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萧灵芷柳眉微蹙，沉默片刻，才道：“爷爷的意思是？”
“韩漠此次前往西北，乃是护卫太子殿下巡视边关，给魏国人带去震慑力。”萧太师缓缓道：“但是回京勤王，却是韩漠领兵，这中间，当然是大有问题！”
……
“爷爷的意思，是否表示边关出了变故？”萧灵芷蹙眉问道。
萧太师一只手在颤抖着，却尽量让自己平静下来，点头道：“若无变故，领兵回来的即使不是怀玉，也该是太子，无论如何也不可能是韩漠。韩漠在西北军中没有丝毫的影响力，但是这一次回来，西北军却遵从他的军令，实在是令人匪夷所思……！”他的脸孔，似乎在瞬间又苍老了十岁，眼眸子里流露出来的神色，是那种绝不可能在外人面前流露出的惊恐甚至是乞求，声音虽然竭力保持平静，但却掩饰不住那股子颤抖之音：“灵芷，你说，是不是……他出了事情？”
他看着萧灵芷，如同一个可怜却又饥饿的老人盯着一个手拿馒头的姑娘，眼中充满乞求。
看到萧太师无助的眼神，萧灵芷竟是心中一酸，用一种极肯定的语气道：“爷爷，二伯父绝不可能发生任何事情。他是十方名将，武道巅峰强者，手下有着十万西北军，忠心耿耿，这天底下，没有任何人能够伤他。”
听到这个答案，萧太师脸上显出惊喜之色，一只手抓住萧灵芷的玉臂，“灵芷，你真的这般认为？你聪慧过人，所言必是有理，你当真觉得你二伯父安然无恙？”
萧灵芷感觉萧太师这一抓很有力气，玉臂竟有些发疼，柳眉蹙起，但还是点头道：“爷爷放心，二伯父不会有事。”
萧太师就如同落水之人抓到救命稻草，满是欢喜，很快就发现自己有些失态，忙松了手，柔声道：“灵芷，你……！”
萧灵芷微笑道：“灵芷没事。”
萧太师因为萧灵芷的一句话，心情似乎好了不少，竟是站起身来，在屋内背负双手，来回踱着步子，口中喃喃自语：“不错，怀玉文武双全，麾下兵士成千上万，而且他为人又谨慎异常，绝没有人能伤到他……不错，绝没人能伤到他……！”他来回走了几十遍，口中一直重复着，浑不自知，许久之后，他猛地停住步子，皱起眉头，沉默片刻，终于道：“既是如此，为何此番领兵回来的是韩漠？怀玉在哪里？太子又在哪里？”
萧怀玉是他儿子，太子虽然是皇室中人，但是如今却已是自己的孙女婿，这两个人，却是没有丝毫消息，他在西北自然也是有耳目，但是时至今日，也没有确切消息告知那两人的下落。
他回到座中，寻思片刻，眼中显出冷峻之色，轻声道：“难道韩漠领兵回京，与太子有关？”他微眯着眼睛，一时间似乎忘记了萧灵芷就在身边，喃喃自语道：“苏雨亭暗中与太子颇有牵扯，这几年更是走在一起，太子远赴边关，苏雨亭在京中起兵，而且太子的火山营也跟着作乱……这次京中动乱，与太子是决计脱不了干系的。太子去西北，如今想来，定然是另有所图？他要干什么？韩漠得到兵权，又是如何做到？兵权一直在怀玉手中，没有怀玉的允许，韩漠不可能拿到西北兵权，西北军也不可能听从韩漠的军令，难道韩漠的兵权，是怀玉所给？怀玉为何要将兵权交给那小子……！”
他对自己的儿子有着极强的信心，虽然早就感觉太子此去边关很有可能是要为对萧怀玉出手，可是在太师的心中，太子与萧怀玉绝非同等对手，虽然两人算得上是一君一臣，可是那位储君就如同一只蚂蚁，绝不可能在如同老虎般的萧怀玉身上占得任何便宜。
也正因这一点，他实在想不通西北究竟发生了怎样的异变，正因为想不到萧怀玉会被别人精心暗算，所以许多的事情在他看来，都是难以解释。
他对萧怀玉有着十足的信心，但是在他的内心深处，却一直感到深深的不安，那股不安从叛军将他囚禁开始，直到此刻，非但没有减弱，而且越来越强。
苏家叛乱，让萧太师清楚一个很残酷的现实，他们有胆量叛乱的前提，就是萧怀玉丧失兵权，否则萧怀玉坐拥十万精兵，苏家是动也不敢动的。
