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仅仅以充满理性的双眼捕捉住我的身影。
「抱歉，请在这里老实待一会吧。」
『……阁下看来还没理解自己将会做的事情。』
对啊，即使嘴巴也被捆上，但本来它就不是靠嘴巴说话的。
「刚才我也说过，我很清楚。但即使这样，我也要救虚。」
钢牙并没有多言，只是闭上了眼睛。
那副样子有点像一头睡着了的大狗，有点引人发笑。
「那么真人大人，我们回神社吧。啊，之后还得回收千璃子才行。」
「别说回收啦，她这次也很努力的。」
「我知道，当然会感谢她的。」
「那就好。」
那就从态度上表现出来啊。
总之——目标等同于实现了。
之后只要举行让虚从疫病神进行反转的仪式就好。
「——回去吧，回到我们的神社。」
7
无垢的白衣反射着皎洁的月辉，赤袴的下摆随步伐优美地翻舞。
我、千鸟和虚现在身处的地方，比黑须神社正殿更为深入，几乎是白山的最高处。顾及到千璃子的身体状况，就让她回去休息了。尽管她也想留下来，但待在虚身边就会相当吃力，还是算了。
我们身处能够俯瞰树林的一片空旷地上，并以注连绳划分出一个四方形的空间。火把在四个角落上熊熊燃烧。
其中一侧朝着一座全新建造的小神社。【这里的「社」相当于小祠堂级别的神的居所】
我和虚在四方形空间的正中心并肩而坐。千鸟则以我们为中心奉上仪式舞蹈。她的脸上佩戴着只有眼睛和嘴巴有一道细缝的简朴面具。
千鸟手握扇子，以宛如在地面上滑行般的不可思议的动作，在我们身边一边起舞，一边以脚步留下一个个正圆形的轨迹。
没有长笛太鼓的乐音。
也没有祝词的吟诵。
只在树林间的沙沙声、虫鸣声、风声等背景音中优雅起舞。
这是奉纳给神与土地的舞。
我出神地注视着她的舞姿，只要意识到这是奉纳给自己的舞蹈，就无法别开自己的眼神。
此情此景，有种只有我们被从世界之中隔离开来的错觉。
没有时钟而无法正确地感知时间，大约持续了十分钟吧？
一道热流从我的体内逐渐上涌。
但我并未因此有一丝苦痛，反而体会到一种安心感。
我身边的虚也应该感受到了变化，但她却是在强忍痛楚。我不禁低声向她询问。
「喂，虚，你没事吧？」
「唔、嗯，也不算没事，但这也是没办法的。我作为厄神，清净的神气对我而言就是剧毒，但我也知道必须熬过这一关。」
「是、这样的？」
「所谓反转神性，就是这么一回事。是将我杀死一次，然后让我再次转生的仪式。」
「杀死、一次？这样真的没问题吗？」
我没听说过这回事。
「没问题的。神的死亡并不是一切的结束。只要不被彻底消灭，神即使遭遇死亡，也能再次复活。」
千鸟之前确实从来没有说过要杀死虚，只是说过要消灭她而已。
死亡并不是结束。
那应该就没问题吧，事已至此，我只能相信千鸟了。
仪式仍在继续，月上中天之时，千鸟的动作突然加快。一阵强风随之掀起，树木的沙沙声更趋激烈。
神灵附体——这一幕只能以此形容。
「唔唔……」
虚发出一丝呻吟，脸庞因痛苦而扭曲。
「虚……」
「果然……还是有点害怕啊。要变成与现在截然不同的存在——真人，抱歉了，希望你能握住我的手。」
我默默地握紧了虚的小手。除此之外我什么都办不到，只要虚如此期望，我就会予以回应。
「嗯，真人果然很厉害呢。」
虚开口道。
「我一直都无法与别人相互接触。触碰到我的人，都会因为承受不住我的气息而倒下。所以，真人第一次碰到我的时候，我十分惊讶，却又非常高兴。原来被别人触碰到，是如此的温暖。」
