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皇甫林不再说话，又闭上眼睛。在难捱的沉寂中又过了三十分钟，他再次睁开眼睛问：“几点了？”
“五点零一分，离六点还有一个小时。”
皇甫林忽然笑了，猛然从椅子上站起来，他的身子摇晃一下，穆赫急忙上前扶住。看着笑容浮在那张皮包骨头的脸盘上，给人一种凄惨的感觉。皇甫林笑着说：“支持不住了，只好认输了。喂，你过来，”他向女佣招招手，“请向小姐转达我的歉意，我不是她所盼望的勇敢的王子，我的爱情还不够虔诚。法赫米，快去新月酒家！”
法赫米皱着眉头，这个行事怪僻的皇甫林！从这点说，他和自己骄纵的妹妹真是一对儿。他来不及多想，和穆赫把他扶上车，飞快地向新月酒家开去。路上他想到了妹妹，那个心高气傲的姑娘听到这一意外结局时该是高兴，惊讶，还是懊恨，羞恼？他不由得暗暗笑起来。
老板娘果然如约准备了饭菜，但皇甫林并没有多吃，他让老板先来一碗八宝莲子羹，慢慢地啜着，偶尔在哪盘菜上动一筷子。那两人知道久饿之后不能暴食，所以只管自己吃喝。
啜了两小碗稀粥后，皇甫林已明显恢复了些精力，虽然脸庞几乎瘦脱了相，但目光仍十分明亮。穆赫由衷地赞叹道：“你的潜能激活剂真正神奇！”
皇甫林笑着说：“不，比起印度的香达尔·帕伐罗绝食14天，我这次还远远比不上，我想下一次我就有经验了。”
法赫米听后啼笑皆非，他还在想着下一次！下一次还会有这样的求婚吗？
皇甫林笑着说：“法赫米，谢谢你给予我的美好日子，我一定把它保存在记忆里。我后天就要走，坐7点钟的班机。请给我买一张中国航空公司的普通机票，买了机票之后，你的医疗费也就付讫了。”
法赫米皱着眉头问：“就这么结束了？”虽然他在心里不满妹妹的胡闹，但皇甫林这么突然撤退，他又为妹妹不平。
皇甫林安然笑道：“中国古代有一位诗人，有天忽然想见自己的朋友，便连夜乘舟而去。抵达时天色已微明，他忽然又命舟子返回。问他为什么，他说乘兴而去，兴尽而返，岂不是一件乐事？法赫米，我看到了一个天仙般的女子，我也经受了爱情的考验，我一定会让这些美好的记忆永驻心间。这样就足够了。”
法赫米听出了他对艾米娜的委婉的责难，他愿意永远记住艾米娜的美好而忘记她的乖张，而且至少在表面上维护了艾米娜的自尊。很可能这是唯一可行的办法。他叹口气，说：“好吧。过一段时间我会去中国看你。穆赫医生，你去不去？”
“去。我要到皇甫林先生的家乡去学习他的医技，我想，呼吸着那里的文化空气，一定学得更好。”
“好，欢迎你，去前同我联系，免得扑空，你们知道我常在世界各地游玩。还有，法赫米，请尽量照顾这家饭店，他们的饭菜确实不错，只是被民族偏见封锁着，度日艰难。”
“我一定照办。”
老板娘听见了他们的对话，转过脸悄悄揩去泪水。
八、天降祥瑞
就在他们离开酒馆时，一架银灰色的喷气机从他们头顶掠过，降落在这个国家的国际航空港。这是L国总统萨拉米的专机。
肖卡德首相和他的文武阁僚在机场里守候，地面上已铺上了红地毯。飞机停稳，舱门打开，萨拉米满面笑容，健步走下飞机，与肖卡德首相紧紧拥抱，有四个保镖紧紧跟在他的旁边。
萨拉米身上带着典型的阿拉伯人特征，长头，窄脸，鹰鼻，后头骨突出，中等身材，四肢瘦小，但颈部臃肿，面色红润，腹部膨出，似乎带有病态，他的动作也明显带有神经质。
未及寒暄，萨拉米忽然抬眼扫视一周，脸色刷地沉下来。他扭头喊过随行的国务秘书，怒声问：“为什么没有仪仗队？为什么不按正常礼节？你们是怎么联系的？”
国务秘书十分惶惑，忙低声道：“按你的指示，这次访问是一次不事声张的工作访问，我们特意通知不举行迎接仪式，不要记者参加。”
萨拉米怒声道：“混帐！我是一国总统，不是不敢见人的恐怖分子或军火走私商，如果他们不能遵循起码的外交礼仪，我会马上乘飞机回去！”他对国务秘书喝道，“去，和他们交涉！”
