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她自己孤身一人，一如往常地没有带自动人偶在身边。
「你在找夏露吗？」
「是的，我正好要到龟宿舍去。」
「找我？」
「依你的个性，我想你一定会跑出来的。」
「——这算是一种信赖？」
「少别得寸进尺了，绦虫。」
「……抱歉。然后呢？你找我有什么事？」
「请问你是打算要去哪里？」
「去找你啊，我想再把状况弄清楚一点。」
莉瑟特的表情顿时一暗，刻意深深地叹了口气。
「夏绿蒂同学的交友圈并不广阔。从你现在这样毫不思索、愚蠢乱闯的样子看来，状况非常绝望呢。」
「嗯，你说话可以再婉转一点。」
「对于她其他可能会去的地方，我完全没有……」
莉瑟特用手指抵住唇瓣，陷入沉思。接着，仿佛突然回想起什么似地开口。
「你今天不是有跟她在一起吗？请问你有听她说过什么吗？」
「不、也没特别听说……再说，我想原因应该是出在菲利克斯身上吧。」
「也不反省自己的愚蠢，就想把责任推给他人呀？真是一条了不起的蚯蚓呢。」
「为什么你都专挑细长的虫子来骂人啦？」
就在这时，雷真的眼角余光偶然瞄到了某个东西，于是开始环顾四周。
「……好像挺骚动的嘛。」
仔细一看，不管是树丛深处或是建筑物的阴影下，都可以见到蠢动的影子。虽然那些影子巧妙地隐藏了自己的气息，但雷真的五感比起平常人更加敏锐。只要像这样静静站着，就能感受到他们的气息。
莉瑟特也看向那些影子，有点难以启齿地开口说道。
「其实，是风纪委员正全员出动，在寻找夏绿蒂同学的下落。」
「为什么要把事情搞得那么大——难道说，你们在怀疑夏露吗？」
难道他们认为夏露是风纪委员必须出动寻找的对象——也就是〈食魔者〉吗？
莉瑟特不动声色，反倒是夜夜惊讶地用手捣住自己嘴巴。
雷真仿佛在逼问似地瞪视着莉瑟特。
莉瑟特虽然显得有些迟疑，不过最后还是放弃隐瞒而开口说道。
「刚才，在夏绿蒂同学的房间中，发现了大量的魔术回路。」
——魔术回路？
是指被〈食魔者〉袭击而消失的那些……？
「怎么可能！」
「那是事实。是舍监发现的……」
雷真的头脑忍不住陷入了一片混乱。难倒是有人想陷害夏露——不，应该不是。就算夏露是〈食魔者〉，而使用了那个发光魔术的话，也应该会连同魔术回路一起消灭才对。如果是有人打算要陷害夏露，这种栽赃方式反倒会引起反效果。
或者说，夏露是为了某种雷真所不知道的理由，正在搜集魔术回路……吗？
以夏露的能力来说，想在不破坏魔术回路的条件下进行攻击，其实也是办得到的。
「那些还不确定是被〈食魔者〉夺走的魔术回路。目前，有空的教授们正在鉴定当中。不过，因为毁损的情形很严重，所以必须要到明天早上才会有结果。」
雷真沉默下来，陷入沉思之中。
大概是判断那样的雷真目前帮不上忙，于是莉瑟特微微弯腰说道。
「那么我们就此别过，我要回去搜索——」
「等一下。」
莉瑟特忽然被叫住，而讶异地停下了步伐。
雷真仿佛是在进行确认似地，用格外谨慎的口吻问道。
「我现在是风纪委员的协助者……这种说法应该没错吧？」
「确实是那样。」
「那么，就让我协助你们『搜查』怎么样？」
莉瑟特似乎被挑起了兴趣，于是又回头面对雷真。
「请问你打算做什么？」
「首先，我想亲自去确认一个地方。」
接着，雷真说出了那个场所。
莉瑟特似乎感到非常诧异，脸上露出了以她来说很难得的困惑表情。
「如果是那里……就不是我可以作主的了。」
「那么需要获得谁的允许？」
