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凯拉有些害怕，但斯克教授的话给她一些鼓舞。
谁也别想把我们从这里赶走。我们要完成这个使命，无论多大代价我们一定会完成。然后一切就都会顺利的。她想着，没有意识到为了保护自己，她已经把睡袋的拉链拉到头顶。
经过四十八小时的劳顿，考古小组成员都已经累坏了。他们一直在沿着一个角度挖掘，这样就可以接近“那个物体”。凯拉管它叫“那个物体”，因为她觉得除非最后确认那个东西，她是不会叫它别的名称的。
星期二。晨曦刺破了清晨，早饭已经吃过。所有探险队的成员都帮忙工作，他们要建一个钢制平台，这样那个小型挖掘机就可以找到挖掘点。否则，因为山的地面不平，那些直直的山坡会让挖掘机倾斜，就会有危险。大卫·帕帕斯设计了这个平台的结构，这样他们就可以开始挖那个隧道，那个隧道离峡谷底部二十英尺高。隧道要挖五十英尺长，然后会呈反角够到那个物体。
计划是这样。凯拉的死却是一个没有想到的结果。
事故发生前十八分钟，凯拉觉得自己浑身黏乎乎的，就像穿着一件臭味熏天的橡胶衣。其他人都用完了自己当天的水，尽量把自己清洗干净。但凯拉没有这么做。她非常渴，因为她总是出汗太多，自从她怀孕后就是这样。她有时候会趁别人不注意偷点儿他们的水喝。
她闭上眼睛，在脑海里出现了小贝蒂的房间：衣柜最上面的抽屉里是一盒子的婴儿擦拭布。用那个擦身体，浑身就会香喷喷的。凯拉想象着自己可以用擦拭布擦自己的全身，把那些头发里的脏东西也洗掉，还有她的胳膊肘，一直到她的乳房。然后抱抱小宝贝，在床上和她玩一会儿——她每天早上都是这样的——然后告诉她妈妈发现了宝贝。
最大的宝贝。
凯拉扛起几条木板，那是戈登和埃拉用来挡着隧道防止倒塌的。木板有十英尺宽八英尺高，也就是隧道的高度。斯克教授和大卫为了这个尺寸大小争论了几个小时。
“这比我们计划的长出两倍！你以为只是考古学吗？大卫？这是抢救工程，我们时间有限，你该知道！”
“要是你不挖到够宽的话，我们就不可能很容易地挖到地下。挖掘机会撞到墙上，隧道就会坍塌。还有可能我们会撞到山壁的岩石上，那样的话我们的工程还要多耽误两天。”
“去死吧，你这个哈佛硕士。”
但是最终，大卫说服了教授，隧道按照十乘以八的尺寸进行挖掘。
凯拉有些心不在焉，她从头发上拨拉掉一只甲虫。她走到隧道的最里面，罗伯特正在那里使劲挖着。汤米这时正在往一个传送车上装土，传送带从隧道地面一直连到离平台一英尺半的地方。车子一边走，一边撒下来很多灰土。挖出来的土堆集在一边像一座小山，已经快和隧道入口处一般高了。
“你好啊，凯拉。”汤米和她打着招呼。他的声音很疲惫，“你看见布莱恩了吗？他该来换我了。”
“他在下面。正在装电灯。天就要黑了。”
他们已经挖了二十五英尺深，下午两点后，日光就不会再能照得进来，那样就无法工作。汤米不禁大声诅咒。
“我还要再挖一个小时吗？该死！”他说，把铁锹扔在一边。
“你不能走，如果你走了，罗伯特无法一个人干。”
“那你接着干吧，我得去尿尿。”
汤米转身走了。
凯拉看着地面。挖土并装车的工作很辛苦。你得总弯着腰，而且必须很快，还要看着挖掘机别让它撞到你。但是如果一个小时没有干活，斯克教授肯定又会吼了。他会责备她，和往常一样。凯拉暗自认为斯克一定是恨自己。
也许他对我和斯都的关系不屑。也许他想和我有这种关系。脏老头。现在我倒是希望你和斯都换位置呢。凯拉一边想着一边拾起铁锹。
“看着点儿！”
罗伯特把挖掘机转了一下，机器门差点儿碰到凯拉的头。
“你小心啊！”
“我警告你啊，美人儿，对不起呀。”
