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这边叶枫埋怨道：“小易都怪你，惹师姐生气了。”易明诚却毫不在意地道：“错矣错矣。老易我这是给赵兄和主母创造机会呢。”说着他向红香神秘一笑，红香则微笑还礼。原来他终究还是作弊了，勒勒的易容术虽然高超，但毕竟没瞒过略通易容术的易明诚。易明诚在红香的授意下，故意坐到了赵木头旁边，暗中给他支招，只是这作弊之事，恐怕也只会有他三人知道了。
易明诚又道：“苏女侠的功夫太厉害了，啥时候教教老易吧？”曾苏冷哼一声道：“你这油嘴滑舌的主，还是别学了我的本事去害人。我情愿教小师太也不教你。”易明诚也不生气，转头对容若道：“小师太还不赶紧磕头拜师？千载难逢的机会呢。”容若被他说得一愣，曾苏转而笑道：“小师太别听他的，你要学什么只管问我就是了。”
几个人继续地插科打诨，那边红香和玉霜已经悄悄地退了席，来到后院一个无人的地方坐下。红香道：“玉霜妹妹，我们还从来没单独说过真心话吧？”玉霜轻轻地点点头。她二人这几个月在县学里共事，已经亲近了许多。
红香道：“记得刚来大邑时，见到你的第一面，我心中就觉得你是来和我抢夫君的，那时对你一点好感都没有。可是自从上次被关押在地洞里那么长时间，我突然想明白了很多事。其实喜欢一个人的感觉，是没有办法被改变的。你若要强行改变心中的感觉，那只会酿成更大的恶果。其实每个女人身上都有对她最重要的男人的印迹。我从小在羽弟身边长大，而你也对他崇拜之至，我们都已经被打上了他的烙印而无法脱离。说起来，你比我更早认识羽弟呢，所以不是你来抢他，而是我从你身边抢走了羽弟。”
不知是不是被红香的真诚感动，玉霜不自觉地掉下泪来，说道：“本来我当时就应该和我哥一起离开大邑的，在这里我只会让你们为难，影响你们的感情。可我舍不得走，我的脚就是不听我的使唤。那时候我告诉自己，我只要悄悄看着你们就好了。可我还是禁不住自己去想羽哥哥。我真没用。红香姐姐，谢谢你和我说这些，不过我知道，羽哥哥心中只有姐姐你。我只想祝福你们两个幸福，那样我就很满足了。”
红香抹了抹她的眼泪，道：“玉霜妹妹你不能这么想，这对你不公平，我和羽弟心中也会不好受的。羽弟是个大丈夫，他身上担着天下的责任，可他对自己的家人却是十二分的用心。红香何德何能，哪敢独享他的柔情。他的人生不仅需要我，也同样需要你，你不可以轻言放弃，好吗？你放心，我一定会劝羽弟回心转意，接纳你。”
她正说着，玉霜忽然抬起了头，轻轻地问一句：“我可以叫你姐姐吗？”红香先是一愣，随即略带兴奋地道：“当然可以，妹妹！”
玉霜破涕为笑，道：“姐姐，我真的可以得到他的爱吗？”红香拉着她的手，嫣然一笑，道：“那当然。要我说，你这么美，也只有羽弟才能配得上呢。”玉霜道：“姐姐你真大度。我看扬州那些大户人家的女人，为了抢相公的欢心，争得你死我活。她们要是有姐姐的心胸，也不至于那样了。”红香道：“要我说，这不怪那些女人，都是那些男人没本事没担当。真正的大丈夫，只会让你幸福到惶恐，生怕侍奉不周，巴不得多几个姐妹来共同服侍呢，哪还有争权夺利的心。”玉霜道：“嗯，那我以后都听姐姐的。”
大年夜就这样过去了。一连十几天，识乐斋中都是笑语盈盈，大家难得聚到一起，自然有讲不完的话、说不尽的故事。这一晃眼，元宵节也过去了。
古羽这才召集众人商议年后的打算。方任侠首先介绍了阆中的情况：“阆中目前的生意主要包括胭脂铺、铁铺和股票交易所。股票交易所虽然发展顺利，但要到大家赚钱分红利，还需要一个不短的发展过程。钢铁铺虽然打通了商路，但毕竟阆中路途遥远，难以压低成本。所以当前最主要的收入来源是胭脂铺，襄阳商人一掷千金的很多，花在女人身上的钱自然不少。三项生意加起来一个月能有上百贯的纯收益，维持一大家子人的开销是毫无困难的。只是最近其它商铺开始纷纷效仿起来，如果没有新产品的加入，恐怕要想进一步发展，也会面临较大的困难。”
