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但是,在地震发生第三天之后,官兵在清理尸体的时候发现,只要活人碰过尸体,那尸体便会变成僵尸袭击活人,为免引起恐慌,官府对民众封闭了这个消息。导致一夜之间死伤了许多人,而由于没有人知道是活人碰到尸体才会变成僵尸,所以州府继续派出人手清理遇难者尸体,而幸存者也纷纷加入清理的行列,这样便加大了伤害,整个州府,陷入了噩梦。
以此同时,山贼开始作乱,除了抢劫民宅,杀地震幸存者之外,还抢附近州府送来的赈灾物品粮食,阻止官兵入城赈灾。
山贼人多势众,而且,个个凶神恶煞,官兵进攻过几次,都被打得七零八落,而且,只要怀州外的人来,他们必定会出动抢掠杀人,所以得知展颜与王爷过来才会如此大阵仗出迎。
后来,梁汉安排城所有幸存者躲在西山上,派了重兵保护,而幸存者的壮丁,也纷纷加入自卫行列,抵御山贼,这也是为何整个怀州城,都见不到一个百姓。
“怀州原先有多少人口”慕容擎天问道。
“三十二万”梁汉回答说。
“震后呢”慕容擎天再问。
梁汉久久没能说话,在场的官员,无一人作答。
现场死寂一般的气氛,绝望在每一个人眼前蔓延。
“不足五万”回答的是宣抚使梁云开,纵然是铮铮铁汉,也禁不住热泪满眶,声音哽咽。
以前,怀州人口很稠密,但是这两年,经济衰败,地方赋税厉害,山贼作乱,导致许多人举家搬走,才余下了三十几万百姓,可经此一劫,三十几万,只剩下五万人不到,这是何当哀伤的数字
“西山一个山头容纳得下吗”展颜问道。
“回皇太后,西山不是一个山头,而是怀州府的一个镇,西山镇,是唯一没有收到地震损害的一个镇,比较偏远,容纳得下,只是粮食和日需品不济,也熬不下去了”梁汉回答说。
展颜一怔,“户部不是着人运送了粮食过来了吗还有,王鼎汤与哀家身边的两名侍女都已经先一步来了,他们是押运粮食和药物的。”
在场的大小官员皆是一怔,梁汉吃惊地道:“没有啊,地震之后,除了宣抚使领着官兵前来救援之外,没有其他人来过,更没有送过赈灾粮食到来过。”
慕容擎天与展颜对视一眼,神色皆有些担忧。
梁云开问道:“若是运送粮食来的,会不会已经被山贼截下”
“不可能”展颜一口否定,若是户部和王鼎汤被扣下她还会相信,可山贼绝非阿狐阿蛇的对手,不可能截得下的。
“很难说,因为这批山贼,很是凶悍”梁云开咬牙切齿地道,他对这群山贼是恨之入骨,他没少与与这群山贼交战,但是,没有一次取胜,山贼的头子陈国维也多番耻笑侮辱他,堂堂四品武官,屡次被山贼踩在脚下,是莫大的耻辱。
慕容擎天锁起眉头看着展颜,“山贼不可能扣住阿蛇,但是,王鼎汤与户部肯定在山贼手,如今要再运粮食过来,势必赶不及,我们要从山贼手先夺回粮食”
王鼎汤与户部官员都是分批出发的,同时失踪,大有可能是落入山贼手,王鼎汤筹措粮食,自费雇佣了苦力走陆路运送,出发早两日,若没落入山贼手早就到了,而阿蛇与阿狐运送的是现代的医药和现代的梁氏,用的是法术,也早该到了,既然山贼不可能扣住阿蛇,那么,扣住她的大概就是操控这群僵尸的人。
“兵分两路,你率人去剿灭山贼窝,把粮食抢回来,我去找阿蛇阿狐”展颜道。
“嗯”慕容擎天问梁云开,“山贼有多少人”
梁云开道:“五千多人”
慕容擎天吃了一惊,“五千多人他是如何发展到五千多人的你之前发现山贼,没有领兵围剿吗”
梁云开内疚地道:“末将不力,屡次出击,都败走而回,原先山贼只有一两百人,但是这一两年,吞并了无数贼窝,并且,往冀州劫了大牢,那些亡命之徒都全部落草为寇,声势越发壮大。”
“一两百人的时候,你也无法歼灭”慕容擎天愤怒顿时升起,简直是不可思议的愤怒。
梁云开低着头,十分汗颜,“末将无能”
其实开始的时候,是他判断失误,以为只有三十四人,而派出去刺探回来的情报也显示只有三四十人,他轻敌,想着一群乌合之众不宜重兵出击,遂只带了五十人前往。
