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“不，我是真的那么想。你是足以和爱德华·拉赛福相提并论的英雄。”
“那才真的是一种讽刺……那个男人的……胡说八道……”
“不管怎么说，你都是现在的我难以对付的强劲对手。”
“……‘现在的’吗……口气还真不小。”
将军露出苦笑，接着又用爽朗的语气说道：
“不过，那也是好事……抱着无比自大的心，并将那份自大化为真正的实力……那就是……年轻人的特权。”
“————”
“但是，人老了……就没办法那样了……看来……我是被年轻人的热情迷惑……做了一场……不自量力的梦啊……”
话刚说完，将军的手上就闪了一下。
他从衣服中拔出一把短刀，刺进自己的胸口。
被烧焦而变钝的刀刃撕开皮肉，刺破心脏。
将军翻起白眼，用力抽搐着。没多久便缓缓伸直手脚，与世长辞了。
洛基抱着像是畏惧的心情，默默看着他那壮烈的人生落幕。
接着叹了一口气后，转身看向姊姊。
芙蕾不禁抖了一下，像只被骂的小狗般缩起身子﹒
“你为什么来了？”
“呜……对不起。”
“我为人既谦虚又宽容，但是，依然有三种无法原谅的人。不听我劝告的家伙，把我从险境中救出来、伤害我自尊的家伙，还有﹒让我担心的家伙。”
洛基将脸别开，语气非常冷淡地说着：
“……多亏你，让我又捡回一条命了。”
芙薷听到后，总算笑了起来，开心地扑到洛基的背上。
4
冰冷的雨滴打在伊欧内菈的脸颊上。
西格蒙特的背坐起来比想像中的还要颠簸。
宛如遭遇巨浪的小船。强力的风压让她感到难以呼吸。
不得已之下，伊欧内菈抱住了夏露的背。夏露的腰虽然既纤细又柔美，但毕竟已经骑惯了西格蒙特，因此身体非常安定。
“找到了！在那里！”
夏露大叫一声，伸手指向西格蒙特的翼下、烈焰燃烧的中央广场。
余火冒出口烟，瓦砾一片焦黑，情景看起来就像是战场一样。
在那里可以看到穿着黑衣服的艾德蒙、伊凡、夜夜以及雷真的身影。
“那家伙在搞什么……居然受了那么重的伤！”
“不妙，夜夜的魔力也快耗尽了，而且她也受了重伤啊。”
西格蒙特的声音中充满紧张感，伊欧内菈用力抱住夏露的腰部：
“小心一点！居然可以让夜夜的身体受伤，那力量非比寻常呀！”
就在这时，三人看见了一具穿着蓝色铠甲的自动人偶。
西格蒙特顿时倒吸一口气：
“伊卡洛斯……！”
“什么？你知道它？”
“不……可是……”
西格蒙特犹豫不答，看来它似乎知道什么内情，但现在没时间逼问它了。
“有话等一下再说。要上了，光束——”
“等等！”
伊欧内菈拉住夏露的腰，阻止她出手。
“夏露同学，你仔细看！那个自动人偶——跟代达罗斯一样呀！”
“咦……什么意思？”
“就是你攻击也没有用的意思！现在重要的是，快把我放到雷真同学的身边！”
“你说什么！就算那样做——”
夏露一脸不耐地转头看向伊欧内菈，又立刻闭上嘴巴。
看来她明白了伊欧内菈听似有勇无谋的要求，实际上具有很重要的意义。
“……西格蒙特，冲下去！”
“了解。”
西格蒙特收起翅膀，用宛如子弹的姿势冲向广场。
强行着陆，以近乎冲撞的速度落在地面上。西格蒙特撑住四肢，刨起瓦砾，横向滑入雷真与艾德蒙之间。
面对突然从天而降的巨龙，夜夜、雷真、甚至连艾德蒙都吓了一跳。
“——哦？我才想说是谁呢。还真是夸张的登场方式啊，伊欧。你终于下定决心——要成为我的人了吗？”
“我才不会下那种决心呢。”
“那么，我就逼你觉悟吧。”
