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明面上恢复身份的霍怀确实有继承权，霍越超只得作罢。又是一整天教学，霍越超选取了更难的内容：考察霍怀对人情世故的处理。原本以为霍怀是兵呆子，没想到他的表现又远远超过预期。霍越超惊讶得眼珠子都要瞪出来了。其实霍怀从前懒得出头而已，此时无需遮掩锋芒，才造成反差值。
霍怀眨眨眼：“叔叔，我时间有限，您能教我最重要的内容吗？”
霍越超哽住，拖延无法，在书房墙壁上某隐蔽位置拍了下，弹出个近乎透明的密码盘。霍越超别有深意地看了霍怀一眼：“我就输一次。”十指飞舞，长达二十位的数字竟然在五秒内被输完，霍怀都佩服他。
只见一侧装满古典书籍的柜子移开，露出幽深地道。霍怀不担忧他使诈，毕竟这也算他父亲的地盘。阶梯不长，霍怀很快走到底端。面前是足有几十顷的地下室，上千个光脑屏幕闪烁，被机器人们时刻监视着。
“这是？”
霍越超自豪道；“和总统做的交易，关注各商业港口的暗幕。”故霍家衰败却不消亡。
“很厉害。”霍怀这句赞扬是真心的。看这数量，每个星球停泊场都处在严密监控下，有风吹草动尽职的机器人就会上报。
“耗费大量人力物力建立的系统，还一直在查漏补缺。”霍越超紧盯着霍怀，“实话说，我不放心将它移交给你掌管。”
霍怀略意外狡猾的叔叔会坦白：“我理解。但我会证明我是最合适的人选。”
霍越超不答，掠过他出了密室。他一宿没睡，思考把重望寄托在霍冉身上，是否错了。可他已无退路。
霍怀耸肩，在机器人间穿梭，兴致盎然地看操作。战事紧急，唯有首都附近的商业港开放，所有飞行器都被跟踪警戒着。大致弄懂了原理，霍怀顺着阶梯回到书房。
霍越超不见，霍玉儿却袅袅婷婷地站着。“你怎么进来的？”
“门竟然没锁，我怕出事，就来看看。”霍玉儿朝他靠近。“堂哥，底下有什么？”
霍怀顺手推死门，书柜无声息地移回原位。“古语说，好奇心害死猫。”
“猫灭绝了。”霍玉儿疑惑。
“那就别管。”兴许受白德霖影响，霍怀变得文绉绉的。他自嘲地笑，注意到霍玉儿单手插在口袋中。“你拿着？”
暴露了的霍玉儿慌了，直接将一柄泛着暗沉光芒的刀狠狠向霍怀投掷。霍克明明保证熟人作案能降低那野种的警觉心啊！
霍怀条件反射般偏头，刀就插在柜子中，但不知何特殊材质，竟然很快消融成了粉末，迅速分解！他移动着，准备擒拿行凶者。霍玉儿也不完全蠢，扯开嗓子就喊道：“堂哥你干嘛！别仗着你武力值高，就逼迫我！”
门外顿时喧哗起来，果然有接应的人，但不敢贸然闯入。书房注重保密性，在场只有二人的情况下真说不清。霍怀眼珠一转，也惊慌地喊：“堂妹你表白不成就栽赃，我冤枉啊！”
霍玉儿噎住：“谁要嫁给你了？”现代基因缺陷可通过技术弥补，因此近亲婚娶无严令禁止。
“你夸我潇洒倜傥来着！”霍怀嗓门比女孩更大，“况且我有爱人，族长知晓此事！”
霍玉儿哑口无言了。门外传来威严喝声：“这么吵？”是霍越超回来了。霍玉儿跺跺脚，阴狠地瞪着霍怀，甜腻地回答：“我和堂哥闹着玩呢。”
霍越超明显不信：“玩到族中重地来了？”霍玉儿赔笑，依然被架到私刑堂，等候发落。此时不知天高地厚的女孩才害怕得颤抖，可她别无退路，除了跟着安排的剧情走。
堂上所有霍家掌权人齐聚，久病的家主也投影了身形。气氛肃穆，负责审问的是霍家最年长的老人，不苟言笑。“霍玉儿，解释你的行为。”
惧怕阴森且干瘦的老人，霍玉儿垂头道：“若我说真相，您能保我周全吗？”
所有人表情都微妙起来。老人平静地直视她：“本家子孙不得互相残杀，由我主持公道，你性命无虞。”
霍玉儿跺跺脚：“其实我被怂恿来，要嫁祸堂哥……利润太丰厚，我无法抵抗诱惑。”
当即有人倒吸凉气：“这话是随便说出口的？谁让你来的？”
霍玉儿又犹疑地环顾四周。摆脱嫌疑的霍怀安坐如山，心里不屑。“是霍越超大人！”
