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这种不喜欢——或者干脆说是厌恶和歧视无关，是一种发自内心的感情。洛蒂没探究过这种感情的来源，就像她那么多次没去成巴黎一样。但是这个吉普赛女人伸出一只苍老的手，抓住了她的衣角。
“小姐……请等一等，小姐。”
她的声音十分虚弱，仿佛下一秒就要消逝在风中。洛蒂·巴特勒停下了脚步，克制地等待着她说完。
吉普赛女人咳嗽了好几声，抬起头来。她年轻时候大约非常美丽，从那对漂亮的绿眸子就能看出来。吉普赛人的绿眼睛时常使洛蒂产生邪恶的感受，然而这个苍老的女人，从她的绿眼睛里，洛蒂看见的是一种非常深远的纯净。
仿佛那就是命运。
“您说吧，我等着呢。”她道。
“咳咳……咳咳……小姐，您……您的命运在巴黎。”
这个女人十分费力地说出了这句并不长的话，洛蒂站住了，她的黑眼睛里流露出了一瞬间的惊讶和迷惑。
命运这种东西，在19世纪依然是有许多人相信的。事实上直到今天，我们中也有许多人相信。冥冥之中有一种力量决定着人的命运。就像我此刻写下这行字，决定着洛蒂的命运一样。谁又知道自己的命运是否有一个早已写好的脚本？
有人说，性格决定命运。如果从这个意义上来说，那么吉普赛女人对洛蒂说的那句话无疑是非常正确的。“你的命运在巴黎”。洛蒂本人非常清楚，多年前发生在巴黎的一切尽管已经不存于记忆——当时她太过年幼——但的确对她的性格产生了极为重大的影响，这种影响甚至一直持续到了今日，也在某种意义上写下了她的命运。
从小到大，洛蒂一直发觉自己的记忆中有一段必须记起来的东西。大多数的人，记忆是从五岁开始的，洛蒂也不例外。在此以前的记忆，则会融入习惯乃至性格。弄清楚那一点，她也就能够弄明白长久以来一直困扰她的东西。
比如为什么她听人提起巴黎会感到难受。
比如为什么她抗拒所有的布娃娃。
比如为什么她看见猴子想要流泪。
再比如，她为什么厌恶吉普赛人。
四岁那年她和父母一起去过巴黎。对她来说，巴黎并非一座活在记忆中的城市，而是父亲提到的两件事。母亲在巴黎怀上了她的妹妹波妮；她在巴黎弄丢了最心爱的布娃娃并大哭一场。
而她明明从小到大最不喜欢布娃娃。从来不喜欢。
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“您的意思是说，”洛蒂笑了起来，“歌剧院住着一位幽灵先生吗？”
“不，小姐，我并不是在和您开玩笑。”听见她这样说，拉法叶先生感受到一阵良心上的谴责，他双肘搁在桌上，身子禁不住微微前倾，“我的意思是，确实有这么个幽灵——他在歌剧院里已经住了八年，也许更久——他控制着我们，无所不能。”
“那么，”洛蒂微微直起身，这表示着她将认真倾听，尽管她神情依然轻松，“这位幽灵先生都做了些什么让人惊讶的事呢？”
这并不代表她就相信了，但拉法叶先生这样的态度显然值得她重视。在收购巴黎歌剧院的过程中，拉法叶先生的好感并非无用。何况他这样煞有其事，应该有根源。
在遇到那个吉普赛女人后，洛蒂·巴特勒改变了主意。她终于下定决心，去看一眼那个铭刻着她命运的城市。消逝记忆遗留下来的神秘感，进入巴黎后的似曾相识和一丝不适，都影响着她此刻的一举一动。至少此刻的她更容易流露出神秘主义的倾向。
“您很快就会知道——我想他会很快给您写信的。幽灵神通广大，无所不能。他让演出因为各种不可思议的原因失败——如果演员安排没能听从他的意见；曾经有不相信他的人在半夜里看到他的影子站在床头；他能对众人包围着的一个人说话，使那声音像是从四面八方传来，但除了他指定的人，其他人都无法听见……除此以外，他倒是很少打扰旁人。只是他对歌剧院的操纵已经到了丧心病狂的地步，一切都必须按他的布置来。他每月索取两万法郎，如若不给便将遭受报复。不过，每隔一段时间，他总会送来一些奇妙的乐章——上帝啊，我们相信那就是一位真正的幽灵正是因为这些乐章，除了鬼魅没人写得出这样的东西！”
