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“爹爹！”黛玉顾不得委婉，当下也没外人，便直接问道：“爹爹，当朝可有双字封号的先例？”
林如海神色一怔，立刻想到贾元春的封号“贤德”，终于明白一直悬在心上的不安感从何而来。历来就没有活着的妃嫔授封双字封号的，双字，那是死后的追封！皇帝为何要赐这么个特殊的封号？难不成……贾元春在皇帝眼中已是死人了？贾家或是贾元春，到底做了什么？
“爹爹？”黛玉见他不说话，心下的猜测越发笃定了。
林如海回过神，笑着问道：“怎么想起问这个？”
“今日是二舅舅生日，却是双喜临门，圣上下旨封了大表姐为贤德妃。我回来说与青筠姐姐听，姐姐却说大表姐的封号古怪，说是从未听过双字封号的。我一想，可不是么，难不成大表姐格外得圣上眷顾？可心下总觉不大妥当，这才找爹爹问问。”
林如海看了林青筠一眼，叹息道：“为父也觉得不大妥当，只怕此事另有内情。这件事你们在外别提起，连贾家那边也别漏了风声，遭了厌弃是小，惹圣怒是大。”
黛玉动了动唇，终究紧抿不语。她何尝不知呢，如今贾家正是欢喜的时候，冷不丁的听她这番猜测，骂她一通胡说是轻的。再者若传扬了出去，还道是对圣旨不满，妄猜圣意呢，那可不是个轻罪。
此时贾家确实热闹，摆酒唱戏，宾客往来，竟是烈火烹油一般。
晚间众人围坐在贾母处，个个满脸喜色，如有荣焉。一直木脸菩萨般的王夫人今日也是面色红润，嘴角带笑，穿了件喜气华贵衣裳，只觉扬眉吐气。在她身边坐着薛家母女，薛姨妈倒是真心高兴，同时想着如此更好，做表姐的有了尊位却年华不再，宝钗正值妙龄，彼此又是嫡亲的表姐妹，入了宫互为倚靠岂不比旁人牢靠些。宝钗心中亦有憧憬，哪怕平日里端庄自持，心中却是自有傲气。她一向自负不必旁人差，只是差在出生，少了机会，若能入宫，何愁博不出个富贵前程！
“老祖宗，大表姐长什么样子？我都没见过呢。”这时坐在贾母身边的一个穿红的姑娘笑嘻嘻的问道。这便是史湘云了，虽容貌略逊三春，却是秉性洒脱爽快，爱大说大笑，又是贾母娘家早逝的大侄儿留下的唯一血脉，贾母怜惜，时常接其过府小住。
贾母揽着她笑道：“怎么没见过？不过你那时太小，不记得罢了。真不是我偏心，你们这些姊妹都不如她，只我疼了她一场，如今却是不得相见，也不知我的元春在宫里头好不好。”贾母说着就泛起了眼泪，元春自小是由她亲自教养，又生在好日子，寄予了府里众多期望，虽说知道以女史入宫必定吃苦，可贾母为了府上也无可奈何。
众人见了忙都上来解劝。
史湘云眼睛转了一圈儿，突然问道：“爱哥哥怎么不见了？刚刚还在呢。”
贾母闻言也忙问道：“宝玉呢？外头天黑又冷的很，仔细别摔着冻着，赶紧打发人去找找。”
鸳鸯忙笑道：“老太太别担心，宝二爷说是有些闷了，去外头走走就回来，有袭人几个打着灯笼跟着呢。”
却说宝玉这会儿已回到屋，浑身郁郁躺在床上，做什么都没精神，与府里的喜庆气氛格格不入。宝玉之所以如此，却得提到水月庵。先前因贾母发话查探水月庵，待秦可卿丧礼后，贾琏亲自料理，不仅查实了净虚“牵线搭桥”的事，更有些污秽事的影子，贾琏禀报了贾母，然后使了个法子将净虚废了度牒逐出京城，又将庵里几个不安分的姑子远远儿赶走，其中就有智能儿。这智能儿倒是痴情，又扮做乞丐溜了回来，去找了秦钟。偏生两人相会竟被秦邦业撞见，赶走智能儿，将秦钟打了一顿，自己也气病了，因年纪太大气怒交加，没几日就去了。秦钟本就体弱，又受了打，见老父被自己气死，越发病沉沉的起不了身。
“二爷怎么闷闷不乐的？可是今儿得罪林姑娘了？林姑娘一贯小性儿爱恼人，你两个自小一处长大，该比别人更体谅些才是。”袭人一边轻推他一边试问。