那一场战役,只剩下十人回来,他也受了很重的伤,足足在床上躺了两个月。等他好起来想要去复仇的时候,山贼挪窝了。
之后迅的壮大,是他始料未及的,等他终于找到山贼的窝,却发现不是那么轻易攻进去。
他们蹲守的狼土山,三面环山,易守难攻,而且,他们占据高位,在上山的道路设置了很多陷阱,而上山并无其他道路通行,只能扫雷般小心翼翼地上山,可结果就是还没开打,他们就损兵折将。:
第四百三十七章 死亡之地
慕容擎天也不想在这个时候问责,要抢出粮食和救出户部以及王鼎汤,必须马上行动,用梁云开的话说,这群山贼十分凶悍,希望只是扣押了他们,而不是下了杀手。
“如今可调动的兵马,有多少”慕容擎天问梁云开。
梁云开回答说:“所剩不多,大部队已经调动去保护百姓,如今城还有不到两万的士兵,而其受伤的超过五千人,也就是说,可调动的只有一万五左右。”
“一万五,自然不能全部出动”慕容擎天沉吟了一下,问道:“城是不是已经没有百姓”
“除了一些走不动的老人,被安置在城东,基本就没有了。”梁汉上前回答说。
“拿地图过来,本王要了解一下山贼窝附近的地形。”慕容擎天下令道。
一张地图在桌面上徐徐展开,慕容擎天回头看着展颜,“你去找阿蛇,小心点”
“知道”展颜回头吩咐阿三,“你留在这里协助王爷,不需要陪我去”
“是”阿三应道,抬头看着她,迟疑了一下,道:“大小姐小心些”
“得了”展颜应道。
梁汉问阿三:“阿蛇是什么人”
“是哀家的侍女”展颜回答,“她是负责押送药物和粮食过来的。”
她瞧了瞧,问道:“大夫都在西山镇吗”
“回皇太后,大夫基本都在西山镇,只留下三四名在衙内听命”
展颜对慕容擎天道:“出战的时候,带两名大夫”
“知道了”慕容擎天应答的口吻与她刚才应答的口吻一样,都是不甚经意却又让人觉得他是认真采纳。
展颜出了门,梁云开诧异地对慕容擎天道:“不需要派人保护皇太后吗”
“不需要”慕容擎天淡淡地道,“这个地方,还没有什么可以难倒她。”
这话让在场的官员都有些诧异,这地方没什么可以难倒她可这里的情况还是正常的吗看样子不是吧这大概是开国以来最异常最惊险的一次了,若控制不好的,僵尸会蔓延全国,而在这样的危险的情况,皇太后独身一人出门去救人,匪夷所思啊
梁云开的神色有些怪异,当时得知皇太后随行而来,他就有些不高兴,因为灾区不是寻常地方,处处凶险,人手本来就十分不足的,她来了还要抽出人手去保护她,伺候她。
但是她一来,就显露了一手,如今还独身一人出门救人,可见,他当初的判断,是有失误的。
展颜出了衙门,独自一人走在死寂的大街上,腐尸恶臭的气味十分难闻,苍蝇乱飞,目之所见,全部都是叫人绝望的死亡。
因为不能搬动尸体,所以,只能放火烧了,但是尸体和尸体之间,还是有一段距离,若放火烧,势必祸及两旁的房屋街铺,酿成满城大火。
展颜施咒,咒语只认尸体,也只会燃烧尸体,这种带有基因认知的咒语是展颜自己改良的,至今为止,还没用过。
所幸,展颜在现代无所事事也是有好处的,她改良的咒术很成功,满城的腐尸,开始自燃起来,而且,当尸体烧得变成灰之后,火便自动熄灭了。
她呼唤龙卷风,把骨灰吹散,她的身影,也消失在漫天尘埃之。
阿蛇与阿狐两人本是以法术运送医药帐篷的,但是来到怀州城外,还没入城,便发现有些不对劲。
首先,是她们运送的东西忽然间消失,说忽然间消失,是她们的眼睛一直盯着,可就在四眼紧盯之下,一大堆的东西,就这样凌空飞起,消失了。
两人自然紧追,施展法术随着东西消失的方向追过去,当两人意识到冲进结界的时候,已经太迟了。
眼前的景色忽然间就变了,这里的天是土黄色的,泥土是红色的,脚下有形状怪异的石头,树木没有叶子,只剩下树干裸地直立在红色的土地上。
极目所望,没有一处人家,远处是连绵不绝的高山,没有绿色,仿佛一丝叶子都不存在,高山巅上,浓烟滚滚,烟尘仿佛有些火星