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果不其然，几息后，夜流冰出现在东面的一座牌楼顶，身躯纹丝不动，紧贴楼匾，小心翼翼地藏在匾额宽大的阴影下。再过须臾，他突然展开身形，飞速向南急掠，一会儿功夫，已行至锦烟城的南城墙头。
城门已经关闭，近千名人、妖手执兵刃，把附近一带围得犹如铁桶。一连串火把犹如通红的长蛇，匍匐伸向浣花江沿岸。
难道夜流冰要出城？我不由一愣，放慢了尾随的速度，远远地吊在后面。不知夜流冰在打什么主意，绕着城墙一个劲地晃悠。片刻后，蹄声震哒，一队蒙面人骑着凶兽，旋风般强行冲出城门，与拦截的人、妖展开激战。
这时夜流冰掏出五彩金泥蒲扇，默念咒诀，葳蕤翡翠随之浮出扇面。他张嘴喷出幽深的梦潭，将葳蕤翡翠摄入。
我顿感迷惑不解，那个人怎么还不现身动手？难道眼睁睁地坐视夜流冰拿走葳蕤翡翠？
俯视城下混乱厮杀的人群，夜流冰眼中露出一缕森冷的笑意，将蒙面黑巾紧裹住五彩金泥蒲扇，悄然丢下城去。下方激战正酣，根本无人察觉。五彩金泥蒲扇转瞬没入人海，也不知被谁踩到了脚底下。
我心中恍然，五彩金泥蒲扇落在城门口，事后终究会被发现，旁人自然认为夺宝者已经逃离锦烟城。毕竟得到宝贝，溜之大吉才符合常理。由此可见，下面闯城的蒙面人也是霸天虎一伙安排的疑兵。
换了一袭斗篷，罩上兜帽，夜流冰目光扫过四周，未觉有异，随即放心地潜回锦烟城。我正要跟过去，心头莫明一个惊颤，虚空内浮出共时交点，将那个人的位置模模糊糊地标识出来。
刹那间，我遍体生寒，生死螺旋胎醴在体内疯狂旋转，头也不回，我抓起鸠丹媚全速向前疾冲，右掌向后拍出青碧色的旋风。
一道诡秘隐晦的剑气，无声无息地从夜色里渗出，几乎贴着我的背心斩过。剑气余势未消，像渗透骨子的阴风丝丝袭来，旋即被“哀”化去。
“咦？”在我后方半丈开外，一截凸起的灰色墙垛发出讶然的低语，凌厉披靡的剑气横空而出，斩向生死螺旋胎醴。
青碧色的旋风霎时吞噬了剑气。灰色墙垛再次发出惊叹声，一道剑气犹如绕指柔，围着生死螺旋胎醴灵活游走。就像渔网裹住了鱼，剑气带动起生死螺旋胎醴，引向别处。
“我是林飞，天刑长老别来无恙？”没有丝毫迟疑，我当即表明身份，全身骨节肌肉扭动，恢复了原貌。至于鸠丹媚，我仍然用灰雾裹住了她全身，以免被天刑认出，引来不必要的冲突。
天刑仿佛一层薄薄的灰尘，附着墙垛随风扬起，银色的长发从两侧垂落下来，遮挡住了大半张脸。“林飞？”他哑然失笑，“我正觉得奇怪，怎么突然冒出来一个神秘高手，不但牢牢盯住了夜流冰，还躲过了我两次势在必得的刺杀。”
我心有余悸地道：“侥幸而已。”直到此刻我才了解，天刑最强的技艺并非正面对决，而是暗杀。掌握了物性，加上知微境界，天刑简直就是一个最完美的刺客，能随时与周边环境融为一体，令人防不胜防。如果不是共时交点及时感应，我多半已经受伤。
天刑缓缓摇头：“这绝非侥幸。想必你的神识异常敏锐，才会本能地察觉出危险临近。否则以你目前的妙有道境，不可能躲过我的刺杀。”
他这么自作解释，我乐得装糊涂。天刑脸上露出玩味的神色：“与楚度一战，你似乎有所感悟，法力大增。听说你逃出了蚀魂壑，又火烧了花田？”
我心头一凛：“吉祥天果然人脉遍及北境，消息灵通。我自问焚烧花田做得极为隐秘，想不到还是被人抓住了马脚。”
“倒不是你露出了什么马脚，而是除了刚刚逃出蚀魂壑的你之外，谁会去烧花田？你想让清虚天当替罪羊，一来想得太过简单，以当前的局势，他们有什么必要和魔刹天翻脸？二来，你的嫁祸布置稍显粗糙，不足以使魔刹天采信。”天刑淡淡一笑，“不过你不用担心，我们已经为你亡羊补牢，安排好一切弥补手段。就在上个月的清虚天名门会议上，已经有人亲口承认了火焚花田一事。”
