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路义军则往下游的扬州等城镇。两下商量一定，林儿便叫三小姐领兵，重回颍上，与方任侠、妙宜会合，三万人马在淮河南岸、困玉塔前摆阵，拉开了与新洞庭帮最后决战的架势。
收复淮阴后，很快也从江夏传来了祺化帝褒奖的旨意，林儿得了个国夫人的命妇封赏，红香也从县君晋为郡夫人，其余军中诸将领皆有封赏。
当然识乐斋没有人会在意这事，大家更在意的，是另一个消息。据说白乔逃回汴梁后非常生气，他认为是谭渡全不按他的安排，提前与古羽摊牌，这才酿成了一败再败的恶果。一气之下，他也做出了一个惊人的决定，那就是放弃与新洞庭帮的合作，新洞庭帮要么被收编，要么就被挤出了北辽人控制的城池。最终，白乔留给新洞庭帮的城池便只剩下一个，就是林儿眼下所面对的颍上城。
颍上一战，也将彻底将新洞庭帮乱军解决，让宁国人真真正正和北辽人面对面。
不过，新洞庭帮由于失去了统兵大将龙慈，战斗力大为削弱，单挑是肯定没戏了，而失去了北辽人的支持，将士们都没有一战的勇气，士气也随之跌入谷底。谭渡全等人无奈，只能免战高悬，拒不与战。
妙宜等军中诸将就向林儿进言，要求强攻洞庭帮军营。林儿却阻道：“罗三哥走的时候说过，可能就在最近一段时间，淮河必发大水，因为上游各个支流今年普遍多雨，下游的洪泽湖因被北辽人控制，无法组织泄洪。而洞庭帮现在摆了个背水阵，阵地就在淮河边上，大水一来，他是躲也没地方躲，我们正好不战而屈人之兵。另外，我派了李成大哥去长乐帮苏州堂口借船，不日即可到达，届时先抢占敌后方空虚的颍上城，前后夹击，则可不废兵卒之力，剿灭洞庭帮。”
原来淮阴之战后，林儿就向马之护和怡慧借了几十艘战船，为攻打淮河上游城池做准备。李成随怡慧回苏州借了船，又带了上百个熟悉水战的帮众，一路赶来颍上参战。于是，林儿大军水陆并行，在这颍上战场一字排开。
妙宜的南越部族军是从南方来，其中有颇多熟谙水性的兵勇。长乐帮的船借到，妙宜便临时调了千余人到船上，由长乐帮帮众训练其水战技巧，很快就形成了足够的战斗力。而另一边，新洞庭帮的主要兵源是齐州战乱后的难民，北方人固然没有南方人这样的水性，所以他们也没有成型的水军。因此，李成的这支水军很快就控制住了整个淮河水路，也切断了洞庭帮大营和颍上县城的联系。
五月初五端午节，从林儿大军出川，已过去两个多月了。出川以前，北辽军可谓予取予求，兵锋指出无往不利。自林儿出川，光山之战敲开一个口子，也敲开了北辽人常胜不败的神话，给了天下义军巨大的信心。于是，各路诸侯在这样的号召下一路进取，在扬州、在淮阴，宁国的义军都有了相当的斩获。如今，林儿的大军又来到了颍上，这座城池虽然不大，却是新洞庭帮最后的老巢，他们退无可退，必须死守此地。
端午节的传统是要划龙舟。今天淮河河面上没有龙舟，有的是星星点点几十艘长乐帮战舰。林儿在这一天发下号令，由水军当先，渡过淮河，急攻颍上县城。
由于洞庭帮将兵马集结在淮河南岸的困玉塔前，所以颍上几乎是一座空城。李成的战船载着魏游的羌军过了河，来到颍上城下，凭借魏游一军的战力，要想攻破此城，几乎是弹指可得。
就在这时，颍上城楼上却突然吵闹起来。几十个妇孺老人，被一队军士驱赶着来到城楼。
在他们旁边，是那个皮肤被烧得没有一处完好的梅仁化。梅仁化指着城下的义军，用近乎疯狂的语调大喝道：“你们给我看好了，你们只要敢攻城，这些贱民便全都没命！”
城下的魏游答道：“拿老百姓做挡箭牌，你算什么英雄好汉。”
梅仁化闻言，喉间发出一阵奇异的怪笑，笑毕方道：“他古羽不是号称儒者吗？今天，我就要给他来个玉石俱焚，我要让他眼睁睁地看着，看着他赢下的这场战争究竟死了多少无辜之人。哈哈哈……”