接着易明诚道：“关于土地的情况，大家先生有七百多亩田地，今年稻谷丰收，一亩得了近三石的粮食，除了亩税和给家先生五成的分红，我们又把佃农的月钱提高到了两百文，这样算下来，总共我们还剩了六七百石。上次用龚掌柜给的钱又买了四五百亩土地，今年收成好的话，应该还能多收千余石吧。不过，县里的人越来越多，现在地价已经高得有些吓人，想再买地恐怕也不现实了。”
雪平又道：“自从江家堡和夏老爷他们的矛盾公开化之后，成都府变得十分吊诡。据说太守手下也分成了两派，以前在太守身边很得势的那个幕僚秦文远，现在也有些失势。花梦醒三天两头往成都跑，时常见他进出府衙，而且他在成都还有一个秘密的宅子，我让小家先生跟踪过几次，发现那是他和情人秘密幽会的场所。”“花梦醒风流成性不足为奇。关键现在太守对两边到底是什么态度？”“这是最奇怪的，我私底下向很多文书衙役打听过，没人知道太守的想法。好像太守除了吃喝玩乐，其它事情一概没兴趣。”
古羽点点头，道：“花梦醒也和我说过，正因为太守的态度一向很暧昧，才让北辽奸细在成都立住了脚跟。不过据我看，这个太守恐怕不简单，难以猜透他心里的真实想法。”他又转头问木头青城的情况。木头道：“青城夹在两边左右为难，最近来化心总坛谈生意的外地客商越来越少，坛中人人自危。我来大邑之前还有谣传说，北辽人早就在算计他们，不仅派了康副堂主做卧底，而且还派了好多人去中原的天子脚下宣扬文道长的观点，搞得青城在朝廷眼中成了邪教。现在康副堂主已被驱逐出化心总坛，而且听说文掌门已经在考虑举坛迁移了。”
古羽道：“嗯，我听下来，我们现在的关键问题还是要先打通成都的商路，然后进一步在成都立足，这样我们才能去对抗那些奸细。所以我打算，除了夏小姐他们仍去阆中，易先生留在大邑，其他人我们一起前往成都，大家合力，开辟一片新天地。”红香接道：“正好，开了春就是特科乡试，苏儿姐姐和几个县学生还要准备应考。我听成都来的先生说，前几届乡试作弊很厉害，我们得提前过去了解情况，以便应对。”
于是众人重新收拾行装，木头返回青城，夏晶、叶枫、家鲁等仍回阆中，方任侠随行先去阆中安排事务，并提些现钱，再返回成都。而识乐斋则留了易明诚和容若看家。其余人坐着木头新打造的两辆行屋浩浩荡荡到了成都。那两辆行屋林儿还给他们分别取了新名字，叫“龙行屋”和“凤行屋”。
第十二章 分工
猴子和家尔迪提前到成都，将淮北医馆旁边的小院租了下来供一大家人住。而大部队则趁着夜色来到淮北医馆。
待众人安顿妥当，古羽找林儿商议道：“在来的路上我仔细想了一下，上次尚义来成都开铁铺，被北辽联盟依靠价格战给打了回去。毕竟他们在成都经营有年，不是我们现在的实力能抗衡的。所以我的想法是双拳同出，一方面打通我们自己的商路，一方面也要想办法攻击对手。不如我们两个分一下工吧，我来负责第一项，你想办法做第二项，你觉得呢？”林儿道：“我都听哥哥的。你有什么具体的主意吗？”古羽道：“关于打通商路的事，我觉得高炉钢最好的出路莫过于制作军械，所以我想明天去托人帮忙，让我们能成为向成都府的作院提供铁料的商家。”
林儿道：“好吧，我再想想我该怎么做。其他人怎么分配？”古羽道：“影儿在成都待了几个月，对各方较熟，我想让她和香姐、李成大哥陪我。其他人就由你来安排吧？”林儿笑道：“哥哥又把这事丢给我，你就喜欢一个人跑单帮……”古羽也笑了：“大家叫你主母可不是白叫的，跟着你比跟着我可轻松愉快多了。”
次日两人便各自安排行动。先说古羽这边，古羽点雪平的将，正是因为前几个月她在成都的主要任务就是查清成都各方的头面人物，尤其是出入府衙的人。于是他问雪平道：“从我上次在太守府的经历看，太守的幕僚中，主要是秦文远和蒋观的影响力较大。影儿你觉得这两人哪个好应付些？”雪平想了想，道：