韩漠领兵回京，已经印证他心中的担心，但是他不敢相信，也不愿意相信。
第八一五章 擎天剑边的慈孝
萧灵芷看着萧太师那极其难看的神色，一时间也不知道如何劝慰，而且她冰雪聪明，方才所言，也不过是在宽慰萧太师而已。
她深明一个道理，这天下间，没有不死之人，便是再强大的人，只要稍有疏漏，也会落入陷阱之中，而那些陷阱，往往就是针对一个人的人性弱点。
人非神，只要是血肉之躯，便存在着弱点。
萧怀玉虽然几乎被燕国人神话，完美无缺，但终究是血肉之躯，不可能没有弱点。
她更清楚，萧太师虽然心机深沉，但终究是一个六十多岁的老人，而他最为疼爱的儿子生死未卜，饶是经历过无数风雨，这位老者的内心深处也必定存着深深的悲痛和恐惧。
而这位老人，或许已经明白很多，比所有人都明白得多，但是他不愿意相信那个有可能已经发生的现实，所以他只能选择暂时的逃避，希望从别人的口中得到安慰，虽然这些安慰绝不可能改变现实。
萧灵芷明白太师对萧怀玉的感情，也正因如此，她内心深处也是十分同情这个看起来十分衰弱的老人。
夜色幽静，老人刚才出现的短暂欢喜也渐渐沉寂下去，屋子内一片安宁。他终究不是普通人，他终究清楚许多事情发生必有其道理存在。
太子、苏家两支明处的势力已经卷入进去，而暗处有多少势力，虽然不清楚，但是可以想象出，这一次必定有着许多的势力交织在一起，组成了一张大网，将萧怀玉网在其中。
……
沉寂许久，萧太师从刚才短暂的激动中冷静下来，他的手依然在颤抖，那双看似昏暗却带着光芒的眼睛凝视着萧灵芷，轻叹一声，摇头道：“灵芷，你可知道，爷爷是三十八岁继承了家主之位，时至今日，已是二十五年，这二十五年来，爷爷无一日敢放松心神，道理很简单，因为爷爷知道，当上家主的那一日起，整个萧氏一族的命运，就在老夫的手中，而维护萧氏一族的担子，也是压在了老夫的肩头。”
萧灵芷柔声道：“爷爷国事家事繁多，但是毕竟年纪大了，该当多保重身体。”
萧太师淡淡一笑，道：“老夫也自知身体撑不下去，所以也不打算撑下去了。”
萧灵芷微蹙柳眉，一时间还没有明白过来。
“今日老夫已经拟了几道折子，这两日便要入宫呈给皇帝。”萧太师平静道：“其中一道折子，便是要辞官归隐，不再过问国事了！”
“啊？”萧灵芷闻言，花容变色，失声叫出来，随即捂着嘴，一脸不可置信神色。
萧太师微笑道：“不必惊讶。”顿了顿，叹道：“虽然老夫不相信怀玉出了事情，但是老夫却不得不做最坏的打算。众所周知，我萧家能够荣耀一时，位居九大世家之首，并非是老夫这个太师有什么能耐，而是老夫有一位做大将军的儿子。怀玉便是我萧家的擎天之柱，如果这根柱子倒了，失去了西北兵权，在这纷乱朝堂，便难有我萧家容身之地。”说到此处，他摇了摇头，“韩家这一年多来，势力日大，多少官员投在他们门下，更有胡范两家在旁摇旗呐喊，声势之壮，已是当朝第一。在此之前，苏家尚有底蕴，怀玉手握兵权，他韩家虽然势大，但是终究不敢太过狂妄，可是经此一事，苏家已灭，怀玉……怀玉更是生死未卜，如果怀玉真的有事，而兵权又落在韩漠手中，那么我萧家已无抗衡之力。”
萧灵芷蹙眉道：“所以爷爷才想辞官隐退？”
“不错。”萧太师点头道：“老夫为官几十年，最终却是明白，要想善果，就必须知进退。前面是刀山火海，明知不可为却要为之，虽然勇敢可敬，但却终是落个粉身碎骨。老夫肩负一族之运，自然是不去做那等事情。时至今日，老夫年纪大了，无力再争，退便退吧……！”
萧太师端起桌上的汤碗，拿着汤勺轻轻饮了两勺，这才放下汤碗，凝视着萧灵芷，缓缓道：“但是朝堂便是天下最险恶之处，进来不易，想要退出去，那就更不易。我虽有心忍让，不与韩家争锋，可是韩家……会就此罢休吗？”
萧灵芷幽幽叹道：“必是不肯罢休的。”
“是啊，要想化干戈为玉帛，谈何容易，老夫隐退，还不足以表现我萧家的诚意。”萧太师神色凝重起来：“可是大