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水溶叩了个头，望着眼前的青砖，声音听起来很平和：“这确实是真的，陛下若问其中的缘故，恕臣不能说。”
忠顺王冷笑一声，不怀好意地道：“是‘不能说’，还是不敢说？”
“够了！”皇帝拂案而起，指着跪在地上的人怒喝道，“什么叫不能说，朕现在就让你说。”
水溶此时再没有了顾虑，转向忠顺王道：“诚如王爷所言，此人确是我埋在府上的耳目不假，可你不想想，我若没有三分的把握，焉敢冒这个险？”
“什么把握？”
“王爷是个明白人，有些事，何必说的那么通透呢？”
此言一出，忠顺王连脸色都变了，身边人也开始嗡嗡议论。他强定了心神，好半天才听见自己发僵的声音，喝道：“你好大的胆子，休要在这里危言耸听，凭你……也配离间天家骨肉？”
水溶眯起眼来，忽然笑了笑：“看来王爷也不是一点不害怕，不然，怎么知道我说的是真是假？”
“我不管你说什么，总之不会是真的。”忠顺王此时已经乱了阵脚，身边越来越多的眼光，也向他向他攒集过来，盯得他脊背发凉。
皇帝似乎听出了点头绪，催促道：“不要顾左右而言他，溶卿，你照直说。”
“是。”水溶的声音冰凉如雪，在这炎炎大殿中浮动起来，只让人觉得耳目一震，“一年前，陛下下旨修太液湖，曾拨银三十万两，经户部谭荣大人之手，转给忠顺王。可臣转年就听说，王爷贪墨了工款，拿来扩建府邸，修自家的宅院。单是这样也就罢了，贾家抄出的五十万两银子，按理应该由有司衙门清点齐了，充归国库。我朝边塞不安，南北疆打起仗来，一年的军需也就够了。可是前方军情如火，有司衙门居然拿不出一点银饷，试问这五十万两白花花的银子，怎么就凭空没了？”
谭荣想张口辩解，然而看到御座上冷冷投来的目光，却又不自觉地住了口。
“谭尚书，你不是说贾家封存的家产现银，不足十万两么？”
“我……”谭荣刚说了一个字，就心虚得没了下文。
“好，好啊。”皇帝眼中的怒意越来越盛，自言自语道，“五十万两银子在朕眼皮子底下没了，你们胆子倒大，欺天了。”
“万岁爷息怒，此事还没查明，仔细气伤了龙体……”内监赵堂连忙蹲下去，擎住了他的腿，让他不能发作。
皇帝觉到自己的失态，尽力克制着语气：“查什么？做出这笔糊涂账，不就是来哄朕这个瞎子么？”他笑了一笑，“你们自以为聪明，上下其手，铁板一块，还敢厚着脸皮说什么‘君忧臣辱；君辱臣死’，这就是你们为人臣的本分？”
“陛下，您不能单听一面之词。”东平王鼓起勇气，插言道，“北静王他一没凭、二没据，空口白牙，说什么都方便。”
水溶冷笑：“哦，王爷怎知我没凭据？你信也罢不信也罢，可有一样东西，是假不了的。”说着从袖底取出一封密函，但见他两指苍白纤细，夹着那封信，肤色与玉质无异，“今天当着六部九卿的面，不妨看清楚了，我是不是胡说，王爷拆了这封信就知道。”
忠顺王几乎一眼就认出了他手上的东西，喃喃自语道：“不可能的……我明明……”
“明明什么？”水溶逼近一步，语气轻蔑，像是微微带着笑。
忠顺王看着他那一脸的笑容，不知怎么的，却觉得笑里藏着刀。
他气得头晕目眩，嘴角都抽搐起来了，猛然退了步，揪起地上的蒋玉涵，左右开弓就给了他两记耳光：“说！是不是你给他的？”
蒋玉涵面色白惨惨的，嘴唇动了动，就有鲜血淤了出来。他那副单薄荏弱的身体，这些天不知道受了多少重刑，青紫淤肿，竟没有一处完好的皮肤。
连旁边的柳敬言见了，都闭了眼睛，欲别过脸去，不忍再看。
蒋玉涵也不出声，只是咬紧了牙关，竟连哼也没哼一下。他原本是最怕痛的，可是痛到了极点，反倒不知是什么感觉了。
