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。所以他们绝不能逗留，稍不留意，就再难走脱了。
一路走，玉霜忍不住担心道：“羽哥哥，刚刚你为什么要说事情都是你干的啊，如果这话一传开，不论北辽人、还是汉人，都要当你是仇人呢。”旁边林儿却笑道：“小嫂子你到现在还不明白他，他就是想把所有仇恨都揽到他一个人身上，这样才能冲淡北辽人和汉人的仇恨呀。”前面赶车的念七听到他们讨论，在外面大声讥道：“拿自己当标靶，也只有北极星这种蠢人才干这种事。”
古羽道：“你们一个个的，都知道我那样说不对，却没人来阻止我。说明蠢的不是我一个啊，蠢的是我们识乐斋的所有人。”众人闻言，俱都会心地大笑起来。
如此一路不停，飞奔了大半天，才见后面曾苏和猴子骑快马赶了上来。古羽忙问锦州情况如何，曾苏道：“那纨绔子原来是个怂货，我拉着他才骑了两里，就晕得狂吐不止。不过我也没饶了他，就这样绕着锦州城转了二十几圈，让他把肠子肚子全吐了出来，恐怕以后难免落下一身的毛病了。然后我才将他放到那万民坑旁边，和那城主绑在一道，那地方阴森恐怖，今晚怕是够他们受的，想来以后做一辈子噩梦是跑不了了。锦州城此时已经闹翻了天，城主失了踪、王难消带人接管了城防，正四散寻找我们。我估计，咱们这样一闹腾，那王难消也该收敛一点了吧。”
古羽叹道：“但愿吧。不过像他这样的热血莽夫，天知道他会干出什么事来。”
于是众人也不耽搁，便赶往东京辽阳府。曾苏上个月刚和小美来过胡苗村，所以也算轻车熟路，当先带着众人往那胡苗村去。
北辽的东京辽阳府，即真实世界的辽宁省辽阳市。其境主要位于辽河平原上，东面则是丘陵地带。一条东梁河绕城而过，滋养了整个辽阳。沿着东梁河一路往东，进入丘陵地区，那胡苗村便在一个叫做寒岭的小镇附近。
此时业已入冬，关外的天已经很冷了。这胡苗村位于寒岭镇，光从名字，就知又平添了几分寒意。刚行至山区，天上更飘下来几片雪花，把本已冻住的路面，又铺上了一层白色。众人从南京出来时，虽然已经准备了厚厚的衣物，可行至此处，林儿、玉霜诸女，仍不自觉地打寒战。众人坐在马车上，也就互相挤在一起取暖。
山间的松树在眼前掠过，那松枝上挂满了一颗颗雪球，一阵寒风吹过，便将雪球吹下来、飘到行路人的衣上、马车上。诸人俱是自南方来，这样的场景见得并不算多。古羽隔着车窗，望着这满世界白茫茫的一片，没有几丝杂质，忽觉这不正应是自己当下的心境吗？
只听他道：“林儿，要不我们从头开始吧？”
“从头开始？”
“嗯。你看这外面，多像一张白纸，上面什么都没有，万物仿佛都被掩藏了起来。可是，等到明岁开春，所有生灵又将重新焕发生机。我们此次虽然失败，可怎知不是下一个轮回的开始？从中原一路过来，我们为匡正乱局，做了那么多，我们已经积累了丰富的经验。接下来，只要我们认真总结，相信下一次我们一定能成功的啊。”
林儿听到他恢复了初始时的信心，不由得连连点头，说道：“哥哥这样说，我哪有不同意的道理。跟哥哥在一起，最幸福的事就是，任何的愁郁、不安、彷徨，都会在最短的时间内消失。这是为什么呢？”
“因为哥哥我是一个君子啊。‘君子坦荡荡、小人长戚戚’，作为君子，就不应该抱怨什么，如果一件事没有做好，只能说明自己还没有找到解决问题最佳的办法。”古羽说完，微微地一笑，诸女也就随着他这一笑，把之前的不愉快，都抛到了脑后。
如此又奔了一天，众人总算找到了胡苗村的入口。那是在一个山涧的终点，两座小山夹住的一个很窄的通道。通道处是一个大理石牌坊，上书“欲取鸣琴弹，恨无知音赏”十个字，再往里，下得山岗，就是这传说中的胡苗村。
在牌坊旁边有一个门房。门子见有马车来，忙过来询问：“各位有何贵干？”曾苏在马上答道：“这位兄台，我前几天刚来过的，想进村中找胡苗大爷。”门子看了看诸人，又问：“马车上都是什么人？”曾苏道：“都是我的朋友。”她一边说着，那边古羽、林儿四人也下了马车来。门子瞧了一眼诸人，当即说道：“那个男的不能进去，其他人可以进。”他手指的，正是古羽。
