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可是，他和女祭司之间到底达成过什么样的约定？
“好，如你所言，”空桑的女帝在紫宸殿上抬起头，看着白塔之下的镜湖和广袤大地，眼神幽幽闪烁，“那么我明天就下令让骏音立刻回云荒平乱！”
“陛下英明。”黎缜叩首，“但……如果骏音不肯呢？”
悦意不妨他有此一问，不由得愕然：“不肯？”
“将在外，军令有所不受。”黎缜神色严肃，“女帝，你不是一个军人，无法理解一个军人面对着唾手可得的千秋功业时的心情——骏音如今即将灭亡沧流、创下不世功业，这个当儿上要他挥师返回，只怕他不肯。”
悦意咬着牙：“如果他不肯，那你就看着办！不用对他客气。”
“是。”黎缜低下了头，“臣明白了。”
“还有，我明天要另外颁发一条旨意，”说到这里，悦意女帝顿了一下，看向了他，一字一句，“劫火之变后，素问大人已死，宰辅之位悬空——如今，我任命你为新任宰辅，统领群臣！”
黎缜愣了一下：“在下多年来不过是一介内臣，从未过问国事，只怕……”
“那又如何？在这种时候，还有谁比你更能为我分忧？”女帝摆了摆手，冷笑“管他们六部反对不反对，反正我坐这个王位也不过只有一年多时间了，谁能勉强我？”
黎缜沉默了一下，没有再反对和推辞。
“谢陛下。”他接受了这一任命——时间不多了，如果他直接坐上了这个位置，恐怕会更加方便快捷一些吧？
黎缜低头行礼，然后退了出去。
紫宸殿外月色如洗，天风吹拂，带来二月的料峭。他在殿外停留了许久，凝望着黑暗中沉睡的云荒大地——白塔女祭司，如您所料，在您去世后云荒的动乱很快就来了……不过，我会竭尽全力，不辜负您当年的期许。
回忆如潮涌来。
—
春寒尚自料峭。云荒心脏上那一轮权利争夺刚刚结束不久。
悦意女帝即位后的第二个月，不顾大内总管黎缜的劝阻，迫不及待地下诏和镇国公府的继承者慕容逸完婚，不出所料，这一决定遭到了白之一族长老们的激烈反对。然而铁了心的女帝丝毫不肯做出退让，甚至不惜和族里长者公然反目，竟在没有一个族人到场的情况下，在紫宸殿自行举行了婚礼！
而可笑的是，空桑六部虽然九百年来一直勾心斗角，但却一样不愿让一个中州血统的男人成为空桑女帝的丈夫，不约而同地以罢朝来表示抗议——紫宸殿上，居然连接十几日看不到上朝的君臣。
一时间，云荒的心脏一片混乱。
然而，或许想着自己的任期不过只有两年不到，刚刚完婚的悦意女帝并不以为意。群臣罢朝，诸王反对，她反而乐得清闲，干脆日日呆在后宫不再临朝听政，沉浸在多年心愿一朝得偿、和恋人比翼双飞的快乐里。
深宫的夜晚寂静无比，焚毁的亭台楼阁还没有来得及重新建造，让云荒的心脏显得有些阴森惨烈。
三更时分，一个影子匆匆走过那一片废墟，直接来到了女帝的寝宫门外。
“女帝，”低沉的声音道，“西荒急报！”
“谁啊……”过了许久，才见悦意女帝揉着眼睛从深宫里走出，满怀不乐地看着门外被侍女带进来的大臣，打着哈欠，“我说，黎缜大人，有什么大事非要这样深更半夜把我硬生生地叫起来吗？”
那个默默站在御阶下的人影抬起头来：“女帝，不知道您是否得知西荒传来的消息——冰夷集结了大军，从狷之原登陆，如今已经越过迷墙、穿过了博古尔大漠。”
“什么？”女帝的睡意忽然全消，“你……你说什么？！”
“禀陛下，”黎缜再度重复，只用了简短的四个字，“冰夷入侵。”
“这……”女帝颤了一下，不敢相信自己的耳朵，许久才如梦初醒，失声，“怎么可能！在这种时候，冰夷居然出现在云荒腹地？！他们不是应该被我们在西海征讨，快要亡国灭种了么？”
“西海战局的确如此，但云荒的情况也是真实的。”黎缜道，语气不急不缓，“臣相信，这是他们走投无路之下的孤注一掷。”
“他们都已经到博古尔大漠了？”女帝不敢相信地喃喃。
