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不亲征。牛吼族起义之时，西边哀牢人又来侵袭。陈越名将段汝谐率军征伐反被哀牢伏兵所败。陈朝廷亦生内乱，朝臣因立太子分成两派，两派人马激斗不已，极其惨烈，连陈明宗都不得不逊位，禅位给儿子。虽然最后陈宪宗取得了胜利，但是越陈朝却耗尽了元气。
而陈暭在这个烂摊子上再接再厉，大肆挥霍着越陈所剩不多的元气，而此时的越陈更加的内忧外困。西边的哀牢族和南边的占城累累大败越陈军，抢占越陈土地，在其境内烧杀抢掠，而越陈官吏则腐败无能，妄臣奸贼一个接着一个出来。
大臣朱文安不满于陈暭的昏乱，上《七斩疏》，请求他将七位佞臣处斩，但未被采纳。朱文安等贤臣辞官退隐，此后陈朝朝政由佞臣把持，越发地不堪。
但是在这种情况下，陈暭还是不忘享乐，他计划中的许多精美宫殿还要继续修建，可是国库已经空空如此也。于是围绕在他身边的妄臣们便建议遣水师假扮海盗，抢掠大明的商船，以做敛财之计。开始的时候还是小打小闹，随着大明北伐，海军主力北调，南洋空虚，留下来的不多的警戒快船和武装商船无法顾及广袤的南洋和多条航线，加上还要分兵保护极为重要的中转港…马六甲，于是让越陈的水师有机可乘，他们也就越发地肆无忌惮了。
“陛下，是不是派人去抢了马六甲，听人说那里堆满了如山的货品和如海的金银，抢一次起码顶海上抢几十次，三五年的用度都够了。”内侍弯着腰低声建言道。
“马六甲，那可是大明的要害，抢了那里会引得大明真怒，不划算。”陈暭摇摇头道。他也知道马六甲的富庶，自从大明实行《航海条例》之后，印度、大食、阿比尼西亚的海船都在那里截止，在那里换上大明的海船。而那里地处要道，大明的海船也多要在那里停泊休息或者与西洋诸国商船交易。
大明的海外贸易不光是只进不出，它的海商还要花大量的真金白银购买当地的特产，输入到国内，除了一部分满足国内需求之外，一部分是在国内进行“深加工”，增加高额附加值后再输出回去。因此，马六甲成了南洋最大的中转海港。
陈暭虽然贪婪昏庸，但是也清楚其中的利害关系，要是真抢了马六甲，大明真的就要跟越陈拼命了，一旦这个北方的庞然大物真要动起来，陈暭知道，就凭越陈现在外强中干的势力，经不起大明的一手指头。
再说了，现在越陈国内也是暗潮涌动，自从陈暭前些日子在宫内喝得大醉，跌入水池中便大病了一场，一直盘缠在病榻上。朝中的臣子们便开始蠢蠢欲动起来，陈暭虽然后宫佳丽无数，但是却无子嗣，于是大部分大臣们便属意陈暭的哥哥，明宗第三子，时任左相国、封爵恭定王的陈暊，认为他至性聪睿，学问高明，武备文修，是继承皇位的最佳人选。
这些事情陈暭看在眼里，他知道，如果自己玩得过火，引来大明强兵压境，那帮臣子是不介意把自己推出去顶罪，然后让陈暊接位当皇帝。
不过他还是低估了大明对自己海船被劫的反应激烈程度。
明历二年四月中，消息传到南京，十四艘广东、福建地方商船、五艘江浙地方海船分三次被劫，损失货物无数，这个消息极大了刺激了受北伐成功鼓舞，便得极为自信和骄傲的大明百姓。
广东、福建、浙江的“血书”雪片一样飞向大明海军部和内阁，强烈要求大明海军挥师南下，靖平海路，为死难的大明海商和水手报仇。
明历二年四月二十七日，海军部在御前全体会议上提出对越陈进行报复的议案，有人赞同，但是不少人反对，理由是北伐耗费了大明大量的人力物力，现在明军主力还在北方、东北与北元缠斗，无法分力南顾。
反对意见一出，浙江、福建、广东商人代表群情激愤，其中数人流着眼泪讲述着那些海船被抢，人员被杀灭口的惨景，一字一泪地疾呼道，大明海军雄霸四海，可是连自己国家的船只和利益都保护不了，这支庞大的舰队有何存在的价值？
