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“以前总以为这里是个风光明媚的山中小村，现在却完全不是这么回事。人家都说外场是卒塔婆之村，我觉得这种形容还真是贴切。”
小梓说出内心的感觉，结城顿时沉默了起来。这不是他们要的生活。刚搬来这里的时候，结城一家人总是无法融入当地。经过一年的努力，好不容易才被当地人接纳，却又得没日没夜的协助其他村民处理丧事。农业社会的人际关系就像蜘蛛网，占到了就会愈陷愈深，如今小梓总算有所领悟。
去妻两相视而叹的时候，玄关突然传来开门的声响。走出来一看，原来是夏野回来了。
“回来啦，你有客人喔。”
“谁啊？小保吗？”
走到玄关迎接儿子的小梓摇摇头。而且还刻意压低音量。
“是个小女孩。她是谁啊？”
“女的？我不知道。”
“她不是你的朋友吗，怎么会不知道？那个女孩叫做松尾静。家住在门前的样子。”
夏野十分讶异。
“谁啊？”
“你还说呢，人家都跑来找你了。她说有事要通知你，还说要等你回来。”小梓说到这里，回头看着身后的结城。“没错吧？”
结城点点头。
“也有可能是那个女孩子的哥哥找你有事。”
“松尾……没什么印象。”
“我问她能不能明天再说。她却表示这件事很重要，不能等到明天，还说她哥哥等一下也会过来。不过她哥哥到现在还没出现，也不知道到底会不会来就是了。”
夏野思索片刻。
“她在哪里？”
“在你房间。”
夏野看着结城。脸色十分不悦。
“怎么可以随便进入我的房间。”
“是她说要在房间等你的，还问我可不可以。来者是客，我总不好意思拒绝吧？”
结城话还没说完，夏野的一双眼睛突然瞪得老大，好像想起了什么。在那一瞬间。结城觉得儿子似乎在畏惧什么。
“她到底是谁？”
“就跟你说我不认识嘛。”
丢下这句话之后。夏野快步走到走廊的尽头。他用力推开房门。
然后就动也不动的站在走廊上发呆。
“夏野？”
“你们说有个女孩子在我房间？是怎样的人？”
结城感到有些奇怪，他不懂夏野怎么会问这个问题。
“看了不就知道吗？。结城走到门口。往夏野的房间一看，顿时惊讶得说不出话来。
房间里面半个人也没有。窗户开得大大的，冷风不停的灌进来。
地上摆着小梓送来的红茶，完全没有动过的痕迹。
“怎么可能……”
夏野冲到窗户边向外张望。
“她说她是住在门前的松尾静，还说有重要的事情找你。要我让她在你房间里面等你回来。”
“怎样的人？”
“这……只能说是不怎么讨喜的女孩子吧？看起来有点可怕。”
“……嗯。”夏野的声音十分无力。“……她哥哥也会来？”
“她说她哥哥等一下会来。还问我行不行。”
夏野抬起头来看着结城，脸色十分苍白。
“你怎么回答？”。这……”结城不由得犹豫了起来，夏野的模样让他有种铸下大错的预感。“我总不好意思拒绝，只好说欢迎了。”
“……嗯。”儿子的声音细若蚊鸣。
“小昭。你的电话。”
听到母亲的声音。小昭立刻放下手中的筷子，走到一楼去接电话。
“哪位？”
——小昭吗？”
夏野的声音。
“你回家之后。有没有人来找你？”
“没有啊。”
“那就好。”夏野松了口气。
“小昭。你听好。等一下就去拜托你的父母，不管是谁来找你或是你姊姊，都不能让对方进来。”
“为什么？”
“照做就是了。自己随便编个理由。即使对方说有很重要的事。一定要在家里面等你们，也千万不能让对方进来。就请你的父母叫对方改天再来好了。反正绝对不能让对方进人家中。听到了没有？”
“嗯。”
小昭也只能点点头。夏野又叮咛了一遍，才将电话挂上。小昭看着手中的话筒发呆，他不明白夏野打这通电话的用意到底是什么。
3
“怎样，有没有听到谁家的墓园遭到宵小入侵的消息？”
才刚进门的静信，听到敏夫的笑话不由得为之失笑。
