按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
门内传来一阵轻微的窃笑声。他不知道这会儿法赫米正在自己屋里用双向传真电话观察着这一切。就在他按响门铃前，艾米娜要通了哥哥屋内的电话。她努力忍住讥讽的笑容，对哥哥说：“哥哥，那位求婚者已经到了门前了，你不要挂电话，我想让你看看他是怎么求婚的，我是如何回答的。”
法赫米看着她嘴角的浅笑，心里暗暗担心。他看见艾米娜仰靠在沙发上，不时往口里丢一片酸渍柠檬，地面前的小屏幕上显示的是门外的情景，那个爱情俘虏低眉顺眼肃立在门口，表情十分虔诚。当然皇甫林看不到室内的情景，也听不到他们的交谈。
不幸的是，他今天来得不是时候。艾米娜快到经期了，每逢这时候她就痛得辗转难宁。这种久治不愈的顽症已经在她心中种下了深深的恐惧，也使她对异性之爱抱着恐惧甚至厌恶。这位自不量力的求婚者正好给她病中送来了消遣。她恶意地微笑着，仔细打量着门外那个其貌不扬的男人，然后吐出柠檬，娓娓说道：“我在北京只生活到两岁，所以中国对我而言仍是一个遥远和神秘的国度。告诉你一个秘密，其实我一直盼望着一位来自中国的英俊的白马王子叩响我的闺门。”
法赫米不知道皇甫林是如何咀嚼这句话的，只见他一直低垂眉眼，沉默了很长时间，才抬头回答：“很可惜，我既不是王子，也绝对称不上英俊。除了能以才华自负外，我只有炽烈的爱情了。不过，不知道你是否知道一句中国俗语，所谓郎才女貌，女人看重男人的是才华，男人看重女人的美貌，虽然这种婚姻观过于陈旧了一些。”
法赫米又是一愣，很明显，皇甫林这几句话中也暗藏机锋，玲珑剔透的艾米娜不至于听不出来。她在摄像镜头中朝哥哥看了一眼，沉思片刻，仍然笑嘻嘻地说：“阿拉伯风俗恐怕更要守旧一些，对女人的唯一要求是顺从。当然，这些对丈夫百依百从、没有才华没有思想的女人，要靠丈夫的财产去养活。”
法赫米简直啼笑皆非，他想不到这一对旷男怨女的求婚对答竟成了唇枪舌剑的交锋。这时门外的皇甫林昂起头傲然说道：“钱财于我如粪土。只要我愿意，我会很容易跻身世界大豪富之列，至少不比阿拉伯的豪富差。他们已经把真主的恩赐——黑色金子挥霍殆尽了。世界首富们会头顶美元到我这儿购买健康，包括那些养尊处优、功能退化的石油富豪。”
法赫米皱了皱眉头，他第二次领略了皇甫林的狂傲。艾米娜微笑着说：“对，我还没向你致谢呢，你医好了我哥哥的病，我的父母都十分感谢你。”
门外的皇甫林一挥手，不耐烦地说：“请不要在这个时候提这件事。我已治好了几十万人，我不会要求他们的妹妹或女儿因为感谢都嫁给我。”
艾米娜不说话了，法赫米能猜得到妹妹内心的恼怒。他知道这次硝烟味儿十足的求婚肯定不会成功了，既然如此，他倒乐意让骄纵的妹妹听听刺耳的话。他抱着谐谑的心情等着妹妹的回答，很久之后，妹妹才笑道：“其实，我既不看重相貌，也不看重财产，只要求向我求婚的男人真正有炽烈的爱情。”
皇甫林随声应道：“我对这一点颇有自信。如果我心目中的女神需要进行考验的话，我乐意从命。”
艾米娜嘴角挂着浅笑，漫声道：“你看见花墙外那棵石榴树吗？对，在你的左后方，很远，勉强可以看见。那株石榴已经有二百岁了，每年四月仍然开满火红的爱情花朵。据说在一百年前，一位男人为了向心目中的女神求婚，在树下站了十天十夜。”
法赫米立即在电话中低声喊：“艾米娜，不要胡闹！”他知道这完全是她杜撰的。艾米娜在摄像机镜头中嘘了一声，摇摇手指。
门外皇甫林迟疑了一下，问：“不吃不喝？”
艾米娜笑得更甜蜜了：“当然，爱情就是沙漠中的面饼和甘泉。”
皇甫林似乎冷冷一笑：“艾米娜小姐，你知道吗？按医学的统计来看，女人绝食一般可支持13天，男人绝食一般可支持7天，十天后很可能我已是一具枯骨了。不过，我愿意接受这个挑战。请问，十天之内万一我倒下——但不离开原地，是否算数？”
