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亲姐弟，现在你倒这么婆婆妈妈的，是跟红香那臭丫头、还是玉霜那大小姐学的啊。”古羽微微一笑，只点头不再说话。
林儿笑道：“苏儿姐姐以后得习惯，我哥哥就这样。”说着冲古羽做了个鬼脸，续道：“好了，咱们还是先办正事吧，麻烦苏儿姐姐赶紧回迎仙阁，把这里的情况告诉嫂子她们，免得她们担心。”曾苏正颜回了声“是，主母”，转身而去。
古羽见状，取笑起林儿来：“我都听叶贤弟说了。‘主母’，这称呼很霸气啊，易先生取得十分贴切。”林儿喊冤道：“哥，还不是你，丢下一堆烂摊子给我这弱不禁风的小女子。你要答应我，以后再不能这样了。”古羽道：“正因为有林儿在，我才可以放心地把他们都交给你的嘛。”林儿听他这话，嘟起了嘴。古羽笑道：“好啦，咱们走吧，别让大当家等急了。”林儿道：“你要边走边给我讲这段时间的经历，一个字也不许落。”古羽道：“是，主母。”引得林儿又是一阵埋怨。
原来，那天古羽和玉霜在客栈中遭遇土匪，古羽留下三张纸条便挺身而出，独自来到前堂与一帮匪徒舌战。当时领头的，正是后来被曾苏擒获的三当家，名唤作戴德优。
古羽走进前堂时，戴德优正对着掌柜的大呼小叫，见古羽出来，竟有些诧异，说道：“哟，头一次见人自己走出来的。小子，你胆儿挺大呀。”古羽拉了张条凳过来，一抖前襟，缓缓坐了下去，方才说道：“横竖都是个死，何苦做个缩头鬼。”戴德优惊讶更甚，说道：“这小子有点意思，对三哥的脾气。来，给三哥说点好话，今儿就不杀你了。”谁知古羽却不买账，高翘着二郎腿并不理他。
戴德优也是个有心机的人，见他如此，心念一动，对手下人道：“这小子一个人跑出来，定是为了让自己的心上人藏起来。你们几个到后院去搜搜看。”他一边说，一边斜眼看着古羽，果见古羽长长地叹了口气，说道：“我只道诸位是好汉，不想白放着一个大老爷们在此，却去欺负女人。唉！”戴德优道：“哈哈，不拿这话激你，你小子岂肯就范。也罢，既然都这么说了，兄弟们，陪他玩几招便是。”
他一说完，几个手下就抽出刀来，欲上前与古羽过招。谁知古羽仍坐在条凳上纹丝不动，只是口中说道：“打架动武，岂是读书人的所为。”
戴德优道：“哦？听这口气你这读书人必有惊天动地之才了？想必你会奇门遁甲、杀人无形？”“不会。”“那么行军布阵、纵横千里？”“不会。”“不然运筹帷幄、算无遗策？”“不会。”戴德优大笑道：“原来是个百无一用的书生。看你桀骜不驯的样子，我还以为有什么真本领呢。”古羽道：“真本领没有，只是我若一开口，必叫尔等心服口服。不过我怕吓着你们，故而只好闭口不语。”
戴德优一下来了兴趣，道：“这口气倒不小。也罢，三哥这就坐在这儿，看你今天如何用一张嘴让我心服口服。”他边说，手下人边起哄，都嘲笑古羽真是不知死活。古羽通过酒楼老板娘的介绍和刚才一番话，早已看清楚这帮土匪绝不仅仅是官逼民反、杀上梁山的草莽之徒，他们有很远的志向，只是他们现在遇到了某些困难，需要智士为其出谋划策。
心中思量一定，古羽已是成竹在胸。他道：“当初秦朝末年，楚汉争雄。楚王项羽手下那是兵多将广，而刘邦凭草莽起家，实力远不可及。当时二人约定，谁先打进咸阳，谁就可称王。项羽凭万夫不当之勇，一路摧城拔寨、所向披靡。而刘邦呢，只用一个郦生，便说降陈留、令西路诸将望风而降。可见，一张巧舌便可胜千万雄兵也。”
他一边说一边观察那戴德优的表情变化，见他似有所动，续道：“我观这位大王也是胸中有大志之人，想必是当年迫不得已才落草在这大邑的群山之中。然而英雄在世，难道就要凭着打家劫舍以至终老山野吗？显然不是。要想成就大事，必学刘邦招各路贤士帐中听用，而你们，也正是在寻找这样一位贤人，我没说错吧？”他一说完，众匪立时紧张起来，笑容也为之收敛。
