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中凤看着他摇头道：“你真有这把握吗？须知沙老前辈姜桂之性老而愈辣，更性如烈火，却未必肯轻听人言咧。”
羹尧笑道：“你本来是个聪明绝顶人物，怎连这点道理也看不出来？我也深知那沙老前辈性气刚烈，但却不是不可以情缚理争的，须知他果真和马老伯已成不解之仇，便早将他宰了，却不会当时便饶过他咧。”
中凤点头笑道：“这话也确有道理，既如此说，那我便须再教上马姐一套话，也许可以答应亦未可知。”
接着又道：“这几天罗马方三位老前辈曾有什么话吗？”
羹尧摇头道：“这几天几位老人家，连日全在外间奔走预备筹建太阳庵下院的事，连罗氏昆仲全差了出去咧。”
说着，忽听周再兴报道：“禀大人，本省巡抚衙门文案韦文伟老爷来拜，还请大人快到前厅去。”
羹尧不由诧异道：“这韦文伟是个什么来历，我怎么不知道？”
周再兴连忙笑道：“大人怎么忘记了？他是巡抚衙门一位专管奏折的师爷，大人一到任不就来拜过吗？”
羹尧一面更衣一面道：“我知道他是巡抚面前掌权的文案，我说的是他的出身来历怎么一点没能打听出来，明天你先问一问，派在抚院几个人，着他们赶快查明告诉我，事再多可别忘记了。”
中凤闻言连忙悄声道：“难道这人有什么可疑吗？依你看，是哪一路的人呢？我们最近要做的事太多，可别让人家做了手脚去。”
羹尧笑道：“此间巡抚原也与雍邸有关，但这人几乎是有心巴结来套交情，所以不得不加郑重，如系只为了要钻雍邸这条门路也还罢了，不过此人却又不像一个热中之士，我才有点生疑。”
说着，将衣服换好，径向前厅而来，等到厅上，再将来人一看，只见那人年纪约在四十上下，五短身材，白净净一张长脸，唇上已经留上短八字胡髭，身上穿着一件玄色灰背长袍，外罩天青素缎马褂，足下白布高统袜子，福字云履，厅外却侍立着一个小当差的，连忙将手一拱道：“兄弟临按各县方才回来便蒙老夫子枉驾，未及远迎，还望恕罪。”
那韦文伟，忙也站了起来，打了一躬道：“大人以贤公子衡文本省，川中人士，谁不仰望丰采，晚生冒昧来谒，不嫌唐突吗？”
说着又笑道：“闻得大人自出京以来，一路颇多风险，便此番临按雅安也几为匪人所乘，有这话吗？”
羹尧忙道：“事诚有之，但不知老夫子何以知道？”
说着便肃客就座，一面又笑道：“兄弟在出京之前，便闻得川陕一带伏莽不靖，道途多阻，却不想果然，这蜀道本难，如今却更险恶了。”
韦文伟又一摸髭须笑道：“大人虽系科甲出身，却颇精技击，宵小本不足畏，何况莲幕之中尽多奇士异人，即使遇上一二暴客也定必化险为夷，这倒不必虑得。”
接着又道：“晚生便因好读游侠列传，窃慕朱家郭解之为人，但恨生平未见，所以才不揣冒昧来见，倘许列为宾客一慰生平幸甚。”
羹尧忙也大笑道：“兄弟不肖，昔在父兄庇荫之下，诚不免浪得好客之名，但自通籍之后，即便束身名教，不复再萌故态，此番出京随行不过厮养慕友，此中安得有异人奇士，这却未免令老夫子失望咧。”
那韦文伟上下看了他一眼，又笑道：“素闻年二公子磊落，更豪迈绝伦，怎独对晚生如此鄙视，须知晚生此来，并无恶意，只在一睹当世诸大侠丰采而已，却无庸讳言咧。”
羹尧见他出言咄咄逼人，竟似有意寻事一般，不由心中暗恼，忙也将剑眉一耸大笑道：
“老夫子这话何所见而云然，难道抚院有查究之命吗？果真如此，那倒不妨明白见示，兄弟才好答话，否则却不免稍嫌唐突了。”
韦文伟连忙站了起来，又一拱手道：“大人不必生气，晚生虽在抚幕，敝居停岂有对大人查究之理。便晚生也实无他意，只不过素性好奇，闻得川中三侠，均由大人罗致，意欲一见，却想不到因此转致开罪，既如此说，容晚生告辞便了。”
羹尧略一沉吟忙又道：“老夫子且请慢走，兄弟还有话说。”
韦文伟忙又坐了下来笑道：“大人只要不见罪，有话尽管吩咐，晚生恭候便了。”
