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“我要加入粪青团！”那少年立即大喊，其他人也跟着兴奋起来：“我们也要加入！”
“嘿嘿，好说好说！”老肥将大刀扛上肩膀：“你们先跟我进里面安排食宿，想入伙的别着急，俺们也是有规矩的。胆小鬼不要，身体差的不要，爱哭的不要，唧唧歪歪的不要，事妈型的也不要……”
众少年簇拥着老肥，兴高采烈走向后洞。
“呵呵呵，孩子就是未来。保住这些孩子，我们就有希望啊！”奥斯汀大掌柜笑着，又释放另一枚戒指，一大堆东西出现在洞中，有食品、衣物、器具，还有一些兵器。
“多谢大掌柜！”劳尔感激地再次施礼：“我知道，如今非常时期，弄到这些物资绝不容易。”
“哎哟，说多少次了，你何必客气！”奥斯汀摆着手，到洞角石桌前坐下：“明明是我东家小姐的夫君，我们也算亲家嘛！”
劳尔跟着坐下，亲自倒茶：“城主帕特里克伯爵猝死一事，不知您可有什么新消息？”
尼泊恩军队突然出现后，帕特里克老伯爵领军据守伊森城，不畏敌军强大，坚决抵抗。却不知为何，几天后突然暴病猝死。守军群龙无首，竟放弃抵抗大开城门，就此投降了！
这个不幸的消息，是十几天前奥斯汀掌柜进山送给养时带来的。当时所有人都很疑惑，帕特里克伯爵身体一向很好，怎么会突然暴病身亡呢？
“唉，别提了！”奥斯汀大掌柜表情痛苦：“前些日子还没人知道怎么回事，不过现在早已满大街传开了，城中所有人都知道！”
“哦？”劳尔急忙追问：“到底是怎样的？”
“帕特里克伯爵是被人毒死的！”奥斯汀咬牙切齿，气愤地说：“这是尼泊恩人的奸计，他们想兵不血刃地夺取伊森城，便买通了伯爵身边一个人，一个无耻的小人，一个卑鄙的小人！是他暗中毒杀了老伯爵！也是他，命令守军放弃抵抗，打开城门将敌人放入的！”
“什么！”劳尔闻言十分震惊，极是惋惜。
帕特里克老伯爵曾是森姆大帝的贴身护卫，一身武技了得，可谓英雄一世，却死得如此窝囊，无法不令人嗟叹。
“你可知道，害死伯爵的人是谁吗？”奥斯汀忽然问道，紧接着又自己回答，愤慨不已：“你一定想不到，他就是伯爵的亲生儿子！是那个叫尼尔的混账东西！”
“什么？王八蛋，真是岂有此理！”劳尔气得大骂，手指一用力，将茶杯捏得粉碎。
卷七｜第十八章 伯爵之死
卷七 第十八章 伯爵之死
“谁能想到，老伯爵英雄一世，最后竟栽在他儿子手中？如此不孝之子，真是令人神共愤啊！”劳尔气愤之极，呼吸都变得急促：“他还在城里吗？这个卑鄙的叛徒，卖父求荣，大逆不道，人人得而诛之！我要去杀了他！”
奥斯汀慌忙劝阻：“他现在今非昔比，已经是新城主，身边护卫众多，你千万不可去冒险……”
“呵呵，你要杀谁呀？”一个老者浑厚的声音忽然在洞口响起。
原来是洛克爷爷砍柴归来，他走进洞中，向奥斯汀点点头：“听外面放哨的棒子说，大掌柜又上山了。我们现在收留了许多孩子，如果没有你的给养，大家真不知该如何度日呀！”
奥斯汀起身还礼：“危难之际，但凡有良心的人都不会袖手旁观，有力出力，我这都是应该的。”
劳尔请洛克坐下：“义父，刚才听大掌柜在说伯爵的死因。我想进城杀了凶手，为伯爵报仇！”
听了解释，洛克深蹙眉头，面色阴沉，突然拍案而起：“真是岂有此理！子杀父？他怎么敢？又怎么能下得去手呢？为什么，为什么人类如此复杂？人类是很有智慧的种族，却为何总是为了名利而自相残杀，争斗不休呢？同类相残也罢了，居然狠毒到杀害亲生父亲！可恶啊……”
劳尔和奥斯汀不由面面相视，都在想老洛克是不是气糊涂了？怎么今天说话这么怪？就好像他自己不是人类似的。
老洛克见两人发愣，遂又坐下，很快恢复常态：“哦……我是说呀，为什么我们人类会这么复杂，似乎比精灵、矮人那些种族要复杂太多……不说这些了，大掌柜，请您再详细谈谈老伯爵的事吧，我也很想知道。”