戴德优道：“真人面前不说假话。阁下之言，一语中的。我们这次下山，正是希望延请几位足智多谋之士上山做我们的军师。”古羽心中一喜，果然被自己言中，脸上却不露分毫，“恕我直言，这天底下哪有你们这样来请军师的，有也被你们吓跑了。更何况，天底下的读书人，胸中都有那么一股子傲气，宁可断头，也不能折了气节，岂是凭你武力恫吓就能得逞的。”戴德优迭声道：“是是是，先生您不就是这样的嘛。您这一席话，果然令在下心服口服，佩服之至啊。”
古羽心中一阵失笑，这匪首还真是好糊弄，见他刚才还耀武扬威，转眼就喜开笑颜了。那戴德优沉吟片刻，又道：“在下有个不情之请，不知先生您是否愿意屈尊到我们山寨中，为我们出谋划策？我愿让出三当家的交椅给先生。”
他一说完，手下人就炸了锅：“三哥，你怎么能把位子让给这毛头小子呢？”戴德优道：“兄弟们，这位先生胆识过人，又能说会辩，这不正是大当家和我所需要的贤人吗？你们不要再劝了，我已拿定主意，等回去禀明大哥，我就让出这把交椅。”
古羽听他这话，知道自己卧底的计划已然成功，便道：“三当家何须如此。既蒙三当家鼎力相邀，小生少不得只好走一遭了。乡野散人，交椅于我实无什么用处，如果三当家真有心，不如放了后院的人吧，他们都是些无辜的客商。”戴德优忙道：“那是那是，有幸得先生相助，真真是如虎添翼啊。我这就令兄弟们撤走。先生请这就随我走吧？”古羽道：“那就劳烦三当家带路了。”
古羽讲到这里，林儿忽道：“哎呀，原来当时哥哥是被请上山去的啊。那酒楼老板却说你是被带走的，害我不知偷偷掉了多少眼泪。”古羽笑道：“那老板想必从没见过我这样的，一时吓到了吧。害你们为我担心，我也一直很难过的，在山寨中我没有一日不想着你们呢。”林儿道：“好啦，哥哥总是这么认真又肉麻，你还是接着讲吧。”
第二章 豢养
羽、林二人沿着狭窄的山道往山寨中走，后面跟着一个叶枫。林儿道：“哥，你第一次被请来的时候，也是从这条路上走的吗？”古羽道：“是啊。这鹤鸣山再往西就是红岩山，地势高峻，羌人山寨就设在其林深隐密处。叶贤弟，你第一次来的时候有没有晕头转向啊？”他最后一句是问叶枫的，叶枫闻言笑着点点头。
林儿道：“对了，还没有问师弟你是靠着什么混入这山中的呢？总不会也被请来当军师吧？”叶枫摸摸脑袋，道：“我可没大哥那本事。我就站出来和三当家说，我大哥古羽上次在这酒楼失踪了，我是来寻我大哥的，然后我就被带到这里来了。”林儿赞道：“没想到师弟你也有一套嘛。”叶枫被夸得脸红了半天。
古羽又道：“那天我刚一来就直接被带到了羌人山寨。后来才知道，这山寨中一共有三股势力。山寨最早本是以瓦拉为首的一个羌人部落，他们世居于此，以农牧为生，靠着将山中各种蘑菇菌草采来卖到成都府换些日用，虽与汉人偶尔也会发生冲突，但日子总算还能过得去。直到川陕大乱发生时，附近许多汉人农民生活不下去了，被迫落草做了土匪，也跑到这鹤鸣山中活动。由于和羌人部落离得很近，少不得双方便有许多冲突。后来土匪首领戴德优和瓦拉达成协议，由瓦拉做大当家，自己做二当家，两家联合，把这山区中的富户都赶了出去，占了他们的地，也就成了这一代的霸主。”
林儿道：“这样啊，那戴德优后来又怎么成了三当家了？”
古羽道：“林儿别急，听我慢慢讲。那戴德优其实家境还不错，早些年曾到武当山学习武艺，据说在武当门人中，他也算得上身手不错的。后来回到乡里，他很自然地就成了乡人的领袖。此人可非一介武夫，他是极有眼光的一个人。当时乡人因为多年来一直与羌族不和，所以在起义时便多有主张要占领羌人的山寨作为据点。戴德优却审时度势，认为他们主要的敌人应当是官军和当地的豪强，而羌人一向以来也深受其害，两家正好同仇敌忾、联合起来共同抗敌，这才促成了双方的联盟。”
“直到川陕大乱快要结束的时候，大邑县忽然来了一支乱军，为首的名叫魏游。这支军队的主要人马都是武当山下来的。这个魏游不知从哪里得知戴德优在这一代占山为王