当时我以为虚只是讨厌被别人触碰。但并非如此，其实她内心也渴求着与别人相互接触。
「发现真人那天，我很高兴。即使并未得知真相，也有一位不会讨厌我的神明。得知真人获得容身之社那天，我很悲伤。因为我以为，我们总有一天会相互敌对。」
我和虚曾经在这个城镇数次相遇并交谈。
在我眼里，这只是打发时间的闲聊，但对虚而言，那却是弥足珍贵的时光。
即使浪费了从土地神手中逃脱的宝贵时间，她也想享受这段时光。
「当我明白已经不可能再继续逃跑下去，而希望被真人消灭的时候，其实我很害怕。不仅害怕被消灭，还害怕被真人知道我的真实身份。」
当时虚那副毫无表情的面孔下面，原来潜藏着这样的情感吗。
「当真人说我是你的朋友——然后还要救助我的时候。我仍然很高兴。而且这份喜悦，要比初次见面时，强烈许多许多倍。」
「虚……」
「唔、啊啊啊啊！」
伴随着虚痛苦的呻吟，那股黑雾开始从虚的身体抽离，袅袅升往高挂夜空的明月。
我身上也产生了变化。
全身迸发出耀眼的光芒。跟与钢牙战斗时，灌注到木刀上的光芒相似，但要更为强烈。这道光芒，沿着我们相握的掌心，逐渐流进了虚的身体，使她也散发出同样的光芒。
仪式即将结束。
虚加重了握住我的手的力度。
我也紧紧回握予以回应。
这时，虚抬起头注视着我。
「我把我的真名，告诉真人吧。」
「真名？」
「真名极为重要，希望只作为我与真人两人的秘密。我的名字是，天虚宫神（アメノウツロノミヤノカミ）——希望你能永记于心。」
「嗯，那当然了。」
虚的神情因安心而放松下来——
「谢谢，我能与真人相遇，实在太好了。」
虚的脸上，绽放出灿烂的笑容。
然后——
【アメノウツロノミヤノカミ：并不存在于日本神话的虚构神名，根据日本神明的命名方式，取アメ、ウツロ、ミヤ、カミ四字的最常用汉字记法，定名为天虚宫神】
8
日历再次翻至周一，在周末结束后，我磨磨蹭蹭地来到学校，上课午饭上课，然后放学。
如此普通的生活，反而有一种睽违已久的感觉。
这两周间的生活，却为我带来了至今的人生无法获得的经验，于是产生了久违的感觉也很自然吧。
对，两周。
我成为祭神，也只是度过了区区两周而已。
「真人大人，我来接您了。」
「噢，千鸟。」
千鸟一如既往地来教室接我，我举起手应答。
班上的同学也习惯了这副光景，并没有取笑我们。宗一郎也露出某种充满余裕的笑容而目送我们——有女友的家伙真可恶。
我和千鸟离开学校，走往黑须神社。
沿途上的话题，也仍然以与神明相关为中心。
「今天就要再次开始实现愿望了。」
「是的，厄神的骚动也平息了——不过，仍然几乎没有什么人来黑须神社许愿，这一现状并未改变。」
「又只能接其他神社转达的愿望了吧。」
日子真是不好过呢。
「噢，不过今天开始连这也变难了呢。」
毕竟我们救助了本该被消灭的厄神。结果提升了灾厄降临在樱丘市的可能性，还为此大量吸取了白山的灵力，土地的调整也得从头开始。
在这方面我完全拜托千鸟负责，毕竟我对土地调整完全不了解，但看来相当麻烦。
「这下肯定会被其他神明所怨恨吧。」
尽管作好了觉悟，但被对方讨厌还是会难受的。本来也还想好好相处的。
千鸟却不慌不忙地回答。
「并没有这回事哦。」
「咦？」
「本来打算回到神社后再说的，笹野神社的天手力男神大人，园原的天狼钢牙大人，青井爱宕神社的迦具土神大人，三柱神明都向我们寄来了亲笔信。」
「亲笔信……？」
「文面上尽管有所差异，但他们都表达了希望今后友善相处的意愿。」
「那就求之不得了……但为啥？」