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女子退婚的代价是一百廷杖，打到第十杖的时候，使君不忍命左右衙役停了下来，“看在沈观察使的份儿上，我再问你一回，你当真执意退婚吗？”
随着使君的问话，我的心也被高高掉了起来。她的沉默，让我如置冰窖的心渐渐回暖，可她接下来的话却令我痛入骨髓。
“使君不必看沈观察使的面子，这一切都是小女子的罪孽，是小女子不顾礼义廉耻爱上了别的男人。沈观察使之恩，小女子此生难忘，所以不想因此玷污了观察使的声名。”
她此话一出，高堂上的使君面色严肃了许多，下令继续行刑，而我却似当头棒喝。不管她究竟为了什么退婚，可我却终究不能容忍她为了保住我那所谓的声名，而诋毁自己。
我的心似在滴血，自打认识这女子以来，她便始终如此。看似冷漠的外表之下藏着一颗热忱地心，她淡然对待世人，却对亲近之人百般庇护。尽管我与她之间不过只是一纸脆弱不堪的婚约，可我知道，在她心里自己是欠了我的。
那一刻，我心伤的同时，更加无法剥离骨髓的却是疼惜。
我拦下衙役行刑，扶着她并排跪在公堂之上，“使君，这场婚约并非只是她不肯，便是我也非心甘情愿。既是两厢情愿的解除婚约，便不必受这些刑罚了吧？”
使君为难的瞧着我，“这……”
“多谢使君成全，倘若无事，我们便先行告退了。我大哥在府中备了宴席，使君倘若有空，今晚便一同把酒言欢吧。”
我不顾她若有似无的挣扎，于众目睽睽下抱着她出得公堂。从前我一向瞧不起那些仗势欺人的富家子弟，而今我却在心里一次又一次庆幸，自己有一个荣及洪州的兄长。
我在她床边守了两天两夜，许子周也在门外守了两天两夜。那时，我方才知道促成我与她婚约之人，包括许子周。
前些日子，牧之跟前的夏梁找上了许子周，他请他帮一个忙。初时，许子周并未答应，而后夏梁将其中利弊阐明后，他方才应了下来。
夏梁知道许子周不善说谎，便只是请他在改解释的时候缄默不言。从中误导了她，让她以为牧之为了前程抛下一切。
两日前，她无意中得知其中原委，一改先前态度不惜名节也要解除婚约。无论我如何劝服自己，总是难免伤心，我不知道她究竟有多么绝决才能走上公堂，可她不顾生死的抉择却令我心灰意冷。
看着她一天天好转，我以为自己终将会向多年前那样痛彻心扉，而后彻底忘掉这段痛苦不堪的岁月。然而，直到她离开沈府那日，我方才晓得，这世间总有些东西是你用尽全力也割舍不断的。
我身不由己的随着她来到扬州，又不动声色的看着她日复一日神伤。以她的聪慧，我知道她早已晓得我暗中的照应，可我却总是无法鼓足勇气再次出现在她面前。
直到我看着她积郁成疾，看着她心灰意冷，又看着她如飞蛾般重燃希望。扬州城外的古亭，我不过半日未曾守护，她却将自己折磨得气息奄奄
我终于顺理成章的出现在它面前，加着冠冕堂皇的理由，不管她信与不信，我终究是再也无法想从前那样无所顾忌了。横在我与她之间的那层窗户纸，便如同维系着我们关系的微弱岁月，一旦破裂便再也没有办法修复。
兰月病重，我看着她痛定思痛，看着她与牧之断情决意。后来，我不顾她的意愿，亲自将她居于扬州千日来的记录交给牧之。
我悄悄跟着牧之，看着他痛苦醒悟。我以为他会痛定思痛迎难而上，可事实证明，即便相识了这么多年，我却是从未了解过这个故交好友。
他非但没有尾随她离开扬州，月余后，他甚至不曾打探过她的半点儿消息。而我已是按捺不住了，随着派去保护他们二人安全的仆人留下的记号，我来到了汴州。
看着她阴错阳差与高肃相识，而后随行中多出一个人，看着她的冷清，看着她的喜怒哀乐，渐渐地我越来越不满足眼下的境况。扬州三年日子太过平静了，更是没有什么冲击，而今连一个毫不相干的外人都可以留在她身边，为什么我不行？
这样的想法一旦产生，便似是魔咒般日日夜夜的缠绕着我。直到远在宣州的大哥急召我回去，我留下许子周悄然跟随照应。
