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帮助我们了解促成气象的那些自然力量，而这反过来又可帮助我们预测未来。
那么，爷爷给人算八字时，是不是会仔细地看那个人脸上的皱纹呢？是不是每个人的面相都像年轮那样，记录着过去，同时也预示着未来呢？是不是爷爷通晓皱纹的秘密呢？
我的思想早已飘到九霄云外。
突然，我很想把这些问题说出来，问爷爷是不是能给我全部的答案。
48。
可是我没有开口问他，因为我知道爷爷的答案。他的答案不过是一个温和的笑，笑而不语。
年轻妇女说：“当地没有卖洋水的，老人的子女立刻跑了三十多里的路程，去县城买来了洋水。老人喝了之后，打了个嗝，终于安详地闭了眼。”
爷爷喃喃道：“那个老人临终前喝到了牵挂一生的洋水，可是七姑娘呢，一生都没有尝过一口鸡汤。虽然那时候洋水很难买到，但是总比不过鸡汤难以尝到吧。他们总想着怎么赶走偷鸡的七姑娘，却从来没想过好心让它喝碗鸡汤。”
老太太和文撒子听了爷爷的话，感叹不已。
我突然灵光一闪：“爷爷，您的意思是，如果煮碗好鸡汤给七姑娘喝，它就不会再来偷鸡了，它就会安心离开阳间吗？”
爷爷一愣，继而喜笑颜开：“你这娃子挺聪明啊，我只是随便说说，你居然想到解决的办法了。”
文撒子也突然开窍：“对呀，要不我们煮一只鸡给七姑娘供上，这样，它的心里便不会再因为挂牵一口鸡汤而眷恋世上了。”文撒子拍了响亮的巴掌，立即屁颠屁颠跑到散架的鸡笼旁边，捡起那只被扭断脖子的鸡。
“你干什么？”老太太问道。
文撒子狡黠地笑道：“老人家，我是为您省一只鸡呢。反正这只鸡已经被弄成这样了，相信你们也不放心吃了。不如把这只鸡将就煮了供奉给七姑娘。”
老太太顿时怒了，她一巴掌打掉文撒子手里的死鸡，唾沫横飞地骂道：“人都不敢吃了，你还要供给亡人吃吗？虽然我老人家养鸡也不容易，但是既然供奉，就要选好的鸡。家里来个客人我都要杀只鸡呢，供奉给魂灵我就连一只鸡都舍不得了？”
这一番话骂得文撒子低头垂眉，不敢有一句反驳。
老太太转头吩咐儿媳妇：“你去挑一只好鸡，壮一点儿的，精神一点儿的。杀了敬给七姑娘。”
爷爷连忙阻止：“我外孙也只是随便说说，有效没效我也不知道呢。要是杀了鸡供奉了没有起作用呢？我可不敢打包票哦。您老人家别这么急忙火忙嘛。”
老太太对爷爷说的话语气要好多了：“马师傅，既然有个办法，我们就试个办法。杀了鸡再看效果嘛。要是万一可以呢？你不知道，我儿子十岁的时候，在山上误吃了有毒的果子，面色变紫，神志不清，口里直吐白沫，一句话也说不出来。村里的百十号人围在旁边，就是不知道怎么救他。刚好一个疯子经过这里，从怀里掏出一团黑漆漆油腻腻的东西给我，叫我塞到儿子的嘴里。别人都劝我别听疯子的，说孩子已经这样了，受不起更多的折腾。要是在平时，我怎么也不会相信疯子的话。但是当时我就脑筋不转弯，偏偏把那黑漆漆油腻腻的东西塞进了儿子的嘴里，死马当做活马医。没想到，几分钟以后，我儿子脸色转红，竟然恢复了神志。要不是那个疯子，我现在哪里有儿子养哦，哪里有孙子可以抱哦。”
文撒子假惺惺拱手道：“那个疯子是菩萨呢。”
老太太呸了文撒子一口，说：“救命的就是菩萨。你帮别人忙，你也是菩萨。等我儿子好了，我再去找那个疯子时，那个疯子已经走了。我找遍了附近几个乡镇，就是没有找到当初那个疯子。于是，我想也许我的儿子不死，就是因为我有善心，我帮的人多了，积了德。那些积的德平时是看不见摸不着的，但是遇到事的时候就会起作用，我认定是这个救了我儿子的命。”
文撒子连连说是。老太太的儿媳妇也不是小气的人，早已捉了一只鸡在手里。不知那只鸡是经过了刚才的惊吓变得有些痴呆了，还是听了老太太的话认为有道理，它在年轻妇女的手里一动不动，乖乖就范。