凯拉对着机器做了个鬼脸。因为没法和罗伯特生气。这个家伙很粗俗，经常说脏话，干活的时候经常放屁。他就是一个再真实不过的人了。凯拉对他还是很欣赏，因为比起教授那些白面书生助手，他男人味十足。
那些白痴。斯都曾这么叫那些助手。他和他们从不往来。
她开始挖掘岩屑，放到传送带上。随着挖掘加深，一会儿这条传送带还要加长。
“嗨，戈登，埃拉！请再去把传送带加长一部分好吗？”
戈登和埃拉机械地听从了她的命令。和其他人一样，他们觉得自己已经到了忍耐的极限。
但是我们已经很接近了。我可以闻到耶路撒冷博物馆的味道。再挖一锹，我就可以召集所有的记者了。再挖一锹那个和秘书一起工作到很晚的家伙就会注意我了。我发誓。
戈登和埃拉又拿来一截传送带。这个机器是由一节一节的部件组成，那些东西像香肠一样挂着，用电缆连接。电缆用塑料带扎起来，看着不怎么样，但是这家伙一个小时可以装运很多土。
凯拉又挖了一下，这样戈登他们就可以多等一会儿再过来。铁锹碰到地上，发出了金属板的响声。
一瞬间凯拉以为是碰到了一个棺材盖子。
可是接下来，地面变得很歪，凯拉失去平衡，戈登和埃拉也差点儿摔倒。手里的传送带掉了，砸在凯拉头上，凯拉尖叫了一声，但不是因为恐惧，是因为惊讶和有些害怕。
地面又动了一下。那两个人立刻从凯拉眼前消失了，就像两个孩子从山坡上滑下去一样。也许他们叫喊了，但是凯拉听不见。她也没听到大岩石裂开的声音。山墙分开碎落，发出闷声闷气的几声响，她来不及体会尖利的岩石打在她太阳穴上血糊糊的样子，更没听到挖掘机碰到金属上发出的轰隆声。平台坍塌，撞到了下面三十英尺外的岩石。
在她的五官失去最后的感觉前，凯拉就再没有意识了。她本来要拽住一条电缆，但是传送车已经冲到峭壁边。
她想用脚使劲踢出一个洞，但没有成功。她的手臂在峡谷裂开的边缘，而且因为自重地面开始下沉。她手上有汗，根本抓不牢，四寸半的电缆已经变成三寸半，如果再拽一下，因为重力的缘故，就会断成两半。
都是因为人类奇怪的诡计，凯拉让戈登他们多等了一会儿，其实根本没有必要。如果他们已经把传送带放在山墙壁那里，电缆就不会缠在传送车下面的滑轮上。
电缆终于断了，凯拉掉进黑暗里。
挖掘地，欧姆达瓦沙漠，约旦
2006年7月18日，星期二，下午2：07
“死了几个人。”
“谁？”
“凯拉，戈登，埃拉和罗伯特。”
“埃拉没死，他们把他拽出来了，还活着。”
“医生在呢！”
“你确定？”
“当然啊！”
“发生了什么？又是一枚炸弹？”
“是塌方。不是炸弹。”
“是蓄意破坏，我肯定，是蓄意破坏。”
好几张脸都在平台顶端看着。有很多人都在焦虑地小声谈话。大卫从隧道出口出来，后面跟着斯克教授。在他们后面是歌特里布兄弟，因为他们俩擅长用绳索下降，德克命令他们下到下面去抢救幸存者。
这对德国双胞胎抬出了第一具尸体，他们把他放在担架上，盖上毯子。
“是戈登，我认出他的靴子。”
教授走过来。
“是因为自然空洞倒塌，我们没有想到。我们挖掘的速度太快……”他停下来，说不下去了。
这是他最像承认错误的一句话了。安德莉亚想，她站在人群中，手里拿着相机，准备拍照片，但当她明白发生了什么的时候，她又把镜头盖盖上。
双胞胎兄弟小心地把尸体放在地上，然后把担架抽出来，又下到隧道里去。
一个小时后，三名考古学家的尸体都躺在平台边。最后一个是埃拉。为把他拉出来，歌特里布兄弟多花了二十分钟。虽然刚开始塌方时他还活着，海瑞尔医生看了以后却无能为力。
“他内脏伤得很重。”医生小声对安德莉亚说。医生的手臂和手上都是土。“我想还是……”
“别说了。”安德莉亚打断她，使劲捏着医生的手。安德莉亚把帽子摘下来，其他人也跟着这么做。只有士兵们没有遵从这个犹太习惯，也许他们根本没注意。
没有任何声音。一股暖风