在短暂的寂静后，刘浩然站了起来，扬声说道：“我大明自江南之始，日益月新，聚集十年，一力骤发，赶走了北元鞑虏，向天下和世人显示了强大的陆海军军事实力和无比强盛的经济实力。可是这庞大的实力来自哪里？来自于我们的海外贸易，没有海外贸易，我们如何在这么短的时间里聚集如此多的财富，没有如此多的财富我们怎么建立起如此多的工厂，筹建如此庞大的陆海军？”
“所以说，海外贸易已经是我大明的经济命脉，是我们强大实力的基础。没有海外贸易，我大明的强盛就是空中阁楼，所以说动我海外贸易，就是想要我大明的命！今日越陈敢劫我商船，我们不加以严惩，明日阿猫阿狗就会一窝蜂地劫我商船，海外贸易一断，我大明覆灭之日不远矣！”
众人虽然都清楚海外贸易的重要性，但是听到刘浩然将其提到如此高的程度和地步，心里都暗中惊讶，尤其是那句海外贸易一断，我大明覆灭之日不远矣的话更是让众人心惊胆战。但是皇帝陛下在发言，谁也不敢出声打断。
“军队的作用是什么？”刘浩然环视众人一圈，“谁记得大明军人的誓言？”
几十名列席在一旁的参谋军官连忙站起来，挺直胸膛对着刘浩然朗声说道：“我以祖先、家族和个人的名誉宣誓，吾效忠国家、皇帝陛下和他的合法继承人！吾拥护国家的律法，捍卫国家的一切利益，守护国家臣民及其合法财产！吾肩负重任，必让国旗飘扬天下！吾愿将自己生命与荣耀献给国家和军队，并愿为此信念不惧牺牲，此刻如此，时刻皆然。”
“对，”刘浩然挥挥手，让这些位军官坐下，“捍卫国家的一切利益，三省地方海商的利益难道就不是我大明的利益吗？吾肩负重任，必让国旗飘扬天下！那些被劫商船上飘扬的五色龙凤旗难道不代表着我大明吗？现在那些旗帜染满了血，正破烂地飘浮在南洋的海面上！”
“我们必须用血与火让越陈知道，让天下人知道，大明的五色龙凤国旗升起的地方，绝不允许这面旗帜被降下来！不管那个地方是陆上还是海上！”刘浩然狠狠地一挥手道。
众人的情绪被刘浩然的一席话鼓动起来，十几名商人代表和列席会议的参谋军官不由地站起来，高声欢呼道：“日月不落，永耀大明！”
待到呼声平息下来，刘浩然冷冷地问道：“现在我们该怎么办？”
“宣战！宣战！”更多的声音响了起来，连李善长等大学士也忍不住站了起来，高声应道。
“那我们的敌人在哪里？”
“越陈！越陈！”上百个胳膊举了起来，他们的手指头都指向南方。
第二日，《大明报》在头版头条发布了大明御前全体会议通过，刘浩然签署的《大明对越陈宣战书》，并发表了题为《誓死捍卫大明的一切利益》，文中先引用了刘浩然在御前会议的讲话，然后以极其煽动性的文字说道：“北元鞑虏已经被我们驱逐，伟大的大明正崛起于天下，可是有人却没有意识到这些，他们还以为我们是屈辱地苟活在鞑虏暴虐之下的懦弱者。让我们用炮火、钢铁告诉他们，让他们好好清醒一下，施加给我们的耻辱，我们将十倍、百倍地偿还给他们！大明的百姓们，大明勇敢的将士们，让天下看到我们的力量和信念，让敌人在我们的火药、钢铁和信念中瑟瑟发抖！让我们的五色龙凤旗飘扬在每一个地方，让所有的人看到这面旗帜都感到畏惧和崇敬，没有人可以阻挡我们前进的信念和脚步，日月不落，永耀大明！”
这篇由刘浩然捉刀的文章彻底点燃了大明军民的民族自豪感，如果说此前北伐驱逐鞑虏只是出于争战天下，光复天朝的话，现在他们嘴里和心里现在只有一个词：“大明”，无论他是浙江人还是湖南人，无论他是河北人还是广东人，无论他是江南派学子还是太平派学子，他们心里只有一个念头，我们是大明人，任何侵犯我大明的敌对势力都将遭到大明的报复。
南京数万学子上街，举着“血债血偿”“犯我大明者必诛”等旗号先在南京东市游行了一圈，然后把越陈国使节驻南京“使馆”围得水泄不通。当外务部尚书世家宝走到这大门口，当着众人的面代表大明向越陈国递交战书时，数万学子和近十万闻讯赶来的南京百姓发出一阵惊天动地的欢呼声，把站在那里不知所措的越陈使节吓得面无人色，附近“使馆”里暗中观察的诸国使节更是震