老太太转身走到儿媳妇身边，摸了摸那只安静的鸡的头，慈祥地说道：“鸡呀鸡呀，你被人宰被人杀也别有怨言，谁叫你是鸡呢？这是你的命。等你下世投好胎不做鸡就好了。”
在这一点上，老太太和爷爷有些相似之处。爷爷杀鸡后，总要把鸡的翅膀张开，然后把鸡头藏进翅膀里，说是等鸡过山。而我的父亲这一辈人，杀了鸡后直接丢进开水里泡，然后开始拔鸡毛。相对来说，爷爷这一辈的人似乎对鸡鸭鹅这一类的生灵有一种特殊的感情。
老太太的儿媳妇办事很麻利，很快便把鸡煮熟了。香气立刻充盈了整间房屋。
因为老太太要爷爷帮忙做供奉的仪式，所以我们一时半会儿还是不能走。
在老太太的儿媳妇煮鸡的空闲时间里，爷爷和老太太拉了一些家常。我们五个人围在火堆旁，等鸡完全熟透。火堆是由几块大青砖围绕而成，煮饭、炒菜便都在这几块青砖中间进行。因为烧的是稻草，草灰便特别多。挂饭锅的吊钩由一根结实的麻绳系住，麻绳的另一端系在房梁上。饭锅、吊钩、麻绳，还有房梁，都被草灰熏成了黑色。这是那时农村的一个典型景象，也是我记忆中的一个最深刻的印象。
那时的农村印象有很多，这只是其中之一。其他的还有：墙上用米汤粘的报纸，八仙桌底下陶罐里腌制的酸菜，堂屋对着大门的那面墙上悬挂的毛主席画像，还有用稀牛屎刷了一层的大晒谷场。
这些印象不是连贯的，都是零零散散地存在我的记忆中。并且，这些记忆随着时间的推移离我越来越远，远到我模模糊糊地看不清它原来的模样。每当回想的时候，既温馨又伤感。让我这种情愫变得更加剧烈的，是爷爷那张慈祥的笑脸。
49。
饭锅底下的稻草发出“噼噼啪啪”的轻微爆裂声。浓烈的烟从稻草的间隙冒出来，像墨鱼吐出的墨汁，直往外窜。吊绳、房梁就在浓烈的烟中忽隐忽现。
文撒子打趣道：“这样的烟最好熏腊肉了。”接着故意用力地咳嗽了几声。
“里面有青东西，应该把这些草再晒晒的。烧了青东西会瞎眼睛的。”年轻妇女一边拨弄火堆里的稻草一边说。
“人要忠心，火要空心。”老太太说，一边把年轻妇女手里的火钳接过来，亲自在稻草燃烧的那头拨了拨。很快，爆裂声没有了。“你得把烧燃的那头拨成空心的，像你那样直接塞到锅底下，烟也多，火也不大。你们年轻人都烧煤烧气，图方便。这样的稻草你们是烧不好的。”
年轻妇女不好意思地笑了笑。
爷爷见老太太佝偻着身子，烧火的时候非常吃力，便说：“让我来烧吧。”爷爷拿过火钳，把正在燃烧的稻草夹了一半往稻草灰里一塞。稻草燃着的那头立即熄灭了。
文撒子挥手道：“马师傅，火本来就不大，您再减少一半稻草，这鸡就要煮到明天早上了。”
爷爷不答他的话，把剩下的一半稻草聚集起来，然后用火钳夹住，把燃着的那头稍稍一提。“嘣”的一声，火苗一下窜了起来，吓得文撒子往后一仰，差点儿从椅子上翻下来。
年轻妇女和老太太都笑了。
火不但没有减小，反而烧得更加热烈，更加顺畅。
文撒子自我找台阶下，说道：“马师傅逗我玩呢。”
爷爷没有答理文撒子，转头对老太太说：“老人家您舍得一只鸡给七姑娘吃，那我也不妨给您说点儿东西。说得不好，还请您老人家多多包涵。”
老太太笑道：“看您把话说得！我不过舍得一只鸡罢了，您可是费力气帮人家置肇这置肇那的，要是在以前，这是实实在在的工分呢。”
爷爷点点头，说：“其实我一进门就看到您驼背驼成这样，就有些怀疑了。”
听爷爷这样一说，老太太和她的年轻儿媳立即把目光聚集到爷爷身上。红色的火光在爷爷的脸上跳跃，造成一种神秘的色彩。
“哦？”老太太简单地回应了一声。
爷爷拨了拨火堆里的稻草，火苗又窜了两尺多高。爷爷把火钳在青砖上敲了敲，发出清脆的金属碰撞声。然后，爷爷抬起头，询问道：“您的背是不是今年才驼得这么厉害的？”
年轻妇女抢答道：“我妈原来就驼背，不过不瞒您说，她原来可没有这么驼背。我嫁到这边来的时候，她也驼得很，不过也没有驼到现在这么厉害。您看，现在她的手自然垂下就可以碰到脚