。
封临嘉怕京都来的国公爷走不了山路，加上他也不是封家人，特允他乘轿而去。起先何湛是拒绝的，但从外头受了会儿寒风后，就决定还是乘轿比较好。他不想给他们拖后腿。
行至夜深处，来到梅山高处，漫山遍野都是梅花树，月光一落，如凝霜带雪。入香海，何湛从轿中走下来，随行的人给了他一盏袖珍小灯，灯下悬一个小铃铛，玲珑精致。
何湛随着守陵人，将小灯挂在梅花枝儿上，一百多个人一挂便是九百九十九盏灯笼，这一块的梅花林如同山坳盛了一颗落地的星子，发出温柔而明暖的光亮。
光挂上还不行，需得守灯守到天明。
守陵人早已习惯了这样的寒冷，半跪在守在自己挂得灯前，闭眼动唇，似乎在作什么祈祷。何湛穿着厚厚的貂裘也能捱得住，封临嘉走过来，递给他一个手炉，让他揣到怀中去。
感天动地。何湛赶紧揣上，坐在小凳子上缩成一团，身体渐渐有了些暖意。
封临嘉说：“国公爷可对着灯笼许三个愿望，再念一番祝词，若在过年之前，三个愿望都能实现，来年必将顺顺利利。”
何湛笑了笑：“这可好，倒让人不得贪心了。”
封临嘉没想着何湛竟能直接瞧出这其中的内义来，脸上亦有了点儿笑，说：“难得国公爷如此通透。”
封临嘉还要守灯，没有同他多说。
何湛在他走后合上双手，默想着愿望，继而又念了一番祝词。
何湛坐在最边边角角的位置，同他们封家人离得远，只守着一盏小灯，巴巴得看着不让它被风吹灭。
这里的风不大，偶尔来一阵儿摇一摇满林的花和灯，灯下的铃铛轻灵灵地响。
何湛听这声音，眼皮就开始打架，脑袋开始一点一点的，差点一头栽下去，意识清醒了阵儿，他就强撑着眼盯着小灯。
要是能凑一桌牌九就好了，打到天明都没问题。可见守陵人如此肃穆庄重，拉着他们打牌九好像也不大好。
何湛搂着手炉，蜷缩成一团准备眯一小会儿。意识沉沉浮浮，时而清醒时而混沌，唯有那盏小灯一直在他眼前晃来晃去。
晃来晃去，晃得何湛晕头转向，他在外不会有这样毫无防备之力的时候，挣扎着要恢复起神智来，忽地就从小灯后面闪过一道锋锐的光刃来。
何湛惊得往后退，一下滚到地上，锋刃未停，直直向他扎过来。
何湛手炉一掷，砸到刺客的头上，动作一顿，何湛趁着这个空档从地上爬起来，与来者扯开距离。
刺客又扑了过来，方才手炉那一击，何湛就判断出这人的招式速度不佳，可以算是中等的野路功夫。尽管他有利刃在手，何湛也不畏惧，纵身迎击上去。
这边的动作已引起封临嘉的注意，他抄刀赶过来，却见何湛已经制住那人。
何湛一脚将刺客从黑暗中踹出来，手中拿着泛着寒气的匕首，刺客的手已经被扭断一只，此刻疼得缩在地上抽搐，可表情还是阴狠的。
封临嘉大惊：“国公爷，你可有事！？”
“这是你们封家的人？”何湛反手将刃横于胸前，作出防卫的姿势。
看衣着打扮，刺客的确是封家的守陵人。
封临嘉狠狠拧起眉，踢了那刺客一脚，将他容貌仔仔细细地打量一番，沉声道：“这是东陵的守陵人，与封家无关。”
封临嘉身为家主，必要掌握的技能就是认人。封临嘉对人脸是过目不忘。
封临嘉生怕何湛误会，解释道：“封家旁支可自行婚嫁，不必守陵，但作为主族人，必得按家训为皇家守陵。前些年盗墓者猖獗，封家人手不够，会招一些人入伍，负责外围的守卫。这个人叫李二，当初是自愿来为皇家守陵，所以我把他派到东陵去，负责夜间守卫活动。”
听他这样解释，何湛握着刀匕的手才渐渐松下来。
封临嘉：“此事是下官疏忽，与封家他人无关。这个人，还有下官，任凭国公爷处置。”
何湛眯眼，问李二：“谁派你来的？”
李二阴笑着，喘声道：“…怎么，国公爷得罪的人太多，一时想不起来自己的仇家吗？”
“是啊，死在我手下的人多了去了，你又算什么？”何湛将刀匕收到袖中，对封临嘉说，“此人既是守陵人，就该你来处置，带下去吧。”
封临嘉见他没有责怪的意思，低头谢恩，令人将李二拖下去。
李二被人拖着还在喊：“何湛，你害死了那么多人，你不会有好报应的！你不会有好报应的！善恶有报，老天爷都不会饶了你！”
最后被人堵了嘴，才算消停。
封临嘉再次请罪。何湛知道他是怕自己会怪罪封家，祸及他人，只道：“既然如此，你就替我守着这盏灯吧。”何湛揉了揉发疼的眉心：“困得我头疼。”
封临嘉拱手愣了愣，没想到何湛是这样的脾气，心中万分感激，道：“下官定不辱命。”
何湛走到轿子中去，倚着软垫半躺着，想了想李二的来历。
他自回京都以来，自以为没惹着什么人，心里定得几家对头都还是有分量的人物，若他们真想趁机刺杀，不会派这么菜的刺客来。