羹尧也转笑容道：“老夫子方才说的川中三侠，究属何指，还望明说，否则你这样一走，那我更不明白了。”
韦文伟又哈哈大笑道：“大人何必明知故问？这川中三侠此间便三尺之童也会知道，难道大人竟未有所闻吗？”
接着又笑道：“这三位大侠便是罗老英雄天生，马老英雄镇山，还有一位玄门道长，静一道人，不全在大人罗致之中吗？”
羹尧又笑道：“原来老夫子指的是这三人，那位罗老英雄，倒确在敝署，但也只因他两位文郎在京曾与兄弟论交，才邀来一见。至于马老英雄却又因罗老英雄之介得以相见，如以技击而论，这两位确有过人之处，但却非游侠中人物，还有那位静一道长，兄弟却未见过，老夫子要见罗马二位这倒容易，改日只要他二位在此，便可相晤，那静一道人却连我也无法见到，那只好违命了。不过这两位一切无异常人，却算不得奇人异士咧。”
韦文伟又笑道：“大人是司空见惯，自然不以为奇，但在川中却是妇孺皆知的着名大侠咧。”
说着重又起身告辞，一面道：“晚生无知，多多冒犯，容再谢罪，这罗马二位既蒙金诺却必须介见咧。”
羹尧也不再挽留，便端茶送客，等他走后，忙回上房，将情形对中凤一说，一面令周再兴即刻去将布置在抚院的血滴子传来问话，中凤支颐沉思良久，忽然道：“照你方才这一说，此人这次来见的态度，不但不是巴结，反极傲慢放肆，大有咄咄逼人之概，那就一定有所使而来，要不然，焉有如此之说，这却非弄清楚不可，否则这以后，还真不好办咧。”
接着又笑道：“你曾称一称他的斤两没有？是不是也是一个练家子？这却也不可大意。”
羹尧忙又摇头道：“这却不知道，不过从他起坐行动看来，却是一位读书人，未必便曾练过。”
两人又揣测了一会，羹尧便去西花厅，来寻罗马二老，谁知全出去了，一个也不在家，转是周再兴转回来道：“那抚院布置的两名血滴子全已找到，少时便从后门进来，我在那刘秉恒家中已经约略问过，据他说，这位韦老爷是南边人，道道地地是一位绍兴师爷，过去和抚台并不认识，是由一位权要所荐，现在却相处极好，抚台大人对他极其尊敬，只称韦先生而不名，伙食全由小厨房开到他自己房里并不和其他各位师爷在一处用饭，平日除办奏折而外，便没有什么事，他也没有朋友，却每天全要出去逛上一趟，往往深夜才回来。”
羹尧点头，忙命将两名血滴子引向东花厅相见，不一会，那刘秉恒先到，他乃是抚院一位门稿大爷，在京之日本就和羹尧认识，见面叩头行礼之后，一问情形，果然和周再兴所言差不多。言所未及的，只有那韦文伟是江南中试的一名举人，并还工书善画，乃命随时留心行动，并将在外游赏的地方具报，来往信件地址人名也记下来，每日报上一次，等那刘秉恒走了之后，方将另外一人引进，一问却是一名专跑上房的小当差，姓黄名升，年纪才只二十来岁，所答也和刘秉恒大致无异，所不同的，是那韦文伟在外面尚有一处外室，便在衙门后面一条巷子里面，忙也命用心探报，并留意近日有无奏折专函发出。
等将黄升打发走了，恰好罗天生和马镇山二人也回来，忙到西花厅密室将情形一说，罗天生不由吃了一惊道：“如照这等说法，这其中定有主使的人，我与马兄无妨，那方老道却是名在海捕的要犯，今后却不宜再向此间出入，再说这人来历用意，也全非弄清不可，要不然还真不好办，老贤侄日内何妨去一见那巡抚，也许约略可以知道一点根底，此外此间各事，也须专函先告诉令亲一下，将脚步站稳。”
接着又掏出一张名单笑道：“川中各码头血滴子我和方马二兄已经计议好了，这张名单你过目之后，不妨也寄给他去，就便连允题私行出京约期比拼的话，也提上一提，在这时候，除我们的大计，和太阳庵的事而外，其余却不必瞒他。”
羹尧接过那名单一看，竟有二百多名，各县和重镇几乎是一个地方不空，忙向二人申谢，一面又提到沙丁诸人将来，和太阳庵筹设下院的事，罗天生大笑道：“我和方马二位老哥，连日便专为此事奔走相商，那下院决