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“刻意？”李孝恭强调问道。
“你说呢？”李渊反问道。
二人沉默下来，久久无言。房间内，死一般的寂静。
聪明人，显然不用说太多废话，李渊认定的事情，当是有十足的证据。李孝恭是个聪明的人，亦知道最好的回答就是沉默。
见李孝恭不语，李渊终于放缓了口气，“孝恭，朕也知道，玄霸不再甘心寂寞。毕竟这世上，和你一样，不求功勋，只为天下安定着想的人不多了。”
李孝恭这才道：“圣上明白这点就好。”
李渊自言自语道：“其实朕一直记得玄霸的好！若非玄霸提醒朕，说不定朕早就死在东都，若非玄霸装死博取杨广的同情，朕也不能轻易到了太原，若非玄霸暗中筹划，铲除强敌，联络突厥，朕说不准还在关中鏖战。玄霸的功劳，朕当不会忘记，若朕一统天下，玄霸之功，当在众人之上！他若是真的以为朕忘记了他，那可是大错特错。”
李渊言辞恳切，情深意重，李孝恭却没什么表情，“既然如此，他暴露身份，好像也没有什么不可吧？”
李渊为之一滞，“关键是河北因他一事，让朕的大军全面处于被动之中。不过呢……木已成舟，多说无益。孝恭，朕今日对你所言，并非不满和抱怨……”
“那……是什么？”李孝恭犹豫道。
李渊诚恳道：“朕只想说，朕若能天下一统，绝不会忘记你……和玄霸的功绩！过去的事情，就让它过去的好。”
李孝恭释然道：“圣上如此想法，微臣甚是高兴。我做的事情，实在微不足道。只要圣上能和卫王尽释前嫌，唐之幸事。”
李渊哈哈大笑道：“孝恭言重了，我只是对玄霸所为不解。我和他毕竟是血浓于水，有何芥蒂不能化解？孝恭，眼下朕之大军失利，不知道玄霸有何建议？”
李孝恭在怀中摸索出一封信来，双手递上去道：“此为玄霸这次所言。”
李渊接过，缓缓展开，认真的看下去，脸色微变。
李孝恭道：“玄霸说，圣上若依他的计谋，当可挽回先手。”
李渊放下书信，沉声道：“这么说，玄霸已着手准备此事了？”
“卫王自从河北成行后，就一直开始运筹此事。圣上也应该知道，卫王若无八成的把握，绝不会出手。河北虽不利，但责任和卫王的关系并不算大，若非……”李孝恭欲言又止。
“若非什么？”李渊淡淡问。
李孝恭道：“臣只怕说出来，圣上不喜。”
“但说无妨，朕绝不怪责。”
李孝恭犹豫片刻才道：“若非秦王急于求胜，也不会让萧布衣抓住这个漏洞！要知道卫王已请动突厥，本来和唐军联手，就算不败对手，要对河北划而治之，也非难事。卫王本意是想让秦王挟河东平定刘武周之勇，扫平河北余盗，再以气势取胜，可是……”
李渊缓缓道：“你是想说，河北的过错，都在秦王了？”
李孝恭摇头道：“微臣不敢。只是在我看来，若用太子对付萧布衣，可求稳妥。太子眼下一直在郩谷对抗张镇周，似乎有些大材小用。”
李渊沉吟良久，“孝恭，你说的也很有道理。不过……我若让建成去河北，我只怕萧布衣就会攻打潼关。此子狡猾至极，算是看透了世民！”精神一振，岔开话题道：“孝恭，不知道玄霸何时会实施此计？”他双眸闪过振奋之色，显然是李玄霸的提议让他感觉到极佳。
“玄霸要出手，当然看天时地利。不过玄霸出手前……还想请求圣上一事。”
李渊嘴角抽搐下，“何事？”
“卫王想此行若是成功，当请一队唐军为先锋，出征中原，为圣上排忧解难，荡平天下。”
李孝恭说完后，抿着嘴唇，静待李渊回答。
他这个条件说简单也简单，可说玄机，当然也有。李玄霸说的忠肝义胆，但终究还是要从幕后到了幕前，李渊若是应允，当然是正式恢复李玄霸的身份。
李渊目光来回不定，从李孝恭的脸上，移到跳动的灯烛上，又从红泪垂落旁，移到桌案的书信上。凝望那封书信良久，放在案上的一只手在烛光映照下，有些瑟瑟抖动。不知过了多久，李渊这才道：“好，朕答应玄霸，只要此举成行，就让他亲自领兵，为朕征伐中原。”