回头望见了水溶，只觉得离着太远，陌生的仿佛从来不认识，那人化成了远远一点光，通身朱红色的锦袍，上面有缂金团花龙纹，越发显得长身玉立，雍容逼人。他的脸半隐在黑暗中，看不真切，一双乌沉沉的眸子深不见底，猜不出是何种神情。
目光交错的仅仅一瞬，蒋玉涵看着他，寒心之余，不觉得心头一阵衔恨，想道：“原来到了今天，他还算计着我，我可真是傻，一步步给他铺好了路，不惜自己的性命，也要助他到底——可他心里满满当当装的，还是那个姓林的女子，怕是我再死十次，也换不来他半滴眼泪吧。”
也罢，他冰清玉洁的一个人，何尝能看上腌臜的戏子？
往日那些情长恨短，缘起缘灭，都不过是春光大梦一场，到如今，总该是醒的时候了。
喉咙中一股子甜腥滋味涌了上来，蒋玉涵按住胸口，硬生生的咽了进去。
是快发作了，那种药的份量很轻，只要在指甲里羼上一点，顷刻间就会毙命。
他还记得，第一次去忠王府的时候，水溶从怀里掏出一只小小的瓶子。
“你可知道这瓶里装的是什么？”
“□□？”
“不错，此毒名叫断肠蛊，服下去筋骨酥麻，不痛不痒，只须半个时辰就能过去。你……一旦遇到不测，知道该怎么办了？”
他握着那只小小的瓷瓶，一时呆住。心中百味杂陈，都不知是什么滋味了。
这一瓶饮下去，便是无情也断肠，倒也死的干净。
想不到将它在身边藏了整整五年，今天终于派上用场了。
眼前越来越暗，渐渐不能视目，他终于支撑不住，在满天眩红中滑了下去。东平王吓得连忙退开，指着地上不停抽搐的人说：“这……这……”
柳敬言蹲下身，探手在他鼻前试了试，只见蒋玉涵双唇乌青，紧紧蜷缩成一团，剩下点儿微弱的呼吸，还在喘着。
“回禀陛下，这人服毒自尽了。”
皇帝也看的心惊胆寒，转头望向忠顺王，愕然道：“你给他吃了什么？”
忠顺王早已吓得冷汗涔涔，扑通一声跪到地上：“冤枉啊，微臣……微臣从未给他吃过什么□□，陛下万不可，偏听了奸佞小人的谗言！”
“你自己带来的人证，死在大堂上，难道只这一会儿的功夫，别人还将药灌到他嘴里不成？分明是你做贼心虚，怕他泄漏的太多，才提前做了手脚。”
“陛下明察，微臣……既然带他上堂来作证，又怎会杀他？”
“那这个又何解？”皇帝眼中怒火难忍，从案上翻出那封密函，摔到他脚前。“去年南安王出征，十万大军被困在暹逻，朕不是拨了几十万两，让你们去采办军械、火药吗？怎么一转眼，这些东西都被高价倒卖给了暹逻国？你和暹逻王暗中来往，这信上写的清清楚楚，白纸黑字，还想抵赖不成？”
忠顺王知道再也瞒不住，叩头道：“皇上，臣虽然贪得无厌，可是军中粮饷，关乎几十万人的生死，臣就是有天大的胆子，也不敢贪啊。”
“你还有什么不敢？这信上的笔迹、体痕，分明都是出自你手，需要朕来找人验对吗？”
“许是……许是高手伪造的，臣确实写过一封信，可是明明已烧了。”
皇帝懒得和他争辩，唤道：“柳敬言，你是书法大家出身，来仔细认认，这是谁的手笔。”
柳敬言接过去看了看，见笔迹矫健遒劲，心中一动，又找出案头上的折子，对比之下，果然是忠顺王的字体，不过墨迹尚新，不像是隔年的陈墨。
他心中又是一动，转过脸去看水溶，却见水溶打了个哈欠，唇畔勾起一抹慵懒的淡笑，做出事不关己的模样。
柳敬言不由蹙起了眉头，看了好一会儿，方才道：“这信上的字迹确实不错，忠顺王用笔独特，且看这一撇，藏锋处隐见锥画沙，若说仿造，除非天下国手，一般人仿不出来。”
他这话一语双关，既没否定，也没承认。
皇帝听出话中的深意，不觉用扫了水溶一眼，沉声说：“先将忠顺王押候听审，革去户部尚书谭荣之职，一并交给大理寺发落。朕有点累了，你们退下。”
百官们都退了出去，只有水溶转身要走的时候，听见帘栊后传来短暂的咳嗽。“溶卿，你留着。”
殿宇深处静极了，磨得光如镜面的地板，泛着铮亮的青光。
地上返照出两道长长的人影，一点残阳从窗底漏下来，蝉声清幽。
两人屏息静气，隔了久久