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“臣身负皇命国令，不敢有所懈怠。”陈孝闵恭敬地说道。
“孝闵，坐到朕的身边来，你们也都坐下。”刘浩然持着陈孝闵的手，让他坐在自己的身边，同时也招呼陪同的李善长、开济、薛祥、陈孝林、阮智、赵钦等人坐下。
“听说你娶了一位泰西贵族女儿为妾？还生下一儿一女。”
“是的陛下。”陈孝闵如实回答道，他知道就算远隔数万里，自己的一言一行也会如实传回到国内和皇帝陛下的耳朵里，“胡安娜是阿拉贡王国巴伦西亚伯爵的二女儿，我是在阿拉贡王国国王胡安一世举办的宫廷舞会上认识她的。由于我已经有了妻子，按照泰西遵守的基督教义，除非我离婚才能与胡安娜结合，但是臣怎么能舍弃糟糠之妻呢？无奈之下只好避开胡安娜，回到丰岛（今马德拉岛）基地。谁知胡安娜居然乔装打扮，悄悄地坐上一艘我们的商船赶到了丰岛。”
“于是你就英雄难过美人关？”刘浩然笑呵呵地接言道。
“回禀陛下，当时我向胡安娜说明了一切，很直白地告诉她，在这种情况下，我只能娶她为妾，但是这样的话对胡安娜就太委屈了。可是她不论不顾。持意要和我在一起。”
“我只好又赶赴阿拉贡王国，向德佩罗四世说明情况，臣不能以为私人之事影响了大明在地中海战略布局。德佩罗四世在听说这个情况后，最后做出公断，说胡安娜是臣在基督的妻子，把这件事情给糊弄过去了。但是臣一直过意不去，这次臣回国述职，将胡安娜也带了回来。一来是向陛下禀明，自请处置；二来让胡安娜与王氏见见面；三是胡安娜好歹为我生下儿女，是我陈氏血脉，臣带他们回来也好拜祭祖先，认认亲人。”
“应当如此，你孤身在外，为国家舍小家，的确需要有人好好照顾。只是你要好好对你家夫人言明底细，她带着孩子为你守在家里，不容易呀，不要有了新人就委屈了她。这样吧，我过后会和皇后言明，届时由她出面，居中斡旋。”
“臣记住了，多谢陛下！”陈孝闵恭谨地应道。
“好了，我们谈谈正事。我刚才听你提及丰岛，现在它已经是我大明在泰西前沿的重要基地，孝闵，你先给朕说说这丰岛。”
“是的陛下，丰岛位于葡萄牙王国西南大约一千公里的海上。方圆近八百平方公里。由于是月季花号护航舰舰长丰穗发现的，故而被命名为丰岛。该岛有两大丰富资源，一是水源，二是木材。”
“丰岛上既不见任何山泉、溪水，地底下也没有暗河潜流。可是岛上处处可闻流水潺潺，特别是在陡峭的海岸石崖，更有许多飞流垂瀑直泻而下，注入大海，好似飞珠落玉，十分壮观美丽。这水到底源头何在？根据地理学会的会员教授研究发现，原来丰岛四周一片汪洋，海风将暖湿空气吹到岛上，却为岛上海拔近两千米高的三指峰所阻，于是积云化雨，滋润大地。更为奇特的是岛上逢夜降雨，每天不误，这就是岛上水源丰富的秘密。”
“原来如此？”刘浩然和众人不由点点头，能够作为海军重要的基地，水源、粮食、木材是必须的。丰岛先占了两大优势，只要布置得当，在岛上充分利用水源进行种植。粮食又不用缺了。
“陛下，诸位大人，但是丰岛有一致命缺陷却是无法弥补的？”陈孝闵转而言道。
刘浩然略有所思，抚着胡须道：“是不是丰岛离泰西太远了？”
“陛下英明，正是如此。丰岛虽然可以集中停泊数十艘战舰，屯集数万将士，但是丰岛离泰西葡萄牙王国有近九百公里，离阿拉贡王国巴伦西亚有近一千五百公里，按照我军战舰的一般航速，就算是顺风，到葡萄牙王国里斯本需要五到六天，到阿拉贡王国巴伦西亚需要九到十天。泰西等地发生任何的异动，传到丰岛再做应对都已经为时太晚。”
“孝闵，那你有何建议？”