“也就是说，”洛蒂很快从对方繁杂的言辞中归纳出了重点，“这位幽灵先生，亲手安排歌剧院的演出人员，并提供一些优秀的歌剧？”
然后洛蒂就在拉法叶有些惊讶的目光中轻松自如地笑了：“如果他的安排足够准确，他的歌剧令人击掌。那么我得说，两万法郎的特殊员工，我还是请得起的。”
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巴黎歌剧院的转让手续办的很快。一个星期后，洛蒂成了为这座歌剧院的主人。她认为这会是一次不错的投资。
拉法叶先生显然不喜欢被幽灵控制的生活，并急于摆脱，使她能用低价接手这里。而对于洛蒂来说，她和父亲一样，生性大胆，喜欢冒险，并不介意这一小小的插曲。在她心里已经认定了所谓幽灵只是一个装神弄鬼的凡人。拥有着有利可图的天才。
否则，一直有着闹鬼传说的巴黎歌剧院为何依然人潮不断？自然是那位幽灵的安排独具匠心，而他的音乐奇妙绝伦。这会是一位很优秀的员工。虽然可能需要照顾一下他的特殊性格。
“……这是我们的芭蕾舞领舞以及五号包厢领座员，吉里夫人。”
离任之前的拉法叶先生正履行着他的最后一项职责：向新经理巴特勒小姐介绍剧院主要人员。当他介绍完了几位歌唱家后，引到洛蒂面前的是一位神情庄重，穿着烟灰色塔夫绸裙的妇人。
“而这一位，则是我们的歌唱老师……”拉法叶已经开始介绍下一位，而洛蒂制止了他。
“请等一等，拉法叶先生。您可太敷衍了。”少女的声音带着轻轻的责备，“尊敬的吉里夫人，请问您的姓名？”
女人楞了一下，不禁疑惑地看了一眼这位年轻的女经理，下意识地回答道：“杰西。杰西·吉里。”她大概三十六七岁，很瘦，时常锁着的眉头在她脸上留下了深深的、愁苦的纹路。
身为剧院经理，直接称呼芭蕾领舞“吉里夫人”表示尊重就可以。但假如连吉里夫人的全名都不知道，就这样称呼，那么这样的尊重反而显得可笑。不过杰西·吉里很少在意这一点。丈夫早逝后，她将一切的爱都倾注在了女儿梅格——以及后来的养女克里斯汀身上，她冷漠、严厉，像是歌剧院的一个影子。人人都叫她“吉里夫人”，而她的姓名已经多年无人关注。“吉里夫人”，这就是她在这里的唯一意义。
“杰西，”洛蒂轻轻念了一遍，脸上有了温和的笑容，“很好的名字。谢谢您，吉里夫人。那么，我们来认识下一位女士？”
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“杰西，快过来一下！”拉法叶·加西亚扯着嗓门喊道，这个脾气急躁的年轻人接手歌剧院没多久，经常忙昏头。正准备和女伴出去散心的杰西急忙跑了过来，她是个漂亮姑娘，这一届芭蕾舞演员中最引人注目的一个，下巴尖尖，身材曼妙。
拉法叶·加西亚匆匆忙忙地对她交代道：“带着巴特勒先生和他的太太、女儿去看一看五号包厢。”然后转过身，歉意地对那个身材高大的男人说道：“先生，十分抱歉，我还有一些急事需要处理。”
瑞特·巴特勒点了点头表示毫不在意，怀里的小女儿，四岁的洛蒂·巴特勒也有样学样地点了点头，惹得站在旁边的巴特勒太太笑了出声。那是个很漂亮的孩子，小脸干净精致，怀里抱着一个红裙子的金发布娃娃。
杰西有些忐忑，拉法叶先生显然是忙昏了头又人手紧，才喊了她过来帮忙，只是她从来没有做过这些事。有些胡乱地说了几句，便听到巴特勒先生悦耳的男低音：
“并不是什么大事，小姐。我太太犯傻气，想要听听歌剧。我只好先带着她来瞧瞧，哪个位子最讨她的欢心。”瑞特语气中含着淡淡的宠溺的讥诮，斯佳丽——他的太太早就习惯了他这样的口气，也只是轻轻哼了一声。谁说她不能欣赏优雅的歌剧？她可是一位真正的淑女！
杰西看着这对夫妻恩爱的样子，以及他们黑发黑眸的可爱小女孩，心里不禁生出一丝羡慕。下个月，她就要嫁给吉里先生了，希望自己也会这样幸福吧。
站在歌剧院门口，杰西掂了掂手中的小费，巴特勒先生可真是够大方的。不过，他