我呆了半晌，比起这些老谋深算的骨灰级大佬，自己还是稍显稚嫩，需要多多磨炼：“现在我相信，魔刹天的落败是迟早的结果。”吉祥天的根须早已深深扎入各重天，深厚的底蕴令他们在战争中可以施展各种手段，充分打击对手，将积年潜藏的优势发挥成胜势。
天刑神色凝重：“现在言胜为之过早。若是清虚天和魔刹天全力携手，我们也没有把握。”
我目光灼灼地盯着他：“魔刹天内部并非铁板一块。如果吉祥天能够全力支持我，便多出几分赢面。”
天刑点头道：“这个绝无问题，我会让隐无邪与你联络。对了，你怎会赶来锦烟城？”
我把发现魔刹天运送药材，继而一路追踪夜流冰的经过详细阐述，末了把自己的疑问一股脑儿道出：“天刑长老又为何赶来锦烟城？为何要屡次刺杀我呢？葳蕤翡翠何等珍贵，怎能落入夜流冰之手？还有李老头，他不是吉祥天的人吗？长老为何要杀他？”
天刑略一沉吟，道：“李老头虽是吉祥天的探子，但他暗中和清虚天、魔刹天勾结，试图两头讨好，自然该死。我在怡春楼见你身手远超众人，怕你抢走葳蕤翡翠，又见你一路死咬夜流冰不放，所以才下杀手。”
他意味深长地看了我一眼：“葳蕤翡翠，是我们拿出来的，它必须落入夜流冰之手。”
我蓦地一惊，几乎不敢相信自己的耳朵，旋即陷入了深思。
天刑缓缓抬首，望着苍茫天际的一颗清冷孤星，轻叹道：“公子樱就要来了。”
天色忽然变得阴霾起来，灰暗的云层在上空翻涌，像波浪弥漫开，淹没了天刑脸上微薄的光线。
恰是夜色最深浓的子时。
“这个消息绝对可靠。”天刑仿佛融化在了黑暗里，声音忽轻忽重，像是化作了空中飘忽不定的云团。“就在两天前的月圆之夜，公子樱孤身一人穿过清虚天天壑，秘密潜入了红尘天。以他的脚程，最迟后天即可抵达锦烟城。”
公子樱既然是秘密出行，天刑又怎会知道？我猛地一个激灵，碧落赋内一定有吉祥天的卧底，而且对方的身份地位极高，才会对公子樱的行程了如指掌。我禁不住有些揪心，一旦吉祥天形势不妙，这个卧底随时可能会对甘柠真伸出魔爪，以她为人质要挟公子樱。
“这是一个坏得不能再坏的消息。”我的心情仿如被浓重云翳笼罩的城墙，幽暗的四周被远方的火把一衬，愈发显得阴森。
公子樱来锦烟城，十有八九是为了会晤夜流冰。眼下这个异常敏感的时刻，公子樱和夜流冰秘密碰头，图谋可想而知。
“的确不是什么好消息。”天刑轻轻叹了口气，这意味着清虚天彻底倒向了魔刹天，吉祥天即将腹背受敌。
“你们还等什么？”我忧心忡忡地道，“如果继续在红尘天僵持下去，吉祥天只会遭到清虚天、魔刹天前后夹击，陷入疲于招架的被动局面。不如立刻转移主战场，直接攻入魔刹天，杀他们一个出其不意。”
“现在即使我们想撤出战场，也办不到了。魔刹天和我们的大军对垒澜沧江将近一年，双方一而再，再而三地增兵，人马如同滚雪球越积越多，阵营越布越广，最后已经欲罢不能，形成无法避免的大决战。如今两个庞然大物互相牵制，谁也不敢抽身后退，否则不但声名受损，还会被对方趁势追击，导致兵败如山倒的大崩溃。”天刑的口气隐隐透着一丝苦涩，“仔细想来，我们怕是中了魔刹天的圈套。他们故意重兵布防在澜沧江一线，不断制造一些小规模的冲突，然后顺理成章地增兵，诱使我们的兵力也随之投入，逼迫我们不得不和他们进行一场大规模的生死决战。”
“魔刹天想要速战速决。”我和天刑都很清楚，战事的时间拖得越长，底子深厚的吉祥天就越有利，他们的各种后备资源能够逐渐发挥作用，完全耗得起持久战。像现在这样一战定胜负，限制住了吉祥天的诸多优势，对他们极为不妙。最要命的是，观望的清虚天一旦在决战中奇兵杀出，后果不堪设想。
我沉吟道：“你们应该早就做好对付清虚天的准备了吧？”
“莲华会上，虽然公子樱拒绝了吉祥天的好意，但我们仍然想方设法拉拢清虚天各大门派，阻止他们和魔刹天结盟。我们甚至不惜一切代价，暴露了吉祥天隐藏在清虚天的势力，令他们一一浮出水面，公然和公子樱唱起反调。”
天刑稍作