“回禀陛下，臣最初的想法是在地中海占据一处岛屿，阿拉贡王国的马略卡岛、两西西里王国的撒丁岛，甚至是地中海东部，现在落入法国和威尼斯人之手的塞浦路斯岛都曾经让臣实地考察过。虽然占据其中一地能够让大明嵌入泰西腹地，但是危险和问题还是众多。这些地方不是被泰西基督教势力包围，就是被基督教和穆斯林势力夹击，而这些地方离大明数万里，就算有丰岛支持，恐怕也是艰难无比。因此臣几经考察和思量，还是建议在直布罗陀海峡北岸谋取一处基地，这里是格拉纳达王国的地盘，其正处于北部卡斯提耳王国和阿拉贡王国的步步紧逼之下，正是势弱之时，只要我大明驻泰西海军给予他们一定的帮助，谋求一处港口之地不是难事。”
“陛下。诸位大人，臣到此地考察过，这里有一处港湾，适合做港口，周围又是山峦连绵，地势险要，无论是陆地或是海上的攻击，只要防御体系构建完善，应对起来不是问题。而且这里扼守地中海出口，可与丰岛、鲁岛（今加那利群岛）构成一个完善的三角防御体系，如此之下，我大明驻泰西海军对地中海地区的行动可进退有余。”
听完陈孝闵的话，刘浩然略一思量，挥挥手道：“孝闵，你再说说我大明海军驻泰西舰队这些年的一些行动。”
陈孝闵听出来了，皇帝陛下想知道目前泰西的形势和大明海军驻泰西舰队对泰西的影响力再做决定。
“回禀陛下，我大明海军驻泰西舰队以丰岛为中转基地，以鲁岛为补给点，这些年主要做的事情有几个，一，打通与英吉利王国的海路，将大明货品北欧地区的经销权授予英吉利王国。但是北欧地区现在也是纷争众多，商贸权把持在汉萨同盟的手里。他们拒绝英吉利涉入其利益范围。为了打开北欧商路，臣曾经派遣两艘护航舰、四艘武装商船会同英吉利王国的船队北上，在日德兰海域与汉萨同盟激战，获得小胜，迫使汉萨同盟签下城下之盟，总算是在北欧地区打开一个缺口。”
“二便是压制葡萄牙王国的海上力量。目前葡萄牙王国可能是泰西伊比利亚半岛上最有可能发展海上势力的国家，其国王看到大明海军兴盛，也跃跃欲试试图发展海军，臣率舰队找了几个借口，击败其海军，摧毁几处造船厂。在后来再加以引导，将对法国的商贸权授予葡萄牙，引导其向北发展。”
“三是扶植阿拉贡王国向东扩张，臣率舰队为阿拉贡王国商船保驾护航，确保其在地中海发展商贸主导权。”
刘浩然不由点了点头，陈孝闵麾下的大明海军驻泰西舰队实力相对较弱，不过六艘护航舰，十四艘武装商船和两艘快速警戒船，要经略这么大一块地盘，做这么多的事情，的确够他忙了。
“赵钦，你说说。”刘浩然转向赵钦问道，这位外务部侍郎在对日谈判中大放光彩后便一直忙着处理对印度等国的外交事务，在明历十三年，受刘浩然的委派，赵钦亲赴泰西，名义上是出使法国和教皇国，实际上是实地考察泰西的政治形势。
“是的陛下。首先是泰西基督教会的大分裂。明历十三年，也就是泰西的耶稣历1377年，教皇格列高利十一世将基督教廷从法国阿维尼翁迁回罗马，明历十四年，格列高利十一世去世，罗马的教廷枢机团推举一位意大利人为教宗，是为乌尔班六世，而亲法国的十三位枢机大主教则不承认这一推选，他们自己推举了一位法国人为教宗，是为克芒雷七世，以阿维尼翁为教廷。”
“英吉利王国、威尼斯、热那亚、匈牙利王国、波兰王国、丹麦等北欧王国支持罗马教廷，法兰西王国、阿拉贡王国、卡斯提耳王国、那不勒斯王国和西西里亚王国支持法国阿维尼翁教廷，神圣罗马帝国和葡萄牙王国中立。
“赵卿的意思是我大明利用这种分裂从中渔利。”
“是的陛下，我大明介入泰西，基督教廷可以说是最大的阻碍，其权柄甚高，凌驾于诸国王权之上，又保守迂腐，视我大明为异教徒。”
刘浩然和众人明白赵钦的意思，基督教廷拥有这般权力。又思想保守，仇视非基督教世界，大明想介入泰西，的确是最大的阻碍，所以必须依靠这天赐良机，在分裂的教廷中左右逢源，或者是拉一派打一派，待到教廷恢复统一，大明已经在泰西扎根，届时就游刃有余了。
“陛下，依臣之见，大明对泰西的战略是正确的，扶植英吉利，发展北欧商贸以拓其实力，再帮助其与法国为争夺佛兰德继续国战，拉拢扶植阿拉贡王国打压热那亚，不过臣有一妄言，不知当讲不当讲？”
“但讲无妨