老谋深算的霍越超也早有坏预感，此时不慌不忙站起身：“我和霍越翔家的平日都不来往，要陷害，至于拜托个不靠谱的小丫头么？”
霍越翔被蒙在鼓里，但满面怒容：“你说我女儿撒谎，那倒是谁？”
霍越超不傻，料到说是霍倾没人相信，毕竟儒雅的高才生怎么会利用亲妹妹？他转向老人：“请您明辨是非。我承认看霍怀不舒坦，”他靠坦诚取胜，“但这等下作事是做不出的。”
老人只挥挥手，正要宣布改为单独审问细节，旁边默不作声的管家站出列：“奉家主之令，我私下里调查了。有些证据想给您过目。”
霍倾和心腹面色微沉，他想干嘛？老人手指微动，虚拟屏幕弹出，管家的光脑迅速连接上，一段视频随即开始播放。
霍倾眼皮直跳，就见系统自动捕捉人脸，放大后，赫然是他和霍克二人密谈的画面！房间鸦雀无声，语音流泻。听到“肯定不会怀疑到您头上的”时，他再也坐不住，着急喊道：“请您还我个清白！”他明明再三检查房内无监控设备的啊！
“是否造假，技术部自然能判断。”管家微笑，看得他脊背一阵阵发寒。是了，即使家主逐渐失势，仍然不好摆布，何况对付的是他独生子。这局，他输了八成。
霍越翔恨铁不成钢地看着儿子，祈求：“请从轻处罚。”是认了。
霍玉儿满面泪珠，被架进反省舱。接下来几天她将体会无尽黑暗。霍倾则被剥夺家族继承权，由于认罪爽快，无体罚。霍倾派大势已去。
霍冉派刚得意洋洋，就听管家继续说：“相聚一次不容易，是时候决定继承人了吧？都是本家强者，按祖上规矩，一看血统，二看能力。”当即有人递上测试设备，竟是打算直接分胜负！
作者有话要说：
打开程序，但没心情码字；存稿耗空了，文字可能也略粗糙……
刚失恋（ •；̥；́； ˍ； •； the worst April Fool's Day forever
第49章 第四十九章
霍越超慢慢站起身：“毫无预警，这不符合家规吧？”
投影中的家主咳嗽一声：“我早就通知各位掌权人，权利更替在近期。战事紧迫，早决定由谁带领霍家脱困，也是好的。”
霍冉轻轻笑了：“您知道战场无情，堂弟专心退敌，哪有精力兼管？”而且不慎牺牲了呢？
霍越协将目光投向霍怀，后者摊手：“我服役四年，从未受生命威胁，足以证明实力。打兽人，若无人暗中使绊，我游刃有余。”
“话别说得太早。”霍冉嘀咕。
负责审问的老人恭敬地向家主点头，让最高领导人接管。管家传话：“请两位候选人完成试卷，再接受各位当堂提问。”系统从几亿道题组成的题库中抽取试题，谁都无法作弊。
霍冉本来就够疲乏了，这会儿眉头皱得死紧。父亲说霍怀智力和敏捷度胜他一筹，他寄希望于提问环节中。一直费心思敛人脉，他应该能拿到更多票数。
可事实让他大跌眼镜。除了明确站他党派的几支，平日里和他厮混的都避开他视线，投给霍怀！难道家主又从中作梗，以把柄威胁他们？中立派又如何被说服的？
他猜对了，霍越协职场失意，转而抓家族管理，一点一滴可疑处都被搜罗，就等待这天。谁没做过亏心事？相比下虚假粉饰的友谊算什么？
霍怀只尽力答题，见此景感慨，父亲表面将他扫出门，实际给他铺路，想得周全。往事勾销，以后多来孝敬父母吧。
几个时辰的鏖战，霍怀在文韬武略上展现惊人天赋也劝服了摇摆不定的同族。走出主宅，霍怀眯眼看着阳光。他只差继位仪式了。有个别不服的，他都记下了，来日方长，呵呵。
霍冉微笑勉强得很：“恭贺堂弟。”
“谢谢。辛苦你为霍家做贡献了。”霍怀知道他离完全掌控霍家还差很远，现下得安定人心。
临走前霍怀又在母亲陪同下看望了霍越协。他半躺着，双目灼灼打量桀骜的独子：“要活下来。要争气。”听得霍怀百感交集，只抓紧了他的手。门外，管家备好了飞船，即将载他奔赴残酷的战场。
再归队，霍怀径直走进撒切尔办公室：“我错过作战计划讲解，请分配任务。”
撒切尔在虚空中点了点，一张大型飞船平面图投影出来。
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