“没有。不过倒是听到几个村民在窜窃私语，说不知道是哪个善心人士在三更半夜的时候跑去扫墓。”
“哦？可真是感人。”埋首书本的敏夫连头也不抬一下，迳自低声窃笑着。
“接下来有什么打算？”
静信点点头，他明白敏夫的话中含意。
尸鬼。虽然没有确实的证据，不过从种种的迹象显示，几乎可以肯定的说就是尸鬼没错。问题是接下来该怎么办？村予里闹尸鬼，于是便呼吁大家提高警觉，静信也不认为村民会把这种警告当回事。尸鬼不断的袭击村民，受害人数一直往上攀升，束手无策的静信和敏夫却不知道该怎么办才好。
“法术对他们似乎有某种程度的效果。而且，没有受到邀请，他们就无法进入别人的家里。所以避免尸鬼找上门的唯一方法就是不要随便邀请可疑的陌生人到家里作客，最好将护身符或是破魔矢带在身上。如果提出这种呼吁，你觉得大家会相信吗？”
静信摇摇头，不发一语。敏夫见状，不由得叹了口气。
“也难怪大家不相信，村民一定会说尾崎医院的不良医师又在捉弄人了。至于你嘛……你的形象虽然比我正面多了，不过……”
敏夫虽然就此打住没继续说下去，静信却知道他想说些什么。没错，村民也未必会相信静信的话，因为静信是一个以写小说为副业的和尚。小说家总是给人一种神秘的印象，没有人知道小说家的脑袋里面到底在想些什么，更何况静信之前还有那种不足为外人道的前科，更是增添了村民的不信任感。信众家之所以不急着催促静信早日结婚生子，好让室井家的香火得以延续下去，就是深怕刺激到静信内心的创伤——这点静信其实旱就了然于胸。如果这时又对外宣称村子里有尸鬼，村民一定会觉得他们的副住持终于疯了。
如今石田失踪；兼正也早已世代交替，现任当家的声望远不如上一代。其实就算石田和老当家还在，想要说服他们也是难上加难；就算两人姑且信之，静信也没有说服全体村民的把握。唯一的希望就是那些跟自己抱持着同样怀疑的村民。如果将这些人的力量结合起来，同心协力设法说服其他村民的话，说不定还能化解大家的疑心。若非如此，就算敏夫和静信两人说破了嘴，也难以让大家接受这个荒诞无稽的事实。
“好像没什么良策。”
“的确。”
“可是又不能坐以待毙。怎样，有没有意思再一起去掘坟？”
“节子吗？”
“的确是有必要确认一下节子会不会变成尸鬼，不过我想还是从源头开始找起好了。山入那三人的遗体全都火化了，所以第一具尸体就是后藤田秀司。”
静信低头不语，挖掘他人的坟墓实在有违他的道德良知。然而敏夫说的没错，现在唯一能做的，就是挖开死人的坟墓，确定尸体还在不在里面。
“幸好后藤田家这几年人丁不盛，只剩下本家而已。而且老当家过世的时候也没有什么朋友，不会有人前去扫墓。所以这次用不着跟上次一样还得整理其他坟冢，应该会轻松许多才是。怎样，你意下如何？”
静信沉思了一会，最后终于点点头。这是唯一的选择，由不得他说不。
敏夫已经把所有工具都准备好了。藉着手电筒微弱的光线，两人乘着夜色，走向后藤田家的墓园。自从秀司和阿吹下葬之后，这里就一直无人造访，秋革覆盖之下的墓园显得格外的荒芜。
这次的工作用不着避人耳目。两人拿起圆锹和铲子，老实不客气的开始掘土。不过将深埋地底数公尺之深的棺木挖出并没有想像中的容易，即使不必像上次那样有所顾忌，还是把两人累得气喘吁吁。
挖了好一段时间，棺盖的一角才终于从泥土中露了出来。两人对看了一眼。都觉得棺木里面应该空空如也。棺盖已经制开了，就跟奈绪的情况相同。两人拿起工具撬开棺盖，秀司的尸体果然已经不在里面。
静信负责将秀司的坟冢复原，一旁的敏夫便准备对阿吹的坟墓下手。当静信将两人挖出来的泥土填回去、做出一个土馒头的时候。
敏夫刚好挖到阿吹的棺木。
“……喂！”
敏夫拿起手电筒，照亮整个墓穴。棺盖紧紧的钉在棺木上面，没有遭到破坏的痕迹。敏夫不由得迟疑了起来。
“……怎么办？”
“还能怎么办？”敏夫以衣袖拭汗，才发现脸上早