“嗯，好的。”奥斯汀疑惑地打量老洛克几眼，他那聪明的狐人族脑袋转了好几圈，也没想通老洛克刚才为啥会说出那些奇怪的话语。
奥斯汀端起茶杯喝了一口，长叹一声：“唉，你们粪工村被敌军炮击那天之后，伯爵就表示要坚决抵抗外寇，誓与城池共存亡。却想不到……”
老伯爵帕特里克这个人，是可敬的，但也是可悲的。
华翰帝国发生政变后，北方行省的局势变得很复杂，新旧势力犬牙交错，武装冲突频仍，混乱不堪。很快，该地区许多城主或被利益收买，或被武力消灭，还坚持拥护森姆大帝政权的城主已为数不多。
伊森城是北方行省最富庶的地区，凯特尼斯曾无数次派人送信送礼，请帕特里克加入麾下。注意，是请，而不是劝，更不是逼。但老伯爵毫不为之所动，坚持不事二主的忠义原则。
按理说，这不是凯特尼斯的做事风格，政变成功后，他早成了一个暴君。这半年多来，他一直实行高压政策，利用他的“毒牙”军团，暴力镇压各地不满民众。对那些忠于森姆的贵族和大臣们更残忍，能劝则劝，劝不降的就抓来酷刑伺候，或者干脆砍头示众，甚至抄家灭门，毫不客气。
如果换成别人，两次劝不降后，凯特尼斯早就恼羞成怒，发兵攻打了。但他为什么偏偏对帕特里克十分客气，甚至还有些尊敬呢？
据说，当帕特里克伯爵的死讯传到帝都龙城时，凯特尼斯忽然停下手里一切工作，斥退左右，一个人默默走向后殿。有随从亲眼看见，他凭窗遥望北方良久，竟然神情伤感，唏嘘落泪！
被冠以暴君和邪恶的阴谋家之称的凯特尼斯，会为忠实于森姆大帝的帕特里克伯爵而伤心吗？
凯特尼斯凭窗唏嘘，其实他在回忆过去的一段美好时光……
四十年前，森姆大帝进行了一次例行狩猎活动，随从只有几十人。
在皇家御用的狩猎山林里，不过都是些山猪野鹿之类的猎物，没人料到，会有一个野蛮、丑陋而强壮的独眼巨人游荡至此，不知怎么就避开了哨卡，正在林中休息。独眼巨人身高虽然只有五六米，却是巨人族中相当粗野的一支。他们生性残忍，喜欢食人，人类遇到他们，基本难逃沦为腹中餐的结局。
走在林荫路上的狩猎队伍人欢马叫，吵醒了林中熟睡的独眼巨人。
他突然咆哮着从林中冲出，手中老粗的大木棒见人就砸，无人敢挡！这几十个人类士兵在独眼巨人面前实在不堪一击，一旦被大木棒抡中，连人带马都会飞上半空。更惨的是被他抓住的人都被一口咬掉了脑袋，头骨迸裂声中，脑浆四溢，场面十分恐怖！
一时间林荫路上血肉横飞，惨号不断。许多素质差的战马被吓得直拉稀，有的乱跑，有的瘫倒，士兵们也失去了抵抗的信心……
队伍中，还有一个十几岁的小男孩，他已被这突然出现的恐怖场面彻底吓懵。当独眼巨人就快冲到他面前时，竟傻呆呆地不知后退逃避，他就是当时还年幼的凯特尼斯亲王。
“快！快救朕的皇弟！”森姆大帝在后方急得六神无主，他和凯特尼斯虽然同父异母，却对他极是爱护。
真可谓世事难料，谁能想到四十年后，正是这个小弟弟将他逼得失去皇位，失去江山，狼狈退守西部呢？
狩猎队早已军心崩溃，一片混乱，士兵们都疯了般向后退却，根本没人敢上前阻挡。
唯有森姆的一名贴身侍卫十分镇定，森姆话音未落，他立即冲上前去。
只见他手持长枪，策马狂奔，一直冲到凯特尼斯身前，突然大吼一声，从马背上借势高高跃起，直扑独眼巨人！
独眼巨人的嘶吼声是恐怖的，但这名侍卫的吼声，却带有当头棒喝的效果，不但将吓傻的小亲王震醒，还把那独眼巨人震得一愣。
侍卫在半空中将长枪奋力投出，竟准确无误地刺中了巨人的独眼！之后，他趁巨人失明，捂脸惨叫时，又甩出一条绳索套住巨人头颅，飞身荡上，竟和巨人贴身近战！
在众人惊骇的目光中，这名侍卫一手紧拽绳索，灵活地躲避着巨人的乱拍乱抓，另一手早已抽出佩剑，看准时机，狠狠一剑刺入巨人咽喉，并大力地一划！
巨人颈部立时鲜血狂喷，瞬间将那名侍卫淋得浑身湿透。
失明的巨人已扔掉木棒，停止嘶吼，他摇摇晃晃，两手徒劳