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他们两个沿着废墟中的街道前进，那个方向的坡地是目前唯一适合躲避磁风暴的位置，幸而它看上去并不太远。喻文州注意到地面上积着一层细碎的金属砂砾，这也跟书上说的磁风暴预兆完全符合。
“那个，你之前说的军校是什么地方？”黄少天问，“听起来是个学校，可我没听说过保留区还有其他的学校，难道你是从北边或者西边来的？”
“那应该是个学校。”喻文州其实还没想清楚该怎么解释这件事，他只认为最好先别透露自己是不属于这个时代的人，“但是我记不清了，……我遇到了一点小麻烦。”
“荒原里的麻烦都不是一点小麻烦。”
黄少天往合起来的掌心里呼了口热气，一小团白雾遮住了他的脸。“如果你觉得记忆不太对头，或者脑子昏昏沉沉，那说不定是被冻鬼给挠了一爪子什么的，冰区里这种玩意可多了。不过我看，咱们离冰区的边界应该不太远啦，再过一两天应该就能出去，到时候你就可以去找你的队伍——”
“我没有队伍。”喻文州拉了下斗篷的领子，“现在我是一个人。”
“哦。”对方的声音轻了下来，“抱歉。”
喻文州知道他肯定把自己当成了失去全部同伴，一个人幸存下来的荒原冒险者。他没有澄清这个的打算，而且严格来说这也不算是误会……只不过这场悲剧发生的时间是一百年后，值守熔炉的队伍有二十一名成员，他曾亲眼见过每个人被乱流吞噬的景象，只有他自己现在还活着。
“荒原上总有这种事儿。”黄少天隔着手套摸了摸自己的鼻尖，“那你想回保留区吗？掉进冰区之前我试过磁线测距，那时候离保留区大概有半个月的路——我们当时只走了八天，不过那会儿还有蒸汽车——从这里到那个定点可能还要走两三天，加起来也不短了，不过至少夏天荒原上不愁没东西吃。”
“不，我要继续向南。”喻文州说。
他不熟悉这个一百年前的荒原，同样地，眼前这个已在历史中成为传说的人对他而言也显得毫不真实。只有「蓝雨」，那个带来一切繁荣与毁灭的熔炉，才是这个年代唯一能将他与未来连结起来的东西；他隐约感觉到了加诸在自己身上的时空之锚，如果说他回到荒原这件事本身有其意义的话，那么一定与熔炉息息相关。
他必须找到它，才有与命运博弈的可能。
“那加入我们的队伍怎么样，我们也是要往南边去的！”黄少天神采飞扬道。和滔滔不绝的言辞相比，他的步伐非常轻盈，靴子踩在金属砂砾和雪的混合物上时几乎不会发出半点声音，“从来进了荒原都是减员的份儿，这还是第一次有新人——到了埋骨之地就能跟他们会合了，队里个个都是靠谱汉子，我们老大特别厉害……”
喻文州微笑着听他说话，属于人类的、暖洋洋的声音在耳边盘旋，让那时时刻刻鼓噪不息的白辐射波动也不是那么难以忍耐了。
但就在这个时候，一股强烈的警兆猛然攫住了他。
术士的知觉远远超过未经训练的常人，也许反射神经不能和体能优秀的战士相比，但是对于辐射与乱流的变化，他们敏锐到足以察觉方圆数里中一草一木的异常——尽管和百年后截然相反的环境让喻文州的感官暂时陷入了迟钝状态，不过他仍然能从这份混乱中辨别出危险的要素。
他的视野一分为二，半面是眼前风雪飘拂的灰色天际，半面是脑海中将周遭的波动具现而成的无形之线。他清晰地感受到有种尖锐的敌意自远而近，一路将杂乱但温驯的辐射等值线割裂，向着他们的方向袭来。
“左边！”他脱口而出，本能地想举起手杖，却抓了个空。
术士的力量——在复兴时代里被称为极性扩张精神推动力的那种东西——随着他的战意而鼓动起来，却并没有像往常一样汹涌而出，化作实质的外在屏障。