宣州城附近的村落里发生了一种极其怪异的疫病，那些村民一旦被染上后，便精神萎靡、不事生产。而且随着病情的眼中，村子里越来越混乱，时常出现打家劫舍、斗殴厮杀的状况。大哥多次派出人前去调查，却是去而不返，因此牺牲了不少精卫之事。
宣州的安危直接关系着整个大唐王朝的兴衰荣辱，容不得半分差池。无奈之下，大哥终是决定将此事呈报皇上，商讨解决之法。
很快，我便说服大哥带着他的亲笔书信赶赴长安。回到宣州后我便得到消息，她也去了长安，因此我没日没夜的赶路，随行之人皆说我急疯了，对于这样的风言风语我视而不见。
事到如今，我所思所想的只是，倘若我还有机会与她亲近，或是能侥幸得到她。也便只是宣州疫病之机了，如果不能成功，或许我和她之间终其一生也就是比友人多了一重过往的关系罢了。
我从不惧怕远远地看着她，只是她身边之人越多我越是如坐针毡，我可以不拥有她，却怎么也做不到眼睁睁看着她再度喜欢上另一个人。
到得长安，我便马不停蹄的进了皇宫，只因我听闻了近些日子以来皇城里的风言风语。当今皇上李昂，或许他在旁人眼中不过是个懦弱无能的傀儡，可身为宠臣沈传师的弟弟，我却明白他一直在韬光养晦。
如此得天独厚的休养，加之那般豪迈豁达的性子，他做到了所有我想做却不敢做的事情。当我请人前去向她禀报之时，我心里始终是忐忑的，因为我不晓得这短短数十日光景里，她的心思是否仍如当年那般坚定不移。
我知道她是个长情的女子，可牧之带给她的伤害实在太深，而李昂又太懂她的心思。即便她不会在这样断的日子里产生感情，可若是她想要选一个安定的归宿，李昂又何尝不是她所能选择的最好去处？
章节目录 沈传师之莲心何染
古人常云，“山水寄情。”
我虽出生官宦世家，但在年少轻狂之时，我更倾慕那些能够走遍天下盛景的游客。但身为沈家长子，“自由”二字从来都是与我绝缘的，因此我很羡慕我的二弟沈述师。
自打他游历离开以后，沈家越发冷清。父亲的严苛，母亲的多愁善感，压得我几乎喘不过气来。那时，家乡吴县的太湖便是我最喜欢的地方。
每每父亲公务离开后，我便会约几名好友泛舟饮酒，也只有那寥寥数度的岁月是我记忆中曾快活过的日子。
一次出游，正值莲花灼灼盛开，那日旧友俗事缠身约而未至，我孤身一人于船头自斟自饮。不知过了多久，直到红霞漫天夕阳金辉遍洒太湖，一阵吟吟动听的歌声自碧荷连天中传出，宛若天籁。
然而，任我穷极目力却始终难以瞧见盛放的莲丛中藏着何人。我取出随身玉箫，幽幽而和，歌声将歇未歇之时，阵阵水波漾开重重莲叶。
一叶扁舟映着天边残阳翩然而来，船头坐着一名青衣女子，她随手拈起身侧的莲蓬抛过来，笑道，“莲心赠知己。”
当时的我，只是被她明媚地笑颜晃花了双眼，却并不晓得她的名字，以至后来不得不感慨所谓“一语成谶”。
扁舟荡漾，水花溅湿了她散落在前襟的碎发，却无碍她清丽脱俗的气韵。
我敛眸眼下眸底荡漾的波光，俯首道谢，“多谢娘子。”
至今我都忘不了她撩着碧水的随性风姿，那是我最爱的模样，也是我后来拼尽所有想要给予她的。
“相遇便是缘分，郎君不必客气。”
清泠的声音飘散在风中，我嗅了嗅莲花清冽芬芳的香气，瞧着扁舟渐行渐远。直到青色纤影和着清泉击石般的笑声消失于水天间，我方才于船夫的询问声中醒来。
“郎君，天色已经暗下来了，可要回转？”
我使力摇着手中折扇，却驱不散心中莫名的燥热，“回吧。”
我自来不是相信所谓的姻缘说之人，对于世人口中的“千里姻缘一线牵”也大多是不相信的。然而，自打那日泛舟太湖，从她口中听到“相遇便是缘分”那刻起，我竟也开始相信起那些在从前看来极为荒唐的事情来。
读书求学之余，我时常于吴县街巷间游走，间或独自泛舟。如此一晃便是半年之久，我却从未再见过那名在太湖遇见的姑娘。
随着父亲勒令我赶赴长安，沉重的心情日