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政令下达当日，巡抚撤职，卫明大将军亲至淮江一线坐镇，之后沿线治水虽有小磕绊，但终于没再出什么幺蛾子。
洪水一直肆虐了几个月，才随着雨季的结束逐渐褪去。我军这几个月中稳稳驻扎于花洲、安明、建州三地，征兵练兵，休养生息。转眼到了八月中秋，附近的百姓送来了成匣的月饼，我叫夏炎组织，分给士兵。那月饼什么馅的都有，蛋黄莲蓉的，豆沙枣泥的，也不知他们是什么舌头，五仁馅的竟然还遭到哄抢。见大伙这么高兴，难得军中过节，我传令下去，叫火头军切肉备酒，全军一起过节。
到中秋之夜，天边一轮明月，军中一片欢腾。每人除月饼外，还能领到二两酒半斤肉，各色吃食更是敞开了吃。我于驻地宴请孟士准、魏铎、戚长缨、夏炎四人，哈丹作陪，几坛美酒下来，众人都扔掉了平常那副待人的面孔。
魏铎与戚长缨双双喝高了，亲兄弟似的搂在一起，大聊军中往事，戚长缨尚未婚配，叫魏铎给自己找媳妇，魏铎说自家夫人有个娘家妹妹十分好看，改日为两人引见；孟士准真名士自风流，手举酒壶对月吟诗，新鲜出炉的诗词趁着酒兴一首接一首，夏炎满眼小星星，举着本子跟在后面记；哈丹是千杯不醉的量，众人都喝高了，他跟没事儿似的；我是主君，众人也不敢灌我，整桌上也只剩我俩清醒了。
哈丹眼见这饭是吃不下去，反正我俩也饱了，他将我的手一执，柔声道：“我听说今日城中有花灯会，咱们去看看可好？”
去年元夜时，花市灯如昼。月上柳梢头，人约黄昏后。
我轻笑：“好啊。”
花洲几月前刚毁于火炮之下，我军占领了这里，更帮百姓把这里重建起来。花洲城如今恢复昔日繁华，我与哈丹自驻地往灯市走，一路行人络绎不绝，待走到灯市路头，来看灯的人们已然摩肩接踵。
花灯煌煌，游人如织，年轻男女眉目传情，空气中飘着不知哪种花的甜香。哈丹来时，兜里特地装了银子，碰见前面有个卖糖人的，他买一个给我，再走走看见有卖荷包的，他又买一个给我。我见他两眼放光，瞧着什么都新鲜，瞧着什么都想要，瞧着什么都想买来给我，不由想起当年狼王一行刚到京城时，勇士们一起上街，搬空人家半条街的情形。
吓得我赶紧把他兜里的钱夺了过来，装进了我的口袋里。
人流熙熙攘攘，哈丹怕我丢，悄悄牵住我的手。他没了钱，却还是见什么都稀奇，嚷着叫我看，我却觉得，他比满街的花灯还更好看。我俩在一处猜出两个灯谜，得了彩头，转过身，前头不知何事，聚满了人。哈丹要去看热闹，手中一拽，我跟了过去。
原来这家的小姐不日便要出嫁，家人正在派喜果，博个好彩头。我与哈丹领了两个红通通的贴着“囍”字的喜果，见旁边有人正伏案题诗，这家的管家便介绍道此处设有两条书案，过往者中有才之人皆可于此题诗作画，祝贺小姐新婚。那伏案题诗之人落了款，盖了章，又有一人上前作画。书案空了一张，哈丹手里捧着喜果，对我道：“十一，你也给这家小姐题个字，如何？”
我微微一怔，不禁含笑望他。他眨了眨眼，也想起来了。
当日温柔乡中，他说了一车好话，求我为他题诗一首，求见温香。我怎么拒绝他的来着？我说，朕御笔亲题，就是写个“滚”字，也会被人供在大堂，光耀门楣。
我将手中的喜果交给他，走到桌案前。那笔不是上品，纸也不是，可我心中满是柔得化不开的欢喜，提笔运气，在纸上题下四个字。
哈丹凑过来，下巴微微搁在我肩头，问：“十一，你写的是什么？”
教了这么久，哈丹仍旧榆木疙瘩脑袋，汉话什么都会说，认识的汉字只有那么几个。我放下笔，回头笑道：“佳偶天成。”