喻文州几乎是立刻明白了导致这种状况的原因。从出生开始就生活在一百年后的复兴时代中，他所保持的精神意识与荒原上充满了无序乱流和辐射污染的环境格格不入，如果换了一个控制力稍弱的人，可能刚来到荒原就被自己体内与外部循环的冲突撕碎了意识中枢。作为南方军校八十期之后首屈一指的杰出术士，喻文州对自己的掌控力毋庸置疑，但目前而言，他也仅能尽力维持这种不稳定的平衡，更别说投入战斗了。
这些念头一闪而过，在日光下呈现出半透明的绿色影子已经到了眼前。鞘翅的急速振荡在空气中发出振响，因为过于快速而在人类的听觉中连成了一声长音。袭击者的全貌呈现在两人的视野中，这只半人大小的变异昆虫遮住了太阳，它的节肢蜷缩在一起，透过那些多毛的甲壳，积满苔藓绿液体的腹腔清晰可见。
那个瞬间，喻文州看到了一闪而逝的剑——并不耀眼，但快的就像一道光。
昆虫在半空中骤然停下，一道鲜明的竖线出现在它的躯体上，精确地把它不成比例的头部、两边的透明薄翅、还有盖着十六块骨板的腹部分成两半。它的身躯被一撕为二，表皮下的内容物喷得漫天都是，一股鼠尾草的芳香弥漫在空气中。
黄少天不合时宜地打了个喷嚏，鼻尖有点发红，就好像刚刚那令人目眩的一剑不是出自他之手似的。他轻描淡写地转动手腕，用洗完叉子甩掉水珠的架势抖了两下，那些在空气中从苔绿变成翠绿、又渐渐发黑的鲜血就凝聚在光亮金属的表面，沿着斜指地面那长而细的剑刃滴落下去了。
喻文州不是第一次见到这把剑。后世南方军校的礼堂里，它的虚拟投影一刻不停地在喷水池中央旋转，而保留至今的原件则存放在研究室中；它只剩下半截，在宽阔的维护装置下显得如此单薄，很难想象它的主人正是挥舞着这把剑，斩断了笼罩在荒原上近半个世纪的厄运。
在近距离下，喻文州能更清晰地看到它在使用者手中的样子。相对于荒原严酷的环境来说，它显得既不耐久也不太实用，可是和那些触发式的武器比起来，它的价值几乎彻底由运用方式决定——将存在的意义完全寄托在握住它的那只手上，是属于冷兵器特有的那种孤傲之美。
“好险，幸亏你提醒的及时。”黄少天用靴尖踢了踢又硬又黏的甲壳，“你可真够敏锐的，难不成之前就在队伍里当侦查者……不过话说回来，为什么磁风暴里会有这种虫子啦，按理说它们不该跟我们一样逃命去了才对吗？”
喻文州一下停住了脚步。这句话让他突然意识到了某些被忽视的细节，他不假思索地弯下腰，从地上抓起一把金属砂砾。
“你在干什么？”黄少天吓了一跳，“这沙子有什么问题吗咱们还是快点去避难——”
他说不下去了，因为喻文州对着掌心里的砂砾吹出一口气，令人毛骨悚然的呜咽声顿时响了起来。这并不是真的有人在哭泣，只是气流通过某些材质的时候会发出类似的鸣动，最著名的例子就是有一次保留区成功抵御了变异巨蚁的进攻后，将数十万这种虫类的尸体留在了防线之外，在它们全部被清理干净前，每当有风吹过，那些骨殖就会发出不息的哀哭声。
“这不是磁风暴，”喻文州一直平静的表情终于变了，“——是虫潮！”
38
“这……”叶修摸了摸下巴，“意想不到的神展开啊。”
几个人都有种格斗游戏打到一半，发现一个新线索让整个画风变成了恐怖解谜的感觉。被水泡过又晾干的纸起着皱，上面的字密密麻麻，简直就像火场废墟里墙上的抓痕一样让人毛骨悚然。
邱非转念一想，把自己装着房卡的纸套也掏了出来。他口袋里装着两份，叶修把它们都撕开，结果一个上面写着求救的字，另一个则什么都没有。
“这个是昨晚开房间时候那张。”邱非指了指那个没有字的，又拿起那个写着字的：“有字的是上一次易容时候拿的。”
韩文清问：“你第一次来这里的时候，见到的前台是不是今晚那个？”
“是哪个？”邱非一怔，显然没怎么留意对方的脸。
“圆脸，梳辫子，个子不高那个。”叶修形容了一下，“我们来的时候遇到的也是她。”
“好像就是。”邱非有点摸不着头脑，“这会跟她有关系吗？”
“有可能，不过还是很奇怪。”叶修抖了抖那张卡，“一般人哪会用这种方式求救？再说如