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“那就需要更进一步的查实。我需要知道这件事是怎么发生的，时间，地点，有什么人参与了。您能帮我吗？”
“好吧我尽力而为。”
“这个水晶球留给你，我派去的人会教你怎么用的。哈登夫人，很抱歉麻烦您做这样的事，请相信我无意伤害你们中的任何人，但是我的时间不多，我希望这件事进行得越快越好。”
“我理解，修伊，不过下次还是叫我芭美拉吧！”
“……是的，芭美拉。”
通讯中断，芭美拉匆匆离开会客厅。她这辈子从未经历过这样的事。尤其糟糕的不是她要去做些什么，而是她不知道她要查找什么。
该怎么做？芭美拉一时想不到办法，她有些着急。
自从嫁给哈登男爵以后，芭美拉每天照顾孩子，唯一擅长的大概就是她丈夫教她的各种贵族规矩了。
礼仪？是的，礼仪！
芭美拉突然想到了什么。
她加快了前进的脚步。
宫里的人很早就已经为公主的出行做准备，哈登男爵正是主要的出行礼仪负责人。
……
越是落后的时代，礼仪规矩就越多。
兰斯帝国成立之前，北大陆最强盛的国家是紫荆王朝。
曾经的紫荆王朝，在君主集权制时期，对礼仪的要求苛刻到了一个极端的地步。紫荆王朝的历史上，甚至发生过这样的事情：一天清晨，卡特丽娜皇后发现她那张大床上的棉被沾满了灰尘，在皇后的责问下，这件事逐级传到寝宫侍从那里，寝宫侍从把责任推卸得一千二净，说打扫灰尘不属于他们的职责范围。人们就去找管理帷幔，挂毯的侍从领班，后者听完这个事故后明确地说，这不关他的事。经过两天查讯终于发现，当国王陛下不在王后那里安寝的时候，王后的那张大床是当作家具管理的，因此应当由管家具的侍从负责。
还有一件事，是发生在另一位皇后的身上。埃德娜皇后有一次吃到一份烤牛肉，觉得味道不错。她很想再要一份，她就用目光扫了一下伺候自己的侍者们，然后用手指向其中一位勾了一下，命他到自己的身边来。然后对他说：“这是烤牛肉对吗？”那侍者回答：“是的。”然后皇后没好意思说我很喜欢吃，对话就彻底结束了。
事实上在这之后，埃德娜皇后还是受到了惩罚。因为她犯了两个错误。一：她在吃饭的时候随便说话，影响形象。二：她不该对自己的侍臣勾手指，这同样是很失礼的行为。
不过象这样的事情随着兰斯帝国的成立逐渐消失。其主要原因就在于玫瑰君主在建国时曾经立下的基调：核心，高效。
繁琐的礼仪使人们尊重皇室，同时也疏远皇室，不过最糟糕的就是办事的效率因此变得极为低下。因此从玫瑰君主开始，皇室对礼仪传统的重视一代不如一代。
皇室未必因此而高效，却的确因此有许多人不讲规矩。
时代永远不缺乏拥护传统的老人，总有那么一些人感慨现在的年轻人越来越不懂规矩为何物，哈登男爵就是最典型的例子——他是靠礼仪吃饭的。这位思想僵化的绅士满脑子都是礼教规矩，在他看来，皇宫没有规矩，就没有威严。很多人欣赏他的这一观点，这类人大多是宫里一些较有权势的老人，因此而提拔了他，可惜的是男爵并不能因此改变任何状况。
此刻他正在对宫里的传令官发号施令：“当陛下的马车经过时，公主的车驾必须在距离陛下车驾十二米外的位置上等待，不能太近，也不能太远。进入大剧场的时候，掌门官必须在门外开门，只有在公主的车驾过去之后才能进入门内。今天所有的女士对皇室只需要使用屈膝礼，但是一定要注意膝盖的弯曲深度。”
传令官有些惊慌：“哈登大人，您不可能要求到所有的贵族都按您的吩咐去办。”
哈登男爵立刻苦恼起来：“唉！现在的人越来越不懂规矩为何物了。”
就是在那个时候，芭美拉走了过来。
她先远远地向自己的丈夫行了一个屈膝礼，然后来到自己丈夫身边一米外的地方站定，眼神停留在丈夫的眉间，非常完美的见丈夫的礼节。
“亲爱的，你似乎遗漏了一件事。”
“什么？”哈登男爵问自己的妻子。
