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澹台楚的脸色瞬间变了。
麦考罗夫特几近欣赏地看着这一幕。看到澹台楚动容不是件简单的事情，即便是对他而言。哪怕是在澹台楚刚上任Osiris的典狱长、还没学会怎么游刃有余地和政客们打交道的时候，她也能永远维持着漠然如神像的姿态。等到他们的第二次见面，她的蜕变连他都有一点点的惊讶——麦考罗夫特曾经认为澹台楚学术气息太浓，带着固执而陈旧的…责任感和道德观。
只可惜半秒不到的时间里，她就垂下眉睫收去了所有的情绪：“比诸目前令人焦头烂额的状态…我想Osiris小小的纰漏尚在误差值之内。”
没有提到临时的代典狱长肖恩·白兰度……一旦被划归到羽翼之下就会尽全力保护，在这点上她从来没有过改变。
美国人倒是为他的弟弟找了个最好的保护者。
麦考罗夫特轻描淡写地说：“毕竟连澹台小姐和我都不得不前来法国处理一些令人不悦的情况，Osiris的纰漏的确尚可理解。”
澹台楚余光瞥了眼墙壁上的时钟：“我目前不是Osiris的典狱长，您不妨开诚布公。我相信福尔摩斯先生也知道我们并没有多少时间。”
麦考罗夫特再一次露出了圆滑得挑不出任何差错的笑容：“我只不过是想与老朋友叙叙旧，顺便看看澹台小姐是否需要我的小小帮助而已。”
澹台楚同样语气诚挚：“我非常感谢您的好意，不知道首相先生最近身体如何？”
“比澹台小姐想象的更好。”麦考罗夫特缓慢地回答道。他的视线落点始终没有离开过澹台楚的眼睛。
澹台楚对此不置一词：“那么……我想，我可以告辞了。”
她没等大英政府给出回应，就站起身，拎起了手提箱。
麦考罗夫特突然说道：“澹台小姐。”
他抬起头，难得外露出严肃神色。
“即便不信任我们，您也该信任您的弟弟。”
与麦考罗夫特的严肃不同，澹台楚反而勾起微笑，对着麦考罗夫特点了点头，离开了这间房间。
作者有话要说： 澹台楚：我一点都不想知道你们的财产情况。
麦哥是为了英（弟）国（弟）而来，嗯。他和澹台楚见面是来确认澹台楚能不能保护好夏洛克。比如说情绪上的变化，麦哥在担忧澹台楚的情感影响到她应有的判断力，他提到安东尼也是为了这个。而澹台楚的回应是我不会因此改变，所以你有话快说我还有事（喂）
之后是麦哥单方面问澹台楚需要什么私下的协助，澹台楚考虑到小伙伴们有别的顾虑，所以拒绝，但也给了麦哥一点提示。最后他是在确认澹台楚本人的意愿……尽管澹台楚理解有偏差，但答案也算是麦哥能接受的。
☆、蝇王（3）
牢牢按着他的脖颈、令他的整个面部都浸泡在冰水之中的手肌肤冰凉，他知道那是只女人的手，却意外地有力。
水冲入耳膜带来的剧烈耳鸣几乎让他对外界的一切声音都失去了感知，唯独正迫使他承受水刑的女人的声音传入他的耳中，清晰而平静：“全知全能全善的上帝，却拯救不了他的信徒？是你的信仰太过虚假，耶和华根本就不在乎信徒的生死，还是他孱弱到了甚至无法从我手中拯救你？”
——不！那是神给予我的试炼！你这个愚蠢的女巫*子！
他想要反驳，结果只不过是让更多的水进入他的气管。胸腔的烧灼感越发严重，他奋力挣扎着，皮鞋的鞋尖蹬擦着地面，踢踢踏踏的声音甚至能暂时盖过女人冷静漠然的嗓音。
不过他很快就什么都看不见、什么都听不见了。
他的眼前变黑，原本咕嘟咕嘟的响彻的声音消失了。一片寂静，一片死寂。
就在他以为自己即将死去的瞬间，她松开了手，让他离开了水面。
迫不及待地大口大口呼吸着空气，他在同一秒因气管中的酸刺感而揪住了衣服的前襟，另一只手死死扣住桌沿，用以支撑身体、不在恶魔面前跪下。
端坐于他面前的女人正慢条斯理地擦拭着因他的挣扎而沾上水的手指，连眼角的余光都吝于投来一顾：“现在，你愿意说了吗？”
