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“你怎么废话这么多啊？”阿杏坐在吧椅上，不耐烦地打断了她的话，然后摇了摇头，说：“你缺少一个远大的理想。谁不想成为红遍火之国的人啊。”
——嗳居酒屋的擦地小妹要什么远大的理想……
“没想到我也有收留无家可归的贫穷小女孩的一天。”阿杏挤弄着她细长的眉毛，说：“希望你的家长不会明天就出现在我的店铺门口，叫离家出走的小姑娘回学校去学习忍术。”
“我没有家长。”麻美的嘴角抽了抽。
“那监护人呢？”阿杏说：“我们木叶忍村对战争孤儿可是安排的很周到的。”
“……也没有。”麻美说：“我只是想要体会一下生活的艰难……”
“那就先把碗洗了。”阿杏说：“我才起床不久，不想动。”
麻美看了一眼堆放在吧台上的碗碟和酒瓶子，十分安静地管住了自己的嘴。
“我来告诉你洗手池在哪里，碗碟和酒瓶放在哪里。这两天你就站在一旁好好地看，免得把空碗塞进了我的被窝里。”阿杏说：“还有，换一件不会让客人扫兴的衣服。我可不希望客人来这里的时候感觉自己又回到了忍者学校念书。”
麻美扯了扯自己忍者学校周年祭的T恤，又重复了一遍：“我只有一件衣服嗳……”
“啊？”正在打开酒橱的阿杏说：“没有衣服，没有监护人，没有父母，不会连家都没有吧？你到底是怎么进入木叶忍村的？”
“你就当我是从天上掉下来的好了。”麻美点了点头。
阿杏用怀疑的眼光再次打量着眼前的小姑娘——嗯，应该只有十四岁，个子矮小，身材瘦弱，看起来都拿不了琵琶的拨子。光看那红色的长发，她倒可能和已经亡国的漩涡一族有一些血脉上的关系。
想到涡之国多年前的消亡，阿杏忽然就对这个小姑娘生出了同情之心，表情由刻薄切换成怜悯。她低下头，说道：“真是可怜啊……”
麻美肩膀一抖。
——阿杏老板娘你的画风变得太快了，神明她承受不住啊！
当阿杏低头的时候，发现这个小姑娘有一张漂亮的脸。虽然还没长开，但是眉清目秀，五官精致，难得眼角旁还有一颗泪痣，看起来多了几分柔婉。阿杏颇为感慨地拍了拍麻美的肩膀，说：“要是你真的长大了，倒是能继承我的衣钵。要知道我年轻的时候，拨琵琶的名声可是很响亮的。”
阿杏翻出了几件旧衣服，替下了麻美的T恤和短裤。虽然都是颜色黯淡、款式陈旧的衣服，倒是比T恤好看多了，分左右襟，有微微下垂的袖口，还有一条临时找来的腰带。这样女性化的衣服，让麻美有些受宠若惊。
要知道她每次穿的衣服都十分的中性化——比如宽大的T恤，比如男女统一的忍者马甲，再之前则是超市的工作服和围裙……
天色渐渐黯淡下去，居酒屋开门营业的时间快到了。阿杏点亮了门口的灯，挂在屋檐下的两个红灯笼就噼啪一声亮起来。麻美有些惊诧地说：“我还以为要爬上去用火点嗳！”
“你们涡潮村是不是没有通电？”阿杏说：“真可怜啊！”
麻美：……
——她只是忘记了这个世界电力和火力并存而已……
街道上的灯一点点亮起来，或黯红或昏黄的光线，在被夜色铺满的街道上摇晃着。即使到了夜间，木叶忍村还是很热闹。那些在白天执行任务的忍者们，终于有时间休息放松了，便结伴来饮酒作乐，或者小聚玩闹。
阿杏把木门推开，等着迎接前来喝酒放松的客人。当麻美赤着脚站在门旁的时候，忽然想起来她是来过这间居酒屋的。
在作为“二川麻美”而存在的时候，旧日战时的队友邀请她一起来这里聚会。她就坐在吧台旁第一个位置，身旁是淳子小姐，淳子另一侧则是奏太和高桥寺。淳子喝了一杯冰啤，还点了两碗清酒。
这些事情对于麻美来说，只不过是几个月前的事情。
但是对于淳子他们来说……
嗳？今年是木叶什么时候？离她上一次离开木叶忍村，已经过去多少年了？
※、第十七章·名字