众人见状，无不大奇。古羽忙问：“为什么单我不能进？”门子指了指牌坊后面，道：“你们自己看吧，这个人的画像就贴在这里，是不能进的。”众人依言看过去，果见古羽的相貌正被赫然贴在那里。
古羽讶道：“这倒是怪事一件，我古羽怎么还上了这胡苗村的禁入榜？这位兄台可否去禀报一声，我和胡苗风大哥也算得是朋友，他一定会让我进去的。”谁知那门子却道：“抱歉得很，这画像正是胡苗大爷贴的，就算我进去通报了，他也肯定不会让你进。”
曾苏奇道：“上次我们来还没这个，这胡苗风到底在搞什么鬼？北极星，那我们现在怎么办？”古羽哪想到自己倒在这里吃了闭门羹，一时也没了主意，只能回头去看林儿。
林儿想了想，方道：“哥，要不这样吧，让老七和猴子哥陪你在这外面等。我们几个女的先进去。”古羽道：“你们中没有擅辩之人，能行吗？”林儿道：“哥哥放心吧，我们那时连九句村都敢去闯，这胡苗村肯定没有当时凶险。我一路过来时也在想，要说服胡苗大侠，光靠辩才大概是没用的，还得依靠本心去打动他，我觉得我能胜任。”
古羽听得她言，信任地点点头。于是林儿便与其他四女一道，走进了胡苗村。
第五章 伐木
过了那牌坊，又绕过一个小山岗，就见到了刚才过来时看到的那条山涧。此时天候太冷，山涧早已封了冻，只有点点碎冰留在光秃的石上。林儿和玉霜、勒勒三女相互扶持着，避免不小心摔倒，就这样亦步亦趋地往前走。
走不多时，就见一片白桦林。白色的树干，与眼前的白雪相映成趣，便将天地间的一切，都变作了白色。曾苏道：“穿过这片白桦林，就是胡苗村的西门。”林儿点点头，就与众人走进白桦林中。
刚走不远，就听见了有砍伐树木的声音。一个男子的声音在说话：“快，还有五十下，加快速度。”曾苏听到人声，当即说道：“这是胡苗风。”林儿大奇，忙率众人循声走过去看，果见一个小姑娘正抡着一柄大斧，在一下又一下的砍伐白桦树。看她年纪不过十岁上下，身材瘦小，那柄大斧足有她半个人大，拎起来也相当吃力。小姑娘只能紧咬着嘴唇，将一张小脸憋得通红，这才随着旁边一个中年男子的声音一下下抡动大斧。
这个小姑娘，自然就是藏生，旁边的中年男子，就是她的大舅、胡苗风。
那二人自然也听到了他们过来的脚步声。藏生一回头，却首先见到了玉霜，原本还一脸不满的她，立时喜笑颜开，高叫一声：“小师娘”，就要丢了斧头冲过来。然而旁边的胡苗风却丝毫不为所动，沉声喝道：“还有四十八下！”藏生显然很怕胡苗风，只能“哦”了一声，又悻悻地抡起大斧继续砍树。
玉霜拉着林儿的手，极是心疼：“藏生还这么小，就让她抡这么大的斧，这胡苗风真是残酷。”林儿道：“练武自然少不得受这些苦，这也是没办法的事啊。要不我们坐在旁边等吧。”便拉着玉霜靠在旁边一棵白桦树坐了下去。
那边藏生仍在胡苗风的监督下，使出全身气力去抡那大斧。可是越到后面，体力越是透支，连举起来都很困难了。胡苗风却毫不在意藏生的痛苦，拿了根木棍站在旁边，见藏生稍微把手放下来一点，就拿那木棍去抽她。藏生吃痛，却又不敢缩手，只能将满眼的泪水噙在眼眶中，仍旧艰难地完成着胡苗风的任务。直到后来，她的嘴唇都被咬出了血，涨成紫红色，眼看就要昏过去。但即便如此，她终于还是完成了最后五十下的任务。
待到完成任务那一刻，藏生终于再难支撑，就这样直挺挺地倒了下去。这边曾苏、七妹二女见状，飞一般地奔了过去，将她扶住。林儿过去为她揉捏几下手部合谷、曲池诸穴，藏生才终于缓过气来。
藏生微睁开眼来，看见了玉霜，终于眼中的泪水全都涌了出来，弱弱地又叫了声“小师娘”。玉霜就过去替她拢了拢散乱的头发，让她尽情地哭泣。
诸女就这样坐在地上，看着藏生将自南京回来之后的许多泪水全部哭出来。
林儿问曾苏、七妹道：“你