国务秘书缩头缩脑地走过来。其实，不用他交涉，肖卡德首相已听得清清楚楚，他无法抑制自己的怒气和鄙视：这样的精神病患者竟然贵为国家元首，还妄想成为统一的阿拉伯的现代先知！但他并不想把这酿成一次外交事件，谁知道呢，也许萨拉米正是想以这种拙劣的借口来挑起战争。他以政治家的敏捷立即作出反应，未等国务秘书开口，他就笑着说：“请告诉总统，敝国元首已在王宫等候他，并将举行盛大的欢迎仪式，各国新闻机构的记者也已到齐。我们在机场贵宾休息室稍事休息就出发。”
萨拉米马上恢复了好心境，他大步向休息室走过去，一边大声同迎候人员说笑。首相皱着眉头，悄声告诉自己的秘书，通知王宫速作准备。
大约半小时后，迎宾车队开到了元首官邸，衰老的元首已在门口守候着。萨拉米急忙趋步上前，按阿拉伯的风俗作了祝福，又同他紧紧拥抱，十几个匆匆招来的记者忙着抢拍镜头。
C国元首致了简短的欢迎辞：“欢迎我们最尊贵的客人，我们两国是唇齿相依的兄弟，我们的血管里都流着易卜拉欣和穆罕默德的血液。尽管在两国之间曾发生过不愉快的事，但乌云早已过去了。在21世纪，社会文明的进步和安拉的教诲都赋予我们足够的理智，使我们不去重蹈往日的错误。尊贵客人萨拉米总统的来访，正是这种兄弟情谊的最好体现，祝愿客人在这里度过美好的时光。”
萨拉米致答词时，他的四个保镖不顾礼仪，在摄影镜头前仍公然挤上去，围在两个元首的旁边，这使首相隐隐觉得不安。萨拉米的答辞十分热情洋溢，似乎并未听出主人欢迎辞中的钉子：“十分感谢尊贵的主人，你们的热情欢迎体现了阿拉伯民族的美好风俗，也表现了我们两国兄弟般的情谊。这种情谊永远不会消退，就像血液不会失去红色。我想即使在21世纪，可能仍有一些人希望我们两国之间发生战争，他们为此会鼓唇弄舌，混淆黑白，我今天的访问就是让全世界看到那些谣言的可笑。”说到这里他话锋一转，“血浓于水，阿拉伯民族是一家人，在我们的字典里已没有什叶派和逊尼派，只有几个金字：阿拉伯穆斯林！我们要弘扬先祖的勇烈，将阿拉伯民族统一在一面旗帜下，让世界在强大的阿拉伯民族面前颤抖！尊贵的元首和肖卡德首相将成为统一阿拉伯的先驱，而我很乐意作元首阁下的卫队长！”
东道主元首和台下的首相交换着目光，不动声色地听着这一番不伦不类的鼓动。记者们拥挤着，咔嚓咔嚓地按着快门。忽然天边一颗飞行物以难以置信的高速飞来，在天上划了一道白色的弧线。随着爆鸣声，这颗飞行物坠落在200米外，传来沉重的响声。四个保镖早已猛扑过去，把萨拉米拉下讲台，用身子掩护起来。东道国元首被挤得踉跄跌下讲台，几个保卫人员迅速跑过去接住他。
人们在恐惧的静默中等待着，但随后杳无动静。萨拉米猛地掀开身上的保镖，怒声道：“胡闹，难道和友邦元首阁下在一起，还有人会暗害我吗？”
他走过去，亲切地搀着这位元首：“阁下，我想一定是出了什么意外，我们一块儿去看看，好吗？听声音，落地点不会太远。”
肖卡德首相忙走过去说：“元首阁下行动不便，我陪总统去吧，记者也可以随行。”萨拉米同意了。同首相并肩而行。
一行人不声不响，急急地往前走，记者们知道今天要挖到一个金矿，非常兴奋，他们忘了可能存在的危险，拎着照相机紧紧追赶。保卫人员们低声喝斥着，不让他们过于靠前。很快就找到了现场，是一处市内绿地上，草木被气浪推得向四周俯伏着，露出中间一个环形的土堆，土堆中是一个锥形浅坑，坑底有一块淡绿色的透明冰块，还在腾腾地冒着热气。
赶来围观的人都迷惑不解，一个埃菲社记者首先反应过来。“陨冰！彗星陨冰！”他兴奋地喊，“没错，昨天各天文台已报道它将在9点30分左右掠过地球，最近距离为108万公里，可能个别碎块会被地球引力俘获。各国天文学家都已聚集在利雅得准备观察它。”
刚才还心惊胆战、惧怕