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“是的，先生认为我可以下场试试。”沈轩点点头，他家本就有爵位，蒙父阴也可在朝中领个闲差，但是要想博个高位，还是要有个正经科举出身。明年正好可以参加秋试。
“明年参加也好。”赵颛若有所思，沈轩要是能位列三甲，正式入仕，他办差的时候找他，也更方便些。
位列三甲倒不是赵颛要高估沈轩的本事，实在是天下第一大儒的弟子，要是连个三甲都考不上，那得多丢脸。且先生都说让沈轩下场试试，对沈轩的水平，也是肯定了。
天色将黑，沈轩才从西街别院的后门坐了轿子回家，路上还绕了一圈，去仙鹤楼买了点心。
第二日，沈轩就开始闭门温书，平日除了一些必要的拜访，再不随便出门，连沈碧瑶也知道哥哥要准备科考，少有去打扰的时候。
沈夫人勒令了全府下人，没事都不能去沈轩院子里打扰，又一天三顿外加夜宵，变着花样做好吃的送过去，紧张儿子因为念书太过用功而累坏了身体。
沈碧曼倒没有觉得什么紧张，前世她虽然被关在侯府后院生活，但也知道沈轩考了个状元回来。全因沈轩高中，侯府里宴请宾客的时候，沈夫人还高兴的还叫她出来吃了席面呢！
作者有话要说：
☆、第十五章
永和十三年，大庆朝三年一届的科举开始了。时年沈轩十七，正式下场。
开考那天，沈夫人一大早就起来，将沈轩要考试用的东西准备好，又叫府里官家亲自套了马车送沈轩过去。
自沈轩去了考场，沈夫人却没有松下心神，倒是比前两天更加紧张了起来。沈碧曼见沈夫人紧张，恐上前照多了面会惹她心烦，就在房间里支起绣架绣花。沈碧瑶百无聊赖，就叫青竹摆了琴在亭子里弹。
一连三天过去，秋试结束，考生们个个黑着眼圈从考场里出来。一个月后，秋试放榜，有人欢喜有人愁，永毅侯府自然是喜气洋洋的，沈轩得了头名解元呢！
沈夫人虽是高兴，但也没有张罗着要摆宴，秋试过去，又要准备来年的春试，这时候可不能闹哄哄的分了沈轩的心。
沈轩对这个结果倒是没那么惊喜，出门拜访了几个好友，又开始闭门读书，只时不时作些文章，叫小厮送去给先生过目。
冬去春来，一转眼就是春闱，沈夫人这次比秋试时候镇定了许多，依旧准备了东西，叫官家亲自驾车将沈轩送去，自己则照常让下人回话打理家事。
春试结束的时候，京中具是议论纷纷，此次考题如何，难度如何，又猜想哪省的解元会拔得头筹。
沈轩不管那些，一回家就倒在床上睡了一天一夜才舒缓过来。才刚起来呢，就被沈碧瑶缠着拉到书房里来了。
“你问这科举的题目做什么？”沈轩被缠着被办法，提笔回想，将自己考过的题目一个个写出来。
“我闲来无事的时候，也作篇文章出来玩啊！”沈碧瑶理所当然，自己念书无趣，有科举这样的盛世，当然要凑一凑热闹。
“真是服了你了！”沈轩无奈摇头，仔细将最后两道考题写在纸上，又将纸张晾在一边，“可别又废寝忘食的，你又不是要考状元，小心母亲知道了，又心疼！”
“知道了，大哥莫要啰嗦。”沈碧瑶见考题已经写好，忙凑上前去看，哪还管沈轩听她嫌弃啰嗦的一脸苦样。
“咦，这考题有几个倒是有些偏，像这水利、驻防，若是死读书的文人，哪里有几个能写的出来呢！”沈碧瑶自己也是一片迷糊，自然吐了吐舌头，暗道自己这点小水平还远远不够。
“虽有几道题有些偏，但也有‘孝道’，‘为官之理’这些题目，这考题并不是每道题都要写全的，最后的策论，只需选两个题目就行了。”沈轩解释。
“原来如此！若是都要写全，那遇上自己不会的，岂不是要空着交上去呢！”沈碧瑶舒了一口气，又细细将题目看了一遍，问：“大哥写的是哪两个？”
“我选的一是‘驻防’，二是‘为官之理’。去年的时候，镇国公府出了那样的大事，镇国公府一向都有人在镇守边疆，因此今年科考，有这‘驻防’的考题，也不算奇怪。”