「……请稍等一下，我去跟菲利克斯讨论看看。」
「你愿意帮我吗？」
「毕竟状况不同了。即使你是一只脑袋多简单的孑孓，在这种十万火急的时候说出这种话，想必是有其意义吧？」
虽然她这句话有些让人难以认同的地方，不过雷真还是点点头了。
于是莉瑟特说要去打电话，而往她刚才过来路上走回去。
接着好一段时间，雷真与夜夜两人伫立在冰冷的空气之中。
因为夜夜紧紧地贴着雷真，所以其实并不觉得寒冷。不过，「等待」这种事情是非常需要耐性的。
是交涉过程不顺利吗？还是莉瑟特放他们鸽子了？或是她在半路过上什么状况了？迟迟不见莉瑟特回来的迹象。
就在局促不安地过了十几分钟后，莉瑟特终于现身。
「心怀感激吧。菲利克斯帮你去向执行部取得同意了。」
没想到许可如此简单就下来了。
「让我来带路，菲利克斯交代我要尽可能向你提供协助。」
「感谢你。」
「你的感谢就省省吧，我也只是遵从职务而已。」
莉瑟特冷漠地说完后，带着雷真走了出去。
在她的带领之下，一行人前往的是学院的〈最重要区域〉。经过中央讲堂前方、穿越时钟塔后院、横越校长官邸之后，便看见了一座像是巨大墓碑般的正方体建筑物。
正是重要机巧保管设施，通称〈置物柜〉。
「你要进到这里面，有一个条件。」
莉瑟特露出比平日还要严肃五分的表情，用认真的口气说道。
「这里面保管了大量处于休眠状态的自动人偶，当然，每一具都是毫无防备的状态。只要你有那个意思，就能够破坏那些自动人偶，让人偶的拥有者无法出席夜会。」
「别开玩笑了！我没卑鄙到那种程度。」
「我只是在分析可能性而已，水棉。」
「不要降格到微生物行不行！我知道了啦，我会把夜夜留在这里。」
「雷真……」
夜夜一脸担心地抬头看向雷真。水汪汪的眼睛盈满泪水，不断反射着油灯的光芒。看起来就像央求怜爱的小狗一样，令人心疼。
「万一发生什么事的话就立刻叫我。如果连你都被〈食魔者〉攻击，那就没戏唱了。」
「夜夜没问题的，倒是雷真……」
「别担心，有莉瑟特跟我一起啊。」
「居然跟那个女人两人独处，雷真的贞操会有危险……！」
「……又来了啊？」
「不用你瞎操心，这满脑恋爱的笨人偶。就算万一这家伙对我下手，我也会咬舌自尽的。」
「谁要对你下手啦！你们两个别老说这些有的没的行不行！」
商量告一个段落后，莉瑟特再度走到前面带路，进入正方体的建筑物里。
设施的入口有人站哨，管理室也有警卫在里面。莉瑟特出示了风纪委员的臂章，并且向警卫说明来意。
警卫似乎已经接到通知，于是同意两人入馆，并把万用钥匙递给他们。
建筑物的内部与外观相同，没有多余的装饰，看上去非常冷硬。地板、墙壁以及天花板，全都以直线构成，气氛压得让人喘不过气。
因为内部并没有点灯，于是两人只能依赖煤油灯的光线，朝深处前进。
「然后呢？你想要确认的东西是？」
「三年级学生的自动人偶。如果我的猜测没错的话，应该可以找到搜索〈食魔者〉的决定性证据。」
「那就在二楼了，往这里走。」
「……欸，我可以问你一件事吗？」
「我没有男朋友。不过如果要被你抱的话我宁愿去死，这个色魔。」
「…………」
大概是知道自己这玩笑实在不好笑，于是莉瑟特有点害臊地轻咳了一声。
「我刚刚那是开玩笑的。你有什么问题？」
「我只是想说，菲利克斯的自动人偶究竟是怎样的人偶啊？」
莉瑟特稍微想了一下，然后仿佛在搜索记忆似地回答。
「虽然我是看过，但是细节上我也太不清楚。据说是文艺复兴时期制作出来的人偶，也不知道是真是假。」
「是古董啊？」
「别想得那么简单。从人类的历史