第一个踏入居酒屋的客人，是一个扎着冲天辫、穿着木叶马甲，上忍打扮模样的男人。他身后跟着一个显然也是忍者的黄发男人，两人差不多都是三十出头的模样，并且，看起来和阿杏很熟。
“阿杏！要啤酒！这家伙好不容易才瞒着老婆偷偷出来喝酒！”扎着黄色马尾辫的男人这样喊道：“一定要鹿久喝够！”
“是亥一先生和鹿久先生啊。”阿杏一扫白天的萎靡不振，端出一张和蔼的笑脸来。她双手搭着麻美的肩，说：“去拿酒，别记错橱柜。”
“噢！”奈良鹿久看着踮着脚在酒橱前磨蹭的麻美，说：“雇了新人来帮忙啊！”
“是啊。”阿杏附和着，满面慈祥地端详着麻美光溜溜踩在地上的脚，说：“这个孩子叫做‘奥美志’，我会把我引以为豪的琵琶传给她……”
这温柔和蔼的一句话，吓得麻美手一抖，差点把酒瓶子砸在地上。
——说好的真羽美和映璃纱呢！怎么又擅自给她改了一个名字啊！
“还真是拗口的名字啊。”山中亥一感叹了一句，说：“念这个名字我可以喝好几口酒了。”
麻美把两瓶冰啤酒放在了这两个忍者的面前，门口又走进来几个平民打扮的客人，甫一进门，便开始吆喝着要怎样的吃食。
和从前在忍者学校的工作不同，居酒屋的工作显然更麻烦一些。老师会受到学生和忍者的尊敬，但是一个负责端酒和洗碗的小妹显然不会。喜欢来居酒屋喝酒的客人，也未必会很有礼貌。
只消一眼，麻美就记住了橱柜中所有酒类的编号和价格。结账时的价钱算的一清二楚，比一毛不拔的阿杏还要难以对付。
“你算错了吧？小姑娘。你多算了二百円。”
“不，没有多算。嗳。”
“小妹，你就是多算了二百円。”
“……”手持账单的麻美沉默了一会儿，说：“请恕在下实话实说，古往今来，因蝇头小利而缺失诚信者，从来难以成为大材。所谓有大器者，奉史鉴以正身，从不拘泥于小利却谨遵小信。意思是说，人类的贪婪会使人类输掉更为远大的前程，计较几杯酒的钱也许会让已经注定的命运更为艰难一些……”
麻美语速快，用的词语又是书面用语，将那两个计较酒钱的客人唬得一愣一愣的，不知不觉就摸出了钱包。
在一旁旁观了全程的山中亥一也面有凝重之色，然后他拍了拍身旁酒气冲天的奈良鹿久，说：“这个小姑娘真能说话啊。”
满面通红的奈良鹿久十分飒爽地把钱包摊在了桌上，拽着山中亥一就往外走。他完全忘记了自己的钱包里还有着任务金、忍者资格证明和其他身份资料，一边走一边醉醺醺地夸着自己的儿子。
“鹿丸小小年纪就会玩将棋了！你行吗？”
“我当然不行……我对将棋没什么兴趣……别走那儿！鹿久！宇智波警卫队会巡街！他们看到醉鬼就要问一问，你不是最怕麻烦了吗？”
“噢，厚厚的钱包……”阿杏盯着放在吧台上的钱包，搓了搓手。她犹豫了一会儿，看了一下店里的几个客人，然后对麻美喊道：“奥美志！把钱包给鹿久先生还回去！抽一张小的算跑路费！”
“等等……谁是奥美志？”麻美拿起了那个放在吧台上的钱包。
“你啊。”阿杏说：“不喜欢，就再给你改一个名字。叫做‘胧香织’如何？”
“不了——不了——”麻美火速抄起钱包，坐到门前开始翻找自己的鞋子。在一众忍鞋里，她终于看见了那双阿杏准备的的木屐。
街道上人来人往，很是热闹。四下的店铺里都一片喧闹，不少醉醺醺的人在街道上互相搀扶着往前走。亮着的灯火投射在街道的地面上，明明灭灭。麻美捏着钱包，钻过两个挤挤挨挨的大人，朝着鹿久和亥一离开的方向跑去。
——人类喝醉了酒真是可怕啊！什么都不记得了！
看来酒精对大脑的麻痹是一种致命的东西……
麻美跑的急，几个聚在一起打牌的人看到匆匆跑过的麻美，还不明所以地对她吹了一声口哨。穿过那几个打牌的人和一棵大树，麻美没有及时刹住脚步，啪嗒撞在一个慢吞吞走路的人身上，鹿久先生的钱包也滚落在了地上。
麻美后退了一步，摸着自己的额头，忍不住说道：“嗳……好硬……”
麻美抬起头，看着眼前这个慢