艾米娜甜蜜地笑了：“哟，不必那么严格，你可以带一把舒适的靠椅。”
“好吧。再见，我将从明晨6点，太阳升起时开始。”说完他头也不回地走了。
法赫米唯有苦笑，他没料到求婚变成了决斗。他真后悔自己撮合这件事，也后悔没有在发现苗头不对时立即出来干涉。现在木已成舟，依他对皇甫林性格的了解，他决不会中途退却的。
他正忧心忡忡，却见皇甫林不慌不忙地回来了，神色很平静，进屋就问道；“这城里有中国餐馆吗？”
“有，就在前天去的那条小街的附近。”
“今晚去那儿大吃一顿如何？当然还是你请客。”
法赫米迟疑地说：“我的朋友，你是否……”
皇甫林大笑着截断了他的话头：“还有你的医生穆赫，叫上他一块儿去吧。我还要请他做一件事。”
清真寺尖顶的新月映射着月光，穆安津（宣礼者）在宣礼塔上呼喊着，声调抑扬顿挫：“真主至大。我作证，除真主外，别无神灵。我作证，穆罕默德带来了真主的启示。快来礼拜，快来礼拜。”作晚祷的信徒们都俯伏在地，吟诵着：“一切赞颂，全归真主，我心中的真主。”
那座饭店就离清真寺不太远，灯光昏暗，门庭冷落，阿文招牌旁边有一行中文：“新月清真饭店。”笔力相当遒劲老到。老板娘看到身着阿拉伯服装、气宇轩昂的三个客人，忙喜笑颜开地迎上来。
皇甫林夸奖道：“招牌的字写得很不错！没想到在这里还能看到这么好的汉字书法，是谁写的？”
老板娘是个40多岁的华侨，高兴地回答：“是我丈夫写的，他在学校教中文。他常自嘲说一手好字没人识货呢，想不到今天碰上三位识宝人。请进，快请进！”
饭店铺面不大，几乎没有客人。三人坐定后，老板娘送上中、阿、英文对照的菜谱。皇甫林笑着说：“不必麻烦了，你们有什么拿手的菜尽管送上来吧。”
“我的厨师是从家乡请的，最擅长的是鲁菜。不过，为了照顾各国客人的口味，平时做的饭菜都失去鲁菜的味道了，今天让厨师作几道原汁原味的鲁菜，怎么样？”
“好！告诉你，这一位先生是个大阔佬，在政界很有势力。只要让他吃得痛快，他一定会非常慷慨地往外掏钱，还会向王公大臣们宣扬的。当然，食物必须洁净。”
老板娘生气地说：“那还用说吗？告诉你，我们夫妻和厨师都是中国的伊斯兰，向来按阿訇规矩行事，但这里的人总当异教徒看我。你也看到了，这个饭馆的生意冷冷清清，已经快维持不下去了。”她的眼圈发红，赶忙扭过头去。
法赫米安慰她：“不必难过，我会尽力替你宣扬的。”
老板娘非常兴奋，她想今天贵客临门，很可能将是饭店生意的一个转折。
皇甫林又问：“有什么国内的好酒吗？法赫米，我们稍微破点戒，喝点中国烈酒可以吧？我看伊斯兰教规对戒酒并不严格，好像主要是戒葡萄酒水果酒吧。”
法赫米笑着默认了。皇甫林吩咐老板娘：“就来两瓶味道平和点的中国名酒，另外，再来两瓶科涅克白兰地，给这位穆赫先生。”
老板娘喜滋滋地进去了，没有多久，一盘盘凉菜就送上来。皇甫林为大家斟上酒，一样一样介绍：“这是海米三样，三色银芽，炝三白，麻酱白切牛肉，四味鸡丝，请吧。”
三人开怀痛饮。皇甫林似乎并未把明天要过的生死关放在心上，他十分健谈，介绍鲁菜在中国八大菜系中名列第一，以口味鲜咸、葱香突出、善用面酱、清鲜脆嫩闻名。它的爆、烧、炒、炸、扒、蒸成为其它菜系的基本功。他又说，中国的回族最早即是阿拉伯半岛的黑衣大食的侨民，唐肃宗借大食二十万兵马平定安史之乱，其后不少大食人留在中土，娶妻生子，逐渐演变成信仰伊斯兰的回族。待热菜陆续上桌，皇甫林指点着介绍：“这是糖醋鲁鱼，三美豆腐，油爆双脆，黄焖甲鱼，德州扒鸡，诗礼银杏，嗨，这一道是孔府一品锅，是孔府的名菜。知道孔府吗？儒家先圣孔子的祖宅。”他笑着摇头，“不行不行，中国菜让外国人吃，吃不出那种中国味儿，讲也讲不清。”
在他侃侃而谈时，穆赫一直笨拙地用着