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张原、文震孟、钱士升这三位一甲进士今日来吏部文选司登记注册，按惯例要先拜见吏部掌印官，三人来到吏部大堂上，却见那吏部尚书郑继之鸡皮鹤发、老朽昏愦，说话声音稍轻就听不清，要大声说话、爽朗地笑，不然恐被误会是冷言冷语或讥笑，堂官如此，整个吏部也就显得特别吵闹——
一番大声喧哗过后，三人辞出，去拜会文选司郎中王大智，路上张原问文震孟：“文兄可知郑尚书高寿？”
文震孟道：“天官高寿八十有六。”吏部尚书又称天官。
钱士升笑道：“郑尚书应该是有史以来最高寿的天官。”
张原心道：“万历皇帝是准备让六部尚书都空缺啊，现在户部、工部、刑部都是由侍郎代署部印，从各京官堂官到地方正印官都是缺官很多，万历皇帝把这一块蛋糕做得很大了，诸党虎视眈眈啊。”
吏部是六部之首，文选司又是吏部下辖的四司之首，文选司正五品郎中的职权比三品侍郎还大，现任文选司郎中王大智与郑继之同为楚人，深得郑继之信任，言听计从，王大智遂成楚党核心人物，见到张原三人来登记注册。王大智甚是热情，诸党对新科进士都是竭力拉拢啊，更何况这三位是一甲翰林，张原又是在士林中影响力很大的翰社首领，最主要的是张原现在党派倾向暧昧不明，出身浙党世家，娶了浙党御史商周祚之妹。却与东林党魁亲善，却又把亲东林的董其昌彻底搞夸，却又被浙党的吏科给事中姚宗文视为仇敌。张原的交际关系很混乱，似乎只要对他好那就来者不拒，对他坏那他就果断还击。这样的人应该是可以拉拢的——
王大智让属下文吏很快为张原三人办妥相关手续，发给相应牙牌，这牙牌是官员的身份证明，张原的牙牌为象牙制成，拇指大小，上面刻着张原的名字、官职和所在的衙门，悬在腰带上，以后进出衙门就可畅通无阻——
王大智殷勤问：“三位翰林都分到工部的住宅没有？哦，还没有，那我领三位去。工部营缮所的吴所正是我同乡，且看看这皇城大明门附近有什么好一些的宅第，三位翰林自当优先。”
张原并未拒绝楚党王大智的好意，工部本来就应该分配他们住处，王大智出面帮他们挑到好的住宅算是锦上添花。不象郑养性要送他四合院那样非拒绝不可，既入官场，做人行事就不必那么至清至察，要的就是这种暧昧，万历末年的政局混乱，有的是机会可左右逢源、浑水摸鱼。他们翰社现在是各方都要争取拉拢的重要力量，而反过来说，各党势力也正是他张原需要团结争取的，不要有成见，减少内耗、齐心救国才是大方向——
工部衙门与吏部隔街相对，王大智找到工部营缮所的吴所正，说明来意，那吴所正即命所丞取簿册来，一一翻找，说到：“李阁老胡同有一处四合院，虽然是小四合院，但位置好，通风向阳，住十几口人没有问题，始建于正德十一年，去年重新修缮过，以前此宅居住过的有潘季驯、焦竑、孙承宗诸位大人——这处就分配给张修撰如何？”
张原喜道：“焦老师也曾在那宅子住过吗，太好了，多谢，多谢。”
王大智笑道：“焦太史是万历十七年的状元，张修撰万历四十四年抡魁，三十年间，师生二人同为状元，千古佳话啊。”
文震孟和钱士升分到的四合院在太仆寺街，与李阁老胡同相邻，也都是工部在册未分配出去的空宅当中比较好的宅第——
吴所丞道：“三位翰林还要去翰林院报到是吧，等下请再来一趟，下官让人带三位去看房子，若还有哪些地方需要修缮的话尽管说，这都是工部的事。”
这虽然是工部的事，但一般留京的进士显然没有这样好的待遇，张原三人谢过吏部的王郎中和工部的吴所丞，持吏部开具的执照和勘合，出东公生门往右行数十步就到了翰林院——
翰林院大门三间，正对东长安街，此前张原在这大门前经过多次，这次终于走进去了，过三重门，到正堂拜会翰林院侍读学士郭淐，翰林院掌印官由礼部尚书刘楚先兼任，刘楚先很少来翰林院署事，都由从五品侍读学士郭淐总理院事，翰林院只是一个正五品衙门，品级不高，但尊荣清贵，是培养阁臣的部门，非翰林不得入阁嘛。