“仪仗旗手，难道不该是侍卫统领负责的吗？”芭美拉忽闪着大眼睛问。
“哦！你是说库尔扎礼节，传统出行仪式？它太古老了。”
“可它的确很不错，也许能让你获得更高的器重。”
“说得对。”哈登男爵搓了搓手，他吩咐传令官：“你去把帕吉特侍卫长叫来，我这里需要他。说到形象，他很够格。”
“这个……”传令官有些头疼：“帕吉特大人已经不是侍卫长了，事实上我们现在没有侍卫长，是副侍卫长代领一切。”
“为什么？”男爵很惊讶。
“那不是我该知道的，或许您可以问问公主殿下。”
“我这就去。”
芭美拉阻止了丈夫：“询问公主的应该由女士来做。”
“麻烦你了，芭美拉。”男爵握着妻子的手，无限感激。
当艾薇儿听说芭美拉奉自己丈夫的意思索要她的侍卫长时，她有些惊讶地看看芭美拉。想了好一会后才回答：“帕吉特已经不再是我的侍卫长了，他犯了错误，被我关了起来，恐怕不可能执行那个什么库尔礼了，还是放弃吧！”
“他被羁押了？”芭美拉捂住了自己的嘴。
看起来事情果然有些不简单，艾薇儿还不知道帕吉特已经死了，而修伊显然也不知道帕吉特死前竟然是囚徒的身份。这里面意味着什么，她不了解，但她知道她恐怕必须立刻想办法把帕吉特的死讯设法让公主知道，同时再把这件事告诉修伊。
通知修伊简单，但是怎么才能让公主知道帕吉特死去了呢？
芭美拉拼命地绞动脑汁，天知道这个女人在此之前从未有过这样勾心斗角暗中算计的经历。
那一刻她的脑子突然灵光一闪：“是为了修伊吗？”
艾薇儿叹息着点头：“你知道帕吉特背着我做了什么吗？他竟然违背我的命令去抓捕修伊，那不是该他管的事。克洛斯发现他手里握着查克莱通敌的证据，我有了名正言顺的理由把他抓捕。有趣的是，我不能因为他抓修伊羁押他，却因为他保护了修伊的盟友而抓了他。瞧，动机与借口往往是矛盾的。事实上我只是希望他别再去找修伊的麻烦。”
恐怕他再也找不了麻烦了，芭美拉叹息：“记得您曾经告诉过我，帕吉特是修伊格莱尔的斗气老师。也许修伊并不希望您这样对他呢？”
“你认为修伊不喜欢我这样对帕吉特？”艾薇儿有些惊讶。
“只是个人看法而已，修伊从来都非常尊重长辈，尤其是对他曾经很好的人。我想以修伊格莱尔最近的表现，如果他想要对付帕吉特，也许早就下手了吧？也许他的心里对帕吉特大人还有一些恩情呢？”
艾薇儿反复踱了几步，她思考了一会后终于点头：“那就把他放了吧！我不会做修伊不喜欢的事。不过他不可能再担任我的侍卫长，库尔礼还是放弃吧！”
“我来做这件事吧！时间不多了，公主殿下要起行了。”芭美拉说。
“你？”艾薇儿有些惊讶，想了想她点头：“那样也好，他就关在皇家花园的秘密监所。你把他放出来后再跟过来。”
“是，公主殿下。”
二百六十
把事情拜托给芭美拉后，修伊回到了巴克勒身边。
这位盗匪头子有些不放心：“你确信她能行？”
“老实说，我也不知道。”修伊苦笑：“在我的印象里，夫人是一位温柔，善良，聪明，贤惠的女人，她从没有干过这样的事……”
“真有趣，这是我第一次听到你如此毫无保留地盛赞一个人，而且是一个女人，一个手无缚鸡之力的女人。”
“或许吧！”修伊笑笑。
他没有接巴克勒的话，而是把目光停留在了远方的一群人身上——一群穿着各色法师袍的客人。
他们位于距离修伊大约一百米的地方，为首的是一个穿着普通青灰色长袍的老者，他的样子看上去平淡无奇，脸微有些瘦长，眼窝深陷，还有些躬背。
最引人注目的是这个老人竟然有着一双招风大耳。
但就是这么一位平凡的甚至有些丑陋的老人，身边却跟着足有三名金袍法师以及一大群紫袍和红袍法师。
“那就是尼古拉斯凯奇？”修伊一边看一边问巴克勒。
尼古拉斯凯奇，这个名字对修伊来说到是不陌生，在他的人生另一份记忆里，同样有这样一位名人存在。但是在兰斯帝国，这个名字却只有一个人有资格使用，在他成名的那段