“咳、呃……”在吐出气管里的冰水后，他大口大口地喘息着，狠狠瞪着眼前头也不抬的她，“女巫、异端——”
他的骂声语无伦次。经由加入冰块和辣椒粉剂改良后的残酷水刑让他的思维混乱，而一直掌控着他的女人更是不断挑战着、摧毁着他的信仰。
他不知道他还能挺过多久……或许下一个瞬间他就会彻底崩溃，在恶魔身前痛哭流涕。
女人终于抬起头。她的左眼瞳孔周围镶嵌着一圈从地狱而来的金红火焰，灼灼夺目，却衬得浅蓝色的瞳仁越发冰冷刺骨。
他不确定那是不是他的幻觉。就在他的短暂眨眼后，她的瞳孔里只余下弥漫着森森寒意、像是从冰块上泛出的浅蓝。
无论如何……他看见的只会是恶魔。就算她看上去是再普通不过的褐发蓝眼，但她的确是黑发黑眼的、真实存在于世间的恶魔。
没错。他看见的是恶魔。
女人站起身，慢慢走到他身前。
下一秒，剧痛从他的神经末梢一路延伸着大脑。
在刺耳尖锐的尖叫声中，她依旧是一副好整以暇的样子，连眉毛都没有动过一下。
“赫伯特先生，我的时间并不多。”
随着带有奇妙韵律感的叙述，女人手中的纤薄刀刃专注于寻找他神经末梢最为集中的部位。
“但还是不要妄想你可以坠入死亡、升上天堂为妙。”
女人轻柔地将刀刃推入到血肉之中，刀尖甚至穿透了第二层皮肤，钉在身后的墙壁上。她平静地注视着沿着刀柄滑落的鲜血，重新擦拭起手指。
“十诫中你触犯了几条呢，赫伯特先生？倘若如此你仍然得以被耶和华选中……那他也未免太浅陋了。”
是的。
恶魔强使我雕刻了偶像、强使我呼唤了神的名。
就算疼痛逐渐剥夺着他的感知，他依旧能看见身前的女人神色安谧如圣母雕像，唇瓣轻轻抿起，有着无可错辨的一点上挑弧度。游刃有余、居高临下，没有任何情感。
大颗大颗的泪珠从他眼里滚落。相比起哭，他更像是在用力地搓揉着自己的身体和灵魂。
——我罪无可赦。
澹台楚从房间里慢悠悠地走了出来，神色平静：“赫伯特是个狂信徒。但他所信仰的是地外文明所塑造的神明，而非传统意义上的基督教上帝。在他眼中，他的学生是魔鬼的代言者，所以他认为毒杀、枪杀儿童是在代行上帝的宽恕与播撒神的荣光。”
夏洛克皱了皱眉。
自从她与莫里亚蒂前去了某个以神学院作为伪装的地外文明基地后，塞西莉亚的身上发生了极为明显的变化。
她依旧表现得温和如春日融雪，然而塞西莉亚再也没有避讳过刑求。与之前每当邦德进行审讯时都会暂时回避正相反，她在刑求上完成得比受过专业训练的鹰眼和邦德更加完美。
他们分别在不同的地外文明基地带回了主使者。赫伯特即是她与莫里亚蒂造访的神学院的院长。在此前塞西莉亚讯问另一位主使者时，是由邦德和死侍负责讯问赫伯特。
在邦德和死侍那儿坚持了十二个小时的赫伯特甚至没能在塞西莉亚面前坚持过三个小时。
“……以及，他提到了巴黎伯爵路易·弗朗索瓦·斐迪南·德·奥尔良。”塞西莉亚说，她的声音异常平静，甚至比之前还要平静，“不出意料是奥尔良王朝的后裔。赫伯特说他现居于巴黎，不过经常会外出旅行。”
目送着塞西莉亚离开这间房间去找玛格努森和邦德，夏洛克将目光移回莫里亚蒂身上。
莫里亚蒂对他与塞西莉亚在神学院发生的一切始终秘而不宣。直接开始推理演绎与观察后进行推理并不全然相同。
“Tell me the fact。”
“夏洛克，我无聊很长一段时间了。而茜茜终于变得更加有趣，足以配得上我的期待。”莫里亚蒂摇了摇头，“所以我不会让你打扰到它发生。”
他并没有笑，但他的目光明明白白地透出一件事：他很愉快。
“所以我只能期待塞西莉亚清楚她在做什么？”
“生命是自欺欺人的骗术。想要骗得天衣无缝，就必须习惯成自然，一路骗到底。”莫里亚蒂给出了小小的提示，“可茜茜太不擅长了。”
夏洛克没有开口。他和莫里亚蒂持着相反的观点，然而塞西莉亚的举止却在佐证着莫里亚