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自动人偶埃癸斯，是收藏家继母尤其喜欢的机巧。
爱德蒙德是金蔷薇的部下，继母如今则已是银蔷薇——她们同为结社的干部，但是……同为蔷薇并不意味着大家就是好伙伴。
应该说，正是因为蔷薇们是敌对关系，她们才会需要靠讨论来协调利害关系。在银蔷薇看来，爱德蒙德不过是个碍眼的背叛者而已吧。
“喂，白痴王子，那个人偶是怎么回事？感觉可怕得不得了……可又不是禁忌人偶，也感受不到操作者的气息。”
旁边的雷真嘟囔着。他竟一眼认清了人偶的性能，的确目光犀利。
“这人偶是继母大人那个兵器狂尤其中意的一台。她好像在以此为基础偷偷摸摸造什么东西……还有啊，操作者是有的，在很远的地方。”
“很远的地方？哪儿？魔力是从宫殿外送来的？”
“魔女的‘影’与距离无关，只要做好准备，就算是地球的另一面也能送达。”
影是什么？无视了困惑着的雷真，爱德蒙德对人偶挖苦道：
“心情可好啊，继母大人，久疏问候啦。”
“哼……你竟然还敢厚颜无耻地说这种话来。”
淑女人偶苦笑道。虽然容貌不一样。但人偶是随操纵者变换着表情的。
“你身为皇太子，却犯下了杀害了我的丈夫——至高无上的英国国王的大逆不道之罪，我虽是你的母亲，也不能宽恕你。”
“用不着宽恕我，帝王就是要凭力量争取皇位的。”
“你是要否定国王当政但不统治的优良传统吗。”（信至注：“王は君臨すれども統治せず”，国王当政但不统治，指英国的君主立宪制，详见百科。）
“我可不想被精明地安居在将军位子上的人说教。”
“——喂，白痴王子，要合家欢的话请自便，我可是有急事。”
雷真插了话。淑女人偶将红宝石眼睛转了过来：
“竟敢无理……他就是雷真·赤羽……对吧？”
“您真是明察秋毫。正是如此，他就是阻扰我控制机巧都市，让魔王莱科宁恐惧，还将践踏您的自尊的家伙。”
听了爱德蒙德的回答，雷真斜眼向他看去：
“也就是说，只要闯过她这关就行了吧？”
“正是如此。”
雷真立刻就动手了。她将魔力之线射向小紫，使出了八重霞。
他原本想用魔术隐身，再从死角来个出其不意。可是两人还没近她身，淑女人偶的周围就出现了魔法阵。
那是强劲的念动防御。魔力产生了干涉，隐形魔术被解开了。
雷真与小紫出现在了敌人的眼前，看来他们本想来个两面夹击，却为不可视的念动之壁所阻，停止了行动。
“真是愚不可及啊！”
淑女露出了动人的笑容，将机械手指指向了两人。
斥力产生了，弹飞了两人。雷真撞上了左侧墙壁，掉到了地面上。
“就是现在。”
淑女一声令下，墙壁瞬时喷出了火。
那是枪口火焰！墙那边藏着枪！
看样子是用魔术遮蔽起来了。事到如今大厅中才充满了人的气息，枪口则是用肉眼都能看得见。
埋伏着的是加特林机枪八台和手持步枪的中队一个，当然，他们的枪对着雷真。不用说，没必要如他们所愿。爱德蒙德将魔力传向胧富士，想要保护雷真。
但是魔力没有传到胧富士那里，强制支配也没有赶上。
（——魔力的传导被阻断了？）
胧富士与爱德蒙德间没有雷真与雪月花那般的信赖关系。胧富士没有意识到爱德蒙德的意图，她用自身的魔力，仅仅保护了自己和爱德蒙德。
枪击声震耳欲聋，硝烟味弥漫在四周。雷真与小紫虽用八重霞消去了身影，但射手用扫射覆盖了死角，子弹毫无破绽地充塞了大厅。
淑女人偶见大厅里已经灌注了不少子弹，便举起了右手。
枪手立即停止了射击，变得迟钝了的耳朵里，格洛丽亚的话语扎了进来。
“你们果然愚昧。正因为你们太过依赖灵视与天眼，才没能发现墙壁的伪装。”