李孝恭并不激动，缓缓站起，“圣上，那我就将今日所言话于玄霸知了？”
“一言为定。”李渊坚定道。
李孝恭点头，转身摸索离去，李渊望着他的背影消失不见，这才又望向了桌案的那封书信，嘴角又抽搐下，自语道：“好，你真的很好！”
※※※
严冬，东都雪舞，天下苍茫，萧布衣人在东都，坐在金銮殿，听群臣禀奏政事。
从河北水淹李唐军后，转瞬又过了月余。已入寒冬，唐军当然不会放弃辛苦打下的幽州，在易水、巨马河一线和西梁军坚持对抗。
萧布衣知这时出兵，并不占优，知道李世民大军占据幽州，粮草却是问题，是以和秦叔宝定下策略，派舒展威、苗海潮、徐绍安等人扼住幽州和河东的交通要道，断了李世民的粮道以及和河东的联系，然后秦叔宝对抗李世民，程咬金对抗李道宗，深沟高垒，避而不战。
此举倒也和李世民、李道宗暂时不谋而合，西梁、李唐对抗幽州，再次呈僵持状态。
萧布衣行军多年，知道这种僵持，其实就是为下次对决蓄积力量，趁河北僵持之际，他已返回了东都。
群臣、百姓早知河北大捷，知晓萧布衣回转，无不精神大振。
今年的冬天，很有些冷。可今年的东都，却热情高涨。
自从击败李密后，东都就再没有受到过战火的侵袭，如今的东都，欣欣向荣，已和当年隋朝大兴的时候没什么两样。
马周才从江淮回转，虽又瘦了几圈，但精神极佳。向萧布衣禀告南方赈灾一事，百姓恢复稳定，群臣自然交口称颂。
萧布衣心中喜悦，虽征战疲惫，但听天下太平，已是他最好的安慰。
民部尚书韦津启奏道：“启禀西梁王，今年新年，东都繁荣，江南稳定，百姓安乐，四海前来朝拜的小国有八十九国之多，名单在此，请西梁王一阅。”他奉上奏折，萧布衣接过一览，看到朝拜的小国难以尽数，北到契丹、室韦，南到六诏、林邑，东到百济、新罗，西到吐谷浑、高昌、西域各国，还有什么铁汗国、努失毕五部、咄陆五部、吐火罗、呼拉珊等国，少有听闻，对于很多国家，萧布衣甚至都不知道处于何方。当初杨广费尽心力才开的百寮宴，为求四海敬仰，满足自大的虚荣心，如今时机到了，萧布衣并没有太过招揽，却是水到渠成。
萧布衣暗自欣喜，又有感慨，将奏折返回去，让韦津将各国念上一遍。群臣听韦津将朝拜国家、奉上礼品一一念上，虽是冗长，却听的大有趣味。这是一种强者的姿态，也让群臣心中升起自豪之意，这些国家显然还是以东都为天下之心，是以赶来朝拜。当然还有一点颇为重要的原因是，东都眼下政通人和，经商天下。四海各国或求依附，或求利益，均赶过年之时前来朝拜，打通关系。
八十九国中，就算西突厥都有使臣前来，可东突厥却一个使臣未到，想必就算有使臣，也只会前往关中，这些都是萧布衣意料之中的事情，可奇怪的是，可敦那面竟然也不派使者前来。
萧布衣暗自皱眉，寻思虞世南前往突厥，寻求可敦的支持，本来一直都是不差，这几日突然没有了消息，可敦也不派使臣前来，难道是有什么变故？
把担忧压下来，萧布衣尽量保持从容，耐着性子继续听群臣禀奏。韦津念完名单后，问道：“启禀西梁王，不知道这些使臣前来，应该如何招待？”
萧布衣道：“依循旧例，不求奢侈，但要隆重。”这规矩很是古怪，但韦津已习以为常，萧布衣的意思就是，花小钱办大事。
韦津问，“各国使臣均想请见西梁王，不知西梁王可否在新年抽空见见这些使臣？”
萧布衣点头道：“你来安排就好。”
韦津退下，徐世绩上前，徐世绩一直坐镇东都，总揽兵权，眼下任左右卫府的大将军，兼兵部侍郎。兵部尚书是为李靖，如今仍在江南和沈法兴僵持，看似并无进展，兵部的职责，就由徐世绩担当。
“启禀西梁王，如今年关将至，轮换出兵制中，河北的八万兵马已到期限，但仍和唐军在僵持，请问是否调回换兵？”
萧布衣沉吟未决，因为这时候换兵，的确有很多顾忌。
吏部尚书萧瑀道：“想年关将至，这时调兵，只怕东都精兵不愿，上场杀敌，难免不能尽心。”
群臣都是点头，行