我俩行至灯市另一头，路遇几个玩闹的孩子，喜果给了他们。另一头有棵槐树，槐树下燃着鼎大香炉，许多人正在那里焚香祝祷。我与哈丹走过去，那树上挂满花灯，照得附近亮堂堂如白昼。树上还系着许多丝带荷包，我见一妙龄少女踮脚将荷包系于树上，便问她这是何故。少女答道此树已有上千岁高龄，历经干旱、饥荒、战乱，始终立于此处。花洲人称此树为神树，每年中秋元宵皆在此烧香祈福。若是企盼家人和乐平安，便系丝带；若是盼着与夫君琴瑟和谐，便将两人的头发一起装进荷包里，系在树上，树神定能听到此人的心声，护佑他们和睦美好。
神鬼之事，我一向是不信的。我爹生前把能拜的菩萨都拜了个遍，也没见他做个长命的皇帝，养出孝顺的儿子。然而今夜月光皎洁，令我念着岁月静好，我起了与这姑娘同样的心思，掏出荷包，忍着痛拽下自己一根头发，又抬头望着哈丹。
灯火摇曳，映得哈丹双眸明亮如星子。他深深地望着我，手指绕到发间，拔下自己的头发交到我手中。
我低头，将两根头发缠在一起，打了个分也分不开的结，装进荷包。哈丹将荷包系在谁都够不到的那根枝子上，然后回到我身边，与我双手合十，静静许愿。
四周人声鼎沸，而我只闻风声。
我俩离开槐树，沿着长街，一直走到人迹稀少处。不知哪家文人雅士在院门外辟了一爿荷塘，荷花都谢了，荷叶仍在。灯火投在塘中，倒影出一片柔光。我停下脚步，问哈丹：“你刚刚许了什么愿？”
哈丹道：“我想顺利打到京城，将你平平安安地送回去。”他问我，“你呢？”
我微微一惊，掩不住唇边的笑意，低声道：“我盼今生今世，连着来世，都要与你一起。”
哈丹眉梢微挑，然后他按住我的肩，缓缓低下头。
我扬起头，闭上眼睛。
吻却迟迟未落。
我睁开眼，哈丹一脸杀意，瞪着我俩头顶。我转过头，极长一枚羽箭悬在我眉心，若不是哈丹当空握住，此刻已然取我性命！
我骇得不能动弹，哈丹将羽箭往地上狠狠一掷，跨步挡在我身前。只见明月当空，昏暗中骤然凌空跳出五个身影，手中或持刀或引剑，遮住满地月光。那五人黑衣黑裤，更以黑布遮住面孔，只留一双眼睛视物，落地之后便呈扇形将我与哈丹围住。四周百姓被此情景吓得纷纷奔跑，叫“报官”者有之，叫“救命”者有之，不过片刻，原地便只剩下了我与哈丹两人。
哈丹“镪”的一声从怀中抽出弯刀，我出来时没想到会在此遇袭，因此也只剩靴中一把向来随身的短刀。以五人对二人，谁胜谁负一目了然，对方虎视眈眈地望着我俩，仿佛我俩已是其囊中之物。
轻敌不祥。
敌我对峙半晌，突然刀光一闪，五人一齐向我与哈丹袭来。哈丹与我错身而立，他在前，首先迎敌，只见他手腕翻动，弯刀在空中一旋，顷刻间便缴了一人的械。那人失了武器，无法攻击，立刻有人补上他的位子，持刀向哈丹杀来。那人明显比同伴多了三分提防谨慎，手中长剑足有三尺，不刺哈丹心腹等要害，却专打哈丹穴道。要知人身上有若干死穴，剑尖不必深入，只需刺入死穴半寸，便可轻易取人性命。此人功夫恁的刁钻，哈丹格他一剑，他即刻变换招数，又是一剑此来。
若只有这一人与哈丹过招还好，可恶的是，其他人似乎知道要伤我，首先要取哈丹性命，故而一时间武器齐出，身影掠动，竟有三人是冲哈丹去的。三尺青锋外，有一人持手臂长一条铜鞭，砸在人身上，能硬生生将人骨头砸成碎块。那人趁长剑直刺哈丹眉心之时，横出铜鞭，猛地砸向哈丹肋骨，用力之猛，裂出夜中呼啸风声。电光火石间，哈丹一刀斩断长剑，同时身子向旁一侧，凌空而起，避过铜鞭之劲。稳稳落地之后，又以人眼看不清的速度掠到持剑之人身后，一刀斩下！霎时间血喷了三丈高，那人毙命倒地。哈丹看都不看一眼，转身以两指夹住袭来的剑锋。
五人之中，两人持剑，毙命之人持三尺长剑，剑身略软，可叫人以内劲操控剑身，蛇一般取人穴道。哈丹面前之人则持一柄重剑，剑柄宽大乌黑几与夜色融为一体，剑身则发银发白，最厚处竟不必一根手指薄多少。只听那一剑袭来的风声，我便知此剑之重，只怕我倾全力未必能接他一招，哈丹竟以两指轻易夹住，动弹不得，可见他征战数月来，武功又精进了多少！
哈丹这两指迫得对方不能动弹，耳边隐隐有风