自动人偶埃癸斯——它是“魔防之盾”的极致。
继母极爱兵器，她最好搭载了原始且初级的魔术回路“魔防”的自动人偶。
魔防通常只能挡住子弹，但若是优秀的魔术师的话，魔防就会强如铁壁。还能像刚才阻断爱德蒙德的魔力一样，在敌人与他的人偶间筑起一道墙，阻断魔力的传导。
魔力的传导一被阻扰，天眼和灵视的精度就会下降，更何况对方是老奸巨猾的魔女——让雷真对付她，负担有点重了吗。
没有看到雷真与小紫的尸体。八重霞还在起作用。尽管如此，敌方似乎还是认定胜负已分。淑女人偶一副心醉神迷的样子，似乎是在品味战斗的余韵：
“愚者的想法真是好懂。我就知道他会急于出手……没错，我早就料到了。当然，我也知道他能对别人的魔术进行妨碍，还知道他会使用迷惑他人的魔术。”
所以她才没有埋伏魔术师，而是安排了枪炮吗。确实，管你用不用八重霞，只要用枪弹填满整个空间，就一定会打中。如今没了夜夜，枪弹足以要了雷真的命。
“……不愧是军官学校出身的才女，会被派到机巧师团还真不是当花瓶的。给人使了绊还冷嘲热讽——你这种地方就是让我不爽。”
“唉呀，你这是妒嫉了？还是说，这就是所谓的同类相厌？”
淑女人偶越发喜笑颜开了，
“真是可怜啊，爱迪，这么简单的……呵呵，就失去了自己的得意棋子。接下来你要怎样？是要亲自战斗吗？”
她一边说着，一边滴水不漏地让枪手们变更了射击目标，
“胧富士的‘天手力’在埃癸斯面前也是无力的。不要做无谓的抵抗。我还想活捉了你，拿来限制金蔷薇的行动呢。”
“婆婆她有这么看重我吗。我再告诉愚昧的继母大人您一件事吧：您这战法根本难以成立。”
“难以成立……？”
“我的雷真可是胜过了结社的暗杀者，如今的他即使与灰十字的战士相比也不会逊色多少。他哪会被连魔术也不会的一伙杂兵和二流将军给打倒呢。”
“你说……二流？”
格洛丽亚的眉毛抽动了一下，爱德蒙德见风起浪：
“看你那表情，好像觉得自己是一流啊。真是可怜啊！”
“无礼之徒——”
正当人偶怒不可遏的时候，刀刃铿地砍到了她的脸上。
看不见，但能感觉到——这是小紫的银剑。
人偶的脸上裂出了一道伤，但是，魔防在发挥着效力，这还远远算不上致命伤。
尽管如此，枪手们发现敌人还活着，便动摇了起来。看不到敌人的身影！
这是多么滑稽的场景。爱德蒙德高声笑道：
“这下形势逆转啦。我已经闻到炮灰的臭味了！”
“开枪！给我开枪！”
所有的枪口都轰然发出了火花，其中一发，飞向了淑女人偶。
枪手不由焦急，想把枪口从人偶方向移开，谁知子弹反而聚向了人偶，旋即化为了子弹的暴雨。
——他们是遭到了八重霞的眩惑，迷失了方向。
之前没能收拾掉雷真也是因为这个。他们本想用子弹填满整个空间，却在某处出现了破绽——出现了认知的歪曲。
突然，埃癸斯的魔防效力消失了。
虽然没能靠知觉感受到，但格洛丽亚明白。大概是被雷真注入了红翼阵之线，妨碍了魔术的效果吧。红翼阵的收束产生的力量，甚至可以在瞬间胜过魔王，“影”一样的魔防是抵御不了它的力量的。
还没来得及发出停止射击的命令，淑女人偶就被弹雨击垮了。
人偶嫣然一笑——便忽地停止了运转。
“哼，要是她能犟犟嘴，倒还能显出几分可爱。”
爱德蒙德冲着淑女人偶的脸踢了一脚，便转向了枪手们，
“接下来——该解决你们了吧。”
枪手们的脸变成了惨白。
胧富士怒发冲冠，扭曲了整个大厅的重力。
他发动了魔术回路“天手力”，天手力能自由控制重力，与魔剑一样是逼近宇宙真理的强大魔术。
肉发着吱吱的响声被撕裂了。铁制的枪支被弯曲、压扁、毁坏了。
人们像糖人似的变了形——接着，破裂了。