梅仁化一边说，一边在城楼上左右踱步，表现出狂躁不安的神情。看来洞庭帮的一再失利，也让他最后的信心丧失，他知道自己再无力报回当初被古羽烧伤的大仇了，只能用这种极端的方式来向古羽还击。
魏游的副手万智，当年在西渐手下时也和梅仁化有过共事的时间，此时见梅仁化变成这样的疯狂，他只能合什念咒，祈祷佛菩萨能渡化这个可怜的疯子，旋又对魏游道：“攻城事小，城中百姓事大。我看我们还是先暂停进攻，回去禀过古元帅再说吧。”
魏游想想也只好如此，这才收住人马，派传令兵渡河报信。
这边林儿得了消息，便与诸人道：“拿百姓做人质，我最看不起的就是这种伎俩，没想到梅仁化还真能干得出来。这种人，死一万次都不冤枉。现在颍上城中没有多少兵，相信也不会有什么陷阱埋伏。老七、七妹，今夜你们就率人跃墙进城，斩杀梅仁化，开城放大军进城。”念七二人得令而去。
晚间时分，念七二人带着数十个武艺不错的，悄悄登上颍上城墙，就要去寻洞庭帮的指挥所。
正在这时，城楼上突然又亮起灯火，二人定睛细看，才见梅仁化独自一人站在一个城垛上，正看着他二人。
二人俱是一惊，以为对方早已设了埋伏等他们，连忙小心地往后退。可那梅仁化却没有下令，反是指着二人哈哈大笑起来，笑完，才听他一股怨念地道：“古羽原来也就这点能耐，只会用行刺这种小人手段。他当我猜不透吗？只可惜我手上没有可用之兵，无法擒住你们。唉！”
说罢，他又转身向着城下，指着淮河对岸的方向，高声叫道：“败了，败了！机关算尽，终究还是败了。古羽、古林，你们记住，我梅仁化不会放过你们，下世为人，还要与你们为敌！呜啊！”
随着他最后一声咆哮，他的人就这样轻轻地向前一跃，他的身体也落下了数丈高的城墙。一声闷响，这个在与古羽的对抗中从来没有赢过的悲剧的人，就这样离开这个世界。
颍上城门很快被打开，魏游率军入城，剩余的洞庭帮众未做抵抗便直接投降，被控制的百姓获释，梅仁化的尸身被挂在了城门上，这座淮河北岸的县城收复了。
第八章 水攻
端午过后的第三天，淮河大水如期而至。
洪峰高两丈余，滚滚的波涛漫过所有堤防，淹没了沿途的众多田梗土地。背水列阵的洞庭帮最后一支人马，被这洪水打得措不及防，营寨被直接冲毁，近半数的兵卒被卷进洪水里不知去向。情急之下，由龙济天领着剩余的兵勇组织向外突围。
林儿于此早有准备，李成的水军在淮河主河道上结成一道严密的防线，不让任何一个人从水路出逃。妙宜、三小姐、魏游则各领一部人马，在东南西三个方向镇守。
龙济天倒也是个久经沙场的老将，一看即知，三个领军统帅中，妙宜身经百战、有大将风范，最不易攻，魏游战法鲁莽，若是和他硬碰硬，很难得到便宜。唯有三小姐较弱些，虽然她在青龙城时就有很大的威严，可她毕竟一直在花梦醒的身后做参赞，没有自己亲自领过兵，对于实际作战没有太多经验，从她的方向突围，最为容易。
三小姐的人马设在一条小溪流的两侧，小溪从中间流过。淮河大水倒是没有淹没这条小溪，溪水不算深，只齐半人高。龙济天带领人马，便从这条小溪中涉水逃遁，企图利用溪水来掩饰其行踪。
可是，刚走出百十里，就见对面有一座小的山头，小溪的源头正是在山的背后。龙济天勒住人马，仔细向那山看去，看了半天，方听他大叹一声：“今日命绝于此了！”
身旁兵士忙问原由。龙济天道：“淮河发大水，其上下游河流怎可不受影响。你们说，为何我们刚刚过来时，溪水未见上涨？”兵士茫然不知。龙济天则道：“因为他们把水关起来了，正是想让我们涉水过来，他们好放水淹了我军。好狠毒啊。”
“青龙城的人，一向狠毒如此，龙四爷现在才知道？”就听见对面山头有女子声音，随声而至，三小姐的曼妙倩影出现在龙济天眼前。
龙济天见了三小姐，颇有些气馁地道：“三小姐的智谋，果然在我之上。”
三小姐道：“我可没这样的深谋远虑。是夏夫人，几天前她得知了淮河会发大水，就叫我在此拦阻水路，再在这溪水两边设下重兵，只留这条水路给你，便是专等你逃遁来此。龙济天，今天此地，就是你的黄泉路。”
龙济天忙求饶道：“