艾德蒙举起手来。仿佛在呼应他的动作般，从大街的远处、建筑物的阴影下，大批的自动人偶陆续现身。原来他有安排埋伏啊！
夏露紧咬嘴唇，让西格蒙特转向那群自动人偶。
“教授请下去吧，那些家伙由我来对付。”
太勉强了——伊欧内菈不禁心想，因为夏露的魔力早就快耗尽了。
——不过仍教人感激。
伊欧内菈从西格蒙特背上滑下来后，夏露便让西格蒙特起飞，冲进那群像死灵军团的自动人偶中。
雷真忍不住慌张起来，匆忙大叫：
“等等，夏露！伊欧也是，不要接近他们！”
然而夏露听不到他的声音，伊欧内菈也一样。
现在伊欧内菈的双眼，只看得见伊凡的身影而已。
（伊凡……）
彻底变了个样的爱女。
空虚的眼眸什么也看不到。沾满灰烬的脸颊上，两道泪痕教人看了心痛。
她还残留着自我的意识吗？若是如此，想必非常痛苦吧？
不过——那也很快就会结束了。
能看到她最后一眼，心中已没有遗憾了。
伊欧内菈深呼吸一口气后，瞪向艾德蒙。
“别露出那么可怕的表情啊，现在还不迟，到我的身边来吧。”
“我拒绝——殿下。”
伊欧内菈模仿雷真的语气回答后，忍不住轻轻笑了一下。
（谢谢你。推了我一把的人，雷真同学……就是你喔。）
即使变得那样浑身是血，你也依然想要拯救机巧都市，拯救我们。
所以，我也必须回应你才行。
既然是我犯下的错，就应该要由我负起责任。
“雷真同学，关于你的评价……”
伊欧内菈微微转头看向后方，露出微笑。
“我还是给你A＋吧。”
“住手！你想做什——”
伊欧内菈敞开白衣与衬衫，露出自己的胸口。
暴露在空气中的肌肤，胸下剑突的部分，装了一个机巧装置。
“殿下，你知道这是什么吗？”
艾德蒙看着伊欧内菈的胸口，耸耸肩膀。
“推理能力不够呢。殿下评价D。”
“还真严格啊，所以那究竟是什么？” ，
“就是连系我跟伊凡的〈脐带〉呀。”
“————”
“伊凡就是靠着跟我的联系，获得近似于禁忌人偶的高度魔力亲和性。殿下说过你解除了伊凡的限制，但你没想过我为什么要对伊凡的能力设限吗？”
不管是艾德蒙、雷真还是夜夜，都停止了呼吸，听着伊欧内菈的话。
“所谓的〈无限连锁反应》，就是反应能引起下一个反应的连锁循环——理论上，可以让魔力无限增幅。就是因为这样，所以很危险呀。”
“危险……？”
“不帮它加个煞车装置，它就会永无止尽地扩大下去。虽然说那只是理论上的状况，实际上回路会因为承受不住而损坏啦。”也就是说，像现在这样解除了限制后——”
伊欧内菈用指尖轻轻触碰自己的胸口。
从隆起的胸部表面慢慢往下滑动，最后到达机巧装置上。
“只要平衡稍微被破坏，伊凡的心脏就会自我毁灭的。”
“……我还以为你想说什么。就是因为这样，所以要由我来操纵不是吗？由世界的王啊。”
“还真自大呢，殿下。”
伊欧内菈毫不犹豫地，从白衣中拔出了一把手枪。
在场所有人都还来不及做出对应，伊欧内菈就将枪口对准了——自己的太阳穴。
“当我丧命的瞬间，〈脐带〉的联系就会断掉了。”
“…………！”
“在这个距离下给予她冲击的话，不管殿下再怎么努力，都不可能控制住。好啦，现在我问你一个问题：无限扩大的魔力如果无处可释放，而回到施术者身上的话——会发生什么事呢？”
艾德蒙的额头流下了一丝冷汗。
如果庞大的魔力逆流回来——就会直冲艾德蒙的大脑，破坏他的脑细胞！
虽然只要现在立刻放弃伊凡的支配权就能解决，但伊欧内菈已经没有义务、也没有意愿告诉他这件事了。
“你就跟我一起死吧，殿下。”
“等—一”
艾德蒙大叫出来，但已经来不