新婚以后，她和慕容逸形影不离，除了被黎缜催着上过几次朝，在紫宸殿上象征性地应付一下百官之外，根本不想踏出后宫半步——反正最近天下承平，一年也出不了几起杀人案。她作为白族的王，只要安然享用过这最后两年的任期，接下来就把帝位传给玄族，何必多费心思呢？
偏偏没有想到，在这个当儿上居然突发这样的变故！
“袁梓呢？他的军队去哪里了？”女帝这才想起，不由得咬牙，“十万大军驻守空寂之山，却让冰夷这样堂而皇之的从狷之原长驱直入，他呢？他在干什么？”
“他……”黎缜停顿了一下，道：“在冰夷突破迷墙的前几天，袁梓将军和大营里的十万将士忽然下落不明。”
“下落不明？他……难道叛国了么？”女帝震惊，“对！他是个中州人！”
“不，不至于叛国。”黎缜回答，眼神也是凝重的，“袁梓将军虽然是中州人，但却是白帅一手提拔起来的骁将，在西海上曾替空桑立下赫赫战功。更何况，他的家眷都还在帝都——他若是忽然叛变投诚，似缺乏可信。”
女帝皱眉：“那他为什么忽然擅离职守？他到底带兵去了哪里？”
“根据大营附近的牧民所说，空寂大营最近并无兵马出动，一直驻扎在大营。”黎缜低声道，“女帝，没有任何前兆，十万大军忽然就不见了！”
他的语气，令半夜起来的女帝忽然全身森冷，打了个寒颤。
“忽然不见了？”女帝喃喃，“怎么会凭空不见？难道是见鬼了么？”
“可能真的是有鬼怪乱神的可能，”黎缜却没有开玩笑，凝重回答，“能令十万大军忽然消失，必然不是人世间的力量所能做到的——总之，我们在西方的屏障消失了！”
“那么……赤王呢？”女帝仿佛忽地想起什么，“赤王怎样了？那儿是他的领地！他难道没有抵抗吗？为什么让冰夷那么快就到了博古尔大漠！”
“赤王……”黎缜沉默了一下，终究还是实话实说，“已经战死。”
“什么？！”女帝的脸色一下子苍白，身体晃了晃。
空桑一共有六个王，分封在西荒的是赤王。然而，这样的国之砥柱，居然已经被冰夷取走了性命？——那一刻，原本还以为战争远在天边的女帝忽然微微颤抖起来。
“真的要打仗了么？”她虚弱地喃喃，看着重臣，“我……我有点怕啊。”
作为空桑最高的领袖，说出这种话来似乎有些好笑。然而黎缜并没有笑，也没有露出轻视的神色，只是叹了口气，安慰：“女帝不用太急，此刻冰夷还没有到达瀚海驿——女帝忘了西荒还有四大部落么？”
女帝眼睛一亮，失声：“怎么？四大部落牵制住了冰夷？”
“是的。”黎缜回答，“他们以血筑起了围墙，拦住了冰夷！”
在这短短几天里，在没有空寂大营军队拦截的情况下，登陆的沧流帝国军队越过迷墙，发动了闪电般地袭击，迅速撕开西荒的防线，仅仅一天一夜便推进了三百里——他们显然是有备而来，行军的速度几乎和消息传播的速度一样快。
赤王虽然因为准备不足、麻痹大意而遇难，但幸亏四大部落长老已经预知不祥，立刻开始召集勇士——所以当迷墙倒塌、冰族从狷之原冲向云荒腹地时，在赤水流域遇到了来自西荒部族自发的第一波抵抗。
而苏萨哈鲁的勇士，在刚接到消息猝不及防的情况下，和冰族在艾弥亚和冰族人进行了殊死搏斗，一直到最后一个战士倒下。
冰族人在此停留了超出预计的漫长时间，直到十天后才穿过星星峡，继续进入西荒腹地，曼尔戈部落的萨迪。
冰族的战士凭借着庞大而精密的机械，杀伤力巨大的武器，战斗力几乎以一敌十。十三天后，西荒勇士的血染红了赤水，曼尔戈部和萨其部损失了五万名勇士。战车碾过血和沙，继续向着云荒心脏冲杀而来——然而这一战，却至少争取到了时间，将来去如电的冰族突袭者第一次长时间地拖在了原地，并且让伽蓝帝都得知了这一突发消息。
烽火之讯连夜传入伽蓝帝都，女帝在紫宸殿内面色苍白，沉默许久，转头看着大内总管黎缜：“真不可思议……不是上个月还说我们的军队即将登陆空明岛，彻底消灭沧流帝国指日可待么？怎么忽然间、忽然间，他们反