郭淐五十来岁，河南人，是个忠厚长者，与张原三人寒暄数语，便实话实说道：“皇帝罢经筵多年，东宫出阁讲学亦废，《世宗实录》也已修订完毕，翰林院现在实在是太清闲了，张修撰、文编修、钱编修，你们三位先跟着周侍讲熟悉一下国朝典章制度，学习制诰文字，考议制度、详正文书，过一段时日再专门负责一事。”然后带着三人去见周侍讲。
翰林院临玉河一侧有一处小院，堂屋三间，屋内却没有板壁相隔，侍讲、修撰、编修、检讨十余人在此通堂办公，翰林院侍讲是正六品，比张原的从六品修撰高一级，郭学士说的这位周侍讲就是三年前癸丑科状元周延儒，周延儒会元、状元连捷时年方二十一，是大明开科取士以来第二年少的状元，第一是成化年间的状元费宏，中状元时年二十，而现在，丙辰科状元张原年仅十九岁。一下子就把周延儒的光环给夺去了——
周延儒少年成名，恃才傲物，在翰林院熬了三年，从修撰升到侍讲，依然只是一个清贵闲官，颇不甘寂寞，见到初次相见的张原三人。尤其是对张原，周延儒隐然有妒意，待郭学士走后。他没什么话说，自顾看书、写字，把张原三人晾在一边——
张原、文震孟、钱士升面面相觑。张原上前作揖道：“周侍讲，我等三人今日院中还有何事？”
周延儒看书头也不抬，口里吐出两个字：“无事。”
张原道：“既无事，那我等三人先去工部看住所，明日再来。”
周延儒鼻孔出气，“嗯”了一声。
张原向堂上诸位翰林拱拱手，转身便出去了，文震孟、钱士升随后跟出来，钱士升不悦道：“这位周侍讲怎么回事，我们哪里开罪他了！”入翰林院第一天就遇上这么个嘴脸。当然不痛快，他们可都还在一甲及第的兴头上呢。
张原并不在意周延儒对他们态度冷淡，微笑道：“可能他自有烦心事吧，日久见人心，且慢慢相处了看。”
三人又转回工部。营缮所的吴所正和两个所副便领着张原三人往西长安街，从皇城根下的石厂街绕到李阁老胡同，李阁老就是弘治年间内阁首辅李东阳，李东阳的宅第在这里，故名李阁老胡同，分配给张原的那座四合院坐北朝南。比商周祚在东四牌楼的四合院略小，但也有外院、内院，虽是百年旧屋，经去年修葺后也还整洁，在工部所剩的房子里算是宽敞的了，张原比较满意，前些日子他让来福打听过，在皇城附近要租赁这样一座四合院，年租金应该在三十两银子以上，现在免费住着，还有何话说——
张原收了钥匙，跟着去太仆寺胡同看文震孟和钱士升的房子，那两座四合院还要小一些，但也算清净整洁，交接完毕，吴所正和两个所副回工部衙门去了，文震孟和钱士升此前一直住在会同馆，他们两个很快就搬到这里来住，而张原暂时还会在内兄处先住着，等下半年澹然入京再搬到这里来，房子是要先占到的——
座师吴道南的住处就在这边，既然到了这里，当然要去拜见，却听那应门老仆道：“我家老爷入阁当值去了。”
张原大喜，万历皇帝定是下诏挽留吴阁老了，内阁好不容易添了一个人，万历皇帝自然不肯让其轻易罢去，不然又要重新会推阁臣，党争更要激烈起来。
……
这样，张原便开始了他的翰林生涯，每月领笔墨纸、朝暮馔、烛火费，折银一两八钱，另外还有月俸银四两，说起来大明官员的俸禄实在是少得可怜，靠这点俸银过日子那是相当的清苦，寒窗数十年好不容易当了官难道是来做牛做马的吗，所以很少有人能耐得住清贫，既当了官，那发财之途很多，这不必说，有些官员为了要前程和声望，不贪污不受贿，可他在京城中的排场如何支撑，那就得靠家族支持，家族或经商或务农，少不了要仗着他的权势，若朝廷相关政令有损于其家族利益的，那他肯定是要反对的，所以很难有公正，即便是能守清贫、品行正直的官员，但为了意气之争，也往往把党派利益置于国家利益之上，为排除异己不顾大局，东林官员有不少是这样的，另外三党更不必说——
张原虽不喜奢华，但寒酸也受不了，按他现在的开销，在京一年大约要用三百