沈轩边说，陷入了沉思，去年郑平未去边疆，却是郑沅去了。原以为边疆将领人心定会有所动摇，却没想到一点没有消息传来，可见郑沅在军中，应该也是小有作为了。
沈碧瑶见沈轩在想事情，也不去扰他，就在这题纸上看了又看，用笔墨圈出两个来，打算好好写出策论文章来。
过了两天，沈碧瑶躲在书房里终于出来了，喜滋滋的捧着自己新出炉的文章给沈轩看，沈轩只道写得好，却又不愿意随意加以评论，就说与自己再默写出来的文章，一起送给他先生看，叫先生点评。
一个多月过去，先生的点评还未送回来，金榜已下，沈轩的名字赫然在列，却不是状元，而是探花！
永毅侯府又是一阵喜气洋洋，不仅叫了下人在门口发赏钱，还在府内摆了酒宴吃酒庆祝，人人都得了赏钱，自然办差事都是小跑着去，连沈夫人都走路带着风！
然而，沈碧曼却是惊诧极了！沈轩竟然不是状元，而是探花！
“姐姐，你在发什么呆呢！”沈碧瑶见沈碧曼捏着手中的棋子半天没有落下去，就催促她。
“大哥中了探花，我高兴呢，听着外面热闹，所以心不在焉的。”沈碧曼扔下手中棋子，笑着说：“不如我们也去前面看看，坐在这里倒显得我们不为哥哥高兴一样。”
“唉，高兴是高兴，就是有些气人！”沈碧瑶一向比沈碧曼消息灵通，虽说议论皇上不太好，可这时候闷气憋在心中，也是忍不住要抱怨：
“听说哥哥本来是榜眼呢！圣上见第三名的是个五十岁的老头子，说探花自古以来就应该是个翩翩少年，就点了大哥做探花，那老头子倒成了榜眼了！”
“这倒不用气，谁不知道大哥才华出众呢！圣上这样说，不是在夸大哥长得又好又才华出众么！”沈碧曼笑了，任谁看那探花郎，都希望是个英俊的吧？
“你不知道，那些小姐原就粘着我拐弯抹角的打听哥哥的事情，现下连圣上都特意点了哥哥做探花郎，那些小姐还不都想着怎么扑过来！”
沈碧瑶越大越不喜欢往外面那些小姐的聚会上面跑，一是因为和她们没什么好说的，而是姑娘们渐渐大了，也知道春心萌动，她每次出去都被缠得紧。
“沈夫人最近在相看各府的姑娘呢，大哥也到了该说亲的时候了。”沈碧曼倒是很知道这些小姐的心思，大家都是到了说亲的年纪，谁又不想嫁个好夫婿。
多问问才知道哪家的公子好，不然两眼摸黑的嫁过去，受了苦，谁又能知道？
前世，她的夫婿虽然是自己争来的，却处处不合心意，只因，她在后院消息不通，只凭着听别人的几句赞誉，就以为那人是个好的。嫁过去之后，谁知道那人就变了个模样？只叹自己瞎了眼睛！
“哥哥才不稀罕那些姑娘！”沈碧瑶嘀咕着，一脸不屑。大哥当然不会稀罕那些姑娘，他已经有喜欢的姑娘啦，还能去稀罕那些拉拉杂杂的小姑娘？
沈碧曼没有搭这话，又笑着装作好奇问：“那状元又是什么人，文章比大哥还要写的好，岂不是有很多姑娘家想嫁了？”
“那可不一定，”沈碧瑶摇摇头，惋惜道：“状元是个三十来岁的秀才，据说前两次考都落第了，后又因父亲去世拖了一届，早就已经成婚了。”
沈碧曼点点头，拄着脑袋凝神听，沈碧瑶也不负所望，详详细细的说了一通：
“这次运气好得很，正遇上他已经研究多年的考题‘水利’，就洋洋洒洒写了一篇文章，述了如何筑堤防洪、疏导河流之类，圣上正为这头痛，又见他文采也不错，就点了他做状元，当场就让他领了河道的差事走马上任了。”
“原来是这样！”沈碧曼又附和着问了几句，心中虽已明白来龙去脉，却还是有些疑惑。这位状元，前世根本没有听说过呀！
“咱们去找大哥吧，也不知他这几天都躲在哪里去了。”沈碧瑶这样拉拉杂杂说了一堆，心中总算不那么闷，就拉了沈碧曼出去。
沈碧曼有心掩饰自己的心不在焉，就打起精神来跟着去了。
沈夫人依旧热衷于带着沈碧瑶和沈碧曼到处参加各种聚会，不仅是在聚会上相看别人家的姑娘，也是叫两姑娘都收拾整齐了，告诉别人家夫人，沈家的姑娘也快到说亲的年纪啦！
沈轩参加完皇帝的