宝玉转动眼珠子看她一眼，不解道：“我和林妹妹好好儿的，什么得罪不得罪的？我是为别的事。”
晴雯在一旁听了嗤笑，嘲讽的看向袭人，笑道：“袭人姐姐一向是个贤惠人，怎么这会子编排起林姑娘来了，谁说林姑娘小性儿爱恼人？我看林妹妹率性的很，总比一些人两面三刀来的好。再说林姑娘与二爷如何，那是主子们的事情，如何轮得到我们做丫头的多嘴。”
袭人万万想不到晴雯这刀子嘴突然对上了自己，偏生说的她一时反驳不得，气的涨红了脸：“你这是存心和我拌嘴呢？我哪里得罪了姑娘？姑娘说出来，我给姑娘赔罪，犯不着当着二爷的面儿故意挑我的刺。”
袭人很会避重就轻，根本不提妄议主子的茬儿。
晴雯到底心计不够，又是个爆炭脾气，一下子就被带偏了话题：“哟，我哪敢儿挑袭人姐姐，姐姐也没得罪我，只是我身上懒，连二爷的东西都懒怠做，竟要袭人姐姐去劳动史大姑娘。”
说着晴雯甩身出去了，憋着一肚子火刚好撞见个鲁莽的小丫头子，瞬间就把火气全都宣泄在小丫头身上。当初老太太就是瞧中她针线好才拨给了宝玉，虽也有另外一层意思，但明面儿她就是针线上的丫头，谁知袭人竟是防贼似的防着她，宝玉的贴身东西竟是甚少让她沾手，宁愿去请亲戚家的姑娘做。亏她一个丫头那么大的脸！
袭人这会儿脸上一阵红一阵白，一向被人敬重，突然被呛了一通，气的不得了。但她素日不是个尖刻的人，也不能追着出去讨回来，只能忍着。
这时宝玉突然问道：“晴雯说的可是实话？你劳动云妹妹给我做东西了？”宝玉想起自己确实有好几件东西针线特别精致，袭人只说是请外头人做的，他也没理论。细想来，确实有些像云妹妹的手艺，一时间不免沉了脸。
袭人见了心下一紧，忙说道：“二爷……”
不待她解释宝玉便打断了她：“你只说是不是吧。”
袭人避不过，只得认了，却也满脸委屈：“并非我托大，只是二爷一贯精细，寻常针线哪里瞧得上眼。晴雯那丫头脾气大，偶尔我也支使不动，只能自己慢慢儿做，偏有回云姑娘见了，知道缘故，便说要帮忙。我本是不敢的，只云姑娘说每日也是闲着，二爷是表哥，偶尔做个一两件也不要紧。”
一听这话便不尽不实，宝玉一时烦闷，起身就往外走。
“二爷！”袭人忙追了出来，手里拿着大红斗篷：“夜里寒气重，二爷要去哪儿？好歹将斗篷披上。”
“我去老太太那儿。”宝玉夺过斗篷自己披了，抬脚就走。
袭人何时被这样撂脸子，只觉得满院子的丫头婆子都在瞧她笑话，登时涨红了脸，委屈的眼眶都红了，只是想着今儿府里大喜，未免哭了晦气惹得上头不喜，只得忍住。
第25章 庄明景以诗初窥人
隔了几日林如海休沐，正在书房问庄黎的书，却见福伯从外头进来，说是贾琏来了。
临走时林如海嘱咐庄黎：“你昨天做的文章我看了，很是不错，若无意外明年的乡试当是能过。如今你捡着我圈出的几个题目再练练，平日里可寻些喜欢的书读，待开春也去外面与友人郊游谈论，于你有好处。”
林如海心中感慨，这庄黎小小年纪却心有丘壑，文章不但脉络清晰言之有物，且文采不凡，又有一手漂亮的馆阁体。若旁人在他这个年纪有如此才华，难免锋芒毕露或持才傲物，偏他虽有棱有角却不一味莽撞，犹善权谋。此子若入仕途，只怕是一代权臣！
“明景谨遵师叔教诲。”庄黎执礼恭送。
待林如海走后，庄黎先扫过纸上的几个题目，心下有数，又看向书架上的书。自来了这里林如海便待他极好，书房更是许他随意进出阅览，刚做过文章有心歇歇脑子，庄黎便打算挑本书看。无意取出一本外国游记，打开看时发现是本手抄本，里面字迹隽秀工整，似女子手笔，忽而想起林家有两位小姐，只怕是某位小姐抄来的书送给林师叔消遣的。正欲将书放回去，却从书里飘出一张纸来，其上字迹与书中系出一人之手，写着一首梅花诗，用词新雅、风流别致，以诗观人，可窥其聪慧灵巧、傲骨天成。
庄家乃是世代书香，不论男女皆自幼读书识字，庄黎也见过家中